车刚停稳，简凝就推开车门下了车。风把她的旗袍下摆掀起来一角，她没管，只把手里的包攥得更紧。萧砚跟在后面，脚步不快，但每一步都踩得稳。
西厢房的灯还亮着。
陈伯站在门口，见他们回来，低声道：“沈夫人来了，在厅里等了一个多时辰。”
萧砚眉头一动，“她说为什么事？”
“没说。”陈伯顿了顿，“但她带了两个婆子，像是来拿人的。”
简凝冷笑一声，“拿人？她倒是想得美。”
她径直往正厅走，高跟鞋敲在青砖上，声音清脆。萧砚没拦她，只落后半步跟着。
厅内烛火微晃。
沈夫人坐在主位，一身绛紫旗袍，头上的步摇垂着细链，却一动不动，像是连呼吸都压着。她看见简凝进来，眼神闪了一下，随即冷下来。
“你还敢回来。”她说。
“这是萧家。”简凝站定，“不是你说了算的地方。”
“你毁了柔儿。”沈夫人的声音低下去，“她现在躺在医院，嘴歪眼斜，话都说不清。医生说是急怒攻心，脑血冲上了头。”
“那是她自找的。”简凝走近几步，“她拿剪刀捅我，差点要我的命。你要怪，就怪你自己教女无方。”
沈夫人猛地站起，步摇终于晃了一下，发出轻微的响声。“你少在这里装清白！你以为我不知道你这些年干了什么？勾结谢云启，害死我丈夫，现在又逼死我女儿！”
“你丈夫怎么死的，你自己最清楚。”简凝盯着她，“他发现你调包孩子的事，要揭发你，你就让人在他药里下了毒。那瓶安神丸，是你亲手递过去的吧？”
沈夫人的手抖了一下。
“我没有。”
“有没有，等警方查完自然知道。”简凝从包里抽出一张纸，“这是银行记录，你名下的海外账户上周转走了三百万，资金来源是谢云启生前控制的空壳公司。你和他勾结多年，帮他洗钱，也帮自己留后路。”
沈夫人脸色变了，“你……你哪来的这些东西？”
“你说呢？”简凝把纸拍在桌上，“你当年把我扔进乡下，以为我活不过十岁。可我活下来了，还一步步爬回来。你现在怕了？晚了。”
沈夫人突然笑了，“你以为你是真千金，就能堂堂正正做人？你知道你亲生父亲是怎么对你的吗？他嫌你克母，出生三天就想把你扔进井里。是我求了三天三夜，才让他留下你。”
简凝愣住。
“你母亲难产死了，他觉得是你带来的灾。你脖子上那道疤，不是烫的，是被他用绳子勒的，想掐死你。”
简凝下意识摸了摸脖子。
“后来奶娘看你可怜，主动提出调包，把你换出去，让自己的女儿享福。我是心疼你，才默许了这事。你不该恨我，该恨的是这个世道，是那些男人！”
简凝摇头，“你在胡说。”
“我胡说？”沈夫人冷笑，“那你去查族谱，去问老祠堂的守门人。你生辰八字压根不在沈家玉牒上，你是七月半鬼节那天生的，按规矩，这种孩子不能养在家里。”
简凝后退一步。
萧砚上前，挡在她身前，“这些话，留着跟警察说。”
沈夫人看他一眼，“你也要护着她？她身上流的血，根本不配进萧家门。”
“够了。”萧砚声音不高，但很冷，“你现在唯一能做的，是交代所有事。否则明天头条就是‘沈家主母涉谋杀亲夫、勾结权贵洗钱’。”
沈夫人咬牙，“你们别逼我。”
“是你一直在逼我们。”简凝开口，“我回沈家那天，你就让人往我茶里下药。我去祠堂烧香，你让嬷嬷绊我摔下台阶。我在街上走，总有车冲我撞过来。你当我不知道？”
“我只是想让你离开！”沈夫人突然提高声音，“我可以给你钱，给你房子，让你远走高飞。只要你不再回来，不再搅乱这个家！”
“这个家？”简凝笑出声，“你霸占了二十年，现在跟我说这是‘家’？你对得起我爹吗？对得起沈家列祖列宗吗？”
“我为了这个家付出多少！”沈夫人猛地站起来，步摇剧烈晃动，细链缠上了她的发丝。她伸手去扯，却越缠越紧，最后竟拉得头皮生疼，痛呼出声。
“啊——”
她用力一拽，几缕头发连根拔起，眼泪瞬间涌上来。
简凝看着她，没动。
沈夫人喘着气，手指还在抖，“你们……一个都不会有好下场。柔儿疯了，老爷死了，我现在也没了脸面。可你们也好不到哪去。萧砚，你以为你干净？你萧家的银子，哪一两不是从百姓嘴里抠出来的？你父亲强占民田，逼死三条人命，你记得吗？”
萧砚神色不变，“那是我父亲的事。”
“可你是他儿子！”她嘶喊，“你们这些人，生来就踩在别人头上。简凝，你以为你苦？这世上苦的人多了，凭什么你就能翻身？凭什么你就要踩着别人往上爬？”
