石明寨抢回的粮食如同及时雨，暂时缓解了根据地的饥荒，但独立第二师在长期残酷扫荡中遭受的重创绝非几顿饱饭就能恢复。部队减员严重，建制残缺，许多连队只剩骨架，新补充的战士缺乏训练和经验，士气虽在回升，但整体战斗力已大不如前。
李云龙、赵刚等人深知，若不趁日军暂时收缩的宝贵间隙进行彻底整顿和补充，下一轮风暴来临之时，部队将有崩溃的危险。
“刮骨疗毒的时候到了！”李云龙在师党委扩大会上，语气沉重而坚决，“咱们独立二师这次伤了元气，但不能成了软脚虾！各团、各营，都给老子把家底亮出来，缺多少人，缺多少枪，缺多少士气，一样样补回来！”
一场被称为“铁血整补”的运动在根据地全面展开。
1. 编制重整：合并伤亡过大的连队，优先保证主力团（1团、3团）的骨干框架。从地方部队和表现优异的民兵中抽调精干人员补充进主力部队。组建新的教导队，紧急培训班长、排长级基层指挥员。
2. 军事训练：周卫国负责制定详尽的训练计划。训练从最基础的射击、投弹、刺杀、土工作业开始，甚至包括如何正确吃饭保存体力（饿怕了的教训）。重点演练遭遇战、伏击战、夜间作战以及如何应对日军的新战术（如毒气、测向）。
3. 装备修复与筹措：邢志国带领后勤人员日夜不停地修复缴获的武器，收集弹壳复装子弹。段鹏的侦察连频繁出击，袭击小股日军和伪军，缴获物资，同时从黑市、敌占区想尽一切办法购买药品、电池、五金等紧缺物资。
4. 政治巩固：赵刚领导政工干部深入部队，开展形势教育和革命英雄主义教育，讲述赵铁柱等烈士的英勇事迹，激发复仇怒火和荣誉感。同时加强纪律整顿，克服悲观失望和急躁冒进情绪。
整个根据地变成了一个大军营和练兵场。白天杀声震天，夜晚挑灯学习。虽然物资依旧匮乏，但官兵们的精气神在以肉眼可见的速度恢复。
整补不仅仅是军队的事，更离不开群众的支援。根据地遭受严重破坏，百姓生活极其困苦，但军民鱼水情在苦难中愈发深厚。
部队帮助百姓重建被焚毁的家园，分享有限的粮食和盐巴。百姓则踊跃送子参军（虽然部队严格审查，只吸收合格青年），将家里仅有的鸡蛋、草药送给伤员，妇女们组织起来为部队缝补衣物、制作军鞋。
“咱们独立二师是鱼，老百姓是水。”赵刚反复强调，“水干了，鱼就得死。只有把根扎得更深，保护好老百姓，咱们部队才能恢复元气，才能继续打鬼子！”
这种军民一心的顽强生命力，正是独立第二师能够一次次从绝境中复苏的最根本原因。
晋绥军楚云飞部，一直在冷眼旁观独立第二师的挣扎与恢复。他看到了八路军的坚韧，也看到了其虚弱。出于复杂的心态（既有民族大义下的些许敬佩，也有派系斗争中的现实考量），他并没有趁火打劫，反而默许甚至暗中促成了几笔“生意”。
通过中间人，少量的粮食、药品甚至军火（主要是子弹和边区造手榴弹无法复装的驳壳枪弹）从晋绥军的防区流入了独立第二师。当然，价格不菲，独立第二师用缴获的日元、大洋甚至一些珍贵的皮毛药材支付。
“云龙兄，希望你能挺过去。未来的局面，还需要你这样的悍将来搅动。”楚云飞看着交易清单，喃喃自语。他这是在投资，也是在平衡。
而中央军的黄维国则完全是另一副嘴脸。他不断向重庆方面发送夸大其词的报告，污蔑八路军“游而不击”、“保存实力”，甚至诬陷其与日军“暗中媾和”。同时，他加紧了对其防区周边区域的渗透和控制，蚕食八路军力量薄弱的地盘，企图压缩其生存空间。
“铁血整补”的日子艰苦而充实。部队在恢复，但过程并非一帆风顺。新兵训练中出了事故，个别干部存在急躁情绪，与地方群众也偶有摩擦。
但在李云龙的强力推动和赵刚的耐心工作下，问题被一个个克服。部队的骨架逐渐重新丰满，肌肉再次变得结实。经历过血火考验的老兵更加成熟，新兵也在快速成长。一种更加沉稳、更加坚韧的力量在部队中凝聚。
一个月后，一次全师范围的战术演练中，部队展现出的战术素养和精神面貌让李云龙和赵刚稍稍松了口气。
“老赵，咱们这身骨头，总算又接上了！”李云龙看着生龙活虎的部队，感慨道，“虽然还没恢复到最好时候，但总算有了一战之力！”
赵刚点头：“是啊，最困难的时期，我们挺过来了。但是老李，鬼子不会给我们太多时间。下一步，我们必须要主动出击，打破封锁，扩大回旋余地，才能真正站稳脚跟。”
李云龙眼中寒光一闪：“没错！老是挨打不是老子的风格！吃饱了饭，磨快了刀，该是咱们找小鬼子算账的时候了！是时候敲掉几颗碍眼的钉子了！”
“铁血整补”初见成效，独立第二师如同浴火重生的凤凰，虽然羽翼未丰，但已然磨利了爪牙，准备向施加于其身的所有苦难，发起复仇的反击！