“引路者”灰烬的面具下，是一张被苦难与某种坚定信仰雕刻出的脸庞。那些白色的纹路并非刺青，更像是能量流淌留下的天然印记，与他权杖顶端的晶体隐隐呼应。他带领陈默等人穿过净火教团沉默而警惕的成员，走向他们在断刃崖脚下建立的简陋营地——一些利用山体裂缝和废弃金属搭建的庇护所。
营地中央，燃烧着一簇奇特的白色火焰，没有热量，却散发着令人心绪宁静的波动，驱散着周围空气中紊乱的数据残渣。
“净火，”灰烬指向那簇火焰，“源自‘源初’，却并非为了对抗，而是为了‘平衡’与‘净化’。我们相信，系统本身并非邪恶，它是规则，是秩序，只是……病了。被某种外来的‘疯狂’所污染。我们的使命，是净化自身，避免被这疯狂同化，并在最终……净化系统。”
这个理念与回响战队一直以来的认知截然不同。他们一直将系统视为必须推翻的敌人。
“病了？疯狂？”李斯文敏锐地捕捉到关键词，“你说的是‘吞噬者’？洛亚文明记载的那个高维存在？”
灰烬看了李斯文一眼，点了点头：“你们知道洛亚……那便好。我们教团传承的碎片知识里，也提及了那个存在。我们称之为‘混沌低语’。它并非直接操控系统，而是如同病毒，扭曲了系统的底层逻辑，使其从维护平衡的工具，变成了吞噬一切的癌变体。”
他看向陈默，目光落在他依旧被微弱黑气缠绕的意识体：“你身上的‘逻辑之垢’，便是这‘疯狂’最直接的体现。强行用意志对抗，如同抱薪救火。唯有净火，方能缓慢中和其毒性。”
陈默感受着体内那被暂时压制的污染，沉默片刻，问道：“断刃崖后面有什么？我们感受到的共鸣就在那里。”
灰烬的脸色变得凝重起来：“那里是‘织网者’的巢穴，也是我们教团世代看守的‘圣所’与‘牢笼’。”
“织网者？”
“一个……古老的，由纯粹数据和无数被吞噬意识融合而成的……怪物。”灰烬的声音带着一丝不易察觉的恐惧，“它是在‘混沌低语’污染系统初期，由大量未能及时净化的洛亚遗民意识、以及早期被系统吞噬的玩家灵魂碎片，在极端的数据压力下，扭曲、融合而成的集合体。它没有固定的形态，如同一张巨大的、覆盖了整个断刃崖后方深渊的‘意识之网’。”
“它既是系统‘疯狂’的产物，也因融合了部分洛亚意识，而本能地守护着圣所——那里面，据我们传承记载，封存着洛亚文明留下的，关于‘源初’本质和对抗‘混沌低语’的关键信息，或许就是你们寻找的‘源代码’碎片之一。”
“但同时，织网者本身极度危险且不稳定。它会本能地捕获任何靠近的意识体，将其同化，纳入自身的网络，壮大自身。我们教团的存在，一方面是利用净火净化自身，避免被其捕获，另一方面也是看守此地，防止无知者闯入，惊醒它，或者……被它吞噬，让它变得更加强大。”
陈默和苏瑜对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊。第二枚碎片近在咫尺，却被如此恐怖的怪物守护着。
“我们必须进去。”陈默的声音不容置疑，“我们需要那枚碎片。而且，如果它真的融合了洛亚意识，或许……我们能与它沟通？”
灰烬摇了摇头，脸上纹路扭曲：“沟通？我们尝试过。但它早已不是任何独立的意识，而是亿万痛苦、混乱、疯狂灵魂的聚合体。它的‘思想’是无数碎片意识的嘶吼与低语，足以让任何接触者在瞬间精神崩溃，被其同化。即便是我们，也只能依靠净火远远驱逐那些试图蔓延出深渊的‘网丝’。”
就在这时，整个山体突然传来一阵轻微的震动！营地中央的净火一阵摇曳！
灰烬脸色大变：“不好！它又躁动了！最近它的活动越来越频繁，网丝蔓延的范围也越来越广……”
他话音未落，断刃崖的方向，传来一阵令人头皮发麻的、仿佛亿万只虫豸爬行的悉索声，混杂着无数细碎、扭曲、充满痛苦与渴望的低语！那声音直接作用于意识，让所有人一阵心悸！
