在回去的巴士上，历泞微微侧身，压低的声音在引擎的轰鸣中显得格外清晰：
“秦会长，矿里这周又出了一批货。
炼得了200两黄金，按您的吩咐，都做成了10两一根的标准金条，一共20根。”
他顿了顿，补充道，“已经全数交给乐志海了，就存放在新开凿的那个山洞保险库里，双人登记，三重锁，万无一失。”
他接着汇报。
“另外，还出了20两银子，我们也炼成了10两一根的银条。
还有些铜、铅锌和伴生硫，量不大，但都提炼出来了。”
秦云的目光投向窗外飞速掠过的模糊山影，语气沉稳：
“嗯，金银入库，其他那些有色金属和硫，就按流程，明天全部移交给机械厂库房吧。
让魏副矿长亲自去交接，务必做好详实登记，账物两清。”
历泞立刻点头应下：“明白，我明天一早就让老魏去办。”
片刻沉寂后，历泞的声音再次响起，带着一丝不易察觉的兴奋：
“秦会长，还有个事。
咱们的勘探队，在铁岔口那边……发现铁矿了！”
秦云猛地转过头，车厢昏暗的光线下，他的眼神锐利如鹰：
“铁矿？探测清楚了？确定吗？”
“千真万确！”历泞肯定道。
“矿苗露头明显，取样分析也证实了。只是……”
他语气转低，带着遗憾，“初步估算下来，储量恐怕不大。”
秦云的心沉了一下。
铁岔口……这个名字勾起他深藏的记忆碎片。
前世模糊的信息里，华阴周边确实有过几处小铁矿，但都属于太古变质岩形成的磁铁贫矿，品位低、开采难。
为了保护秦岭脆弱的生态和地质结构，最终都被政府关停了。
他的思绪飞速运转：
陕西真正有价值的铁矿在哪里？
汉中的鱼洞子、毕机沟？太远。韩城？周至？还有这铁岔口，都是些小打小闹的矿点。
至于商洛柞水的大溪沟……那倒是个大矿，可依现在的技术条件，根本啃不动那硬骨头。
一丝无奈浮上心头。
他轻轻叹了口气，声音里带着沉重的现实感：
“储量不大，又是贫矿……冶炼成本太高，得不偿失啊。
这生意，不划算。”
他目光投向更远的北方，仿佛穿透了车厢的铁皮：
“咱们国家真正的大铁矿，都在东北，鞍山、本溪……可惜，如今都陷在日本人手里，成了他们战车的养料。”
他收回目光，语气变得坚定：
“我们的路还得走。
过两天我会组建采购部，还是加大从美国进口钢材和铜材的力度，这是我们目前最现实的选择。
至于铁岔口……暂时封存资料，留待以后再看吧。”
巴士终于在度假村门口停稳。
秦云与历泞、魏哲鸣等人道别，看着他们疲惫却充满干劲的身影，他挥了挥手，巴士消失在通往矿区的路上。
他独自走在度假村内灯光柔和的小径上，思绪还沉浸在铁矿、资源、战争这些沉重的问题里，眉头紧锁，脚步也显得有些沉重。
“哎呀——！”
一声惊呼伴着金属碰撞的脆响骤然响起！
秦云只觉肩膀被什么东西狠狠撞了一下，脚下踉跄，差点摔倒。
定睛一看，一辆崭新的自行车歪倒在路边，车轱辘还在兀自转动，旁边站着气鼓鼓的秦朵。
“哥哥！”
秦朵小脸涨红，一边扶起车子，一边撅着嘴抱怨：
“我这才刚学会一点，看到你就迎上来，却就被你撞到了！
都怪你走路不看路！”
秦云这才看清，正是他之前送给顾芷卿、金舜英和秦朵三人的自行车。
这些日子，度假村平整的道路成了她们天然的练习场。
但老式的“二八大杠”对女孩子来说确实是个挑战——那高高的横梁，让上下车和掌握平衡都格外困难。
秦云看着妹妹狼狈又认真的样子，再想到顾芷卿和金舜英可能也摔过不少跤，心中蓦地一动。
一个清晰的念头闪过：是时候把弯梁女式自行车的图纸画出来了！
交给尤永鹏和曲泰伦他们，这应该不难。
有了弯梁，自行车的样式就更新颖了，女生学起来会容易得多。
相信会有更多的人购买自行车了。
念头闪过，愧疚也随之涌上。
顾芷卿她们来度假村也有些时日了，自己要么在矿上，要么在机械厂处理事务，真正陪她们的时间少之又少。
