民国二十六年十二月十二日，凛冽的朔风卷着硝烟与血腥味，沉沉压在南京城之上。
紫金山的枪炮声已如垂死巨兽的喘息，渐趋微弱；
雨花台阵地在日军重炮日复一日的轰击下，早已化为一片焦黑的炼狱。
败象已露，城垣将颓。
此时，挹江门内却似沸腾的蚁穴，数万溃兵、伤卒与绝望的难民相互推搡、践踏，汇成一股绝望的浊流，汹涌扑向江边那渺茫的生途——下关码头。
然而，宽阔的扬子江面，此刻已成鬼门关。
日军“海风”、“坚田”、“保津”三艘驱逐舰，如同蛰伏的钢铁海兽，与七艘游弋的炮艇构成致命的钳形封锁。
120毫米与75毫米舰炮冷酷地轰鸣着，炮弹撕开冰冷的江水，在岸边炸开团团裹挟着碎石与残肢的猩红水柱。
轮渡栈桥早已被点燃，扭曲的钢铁骨架在烈焰中呻吟，映得半边天空如同末日熔炉。焦糊与血腥的气息弥漫不散。
老山连绵的山峦如同巨兽的脊背，在严冬的萧瑟中沉默。
一处被天然林木与嶙峋怪石巧妙遮蔽的褶皱里，一支百十号人的队伍，如同蛰伏的幽灵，空气凝重得几乎能拧出水来。
这便是秦云的特战炮兵队。
午饭刚过，秦云便叫人请来了第609团三营营长陈昌明。
两人并肩而立，望向远处江面翻滚的浓烟。
“德田兄，”秦云嗓音低沉，带着一丝疲惫却难掩锐利。
“国崎支队的乌龟壳（坦克）和指挥所，被弟兄们敲掉了。
那动静，想必你也瞧见了？”
陈昌明重重一拍秦云肩膀，脸上泛起劫后余生的潮红，声音洪亮却透着急切：
“云霆贤弟！打得好！打得真他娘的解气！
那群东洋矮子在你们炮口下，可不就是耍猴戏！
昨儿个上峰还死命令，要我等撤回南京城固守待援！”
“绝不能回城！”
秦云猛地转身，一把将陈昌明拉到后面洞中的一张摊开的军用地图前，手指重重戳在标注着密密麻麻红蓝箭头的图纸上，指尖因用力而发白。
“你看看这儿！南京已成死地！铁桶一般！
我发的电报绝非危言耸听！我们现在要做的不是进去陪葬，是想法子把里面还能喘气的弟兄和百姓掏出来！”
地图上，代表日军的蓝色箭头已如毒蛇般缠绕住南京城垣，光华门、中华门、中山门赫然标记着陷落的日期。
代表守军的红色标记在雨花台处几乎尽墨，紫金山教导总队虽仍在挣扎，却已是孤悬敌后的绝境。
陈昌明盯着那刺目的标记，脸色瞬间褪尽血色，变得惨白，额头渗出细密的冷汗。
“俘虏的鬼子通讯兵，口供和监听的电台都证实了。”
秦云语速极快，字字如锤。
“卫戍司令部…刚刚已经下达了撤退命令！下关码头是唯一的生门！
你从阵地上望过去，下关、挹江门那片乱象，就是最后的希望，也是最大的修罗场！”
“乱命！这简直是乱命！”
陈昌明气得一拳砸在简易的木桌上，发出沉闷的响声，桌上的茶缸跳了起来。
“没时间骂娘了！这也怪不得上峰，整个南京中国的军队根本就没有完善的通讯，全靠猜测。
这就是一个农业大国对抗一个工业国家的悲哀啊！”
秦云一把按住陈昌明的拳头，眼神灼灼。
“今日国崎支队遭此重创，已成残废，一时半会儿喘不过气。
你的营，立刻下山！狠狠地冲它一下残部，目标只有一个——浦口码头！
把鬼子扣在那里的船，连船带人，全抢出来！午后，”
他深吸一口气，指向江面。
“等我们的大炮把那些铁甲王八再轰散，驱离航道！
趁着黄昏鬼子飞机不敢大规模出动的当口，让船队立刻过江，救人！
能救多少是多少！后天，”他的声音低沉下去。
“估计我们的炮弹就会打光，你们立刻向西北方向撤，滁州、蚌埠！
那时我们…也只能各自突围了。
德田兄，山高水长，保重，有缘再会！”
陈昌明眼眶一热，重重地、无声地再次拍了拍秦云的肩膀，所有的话语都哽在喉头。
“我还等着你来我们郎岱搞建设呢！
一定活着回来！”
说完，他猛地转身，对身后的卫兵低喝一声：“走！”，身影决绝地没入北面苍茫的山林。
下午三点，老山主峰西侧精心构筑的炮兵阵地。
炮位已根据观测数据重新校准完毕，冰冷的炮管在冬日微弱的阳光下闪着幽光。
“目标下关江面，航道中段！预备——放！”
