宋云麟和宋玉蝉听得心惊肉跳，不约而同地看向沈星遥。
这位向来以文武双全着称的表哥，在卿棠口中竟然武功不咋地？
而且未来还会成为疯批帝王？
沈星遥感觉到兄妹三人怪异的目光，轻轻咳嗽一声：“既然我是你们的老师，以后在学堂里就称呼我‘沈先生’吧。现在，该去上课了。”
“是，沈先生。”宋云麟和宋玉蝉齐声应道。
宋卿棠也跟着行礼，内心却在大吐苦水：
【惨了惨了，这下日子难过了。上课最无聊了，想想就头疼。要是能不写作业就好了……】
沈星遥的嘴角微微上扬，眼中闪过一丝狡黠的光：“对了，既然我是新官上任，总得了解一下大家的水平。今天第一堂课，我们就来个小测试吧。”
“测试？”两个表妹异口同声，脸色都变得不太好看。
沈星遥点点头，目光特意在宋卿棠身上多停留了一瞬：“测试结果将决定你们这个月的作业量。特别是对新同学，我会更加严格要求，以便尽快赶上进度。”
宋卿棠的小脸顿时垮了下来，内心惨叫连连：
【不要啊！这个沈星遥绝对是故意的！他肯定是那种会给学生布置十倍作业的变态老师！完了完了，我的好日子到头了……】
宋云麟和宋玉蝉强忍着笑意，看着沈星遥一本正经地领着垂头丧气的宋卿棠往教室走去。
“看来接下来的日子不会无聊了。”宋云麟低声对妹妹说。
宋玉蝉点点头：“我更想知道，如果表哥发现那晚在太子府屋顶上和他交手的人就是卿棠，会是什么表情。”
……
大华学堂的梧桐院内，宋云麟独自在石径上来回踱步，眉头紧锁。
他几次想去找沈星遥说明科举题目泄露一事，却始终找不到合适的借口解释消息来源。
“云麟表弟似乎有心事？”沈星遥不知何时已站在他身后，一袭墨色长袍衬得他面容愈发清俊。
宋云麟吓了一跳，连忙行礼：“表哥……不，沈先生。”
沈星遥微微一笑，屏退左右侍从，低声道：“此处没有别人，表兄弟相称无妨。我看你神色忧虑，可是为秋游之事烦心？”
宋云麟心中一震，犹豫片刻，还是试探着开口：“确实有些担忧。只是不知该如何说起……”
“如果是与科举考题有关，表弟但说无妨。”沈星遥目光锐利，声音压得更低，“陛下已发现试题有被动过的痕迹，特命我来暗中调查此事。”
宋云麟如释重负，连忙将宋淮舟请他做题的经过和盘托出。
说到最后，他声音带着几分苦涩：“我原本只当他是真心请教，如今想来，怕是别有用心。”
沈星遥神色凝重：“你做得对，此事确实蹊跷。如果真如你所料，对方很可能会在秋游时对你下手，以绝后患。”
这话与宋卿棠的心声不谋而合，宋云麟不禁后背发凉。
“这样吧，”沈星遥沉吟道，“我派两名暗卫暗中保护你。秋游那日，你见机行事，务必小心。”
宋云麟谢过，心中既感激又愤怒。
感激的是沈星遥的信任，愤怒的是宋淮舟的背叛。
想起母亲信中所说，那对母子对母亲和妹妹的种种算计，他眼中闪过一丝寒意。
……
与此同时，学堂另一端的教室内。
宋卿棠与宋玉蝉、施菱菱并肩走入，三人有说有笑，显得十分亲密。
她们选了靠窗的位置坐下，恰好与独自坐在前排角落的宋云霜形成鲜明对比。
“云霜姐姐今日怎么一个人坐？”施菱菱小声问道。
宋玉蝉淡淡瞥了一眼：“她向来喜欢清静。”
宋卿棠没有作声，内心却门儿清：
【还不是因为假千金身份暴露后，那些捧高踩低的小姐们都不搭理她了。不过这也怪她自己以前太嚣张，现在没人理也是活该。】
教室最前方，坐着一位身着粉红色宫装的少女。
她始终低着头，对周围的喧闹充耳不闻，仿佛置身于另一个世界。
“那就是长宁公主？”宋卿棠好奇地打量着那个孤单的身影。
