江充离去带来的短暂平静，被西北马场的冲天火光和损失惨重的战报彻底打破。李广利如同被激怒的困兽，将书房内能砸的东西又砸了一遍。阴山派的嚣张和那支神秘“暗云”的阴魂不散，让他寝食难安。
“查！给老子查！这群老鼠一定还藏在城里！他们需要吃喝，需要传递消息！重点查粮铺、水井、还有那些最近突然安分下来的乞丐流民！”李广利咆哮着，他改变策略，不再进行大规模、扰民无数的拉网搜查，转而进行更具针对性的、悄无声息的内部排查和监控。他动用了安插在底层的一些暗桩，试图从民生最基本的环节找到突破口。
与此同时，王恢的处境愈发艰难。江充虽走，却留下了一份语焉不详、却足以让他胆战心惊的考评文书。李广利趁机步步紧逼，不断以“协查匪患”为名，蚕食郡守府的权力，架空他的地位。王恢如同惊弓之鸟，整日缩在府中，几乎成了傀儡。
然而，就在李广利将注意力集中在城内搜捕和打压王恢之时，刘据的“暗网”正在更深、更广的层面悄然收紧。
通过“铁臂张”控制的码头，“暗云”的人开始介入朔方城最重要的物资之一——粮食的流通。他们并非强取豪夺，而是以略高于李家收购价、但远低于市场零售价的价格，悄悄从一些受李家盘剥的小粮商手中收购部分粮食，再通过隐秘渠道，分销给那些被李家抬高粮价所困的底层百姓和部分暗中联系的边军底层士卒家属。这一举动，不仅赢得了人心，更悄然撼动了李家对朔方粮食市场的绝对控制。
另一边，通过马市那个小贩的渠道，以及韩老六的运作，几匹被做了标记的、来自李家西北马场的优质战马，被“意外”地流入到了与李广利有隙的另外两名边军中级军官手中。此事可大可小，但在李广利敏感多疑的心里，却埋下了一根刺。
真正致命的打击，来自边军内部。
在刘据“争取底层”的长期策略下，一些生活困苦、对李家怨气深重的士卒和低级军官，开始更加主动地接触那些提供“廉价盐药”的神秘渠道。其中，驻守城西永丰仓的一名姓赵的队率，因其老母重病无钱医治，几乎走投无路时，得到了“暗云”通过韩老六手下辗转提供的珍贵药材和一笔匿名的赠银，救回了老母性命。
赵队率感激涕零，虽不知恩人是谁，但心中已下定决心报答。当“暗云”通过隐秘渠道，向他透露李家准备将一批克扣下来的军粮，以次充好，替换掉永丰仓中部分优质存粮，并暗中运出牟取暴利的计划时，赵队率愤怒了。这不仅是在喝兵血，更是动摇边军根基！
他没有声张，而是利用职权，悄悄记录了证据，并在一个夜晚，将这份关键证据和一张永丰仓的守备分布图，通过那个他信任的“货郎”，送到了刘据手中。
机会来了！刘据看着手中的证据和地图，眼中精光爆射。永丰仓，存储着朔方边军近三成的粮秣，若是这里出事，对李家的打击将是毁灭性的！
但这一次，刘据不打算再假手阴山派。他要让“暗云”亲自出手，既要打击李家，也要借此机会，进一步在边军中树立威信，甚至……拉拢那位心怀感激的赵队率。
“目标，永丰仓！”刘据在地图上重重一点，“隼兄，你带三十名最精锐的队员，执行此次任务。荆先生，你负责接应和制造混乱。我们的目的，不是劫粮，而是——烧粮！”
“烧粮？”阿史那隼一愣，“那么多粮食……”
“正因为多，烧了才能让李广利肉痛，才能让边军士卒看清他李家是如何蛀空军队的！”刘据语气冰冷，“而且，我们要嫁祸给‘不满的士卒’！行动时，故意留下一些线索，指向是士卒因不满克扣军粮而哗变纵火！赵队率那边，我会安排他‘恰好’不在现场，并有不在场证明。”
这是一个一石数鸟的毒计！既能重创李家，又能离间边军与李家的关系，还能掩护并进一步绑定赵队率这位内应。
是夜，月黑风高。永丰仓外围，荆黎带着几名机关好手，制造了几处小的火情和骚动，吸引了守军大部分注意力。与此同时，阿史那隼带领的精锐小队，如同鬼魅般潜入仓区，他们行动迅捷，目标明确，将引火之物放置在多个关键粮囤周围。
火起！风助火势，瞬间便成燎原之势！囤积如山的粮草在烈焰中发出噼啪的爆响，冲天的火光映红了朔方城的半边天！
“走水了！永丰仓走水了！”
“快救火！”
仓区内一片大乱。
混乱中，阿史那隼等人按照计划，故意遗落了几件破旧的、带有边军标记的号衣和几件被砸坏的、本该发放给士卒的劣质军械，然后迅速撤离，消失在夜色中。
等到李广利闻讯赶到时，永丰仓已大半化为灰烬。看着满地狼藉和那些被“无意”发现的“证据”，李广利气得几乎吐血！他自然不信是什么士卒哗变，第一时间就怀疑是那伙“暗云”和阴山派所为。但那些刻意留下的线索，以及军中早已流传的关于他克扣军粮的传闻，让许多不明真相的底层士卒和部分军官心中产生了动摇和怨恨。
赵队率因为“恰巧”奉命带队在城外巡逻，完美避开了嫌疑，反而因为“尽职尽责”而受到了上司的口头嘉奖。他对那神秘恩人的手段更是佩服得五体投地，忠诚度直线上升。
永丰仓一把火，烧掉的不仅是李家的粮食，更是烧掉了李家在边军中的部分威信，烧旺了“暗云”在暗处的声势。
刘据站在新的、更加隐蔽的据点高处，望着远处尚未完全熄灭的红光，眼神冰冷。他知道，经此一役，李家已是外强中干。而他那张遍布朔方的地下网络，已经越来越紧地缠住了这座边塞重镇的命脉。
接下来，该轮到官府层面了。那个惶惶不可终日的郡守王恢，或许，还能发挥一点最后的作用。