秦云沙哑却如金石般的怒吼，撕裂了阵地上紧绷的寂静。
“轰——嗤——！”
第一发105毫米山炮弹撕裂冰冷的空气，带着死神特有的尖啸，砸向浑浊的江心。
观测员邬策全身紧绷，紧贴在洞顶伪装网后的观测孔前，汗湿的手心几乎要捏碎望远镜筒。
他嘶哑着声音，对着电话机急促地报告着方位修正参数。
江面上，“海风”号驱逐舰舰桥。
一名日军观测兵刚举起望远镜，瞳孔骤然收缩——
轰隆！ 巨大的水柱在舰艏左舷不足二十米处冲天而起！
冰冷刺骨的江水裹挟着锐利的木屑和滚烫的弹片，如同暴雨般泼洒在甲板上。
“敌袭！炮击——！”
舰长松本少佐的嘶吼被瞬间淹没。
第二发、第三发炮弹几乎没有间隔地接踵而至！
其中一发带着致命的精准，狠狠撞在舰桥下方靠近弹药库的外层装甲上！
“咚！” 一声沉闷到令人心脏停跳的巨响，整艘驱逐舰像被无形的巨锤砸中，剧烈地横向摇晃起来，甲板上人影翻滚，惊叫连连。
与此同时，16门75毫米山炮发出的齐射怒吼，构成了一张炽热而致命的火网，狠狠笼罩了下关上游狭窄的航道。
“轰！”一发炮弹如同长了眼睛，直接钻进一艘200吨级炮艇的轮机舱！
堆积的柴油瞬间被引爆，化作一条狰狞的火龙，从舱口盖的缝隙中喷涌而出！
浑身着火的鬼子兵惨嚎着，如同下饺子般慌乱跳入刺骨的江水中。
另一发炮弹则落在三汊河水流交汇的浅滩区爆炸，激起的水墙狠狠扑灭了附近一艘炮艇主炮的瞄准镜镜片，整个小型编队顿时阵脚大乱，被迫仓惶转向规避。
“继续！别停！给老子狠狠打！”
秦云的吼声穿透炮火的喧嚣，如同战鼓。
洞窟外的炮位早已被硝烟和汗水浸透。
装填手赤裸着上身，肌肉虬结，弓着腰，咬牙将一枚枚重达6.5公斤的75毫米炮弹，塞进炮膛——
每一次接触，都烫得皮肉滋滋作响。
他好像毫不在意，只是机械的重复着装填的动作。
瞄准手布满血丝的眼睛死死盯着从观测孔传递来的数据，布满老茧的手指在高低机、方向轮上急速转动，精确到分毫。
连平日管着灶台、沉默寡言的老伙夫周大个子，此刻也化身最坚实的力士，一趟趟弓腰扛着沉重的炮弹箱穿梭于阵地，粗布褂的后背被汗水完全浸透，紧紧贴在古铜色的脊梁上，蒸腾起白气。
时间在炮火的轰鸣与生命的流逝中艰难爬行。
至下午五点，第一轮猛烈的炮击暂告段落。
观测员小邬的声音带着亢奋的嘶哑，通过对讲机汇总：
“‘海风’号舰艏严重受损，航速锐减！
‘保津’号右舷中弹，疑似引发小规模殉爆！
七艘炮艇，三艘起火燃烧，两艘搁浅在浅滩动弹不得！
现在日军炮艇已经规避到北面十公里以外。”
比冰冷的战果更撼动人心的，是下关方向骤然爆发的、山呼海啸般的声浪！
挹江门处，正竭力维持秩序的教导总队军官，激动地挥舞着刚刚收到的电文，对着城下混乱的人群嘶声力竭：
“是真的！是真的！
有救了！兄弟们！乡亲们！保持秩序！别乱！
我们的炮在支援！船马上就来了！船马上就来了啊！”
几乎在同一时间，浦口方向传来激烈的交火声，随即是短暂的沉寂和一阵爆发的欢呼！
陈昌明率领的三营官兵，以决死的冲锋，一举击溃了看守码头的日军小队！
被强行扣押的百余艘大小民船连同船工们，终于重获自由！
这些世代在扬子江上讨生活的船工汉子，早已目睹对岸下关炼狱般的惨状，个个双目赤红，悲愤填膺。
此刻被解救，根本无需任何动员！
救人的信念压倒了所有对日军炮火的恐惧。
“开船！过江救人！”
满脸烟尘的陈昌明挥刀大吼。
“救人！”
“救人！”
船工们二话不说，纷纷跳上自家熟悉的船只，解开缆绳。
张德胜老汉一把扯开破袄，露出精瘦黝黑的胸膛，亲自掌舵，驾着他那艘最大的木驳船，一马当先，顶着江风与尚未完全消散的硝烟，奋力向下关驶去。
而老山之上，秦云指挥着特战队员们，将十几门还能使用的野炮，艰难地推入主峰西侧那迷宫般的天然溶洞深处。
冰冷的钢铁巨兽再次蛰伏，等待着用最后的咆哮，在南京城彻底陷落前，为同胞撞开那道染血的生之门。