宋玉蝉点点头，压低声音：“听说小时候经历过很可怕的事，从此就不爱说话了。陛下送她来学堂，也是希望她能慢慢打开心扉。”
正说着，教室忽然安静下来。
沈星遥迈步走入，身姿挺拔，顿时吸引了所有女学生的目光。
“天啊，沈世子今日真是俊美非凡！”
“听说他不仅是大理寺卿，画技也是一绝呢！”
教室内响起一片压抑的惊叹声。
宋卿棠目不转睛地盯着讲台上的人，内心的小人已经在疯狂跳跃：
【啊啊啊表哥今天也太好看了吧！这颜值简直逆天！不愧是未来要当皇帝的人，这气质这气场……】
沈星遥目光扫过教室，在宋卿棠身上微微一顿，随即若无其事地移开。
“今日我们上绘画课。”沈星遥声音清朗，“第一堂课，我想请大家用自己最擅长的方式，画一幅人物画像。”
教室里顿时一片哗然，千金小姐们个个摩拳擦掌，都想在沈世子面前一展才华。
宋卿棠歪着头，内心又开始活跃：
【人物画像？画谁好呢？要不就画表哥吧！虽然可能会被说成是花痴，但这么好看的脸不画多可惜啊！】
沈星遥似乎察觉到什么，轻咳一声：“题材不限，但要求传神。下课前交上来。”
学生们纷纷铺纸研墨。
宋玉蝉凑近宋卿棠，小声问道：“你打算画谁？”
宋卿棠眨眨眼，露出一抹狡黠的笑：“秘密！”
她提起笔，目光却不由自主地飘向讲台。
沈星遥正在指导一位学生，侧脸在阳光下显得格外立体。
宋卿棠看得入神，笔尖在纸上轻轻勾勒，一个熟悉的轮廓渐渐显现。
【唉，要是表哥以后不黑化该多好。书里写他登基后变得可可怕了，杀伐果断，六亲不认……】
想到这里，她笔下一顿。
沈星遥在学堂里巡视，目光从一张张画纸上掠过。
千金小姐们个个屏息凝神。
当他走到宋卿棠身边时，脚步不由自主地停了下来。
桌上摊开的画纸上，是一种从未见过的画风。
大大的脑袋，小小的身子，眼睛占了半张脸，却生动传神。
“这是……”沈星遥俯身细看，眼中闪过惊艳，“南唐公主上官婉儿？”
画中的小人儿虽与真实的上官婉儿相貌差得远，但与上官婉儿的性子如出一辙。
宋卿棠有些不好意思地挠挠头：“我管这个叫‘大头画’，就是画着玩的。”
“大头画……”沈星遥轻声重复着这个新奇的名字，目光却始终没有离开画纸，“形不似而神似，妙啊！这是你自创的画风？”
周围的学生们也被吸引过来，纷纷围着观看。
一时间，惊叹声四起。
“哎呀，这画风好生有趣！”
“看着简单，却格外传神呢！”
“卿棠妹妹真是别出心裁！”
宋卿棠被夸得有些脸红，从书袋里又掏出两幅画：“其实我还给菱菱和玉蝉姐姐画了。”
她将画纸展开，一幅是施菱菱的q版画像，画中的她手持书卷，眉眼弯弯，尽显书卷气。
另一幅是宋玉蝉，画中的她抚琴而坐，气质温婉中带着几分倔强。
“这、这真的是我吗？”施菱菱接过画作，惊喜得说不出话来。
宋玉蝉也露出了灿烂的笑容：“卿棠把姐姐画得这般好看。”
宋卿棠嘿嘿一笑，又神秘兮兮地掏出第三幅画，递给沈星遥：“这个……是给沈先生的。”
画中的沈星遥一袭青衫，手持书卷，俨然是一位翩翩君子。
但如果细看，会发现他微微低头的姿态，与昨晚在屋顶上认输时的模样有几分神似。
沈星遥接过画作，目光微凝，随即唇角勾起一抹笑：“表妹的画功，果然了得。”
【嘿嘿，他肯定看出来了！昨晚认输的样子被我画进去了吧？让你装高冷，这下糗大了吧！】
宋卿棠内心的小人已经在得意地跳舞。
沈星遥面不改色地将画作仔细卷起，轻声道：“这份礼物，我会好好珍藏的。”
就在这时，一个细弱的声音从教室前排传来：“能……能给我也画一幅吗？”
