残阳如血，映照着流火平原亘古不变的荒凉。石盾佣兵团的队伍，带着疲惫、伤痛与失去同伴的沉重，沉默地行走在返回赤壁城的路上。与来时的斗志昂扬相比，此刻的队伍弥漫着一股压抑的气氛。
刘凡和蛮石跟在队伍中，同样沉默。蛮石是因为不习惯这种悲伤的氛围，而刘凡则是在默默消化此行的收获，并思考着接下来的计划。
血玉灵芝已经到手，这是最大的收获。但焚天谷深处那个隐藏的阴煞符印，以及火蝎团可能与黑煞教的关联，都像一根刺，扎在刘凡心头，提醒着他潜在的威胁远未解除。
“实力……还是需要尽快提升实力。”刘凡内视丹田，那团融合了星辰与远古精血的本源核心缓缓旋转，散发着霸道而精纯的力量。五脏五窍光芒熠熠，五行循环稳固，气血如同汞浆，奔流不息。他能感觉到，经过地火玉髓的淬炼和焚天谷一战，自身状态已然调整至巅峰，尤其是下肢足底的涌泉穴中，“燕形”之灵活泼灵动，为开启新的窍穴打下了良好的基础。
“太溪穴……”刘凡回忆着《战神图录·练窍篇》中的记载。太溪穴位于足内踝后方，与涌泉穴同属肾经，主“爆发”、“耐力”、“固本培元”。若能开启太溪穴并成功蕴灵，不仅能极大增强瞬间的爆发力与长途奔袭的耐力，更能进一步稳固肾水根基，强化与涌泉穴的联动，使得下肢力量与速度达到一个全新的层次，对整体战力的提升至关重要。
而血玉灵芝，正是冲击太溪穴，滋养其中即将诞生的“灵”的关键资源之一。
“回到赤壁城，寻一处安静所在，便尝试冲击太溪穴！”刘凡心中下定决心。
数个时辰后，赤壁城那熟悉的、由暗红色巨石垒砌的轮廓终于出现在地平线上。城墙上巡逻守卫的身影，在夕阳下拉出长长的影子。
入城的过程依旧需要缴纳灵石，守卫看到石盾佣兵团不少人带伤，且队伍气氛凝重，只是例行公事地检查了一番便放行了，并未过多为难。
回到石盾佣兵团的据点，压抑的气氛终于稍微缓解。早已得到消息的留守人员迎了出来，看到队伍的惨状，纷纷露出悲痛之色，连忙协助安置伤员，处理阵亡者的后事。
石烈将刘凡和蛮石请到议事厅，再次郑重道谢，并坚持要将此次收获的蜥蜴材料分出一部分给他们，尤其是那头蜥蜴首领的晶核和部分最坚硬的背甲鳞片。
“石团长，这太贵重了。”刘凡看着桌上那枚散发着浓郁火灵之力的暗红色晶核和那几片闪烁着金属光泽的鳞甲，推辞道。那晶核足以炼制上好的火属性法宝，价值不菲。
“刘医师，你就收下吧。”石烈语气诚恳，带着一丝不容拒绝，“若非二位，我们此次损失只会更大，甚至可能全军覆没。这点东西，不足以表达石某和兄弟们感激之万一。而且，二位还要继续西行，多些资源傍身也是好的。”
见石烈态度坚决，刘凡也不再矫情，拱手道：“既然如此，那刘某就厚颜收下了。多谢石团长。”
他将晶核和鳞甲收起，这些材料对他虽无大用，但可以用来交换其他资源或者灵石。
“石团长接下来有何打算？”刘凡问道。
石烈叹了口气，脸上露出一丝疲惫：“先处理好阵亡兄弟的后事，安抚好伤员。这次损失不小，需要休整一段时间。至于火蝎团……”他眼中闪过一丝寒光，“巴隆已废，火蝎团群龙无首，正是吞并他们的好机会！这笔账，总要清算！”
作为佣兵团团长，他必须为团队的利益和未来考虑。吞并火蝎团的残余势力，不仅能弥补此次的损失，更能壮大石盾的实力。
刘凡点了点头，没有过多干涉。这是石盾佣兵团内部的事情，他一个外人不好插手。他沉吟片刻，道：“石团长，有句话不知当讲不当讲。”
“刘医师请讲。”
“那火蝎团，尤其是巴隆，其功法气息有些古怪，可能牵扯到某些隐秘的势力。石团长若要行动，还需多加小心，最好能查清其背后是否还有人。”刘凡隐晦地提醒道，他不能直接说出黑煞教，以免引来不必要的麻烦和关注。
石烈闻言，神色一凛。他回想起巴隆偷袭时那诡异的身法和短斧上附着的阴冷气息，确实与寻常修士不同。他郑重地点了点头：“多谢刘医师提醒，石某记下了。”
双方又交谈了几句，刘凡便提出告辞，他和蛮石需要寻找新的住处，准备闭关。
石烈本想挽留他们在据点居住，但见刘凡去意已决，便不再强求，亲自将他们送到门口，并告知若在赤岩城遇到任何麻烦，可随时来找他。
