苏清韫心中一震：“通敌？”这是比结党营私、构陷同僚更重的罪名！
“未必是真通敌，”萧墨羽嘴角勾起一丝冷峭，“但只要有迹象，有‘可能’，就足够了。陛下近年来，最忌惮的便是边将、权臣与外部势力勾结。尤其是……北境。”
北境！苏清韫脑海中瞬间闪过一个名字——谢珩！谢珩如今权倾朝野，根基之一便是他在北境军中积累的声望和人脉！李崇明若被扣上疑似“通北境”的帽子，无论真假，都足以让皇帝联想到谢珩，进而对李崇明产生更深的猜忌和杀意！这是一石二鸟，甚至可能波及谢珩的毒计！
她看着萧墨羽，背脊窜起一股寒意。这个人，对帝王心思的揣摩，对朝局利害的算计，已到了可怕的地步。
“证据何在？”她压下心头的悸动，问道。
“李崇明有个心腹管家，名叫李福。此人跟随李崇明三十年，知晓他太多隐秘。李崇明许多见不得光的勾当，尤其是涉及银钱往来、人员输送，多经此人之手。”萧墨羽从暗格中又取出一份薄薄的卷宗，“我们的人，盯他很久了。最近，他似乎在暗中转移一批财物，还有几封……往来于北境云州方向的密信副本。”
云州！那是北境重镇，亦是谢珩曾长期驻守之地！
“拿到它们。”苏清韫立刻明白了关键。
“李福狡诈多疑，且李崇明经此一吓，太傅府如今必是龙潭虎穴，硬闯不易。”萧墨羽合上卷宗，“需要时机，也需要……一个能让李福心甘情愿开口，或者无暇他顾的契机。”
他看向苏清韫，目光深邃：“此事需从长计议，急不得。眼下，冯坤那边是关键。我们要确保他这把刀，能精准地砍下去，而不是半途卷刃，或者……反噬其主。”
***
皇城司，诏狱深处。
冯坤换上了指挥使的绯色官袍，面上的疲惫被一种狠厉的精光所取代。他坐在一间刑房外间的太师椅上，面前站着的是他的心腹千户，地上则跪着两个从聚贤楼拖回来的、奄奄一息的黑衣死士——这是陈五他们故意留下的“活口”。
刑房内，鞭挞声、烙铁灼烧皮肉的“滋滋”声、以及压抑不住的惨嚎声不绝于耳。
“说！谁指使你们的？”千户厉声喝问。
那两个死士咬紧牙关，眼神涣散，却依旧不肯吐露半个字。
冯坤慢条斯理地品着茶，仿佛在欣赏一曲美妙的乐章。他知道，这些是真正的死士，寻常酷刑难以撬开他们的嘴。但他需要的，也未必一定是口供。
他放下茶盏，从袖中取出那个染血的信封。他并没有立刻查看里面的内容，而是将其放在鼻尖，轻轻嗅了嗅。除了血腥味，还有一丝极淡的、特殊的墨香。
他起身，走到一名死士面前，蹲下身，目光如同冰冷的刀锋，刮过对方因痛苦而扭曲的脸。
“本官知道，你们不怕死。”冯坤的声音不高，却带着一种渗人的压力，“但你们应该怕，死后……连累家人，连累宗族。”
那死士瞳孔猛地一缩。
冯坤笑了，笑容阴冷：“你们的招式路数，兵刃制式，甚至身上某些不易察觉的标记……总会留下痕迹。本官执掌皇城司，最擅长的，就是顺藤摸瓜。你们以为死了就一了百了？若本官将今夜之事，定性为某位朝廷重臣蓄意刺杀官员、图谋不轨……你觉得，陛下是会相信那位重臣的辩白，还是会相信这些铁证，以及……皇城司‘合理’的推断？”