众人循声望去，惊讶地发现说话的是长宁公主。
这位向来沉默寡言的公主，此刻正怯生生地站在人群外。
宋卿棠先是一愣，随即绽开灿烂的笑容：“当然可以！公主想画什么样的？”
长宁公主小心翼翼地走近，目光落在宋卿棠的画纸上，轻声道：“就像这样的……大头画。”
宋卿棠立刻铺开新纸，提笔蘸墨：“公主稍等，我这就画。”
她一边画一边观察长宁公主，发现这位公主虽然表面平静，但手指却不自觉地绞着衣角，眼神中也带着几分不安。
【听说长宁公主小时候经历过很可怕的事，所以才不爱说话。不过她养的那只叫糯糯的猫倒是很可爱，每次受惊就会炸毛，跟小刺猬似的……】
想到这里，宋卿棠灵机一动，在画长宁公主的q版像时，特意在旁边加了一只炸毛的小猫。
当画完成时，长宁公主的眼睛一下子亮了起来。
画中的她正在专注地画猫，而旁边那只炸毛的小猫，分明就是她的爱宠糯糯！
“你怎么知道……糯糯……”长宁公主的声音有些哽咽。
宋卿棠不好意思地笑笑：“上次在御花园远远见过一次，公主抱着它散步，它被鸟叫声吓到，毛都竖起来了，特别可爱。”
长宁公主接过画，手指轻轻抚过画中的小猫，眼中泛起泪光。
这是第一次有人注意到她与糯糯之间的特殊联系，也是第一次有人通过这样的方式，表达对她的理解。
“我……我能学这种画法吗？”长宁公主鼓起勇气问道。
宋卿棠欣然答应：“当然可以！其实很简单，我教你。”
她让长宁公主坐在自己身边，手把手地教她如何勾勒大头画的轮廓，如何用简单的线条表现人物的神态特征。
令众人惊讶的是，长宁公主学得极快。
不过一炷香的功夫，她已经掌握了基本技巧，并在宋卿棠的鼓励下，尝试画第一幅作品。
“不要怕画错，大头画最重要的就是传神。”宋卿棠鼓励道。
长宁公主点点头，专注地在纸上勾勒。
当她放下笔时，一幅俏皮可爱的q版宋卿棠跃然纸上。
大大的眼睛闪着狡黠的光，唇角微扬，活脱脱就是平日里古灵精怪的宋卿棠。
“天啊，公主画得太像了！”施菱菱惊呼。
宋玉蝉也赞叹不已：“特别是那双眼睛，把卿棠的神韵都抓住了。”
长宁公主看着自己的作品，脸上第一次露出了真心的笑容。
她小心翼翼地将画作递给宋卿棠：“送给你。”
宋卿棠惊喜地接过画作：“这是我收到的最棒的礼物！”
沈星遥站在一旁，静静地看着这一幕。
他的目光在宋卿棠身上停留许久，眼中闪过一丝复杂的神色。
这个表妹，不仅有着独特的才华，更有着一颗善良的心。
……
下课钟声响起时，整个学堂的气氛都变得不一样了。
长宁公主居然主动和宋卿棠约好下次再一起画画，其他小姐们也纷纷围过来，都想让宋卿棠也给她们画一幅那种可爱的大头画。
“卿棠妹妹，下次也给我画一张吧！”
“我也要，我也要！”
“这种画风太有意思了！”
宋卿棠被大家团团围住，有点不知所措，但脸上还是挂着开心的笑容。
午休钟声刚响，一群贵族小姐又像往常一样朝长宁公主的座位走去。
“公主殿下，今天御厨特意做了西魏风味的点心，要不要一起尝尝？”
“公主，听说您喜欢诗词，我最近得到一本珍贵的诗集……”
“公主……”
长宁公主只是轻轻摇头，目光一直停留在桌上那幅宋卿棠送给她的大头画上。
就在大家不知道该怎么办时，宋卿棠拎着食盒，哼着歌从旁边走过。
“卿棠姑娘。”长宁公主突然开口，声音虽然轻，却让整个教室瞬间安静下来。
宋卿棠停下脚步，露出灿烂的笑容：“公主找我有事？”
长宁公主犹豫了一下，轻声说：“如果你不介意，愿意和我一起吃午饭吗？”