陈默意识边缘的逻辑污染仿佛受到了召唤，再次活跃起来，黑气隐隐躁动！
“它……它在呼唤我……”陈默捂着头，脸色痛苦。他感觉深渊之中，有一个巨大的、混乱的意志，正透过那逻辑污染的连接，向他传递着模糊而疯狂的讯号——渴望、痛苦、孤独……以及一种对“同类”的扭曲吸引！
“你的污染让你与它产生了共鸣！”苏瑜扶住陈默，焦急地对灰烬说，“我们必须立刻行动！要么尽快拿到碎片离开，要么……陈默可能会被它彻底拉过去！”
灰烬看着状态急剧恶化的陈默，又看了看断刃崖方向那越来越清晰的、如同活物般蠕动着蔓延过来的、半透明的数据触须（网丝），咬了咬牙。
“净火可以暂时逼退网丝，但无法深入巢穴核心。要拿到碎片，必须有人穿过它的网络，抵达圣所。”他沉声道，“我可以带领教团成员，在外围用净火开辟一条暂时的通道，但能维持的时间极短。而且，进入巢穴后，净火的效果会大减，你们将直接暴露在织网者的意识辐射下。”
他目光扫过回响战队：“谁去？”
“我去。”陈默强行压下意识的混乱，站直身体。碎片在呼唤他，逻辑污染也在将他推向深渊，他没有选择。
“我陪你。”苏瑜毫不犹豫。
“还有我。”韩青上前一步，眼神锐利，“我的意志箭矢，或许能对纯粹意识体造成干扰。”
“这种场面，怎么能少了我！”张扬拍了拍重机枪，虽然知道对意识体效果有限，但气势不能输。
王虎、李斯文、赵磊、刘倩也纷纷表态，无人退缩。
灰烬看着这群意志坚定、明知前方是地狱也要闯一闯的年轻人，眼中闪过一丝复杂的光芒，最终点了点头。
“准备好。当净火照亮深渊时，就是你们出发的时刻。”
他转身，举起权杖，所有净火教团的成员同时肃立，口中吟诵起古老而晦涩的音节，他们周身的白色净火骤然升腾，汇聚成一道洪流，随着灰烬权杖的指引，如同决堤的白色天河，轰向断刃崖后方那黑暗的深渊！
“轰——！”
白色的火焰与黑暗中蔓延的无数数据网丝猛烈碰撞，发出刺耳的、仿佛冷水滴入热油的滋滋声！网丝在净火的灼烧下迅速收缩、消融，露出了一条通往深渊下方的、短暂而狭窄的通道！
通道两侧，是无数在净火光焰边缘扭曲、哀嚎的模糊人脸和破碎意识片段，那是构成织网者的“材料”，它们试图冲破火焰，将生者拉入永恒的噩梦。
“走！”灰烬怒吼，维持着净火洪流，额头青筋暴起。
陈默一马当先，强忍着意识层面被无数低语撕扯的痛苦，冲入了那条净火通道！苏瑜、韩青等人紧随其后！
踏入通道的瞬间，仿佛从现实坠入了噩梦。周围不再是物质世界，而是无边无际的、由混乱色彩、扭曲符号和无数破碎记忆画面构成的数据深渊。低语声变成了震耳欲聋的咆哮与哭泣，疯狂地冲击着每个人的精神防线。
陈默感觉自己的意识几乎要被扯碎，逻辑污染在欢欣雀跃，与这片深渊同频共振。他只能死死守住“认知之网”，依靠苏瑜不断传来的、如同灯塔般清晰的定位，以及韩青不时射出的、蕴含着破邪意志的箭矢（虽然效果有限，但能短暂驱散靠近的密集意识碎片），艰难地向下深入。
不知过了多久，也许只有几分钟，但在意识层面却如同几个世纪。净火的光芒在身后越来越远，周围的压力越来越大。
终于，在深渊的最底部，他们看到了“织网者”的本体——那并非一个具体的形态，而是一片无边无际的、由无数闪烁着各色光芒的数据节点和连接它们的、如同神经纤维般脉动的光丝构成的……活着的网络！网络的核心，隐约可见一座残破的、由某种白色玉石构筑的古老祭坛，祭坛上方，悬浮着一枚与陈默手中同源、但光芒更加凝实的源代码碎片！
然而，想要抵达祭坛，就必须穿过这片活着的、充满恶意的意识之网！
织网者的核心意志，如同苏醒的巨兽，缓缓聚焦到了这几个闯入它领域的“小虫子”身上。
一股庞大、混乱、充斥着亿万种情绪的恐怖意念，如同海啸般，朝着他们碾压而来！
真正的考验，现在才开始。