北境的风，与京城是截然不同的味道。
这里裹挟着沙砾、枯草与某种若有若无的血腥气，凛冽如刀，刮在脸上生疼。夜幕下的边境大营，灯火零星，如同散落在苍茫大地上的几颗寒星，与记忆中冥王府书房那盏温暖明亮的灯火，隔着千山万水。
中军大帐内，炭盆烧得噼啪作响，却依旧驱不散那侵入骨髓的寒意。南宫陌并未卸甲，只是解下了沉重的头盔，随手放在铺着粗糙羊皮地图的案几上。那张冰冷的银色面具依旧覆盖着他大半张脸，在跳动的火光下折射出幽冷的光泽。
连日的急行军、敌情的侦察、以及应对朝廷那位“监军”阳奉阴违的掣肘，都耗费着他巨大的心力。皇帝派来的心腹，那位姓王的监军，表面恭敬，背地里的小动作却不断，不是拖延粮草，就是质疑他的军令，意图再明显不过。
帐内除了他，只有一位须发皆白、穿着洗得发白旧军袍的老军医，正小心翼翼地替他更换手臂上一道不算深的箭伤纱布。那是白日里巡视前线时，遭遇北狄游骑突袭留下的。伤势无碍，却带着北狄人惯用的、旨在引发溃烂的污秽。
“王爷，伤口有些发烫，须得小心。”老军医眉头紧锁，声音沙哑，“朝廷拨下来的金疮药，效力……大不如前了。”他话说得含蓄，但帐内两人都心知肚明，不是药效不好，是有人做了手脚，送来的恐怕是次品，甚至是掺了别的东西。
南宫陌“嗯”了一声，目光却落在案几一角，那里静静躺着一支细小的铜管。铜管表面还沾着些许夜露的湿气与风尘。
玄羽是半个时辰前到的。
那神骏的黑鹰如同幽灵般穿透营地的警戒，精准地落入他的大帐，带来了一身北地没有的、仿佛还沾染着王府庭院草木清香的气息。它亲昵地用喙蹭了蹭南宫陌覆着臂甲的手腕，留下铜管后，便自顾自地跳到帐内支架上，梳理着黑亮的羽毛，姿态倨傲，与它主人离开京城前并无二致。
老军医换好药，默默退了出去。帐内终于彻底安静下来，只剩下炭火的哔剥声，以及帐外呼啸的风声。
南宫陌没有立刻去取那铜管。他只是沉默地坐着，面具下的眼眸深邃，映着火光，明明灭灭。离开京城已近半月，这是他收到的第一封来自她的信。
那个被他留在龙潭虎穴里的女子。
他知道京中是怎样的局面。皇帝的猜忌，各方势力的落井下石，以及必然指向她的流言蜚语。他留下了暗卫，交代了一切，却依旧无法完全安心。她那样看似柔弱的肩膀，是否能扛起冥王府的重压？是否会后悔……嫁给了他这个身处旋涡中心、前途未卜的人？
片刻的迟疑后，他终于伸出了手。指尖触碰到那冰凉的铜管时，竟微微顿了一下。解开密封，取出里面卷得细细的素笺。信纸柔软，带着极淡的、她身上常有的那种清浅药香，在这充满血腥与尘土气息的军帐中，显得格格不入，却又无比珍贵。
他缓缓将信纸展开。
“夫君陌，见字如晤。”
开篇六个字，清秀工整，跃入眼帘的瞬间，南宫陌感觉自己的心跳似乎漏了一拍。夫君……她竟用了这样的称呼。记忆中，只有在最意乱情迷之时，在他半是逼迫半是诱哄下，她才会在耳边吐出这般亲密的字眼。此刻落在纸上，带着一种郑重的、仿佛承诺般的意味，轻轻拨动了他心底那根被坚冰覆盖的弦。
他逐字逐句地看下去。
信中的内容，平静得近乎刻意。她说京中一切安好，府内诸事顺遂。说晚桂结了花苞，待他凯旋恰好绽放。说清理了池塘，计划种上白莲。说读到了晦涩的兵书，盼他讲解。说细雨微醺，她小酌了他留下的梨花酿……
字里行间，勾勒出的是一幅宁静恬淡的画卷，没有一丝一毫的阴霾与波澜。仿佛他并非身处生死一线的战场，她也并非置身于风口浪尖，只是进行了一次短暂的别离。
南宫陌的指尖，无意识地摩挲着信纸的边缘。
他了解她。她越是平静，背后隐藏的风浪可能就越大。那份例被克扣的窘迫，那市井流传的恶语，那来自各方势力的窥探与压力……她只字未提。她选择将所有的艰难与不安，独自吞咽下去，然后，将过滤后仅存的安宁与琐碎，跨越千山万水，送到他的面前。
这是一种无声的守护，一种极致的温柔。
面具下，他那惯常紧抿的、线条冷硬的唇角，在无人得见的阴影里，几不可察地软化了一丝弧度。眸光落在信末，那里，她轻描淡写地提及“风言”，说北地苦寒，易生冻疮瘴疠，她偶得一方，已试制，若有效验便可送来。
“偶得”？南宫陌几乎能想象出，她是如何埋首于浩瀚医书之中，蹙着秀眉，一遍遍推敲药方，亲自试药，只为了能在这遥远的北境，为他，也为他的将士，多争取一分活下去的可能。这份心思，远比任何甜言蜜语更让他动容。
他将那薄薄的信纸，反复看了三遍。每一个字的笔画，每一处细微的停顿，都仿佛能勾勒出她伏案书写时的模样。清冷的眉眼，专注的神情，以及落笔时那份潜藏在平静下的、不为人知的担忧。
良久，他才将信纸按照原来的折痕，小心翼翼地重新折好。他没有放入随身的储物格，而是迟疑了一下，最终将其贴身收在了内甲的暗袋里，紧贴着胸口的位置。那里，仿佛还残留着信纸上那一点微弱的暖意和药香，与他冰冷的铠甲形成了鲜明的对比。
他起身，走到帐壁悬挂的巨幅边境舆图前，目光锐利如鹰，再次投注到那错综复杂的敌我态势上。京城的暗流，王府的安危，与眼前战局的凶险交织在一起，沉甸甸地压在他的肩头。
然而，与之前不同的是，此刻他的心中，除了冰冷的杀伐与算计，还多了一缕细微却坚韧的牵念。那封来自京城的家书，像一粒投入冰湖的石子，虽未掀起惊涛骇浪，却漾开了一圈圈温暖的涟漪，悄然融化着某些坚冰。
他必须尽快打破眼前的僵局，必须赢得这场战争。不仅仅是为了羽国，为了那些追随他的将士，更是为了……早日回到那个写下“待你凯旋”的女子身边。只是，他此刻还不知，她信中那句看似寻常的“风言”，并非空穴来风，一场针对她个人的、更为阴险的危机，已然在京城悄然酝酿，其恶毒的程度，远超他的预料。
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(第二十九卷 第二章 完)