转眼已经是腊月二十三，小年了……
秦云深吸一口气，带着山间凉意的空气让他清醒了些。他暗暗决定，接下来这几天，无论如何要好好陪陪她们。
“来，朵朵，”秦云走到自行车旁，语气温和了许多：
“别怕，哥在后面给你扶着。
你只管大胆往前骑，摔不了！”他双手稳稳地扶住后座。
有哥哥在后面保驾护航，秦朵的胆子瞬间壮了。
她小心翼翼地跨上车座，脚踩上踏板，试探着用力。
车子果然稳稳地向前滑去。
“对！就这样！”
秦云鼓励道，小跑着跟在后面：
“眼睛看前面，别低头！对！加速！再加速一点！”
秦朵的信心被点燃了，脚下的力道越来越足，车轮飞快地转动起来，小径两旁的树木和灯影飞速后退。
她越骑越顺，越骑越快，心中充满了新奇的兴奋感，浑然不觉身后的保护已经悄然撤离。
“朵朵！小心！”
别墅门口，顾芷卿和金舜英听到动静出来，正看到秦朵骑着车像一阵风似的冲过来，两人都惊讶地睁大了眼睛。
秦朵这才猛地回过神来，慌忙捏闸，车子在别墅前的空地上漂亮地画了个小弧线停住。
她回头望去，只见哥哥秦云正站在几十米开外，双手插在大衣口袋里，脸上带着欣慰又狡黠的笑容，朝她挥手。
“哥——！”
秦朵这才明白过来，刚才那顺畅的骑行，哥哥早就放手了！
她又是惊喜又有点后怕，刚想嗔怪几句，秦云已经迈着大步走到了跟前。
“看见没？”秦云拍了拍车座，目光扫过三个女孩。
“骑车这事儿，很多时候就是自己吓自己。
心理那关过了，身体自然就找到平衡了。
恐惧才是最大的绊脚石。”
他的话语简单却带着哲理。
顾芷卿、金舜英和秦朵都若有所思地望着他，又看看那辆自行车，眼中闪烁的光芒不仅仅是学会了骑车的喜悦，似乎还明白了些什么别的东西。
“对了，”顾芷卿轻声提醒道，“夏同学今天下午家里有事，已经先回渭南去了。”
“哦？”秦云点点头，随即看向她们，语气带着补偿般的郑重：
“正好！这段时间实在太忙，冷落你们了。
从今天开始，一直到过年，我哪儿也不去了，就专心陪你们。
你们想去哪儿玩，想吃什么，尽管说！”
“真的吗？！”秦朵第一个欢呼起来，刚才的“惊吓”早已抛到九霄云外，她像只快乐的小鸟扑到秦云身边，紧紧抱住他的胳膊。
“哥说话要算话！”
“当然算话！”秦云笑着揉了揉妹妹的头发。
“那……”秦朵眼睛滴溜溜一转，立刻提出要求：
“顾叔叔前几天回来，带了十几斤上好的五花肉呢！我都让厨房留着！
今天是小年，我想吃你做的臊子面！要你亲手剁的肉臊，红油汪汪的那种！”
厨房里，顾长松带回来的那条肥瘦相间的五花肉，此刻正静静地躺在案板上，仿佛在等待着被赋予新的美味使命。
“好！好！”秦云来到厨房，看到案板上的肉，满口答应，笑容温暖。
“不光今天！从今晚到除夕，食堂的婶子们也该歇歇了，我给她们放假。
你们的伙食，我包了！”
他挽起袖子，一副要大展身手的样子。
“哥给你们做小年夜的臊子面去！保证肉臊子剁得香，面条擀得筋道！”
食物的香气，团聚的欢笑，以及即将到来的新年期盼，在这个秦岭深处的小年夜里，悄然酝酿，温暖着每一个人。
秦云的目光扫过顾芷卿温婉的脸庞、金舜英含蓄的笑容和妹妹秦朵兴奋的红晕，心中那份沉甸甸的责任感，似乎也找到了一个可以暂时安放的港湾。
最后一抹橘红的晚霞被深蓝的天幕温柔吞噬，别墅里却早早亮起了暖黄的灯光。
厨房里，秦云刚完成今晚的重头戏：
一大锅油亮喷香的肉臊子。
浓郁的香气霸道地充盈着每一个角落，那是油脂与香料在高温下缠绵交融的产物，混合着肉粒焦酥边缘释放的脂香、酱油的醇厚咸鲜以及花椒、八角等辛香料被煸炒后迸发的复合气息。
丝丝缕缕，无孔不入，勾得人腹中馋虫蠢蠢欲动。
