残云谷的建设在紧张有序中稳步推进，但高阳心中清楚，这短暂的平静之下，暗流汹涌。星殿的暗探如同嗅到血腥味的鲨鱼，开始在流云之畔活跃；而残云盆地这片看似荒芜的险地，也并非真的无人问津。
数日后，负责外围警戒的猎队带回更详细的消息。西北方向百里外的那片沼泽，被称为“腐骨泽”，毒虫遍布，瘴气浓烈。猎队在泽中发现了几处被巧妙掩饰的营地痕迹，以及残留的微弱阵法波动，手法专业，绝非寻常散修或妖兽所为。更令人不安的是，他们在一次夜间巡逻时，隐约察觉到有极其隐秘的神识扫过，但转瞬即逝，无法追踪。
“看来，我们有‘邻居’了，而且来者不善。”高阳听完汇报，眼神微冷。对方能瞒过谷外层层预警禁制，潜入到如此近的距离，实力不容小觑，至少精通隐匿和阵法。
“阳，要不要我带人去探个究竟？”石主动请缨，眼中战意升腾。残云谷是他们的根基，绝不容外人觊觎。
“不。”高阳摆手否决，“敌暗我明，贸然出击，容易落入圈套。况且，对方是敌是友，目的为何，尚不清楚。”
他沉吟片刻，心中已有计较：“传令下去，谷外三级警戒区巡逻队加倍，暗哨前移二十里。启动‘迷雾幻瘴’辅助阵法，将盆地深处的毒瘴浓度提升三成。同时，在几个可能的潜入路线上，布下‘示警灵纹’和‘困阵陷阱’，不必追求杀伤，以预警和阻滞为主。”
“是！”石领命而去。
高阳则亲自来到谷口阵眼处，双手结印，磅礴的真元注入“周天厚土星辰阵”核心。顿时，笼罩山谷的淡黄色光罩微微波动，山谷外围的灰白色毒瘴开始无声无息地加浓、流动，并夹杂了一丝不易察觉的致幻效果。整个残云盆地深处，变得更加危机四伏，伸手不见五指。
他要敲山震虎，让对方知难而退。若对方不退，那便引蛇出洞，看看究竟是何方神圣。
布置完成后，高阳回到静室，一边继续祭炼“镇岳玺”，参悟厚土诀，一边分出一缕神识，遥遥感应着谷外大阵的细微变化，静待鱼儿上钩。
如此过了三日，风平浪静。腐骨泽方向的异常气息仿佛彻底消失了。
第四日深夜，月黑风高，浓重的毒瘴几乎隔绝了一切光线。残云谷西北方向，距离山谷约五十里的一处隐秘山坳中，空间微微扭曲，三道几乎与黑暗融为一体的黑影，如同鬼魅般悄无声息地浮现。
为首者是一名身形瘦小、笼罩在宽大黑袍中的修士，只露出一双精光四射的眼睛，气息晦涩，赫然是金丹中期修为。他身后两人，亦是筑基后期好手，行动间悄无声息。
“大人，前方毒瘴浓度异常，且有阵法波动，似乎被加强了警戒。”一名手下低声道，声音沙哑。
黑袍人目光锐利地扫视着前方翻滚的毒瘴，眼中闪过一丝讶异：“好精妙的阵法，竟能引动此地天然毒瘴为己用，布阵之人，不简单。”他取出一面罗盘，指针剧烈晃动，难以定位，“阵法干扰很强，神识受阻。看来，这残云谷里，藏着高人啊。”
“大人，我们还进去吗？目标可能就在里面。”另一名手下问道。
黑袍人沉吟片刻，摇了摇头：“对方已有防备，强闯不明智。我们的任务是确认‘星核’波动来源，并非结仇。撤，将此地情况上报即可。”
三人正欲退走，突然，异变陡生！
“嗡！”
他们脚下地面，数道微不可察的灵纹骤然亮起，形成一个方圆数丈的困阵光牢，将三人笼罩其中！同时，刺耳的警铃声通过地下灵脉，瞬间传回残云谷！
“有埋伏！破阵！”黑袍人反应极快，厉喝一声，袖中飞出一道乌光，斩向光牢！
“轰！”光牢剧烈晃动，却未立刻破碎。这困阵虽不强，却极其坚韧，意在拖延！
几乎在警铃响起的刹那，残云谷静室中的高阳猛地睁开双眼，精光爆射！
“来了！”
