金赏的使者队伍带着北朔王“恭顺”的谢表与丰厚的“贡品”离开了，但那份由长安赐下的“北朔王”爵位，却像一块投入平静潭水的巨石，在朔方内部激起了层层叠叠、深远无比的涟漪。
王府开衙，气象一新
最先感受到变化的，是那座原本被称为“都督府”的建筑。几乎是在使者离开的第二天，大量的工匠和役夫便被召集起来，在荆黎工司的规划下，开始对其进行大规模的扩建和修葺。这不是简单的翻新，而是严格按照诸侯王宫的规制进行。
新的殿堂被命名为“承运殿”，作为未来北朔王举行大朝会、接见使臣的正殿。两侧开始规划“武德殿”（军议）、“文华殿”（政议）。原本略显杂乱的各司办公区域被重新划分，有了独立的官署名号和陈设规格。
陈平带着一批新近投靠、精通典章的文士，日夜不停地商讨拟定北朔国的官制、礼仪、律法。他们参考汉初诸侯国制度，又结合朔方胡汉杂处的实际情况，初步确立了三省六部的雏形框架。每一个官职的名称、品秩、权责，都被仔细推敲。名器，首先体现在这繁琐却又至关重要的制度构建上。
韩老六忙得脚不沾地，他如今头上顶着“王府少府”的临时头衔，负责筹措扩建王宫、制作用品、筹备受封大典的一应花费。虽然忙碌，但他脸上总是洋溢着红光，能与“王府”扯上关系，对他而言是梦寐以求的荣耀，干劲十足。
阿史那隼的锋芒与约束
变化同样发生在军营。
阿史那隼麾下的骑兵，如今换上了统一制式、更加精良的铠甲和兵器，旗帜上也赫然绣上了“北朔”二字以及代表刘据的王旗徽记。他忠实执行着刘据的命令，对阴山以北进行着残酷的“清扫”。
然而，与以往纯粹的毁灭不同，这一次，军中多了些穿着文官服饰的“宣慰使”。他们跟随军队行动，在阿史那隼的骑兵击溃一个部落后，立刻上前，宣读北朔王的招抚令，分发粮食、盐巴，登记人口，将俘虏和归附者纳入北朔国的管理体系。
阿史那隼对此起初十分不耐，觉得束缚了手脚。但在一次军事会议上，刘据明确告诉他：“毁灭能带来恐惧，但无法带来忠诚和赋税。我要的不仅是空旷的草原，更是能为我提供战士、牛羊和粮食的臣民。你的刀，以后要更准，不仅要砍向敌人的头颅，也要为王国劈开生存的空间。”
阿史那隼沉默了片刻，最终重重抱拳：“末将明白了！”他开始学着在杀戮之后，接受那些颤抖着跪伏在地的部落首领的效忠。一种新的、更复杂的征服模式，正在取代旧有的野蛮掠夺。
霍光的棋局
长安，大将军府。
霍光仔细阅读着儿子金赏带回来的详细报告，以及刘据那份措辞谦卑、情真意切的谢表。他脸上没有任何表情，让人猜不透他心中所想。
“父亲，那刘据接旨时，礼仪周全，军民欢呼，其势……确已成。”金赏站在下首，斟酌着词语回禀，“观其军民，对刘据敬若神明，其军容之盛，器械之精，犹在传闻之上。尤其是其麾下那个叫阿史那隼的胡将，煞气极重，绝非易与之辈。”
霍光放下竹简，缓缓道：“他若不受封，才是蠢材。受了，便是聪明人。与聪明人打交道，总好过与疯子搏命。”
他走到窗前，看着庭院中初发的嫩芽：“他需要时间消化朔方、河套，我们需要时间稳定朝局，清除不服。这是一场默契的交易。他给我们时间，我们给他名分。”
“可是父亲，此乃养虎为患啊！”金赏忍不住道，“观其作为，绝非甘居人下者。待其羽翼丰满……”
“那就让他飞不起来。”霍光打断了他，声音依旧平静，却带着一丝冷意，“王爵是笼头，但不是铁链。我们要做的，是在他还没能力挣脱这个笼头之前，给他套上更多的缰绳。”
他转身，目光深邃：“传令：第一，以陛下名义，赏赐北朔王宫女、乐师、典籍，彰显恩宠。第二，开放并州部分关市，允许其以‘贡马’‘贡皮’之名，有限度地交易铁器、布帛。第三，暗中扶持草原上与刘据不对付的残余势力，给他们提供些便利，让刘据在北边，不能太安生。”
“父亲，这前两条岂非资敌？”金赏不解。
“是资敌，也是羁縻。”霍光解释道，“给他些甜头，让他尝到尊奉中央的好处，麻痹其心志。同时，让他始终有敌人需要应对，无法全力南顾。我们要的，不是立刻剿灭他，而是在可控范围内，让他为我们守住北大门，直到……我们解决了内部所有问题。”
这是一盘大棋，霍光看得极远。他承认朔方的实力，并试图将其纳入自己的战略体系，作为一个防御匈奴、震慑诸侯的外藩。至于这外藩未来是否会反噬，他相信，只要中央足够强大，自有钳制之法。
刘据的野望
朔方，扩建中的王府书房内。
刘据看着陈平初步拟定的官制草案和荆黎呈上的王宫规划图，脸上并无太多喜色。
“名器……”他轻轻咀嚼着这两个字，“有了这名器，我们行事确实方便许多。但这名器，也是一副重担。从此，我们不再是草莽豪强，而是天下瞩目的诸侯。一言一行，皆需谨慎，但也……皆可放大。”
他看向陈平：“陈相，官制草案很好，但要加上一条：唯才是举，不同出身，胡汉皆可。我北朔国，要有海纳百川之气度。”
他又看向荆黎：“王宫规制不必一味求大求奢，但要坚固、实用，尤其要预留工司研发和军械库的区域。华丽的外表，不如坚实的根基。”
最后，他走到地图前，手指划过阴山，落向更北的匈奴王庭，又向西划过西域。
“霍光以为用王爵和些许贸易就能拴住我们……他错了。我们要的，从来不是偏安一隅。”刘据的眼中，闪烁着比王爵金印更加耀眼的光芒，“这北朔王，不是终点，而是起点。接下来，该让天下看看，我们这头受了册封的猛虎，究竟能长出怎样的爪牙！”
名器已握在手，潜龙获得了腾空的第一股助力。接下来的，将是更加波澜壮阔的征程。