海外仙岛，四季如春，仿佛时间的流逝在这里也变得温柔迟缓。繁花依旧绚烂，灵泉潺潺，珍禽异兽悠然自得，与秦安、秦汐离开时似乎并无二致。然而，岛上的人心中，却始终萦绕着一份挥之不去的牵挂。
晨曦微露，薄雾如轻纱般笼罩着岛屿。阿莲如同过去的每一个清晨一样，在庭院中打理着那些生机勃勃的花草。她的动作依旧娴静温柔，只是偶尔会停下手中的活计，望向岛屿西方那无边无际的海平面，眼神中带着一丝不易察觉的忧思。
“又在想孩子们了？”温和的声音自身后响起。秦寿不知何时已来到她身边，手中端着一杯氤氲着热气的清茶，递给她。
阿莲接过茶杯，指尖传来的暖意稍稍驱散了心头的微凉。她轻轻叹了口气，靠在丈夫身侧：“这一走，都快十个月了……虽说有你时常带回消息，知道他们平安，可这心里，终究是放不下。外面兵荒马乱的，安儿那孩子稳重，可汐儿还那么小……”
秦寿揽住妻子的肩膀，目光平静地望向远方：“儿孙自有儿孙福。安儿心性坚韧，汐儿灵慧天成，他们需要经历风雨，才能真正的成长。况且，”他顿了顿，语气带着一种令人安心的笃定，“我虽不能时时在他们身边，但他们若真有性命之危，我自有感应。”
这近十个月来，秦寿确实每隔数日便会短暂回岛一趟。他会轻描淡写地告知阿莲一些孩子们的“近况”——“他们到了庐江郡，见识了风土人情。”“安儿武艺颇有长进。”“汐儿似乎对医术很感兴趣，辨识了不少草药。”“他们遇到了一些小麻烦，但都凭自己的本事化解了。”……他刻意隐去了被王蟠追杀、遭遇瘟疫、山谷险死还生、以及被玄冥教高手围困等惊险环节，只将过程描述为一些“成长的磨砺”。
阿莲深知自己丈夫的本事，早已超脱凡俗。他既然说孩子们无事，那便定然不会有大碍。这份源自对丈夫绝对信任的安心，支撑着她度过了这漫长的思念时光。只是，为人母者，那份牵肠挂肚，又如何能完全消除？
“我知道，有你看顾着，他们出不了大事。”阿莲将头轻轻靠在秦寿肩上，“只是……终究是想念得紧。也不知他们瘦了没有，黑了没有，汐儿晚上睡觉还踢不踢被子……”
听着妻子絮絮叨叨的牵挂，秦寿眼中闪过一丝柔和。长生路上，阿莲和孩子们，是他心中最温暖的锚点。
“快了。”他轻声道，“我感应到，他们已在归途。或许用不了多久，你就能见到他们了。”
“真的？”阿莲猛地抬起头，眼中迸发出惊喜的光芒。
秦寿微笑着点了点头：“而且，此番归来，他们或许……会带来一些客人。”
“客人？”阿莲有些疑惑。仙岛位置隐秘，罕有外人能至。
“是他们在外面结识的朋友，也是……对他们颇有助益的前辈。”秦寿斟酌着用词，“届时，或许会有些事情，需要与你我商量。”
阿莲虽然不解，但听说是对儿女有帮助的前辈，便也放下了疑虑，心中甚至生出了几分期待：“既然是安儿和汐儿的朋友前辈，那自然要好生招待。”
……
岛屿的另一端，生活依旧平静而规律。
五位当年跟随秦寿一家迁居至此的仆人（如今也已是中年），各司其职，将岛屿打理得井井有条。他们同样挂念着离家的小主人，时常聚在一起念叨。
“安少爷和汐小姐这一去，日子可不短了。”负责膳食的王婶一边晾晒着鱼干，一边念叨，“也不知道在外面吃不吃得惯，汐小姐最喜吃我做的桂花糕了。”
“放心吧，有老爷在暗中看顾，出不了岔子。”负责打理药圃的李伯倒是颇为乐观，“说不定啊，两位小主人此番游历，能有大机缘呢！”
负责警戒和修缮的赵龙、钱虎兄弟，则每日都会巡视海岛周边，确保没有任何意外靠近。而负责浆洗和杂务的孙婆婆，则时常去秦安和秦汐的房间打扫，将一切都维持着他们离开时的模样，仿佛他们只是出门玩耍，随时会回来。
书生徐靖，如今已彻底融入了岛上的生活。他每日或在秦寿那藏书丰富的书房中博览群书，或在海边垂钓、观潮，心境愈发平和。偶尔，他也会与阿莲或仆人们谈起中原旧事，言语间虽对故土动荡、王朝更迭唏嘘不已，却也庆幸自己得以在这世外桃源安身。他同样挂念着秦安和秦汐，时常向秦寿询问他们的消息，听到“平安”二字，便也安心读书去了。
这一日，徐靖正在海边一块礁石上垂钓，看着潮起潮落，心中忽有所感，吟道：“海外存仙屿，人间几度秋。不知故园柳，可系旧时舟？”
吟罢，摇了摇头，自嘲一笑。故园已非故园，旧舟亦不知飘零何处。能在此地偷得浮生之闲，已是侥天之幸，又何必作此无谓嗟叹。
他收起鱼竿，提着一尾鲜鱼，慢悠悠地往回走。远远看到秦寿和阿莲并肩立于庭院中，望着西方，神情恬静中带着期待。徐靖心中一动，暗想：莫非两位小主人，归期将至了？
岛上的一切，似乎都在一种平静的期待中，等待着远行游子的归来。阳光洒落在琉璃瓦上，反射着温润的光泽，海风带来咸湿的气息，也仿佛带来了远方的讯息。
秦寿感应着瑶光、紫堇一行人不断接近的气息，又看了看身旁眼中含着期待的妻子，心中一片宁静。
风暴之前的宁静，亦是家人团聚的序曲。