离开石盾据点，天色已彻底暗了下来。赤岩城的夜晚比白天更加喧嚣和危险，各种见不得光的交易和厮杀在阴影中进行。
刘凡和蛮石没有在街上过多停留，直接前往赤壁城中心区域，那里有一些专门出租给修士的、带有防护阵法的洞府或院落，虽然价格昂贵，但胜在安全安静。
花费了不少灵石，他们租下了一个位于僻静角落、带有一个小型练功场的独立院落。院落外围有简单的隔音和警示阵法，虽然防御力一般，但足以阻挡大部分窥探和打扰。
关闭院门，激活阵法，喧嚣被隔绝在外，院内顿时安静下来。
“总算可以安心修炼了。”蛮石一屁股坐在院中的石凳上，长长舒了口气。连续的战斗和赶路，即便以他的体魄也感到有些疲惫。
刘凡检查了一遍院落，确认没有异常后，对蛮石道：“我需闭关几日，冲击瓶颈。期间不容打扰，你为我护法，自己也抓紧时间巩固修为。”
“放心吧刘兄弟！有俺在，一只苍蝇也别想飞进来！”蛮石拍着胸脯保证，眼神坚定。
刘凡点了点头，走进练功房。房间内陈设简单，只有一个蒲团。他盘膝坐下，并未立刻开始冲击太溪穴，而是先调息静心，将自身状态调整至最完美的圆融之境。
脑海中，《战神图录·练窍篇》关于太溪穴的开启法门以及“蕴灵”的要点一一流淌而过。
“太溪者，肾经之俞，足下之根。开之，则力如泉涌，奔行不竭，固本培元……蕴灵之道，当取‘山之厚重’，‘地之承载’之意，或引‘玄龟’之象，稳如磐石……”
他需要一种能与“燕形”之灵的轻灵迅捷形成互补的“灵”，以增强下肢的稳定、爆发与耐力。
“山之厚重，地之承载……”刘凡心中渐渐有了方向。他前世所练国术之中，形意十二形便有“熊形”，主沉稳、巨力、耐性；太极亦有“如封似闭”、“千斤坠”等讲究根基稳固的意境。或许，可以此为基础，融合此世气血之道，蕴养出独属于他的太溪之灵。
调息了约莫一个时辰，感觉心神彻底宁静，气血圆融澎湃之后，刘凡终于取出了那盛放着血玉灵芝的玉盒。
打开盒盖，一股精纯而温和、却又带着一丝凛冽血煞的气血之力顿时弥漫开来，让整个练功房的温度都似乎升高了一些，空气微微扭曲。
刘凡目光坚定，拿起一株血玉灵芝，没有犹豫，直接送入口中。
灵芝入口即化，仿佛一道温热的血线，顺着喉咙滑入腹中。下一刻，磅礴如海的气血之力轰然爆发！这股力量远比地火玉髓更加霸道和直接，如同决堤的江河，在他体内疯狂冲撞！
若是寻常体修，恐怕立刻就会被这恐怖的气血撑爆经脉。但刘凡五脏五窍圆满，五行循环自成天地，丹田内的融合本源更是如同定海神针。他心念一动，全力运转《战神图录》法门，引导着这股浩瀚的气血洪流，按照特定的路线，向着双足内踝后方的太溪穴，发起了凶猛的冲击！
“轰！”
仿佛有惊雷在体内炸响！刘凡浑身剧震，皮肤瞬间变得赤红，如同烧红的烙铁，周身气血不受控制地外溢，在体外形成了一圈淡淡的血红色光晕。
太溪穴的关隘，远比涌泉穴更加坚固。那层无形的壁垒，在血玉灵芝那霸道气血的冲击下，剧烈震颤，却依旧顽强地坚守着。
刘凡紧守心神，不为所动，持续引导着气血，一波又一波，如同惊涛拍岸，不断冲击着那层壁垒。
同时，他观想着“熊形”的沉稳厚重，想象自己化身为山岳，扎根大地，承载万物；又融合太极根基之意，体会那种不动如松、稳如磐石的意境。
时间在痛苦的冲击与专注的观想中缓缓流逝。
不知过了多久，在血玉灵芝的药力消耗近半，刘凡自身气血也大量消耗之时——
“咔嚓！”
一声微不可闻、却清晰响彻在刘凡识海中的碎裂声响起！
太溪穴的壁垒，终于被轰开了一道缝隙！
磅礴的气血如同找到了宣泄口，疯狂涌入新开辟的窍穴空间之中！
刘凡不敢怠慢，立刻将剩余的血玉灵芝药力以及自身精血神魂之力，按照观想的“山之厚重、地之承载”意境，注入太溪穴，开始凝聚、蕴养那初生的“灵”！
恍惚间，他仿佛看到了一只模糊的、散发着厚重黄光的巨熊虚影，在那新生的窍穴空间中缓缓凝聚，仰天发出一声无声的咆哮，随即匍匐下来，与大地融为一体，散发出沉稳、坚固、力量无穷的气息……
太溪穴，开！蕴灵——“熊形”，初成！
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（第232章 完）