“你居然想让她去招惹那群疯子！”渊的喉咙里发出威胁的低吼，他一步踏出，挡在了林声声面前，高大的身躯如同一座山，将她牢牢地护在身后。
“翎，你想让她死！”这是林声声第一次，在渊的脸上看到如此复杂的情绪。不仅仅是愤怒，还有一种……深深的忌惮。能让白虎族的顶级战神都感到棘手的种族，那玄蛇族，究竟是何等恐怖的存在？
“死？”翎仿佛听到了什么天大的笑话，“我只是在给她一个机会。弱肉强食，本就是这个世界的法则。如果她连这点挑战都无法克服，凭什么站在你我的身边？”
“你——！”渊的怒火被彻底点燃，他周身的气势开始狂暴地攀升。
“够了！”林声声清脆的声音，打断了两人的对峙。她从渊宽厚的背后走了出来，小小的身躯，此刻却站得笔直。
她先是对着渊摇了摇头，示意他冷静，然后才转向翎。“我接受你的考验。”她说。
渊猛地转头，金色的兽瞳里满是震惊和不赞同：“声声！你不知道那群蛇有多——”
“我知道很危险。”林声声打断了他，她的眼神异常平静，却带着一种不容置疑的力量，“但是渊，我们需要盐。山谷里的每一个人，都需要盐。没有盐，我们连最基本的生存都无法保证，更别提建立一个家园了。”
她看向手中的那片甲虫翅膀地图，目光落在那片致命的绯红之上。末世的经历告诉她，生存，从来都不是一件可以讨价还价的事情。
想要活下去，想要活得更好，就必须去争，去抢，去冒着生命危险，夺取那些稀缺的资源。“我必须去。”她抬起头，看着渊，红色的眼眸里，是前所未有的坚定。
渊看着她那双眼睛，所有劝阻的话，都堵在了喉咙里。他从那双眼睛里，看到了和他一样的、属于野兽的执拗和决绝。
他沉默了半晌，最终，所有的暴怒和不安，都化为了一声无奈而宠溺的叹息。
“好。”他低沉的嗓音，带着一丝沙哑，“我陪你去。”
“无论是绯红湿地，还是万蛇窟，我陪你去。”
“任何敢挡在你面前的蛇，我都会亲手把它们的骨头，一根一根地捏碎。”这句承诺，没有华丽的辞藻，却比任何情话都更能撼动人心。
林声声的心，像是被一只温暖的大手轻轻握住，一股暖流瞬间涌遍了四肢百骸。
“我也可以。”一个清冷的声音，在旁边响起。朔不知何时已经走到了她的另一边，与渊一左一右，将她护在了中间。
银发的狼族少年抬起头，那双一银一蓝的异色瞳，在晨光下显得格外清澈。
“玄蛇族擅长隐匿和下毒。渊太显眼了，容易被发现。”他冷静地分析道，“我可以潜行探路，我的鼻子能闻出瘴气的浓度变化，我的眼睛能在黑暗中视物。我可以走在最前面，为你们找出一条最安全的路。”他没有说“保护你”，他说的是“为你们”。
这个总是躲在阴影里的少年，用他自己的方式，表达着最深沉的守护。林声声看着身边的两个雄性。
一个如烈日般炽热，承诺为她扫平一切障碍。
一个如月光般清冷，愿意为她探明所有未知。
她忽然觉得，那片听起来就让人毛骨悚然的绯红湿地，似乎也不是那么可怕了。翎站在一旁，抱着手臂，静静地看着这一幕。
他看着那个小雌性，被两个同样顶级的雄性坚定不移地守护着，她明明是三人中最弱小的一个，却成为了这个临时小队无可争议的核心。
他的丹凤眼里，闪过一丝复杂难明的光。是欣赏？是嫉妒？还是……一丝连他自己都未曾察觉的，被排斥在外的落寞？
“很好。”林声声深吸一口气，将那份珍贵的地图小心翼翼地收好。她环视着自己的三个“临时盟友”——一个未来的商业伙伴，两个誓死的守护者。
她的脸上，露出了一个灿烂的、充满了斗志的笑容。“那么，”她宣布道，“我们准备一下。目标，绯红湿地！”前方的路，充满了未知的危险。但这一次，她不再是孤身一人了。
山洞里的气氛，在林声声那句“我必须去”之后，陷入了一种奇异的凝滞。
那不是绝望的死寂，而是一种暴风雨来临前，所有力量都在向着同一个中心凝聚的、令人窒息的紧绷。
渊不再咆哮，只是那双金色的兽瞳深处，翻涌着足以焚毁一切的怒火与决意。朔依旧沉默，但周身散发的冷意，仿佛能将空气都冻结成冰。
而翎，那只华丽的孔雀，则收起了他那副玩世不恭的笑容，狭长的丹凤眼微微眯起，像是在重新评估一件超出了他预估价值的绝世珍宝。
林声声没有再多言。末世的生存法则早已在她骨子里刻下了最深刻的烙印：行动，永远比语言更有力量。
在决定了要前往绯红湿地的那一刻，她的大脑就已经开始飞速运转，分析着此行可能遇到的所有风险。最大的威胁，无疑是翎口中那能毒杀兽人的红色瘴气。
她转身，快步走到山洞的角落，那里堆放着她这几天采集和分类的各种植物。她蹲下身，纤细的手指在一堆杂乱的草叶中飞快地翻找着。
“灰绒草……有了。”她抽出一大把看起来毫不起眼的、覆盖着一层灰色绒毛的干草。这种草的纤维极其坚韧，而且绒毛结构能有效过滤空气中的大颗粒尘埃。这是制作“口罩”主体的最佳材料。
“还有这个，黏液蕨。”她的目光锁定在一丛叶片肥厚、折断后会流出透明粘稠汁液的蕨类植物上。在末世，这种变异蕨类的黏液被证明对多种空气传播的病毒和毒素颗粒，有着极强的吸附作用。
最后，她的视线落在一块被火烧过的、漆黑的木头上。“简易的活性炭……”她喃喃自语，眼神专注而明亮，仿佛一位即将进行精密手术的外科医生。