他身形一晃，已消失在静室中。下一刻，山谷上空，高阳的身影凭空出现，目光如电，望向西北方向。他并未立刻冲过去，而是双手结印，引动周天厚土星辰阵！
“厚土缚灵！星辰锁空！”
轰隆！方圆数十里的地气被引动，化作无形的泥沼，缠向那三道黑影所在区域！同时，夜空中的星辰之力被接引而下，形成一道淡薄却坚韧的空间壁垒，封锁了那片空域！
“不好！是金丹后期！快走！”黑袍人感受到这股浩瀚的阵法之力和强大的神识锁定，脸色剧变，再也顾不得隐藏，全力爆发，祭出一柄幽蓝色的短刃，疯狂劈砍困阵和空间壁垒！
“嗤啦！”困阵终于被撕裂，但空间壁垒依旧存在。两名筑基手下更是被陡然增强的地脉压力压得行动迟缓。
“既然来了，何必急着走？”一个平静的声音在三人耳边响起。高阳的身影，如同瞬移般，出现在他们前方百丈空中，负手而立，周身星光流转，气息渊深如海。
黑袍人瞳孔骤缩，死死盯着高阳，感受到那股令人心悸的威压，心沉到了谷底。他没想到对方反应如此之快，实力如此之强！
“阁下何人？为何在此布阵困我？”黑袍人强作镇定，沉声问道。
高阳目光扫过三人，在黑袍人身上略一停留，淡淡道：“这话，该我问你们才对。鬼鬼祟祟，窥探我谷，意欲何为？”
黑袍人心中一凛，对方滴水不漏。他眼珠一转，拱手道：“误会！我等乃‘暗影阁’执事，奉命追查一伙流寇，循迹至此，无意冒犯贵地，这就离去，还望行个方便。”他报出一个流云之畔有名的情报组织名号，试图蒙混过关。
“暗影阁？”高阳嘴角勾起一抹讥讽的弧度，“暗影阁的人，身上怎么会有星殿‘巡天司’独有的‘敛星术’痕迹？还有你手中那柄‘幽星刃’，也是星殿制式法宝吧？”
黑袍人脸色瞬间煞白，对方竟一眼看穿了他的根脚！
“杀！”眼见无法善了，黑袍人眼中凶光一闪，厉喝一声，幽星刃化作一道蓝芒，直刺高阳眉心！同时，他身后两名筑基修士也拼命攻向空间壁垒，试图打开缺口！
“冥顽不灵！”高阳冷哼一声，并指如剑，星辰古剑未曾出鞘，一道凝练至极的“覆雨星辰剑气”已后发先至，点向幽星刃！
“铛！”一声脆响，幽星刃哀鸣一声，倒飞而回，黑袍人虎口崩裂，鲜血淋漓！
高阳身形不动，左手虚按，引动阵法之力：“镇！”
“轰！”磅礴的地脉之气如同山岳般压下，两名筑基修士惨叫一声，直接被压趴在地，骨断筋折，昏死过去。黑袍人也如陷泥潭，动作迟滞，满脸骇然！
差距太大了！金丹后期与中期，加上阵法辅助，简直是碾压！
“搜魂！”高阳懒得废话，身形一闪，已至黑袍人面前，一指点向其眉心！
“不！我乃星殿……”黑袍人惊恐大叫，话未说完，神识已被强行侵入！
片刻后，高阳收回手指，黑袍人目光呆滞，软软倒地，神魂已遭重创。高阳脸色阴沉。搜魂得知，此人确是星殿巡天司暗桩，奉命调查一年前陨星海异动和摇光残垣线索，近期锁定流云之畔有异常星辰波动，顺藤摸瓜才找到残云盆地。他们只是先头探路的棋子，后续还有高手！
“星殿……真是阴魂不散！”高阳眼中杀机凛然。他挥手将三名星殿暗桩的尸身化为飞灰，抹去一切痕迹。
返回残云谷，高阳立刻召集石等核心人员。
“我们的位置，可能已经暴露了。星殿的暗探虽然解决，但难保没有后续。”高阳沉声道，“从今日起，残云谷进入最高战备状态，大阵全开，没有我的手令，许进不许出！同时，加快谷内建设，储备物资，做好随时转移或迎战的准备！”
“是！”众人心头沉重，齐声领命。
高阳望向谷外沉沉的夜色，目光锐利。星殿的步步紧逼，反而激起了他更强的斗志。残云谷，将是星火燃烧的新起点。想要毁灭他们，就要做好被焚尽的准备！