简凝静静看着她，“因为我爬出来了。而你，只能跪着求我放过你。”
“我不求！”沈夫人突然扑过来，伸手抓向简凝的脸。
萧砚侧身一挡，她指甲划过他的袖口，布料裂开一道口子。
陈伯立刻上前架住她。
沈夫人挣扎着，步摇彻底散了，珠链噼里啪啦掉在地上，发髻也松了，一边头发垂下来，遮住了半边脸。她瞪着眼，嘴唇发紫。
“你们等着……我会让你们后悔今天做的事。”
“你已经没有机会了。”简凝转身，“明天报社见。”
她往外走，萧砚跟上。
走到院中，风更大了。
简凝忽然停下，“她说的……我生父想杀我，是真的吗？”
萧砚沉默片刻，“我会查。”
“我不想听假话。”
“那就等真相出来再说。”
她点头，继续往前走。
回到西厢，她坐在梳妆台前，取下发间的白山茶，又摘下珍珠项链。镜子里的她脸色有些白，但眼神没乱。
她拉开抽屉，拿出那份残缺的亲子鉴定报告。
边缘烧焦了，内容只剩一半。姓名栏还能看清：简凝，女，出生日期一九一六年七月十五日。
她盯着那个日子看了很久。
七月十五，中元节。
鬼门开的日子。
她放下纸，抬手摸了摸脖子。
那里有一道浅痕，小时候养母说是因为发烧抽筋留下的。可现在想想，那伤是环形的，像被什么勒过。
她闭了闭眼。
门外传来敲门声。
“小姐。”是陈伯的声音，“沈夫人刚才走的时候，落了个信封在椅子底下。我没敢当面叫她，现在给您送来。”
简凝起身开门。
陈伯递上一个牛皮纸信封，边角磨损严重，像是藏了很久。
她接过，指尖触到内页有硬物，不像是纸。
回到屋里，她拆开封口，倒出里面的东西。
一张泛黄的照片滑出来。
照片上是个年轻女人，穿着旧式旗袍，抱着个婴儿。背景是沈家老宅的门廊。女人脸上带着笑，但眼睛红肿，像是刚哭过。
她翻到背面。
一行小字写着：**凝儿满月，摄于一九一六年八月十五。母愿汝平安长大，勿陷冤孽。**
简凝的手抖了一下。
照片里女人的耳后，有一颗红痣。
和她的一模一样。
她猛地想起什么，拉开衣柜最底层的抽屉，翻出一只木盒。打开后，是一张更老的照片——她五岁时拍的全家福。
她把两张照片并排放在桌上。
同样的角度，同样的位置。
耳后的红痣，完全重合。
她喉咙发紧。
这不是巧合。
她是沈家的女儿，是真的。
可为什么沈夫人要说那些话？
她再看信封，底部还有一张折叠的纸条。
展开一看，是沈老爷的笔迹：
**若此信落入你手，说明我已不在。凝儿是我的骨血，柔儿是奶娘之女。当年调包，是为保全你性命。因有人欲借“克母”之说害你，故将你送出。原计划三年后接回，却因战乱失联。如今我病重将亡，唯愿你归来执掌沈家，勿念旧怨。**
落款时间，是他死前一周。
简凝把纸条读了三遍。
然后她站起来，冲出门。
萧砚正在书房整理文件，听见脚步声抬头。
“怎么了？”
“我要再去一趟沈家。”她声音发紧，“现在。”
“这么晚了，明天不行吗？”
“不行。”她说，“我必须今晚见到她。”
萧砚看着她的眼神，知道拦不住。
“我陪你。”
两人赶到沈家时，已是深夜。
大门紧闭，侧门由婆子守着。听说是简凝来了，那人犹豫了一下，还是放行了。
沈夫人在佛堂。
跪在蒲团上，背影佝偻，手里捏着佛珠，一遍遍念经。
听见脚步声，她没回头。
“你又来干什么？”她问。
简凝把照片和纸条放在供桌上，“这些，你都知道？”
沈夫人看了一眼，继续捻动佛珠，“我知道。”
“那你为什么要骗我？”
“我不骗你，你会信吗？”她终于转过头，“你从小被人贩子拐卖，吃尽苦头。你以为你回来是为了真相？其实你只想报仇。如果你知道当年调包是为了救你，你还会这么恨我吗？”
简凝哑然。
“我害你吃了那么多苦，我认。可我也救了你一命。你父亲确实想过杀你，但我拦住了。奶娘愿意调包，也是为了让你活下去。你以为我是坏人，可在这世上，谁又是纯粹的好人？”
简凝看着她花白的鬓角，忽然说不出话。
“现在你赢了。”沈夫人低头，“你要报警，要登报，我都随你。只求你一件事——让我去坟前，给我丈夫烧炷香。他是被我害死的，可我也爱过他。”
简凝没回答。
她转身就走。
走出佛堂时，风把门吹得晃了一下。
她站在庭院里，抬头看天。
月亮很亮。
她握紧了手中的照片。