第二部 登临大位
一直在椒房殿外候着的宦者和宫女们听见殿内突然传出的哭喊声，知道高后已经离开了人世，心里都马上涌现出一种难言之情。但殿里的人没有传唤，他们不敢进殿，以谒者令张释为首的宦者和宫女们只好一下子在殿门前跪下，呜呜咽咽地大声哭喊道：“太后！太后，您怎么就这样说走就走了呀！”
跟着张释跪在殿前的宦者和宫女们虽然都在哭喊，有的大声，有的小声，有的是真的伤心，有的则是随声而咽，有的甚至表面上在跟着呜咽，内心里却在想着终于从高后严酷而又恐惧的伺候中解脱了出来，还有的则在心里悄悄地想着如何尽快把太后去世的消息传送给自己效忠的人。伺候高后的宦者宫女中，有不少人是被诸侯、诸侯王或某个朝中重臣收买的，有的甚至就是他们安插在高后身边的细作。
面对高后的去世，宦者和宫女们有着各自的心思，这非常正常。按照宫中的规矩，被伺候的主人离开人世或者不应该居于所居位置被迫离开后，伺候的人也会相应地被处置，要么被迫出宫，要么被安排去伺候其他主人，甚至还可能被迫给死去的主人殉葬。
不管是出宫还是被安排去伺候其他主人，肯定没有伺候高后风光气派，毕竟高后是最高掌权者，能够伺候最高掌权者，自然是一种荣耀不说，依靠最高掌权者得到的不少好处，是伺候其他人不可能得到的。
尽管前些日子高后因为病重致心里烦燥，一发怒便要杀人，从而使得宫女和宦者们不仅劳累至极，而且害怕被被突然发怒的高后处死，使得他们的精神始终处于高度紧张的状态，以至于有宫女受不了这种折磨而自杀，但那毕竟是短时间的事，也是神经脆弱的人的不明智举动，多数宫女和宦者还是真心为高后的去世感到伤心和难过，毕竟平时在其他宦者和宫女面前的趾高气扬，以及因为伺候高后给自已和家人带来的好处，都曾让人羡慕不已。现在高后一死，不仅因为伺候高后带来的好处完全没有了，今后的命运是什么也完全不可预知，甚至完全可能被迫为高后殉葬。因此，那些真心哭泣叫喊的宦者、宫女，也是在为他们自己不可预知的命运难过。
在所有因为高后去世而伤心的人中，最感伤心的是审食其。虽然他的命运不会和宫女、宦者们的命运一样，但他不仅失去了真心相爱的女人，也可能因为高后的去世，失去他现在所拥有的一切，甚至给他和他的家族都带来巨大灾难。
审食其心里非常清楚，高后一死，高后生前所形成的朝廷格局必然发生变化，并且极有可能是极端的变化。对此，审食其是极不愿看到的。一方面因为自已和高后之间的特殊情感，他不希望自已心爱的人在世时努力形成的格局因去世而发生变化，另一方面他也不愿意吕氏族人和刘氏族人相互报复、残杀，进而引发天下大乱。当然，他更不愿因高后的去世给他和他的家族带来灾难。
虽然心中爱着高后，但对刘氏天下，审食其还是有一定情感的，当初冒着生命危险保护刘邦的家小，就是出于对刘邦的忠诚。至于后来和高后之间发生的情感上的交融，那是两人长期在一起相处的情之所至，并不是审食其对高祖不满而采取的报复行动。
和高后有了特殊情感后，审食其内心里也曾产生过对不起高祖的歉意。尽管惠帝当政后发现了他与高后之间的私情，并且曾想杀掉他，但审食其却并不责怪惠帝，更不怨恨惠帝，相反还非常理解惠帝的心情，毕竟自己和他阿母的关系不明不白，任谁知道这事后都会心生感到气愤和怨恨。
惠帝要杀掉审食其的举动，并没影响到审食其对刘氏天下的情感。尽管他对高后是情深意长，但如果要将刘氏天下转变为吕氏天下，从内心讲，审食其还是觉得不愿意，毕竟自己也为汉王朝的建立立下过汗马功劳。在审食其的愿望中，最好的局面就是维持高后在世时布下的格局不变，这样既维护了高后的愿望，又维持住了刘氏天下不变，同时，还能够保住自己的地位不变。
高后临死前安排审食其担任太傅，体现了高后临终时都在为审食其考虑的真心关爱。让审食其做小皇帝的师傅，不仅可以巩固审食其在朝廷的地位，也为审食其所拥有的地位能够长久稳定奠定了基础。皇帝还小，不能独立执掌朝政，作为太傅，便可以通过小皇帝去实现自己的愿望。而小皇帝长大成人执掌朝政后，对自己的师傅必定会尊敬有加，如此一来，审食其的地位必然能得到长久巩固。
不过，高后的所有安排，都是基于她生前所形成的朝廷格局不会发生任何变化的这一前提。其精心布局的朝廷格局只要有一丁点儿变化，她的安排就会全部化为泡影。
对高后的安排，审食其并没有感到高兴，他心里清楚，作为门客出身的人，自己现在所拥有的一切，主要是因为和高后的特殊关系所致。对刘氏家族和吕氏家族之间的矛盾恩怨以及朝臣们对自己的态度，审食其心里也非常清楚，自己喜爱的女人一旦死去，朝廷将发生不可想象的变局，自己所拥有的一切都可能因此完全丢掉。尽管自己也是汉王朝的老臣、功臣，但因为与高后的特殊关系，朝廷上下对他都是另眼相看，他夹在刘氏族人和吕氏族人之间的夹缝中，左右都不是。吕氏族人认为他是拥护刘氏族人的人，刘氏族人则认为他是吕氏圈子里的人，朝廷上下又因为他和高后之间的特殊关系瞧不起他，可以说审食其是在哪方面都不讨好。