臊子刚出锅，那几块作为“添头”、附着着不少筋肉和焦脆边角的骨头，就被眼疾手快的秦朵抢了先。
她笑嘻嘻地夹起来，毫不吝啬地分给了顾芷卿和金舜英。
三个姑娘也顾不上形象了，捧着骨头，在厨房门口就津津有味地啃了起来。
牙齿撕扯着黏连在骨头上的筋膜与肉丝，吮吸着骨髓的精华，发出满足的“啧啧”声，小脸上都蹭上了亮晶晶的油光，啃得那叫一个心满意足。
待到秦云将劲道的手擀面条“扑通扑通”下入滚水翻腾的大锅时，那仨刚啃完骨头的姑娘，正意犹未尽地舔着嘴角残留的肉渣和油渍，眼巴巴地瞅着案板上秦云行云流水般的动作。
翠绿的葱花被飞快切碎，嫩黄的姜末细腻如沙，褐色的调料汁在碗中调和出诱人的光泽。
她们肚子其实已被那几块骨头塞得半饱，此刻看着即将出锅的面条，嗅着那愈发浓烈的复合香气，心里头既馋得慌又有点撑，只能悻悻然地站在一旁，眼神里交织着渴望与一丝“有心无力”的遗憾。
果然，面条出锅，浇上红亮诱人的臊子，再点缀上碧绿的葱花。
每人只吃了一小碗，姑娘们稀里呼噜地吃完，便纷纷摸着微鼓的小腹，半是满足半是懊恼地哼哼起来：
“哎呀，真香……可，可实在吃不下了！”
案板上，白白胖胖、码得整整齐齐的剩余面条堆成了小山，在灯光下泛着柔润的光泽。
秦云看着一案板的面条，正挠头犯愁。
还怕她们饿着，精心准备的一大堆面条，难道要留着明天？
明天可就没有刚刚出来的香味了！
就在这“甜蜜的烦恼”时刻，别墅外静谧的夜色里，骤然响起一声高亢清亮的马嘶！
紧接着，两个男孩子清脆的欢呼声穿透了窗户，带着毫不掩饰的兴奋：
“娘娘！快看！这房子太——漂——亮——啦！”
声音刚落，秦朵就像被按了弹簧似的，“噌”地一下从椅子上蹦了起来，脸上瞬间绽开惊喜的笑容：
“舜英！是你娘和古嫂子她们！肯定是她们到了！”
话音未落，人已像一阵风似的冲向门口，急吼吼地拉开了厚重的门扉。
门外昏黄的廊灯下，映照出几张熟悉又亲切的面孔。
打头的正是金舜英的母亲——金母，脸上带着长途跋涉后的些许疲惫，但眼神里满是见到女儿的喜悦。
她身旁是古嫂子，风尘仆仆却笑容爽朗。
她们身后，两个虎头虎脑的小男孩——古思泽和古斯顺，正睁着乌溜溜的大眼睛，好奇又兴奋地打量着眼前灯火通明、气派非凡的别墅，刚才那声惊叹显然出自他们之口。
再往后，影影绰绰似乎还有几个人影。
秦云刚洗了手，连忙擦着手上的水渍，脸上堆满了热情洋溢的笑容迎上去：
“哎哟！真是赶得早不如赶得巧！我这面条刚出锅，汤还滚着呢！
快快快，都进来，坐下歇歇脚，正好吃饭！”
顾芷卿她们侧身将一行人让进温暖明亮的客厅。
待人陆续走近，灯光彻底照亮了后面几位的身影，秦云脸上的笑容微微凝滞了一瞬。
刚才院外光线昏暗，他下意识以为跟在后面的是古长庚或顾长松他们。
可眼前这几位，竟是方芸和陈金仲！
方芸依旧是那副温婉中带着坚韧的模样，而陈金仲则是一脸风尘仆仆却精神矍铄。
还有两个身材健硕、面容陌生的汉子，沉默地站在一旁，目光沉稳地打量着四周。
这意料之外的组合让秦云着实愣了一下。
陈金仲倒是反应极快，上前一步，脸上露出熟稔的笑容，声音洪亮地打破了那刹那的微妙寂静：
“哈哈，秦先生，别来无恙啊！咱们又见面了！”
这一声招呼，瞬间将秦云从短暂的错愕中拉了回来。
他立刻回过神来，那点小小的惊讶瞬间被更大的热情取代，甚至带着点如释重负的欣喜，笑道：
“哎呀呀，是陈先生！方芸妹子！
还有这几位朋友！快请坐，快请坐！真是太好了！
我正发愁这一大案板的面条怎么吃得完呢！你们这简直是及时雨啊！
快，都坐下，面马上就好，管够！”
他一边招呼着，一边麻利地转身奔向厨房，那案板上堆积如山的“烦恼”，此刻已变成了招待贵客的“及时雨”，脚步都轻快了起来。