萧砚把那块墨绿布条塞进衣袋时，裴渊已经翻上了墙头。他伸出手，拉了萧砚一把。两人落地没出声，雪在鞋底压得发闷。
他们绕开盐场正门，从后巷摸向据点西侧。那里有道塌了一半的土墙，能直接看到院内情况。
火光先冒出来的。
不是油灯那种暗黄，是明烈的橙红，一阵阵往上窜。有人在烧东西。
裴渊蹲下身，做了个手势。萧砚点头，贴着墙根往前挪。院里传来皮靴踩雪的声音，很重，一下一下，像是故意踏给谁听的。
他们趴在断墙缺口处，看清了院子里的情形。
七八个士兵围成一圈，中间立着一根木桩。桩上绑着个人，头垂着，衣服破得不成样子。火堆就在旁边，烧的是一叠纸，边角卷起来，黑灰飞得到处都是。
一个高个子男人背着手站在前面，穿军装，肩章闪着光。他抬起右脚，往地上一踩。
咔的一声。
他脚下是个头颅，被砍下来的那种，眼睛还睁着。他用军靴底碾了两下，血糊了一地。
“告诉你们的人。”那人开口，声音不大，但字字清楚，“这就是背叛我的下场。”
萧砚认得这人。裴渊的副将，姓赵，前两天刚被派去盯谢云启的线。现在人没了，头被踩在脚下。
裴渊的手指抠进了土里。
那人转过身，朝木桩那边走过去。他摘了手套，一巴掌抽在俘虏脸上。
“说不说？”
俘虏吐了口血沫，没应。
他又打了一次，这次用了枪柄。
“你不说，我也不急。”他笑了笑，“反正我知道是谁派你来的。”
他退后几步，从士兵手里接过一支火把。
“点火。”
士兵动手了。火舌顺着俘虏的衣服往上爬，先是肩膀，然后是胸口。那人开始挣扎，绳子绷得吱呀响。
裴渊猛地起身。
萧砚一把拽住他胳膊。
“不能救。”他低声说。
“那是诱饵。”
裴渊瞪着他。
“你知道？”
“谢云启要的就是我们冲进去。”萧砚盯着火堆，“赵副将早就死了。这个人是替身，用来传话的。”
“传什么话？”
“他在等一个人现身。”
“谁？”
“我。”
话音刚落，那人忽然抬头，看向断墙方向。
“我知道有人在看。”他说，“既然来了，何必躲？”
他把火把扔进火堆。火焰猛地涨高，照亮了整片院子。
接着他转身，从一名士兵手中拿过一张纸。展开，举起来。
纸上写着几个大字：**萧砚，你该出来了。**
萧砚松开裴渊的手，站起身。
他从断墙缺口走出去，脚步平稳。雪落在肩上，没抖一下。
那人看见他，笑了。
“你比我想象中胆子大。”
萧砚走到火堆前，离那具燃烧的身体只有一步远。
“你是谁？”
“裴副司令麾下第三营营长，李承。”
“你不是。”
李承挑眉。
“哦？”
“裴司令的营长不会用左手敬礼。”萧砚看着他抬起的那只手，“你袖口有血，是刚换上的军装。真李承昨天下午就被调去了西线。”
李承脸上的笑淡了些。
“你查得很细。”
“我不查，活不到今天。”
他扫了一眼地上那颗头。“赵副将什么时候死的？”
“昨晚。”
“那你现在站的位置不对。”
“哪里不对？”
“他怕火。”萧砚指着火堆，“就算要杀他示众，也不会把尸体放这么近。你不知道这事，因为你根本没见过他。”
李承沉默了几秒。
忽然鼓掌。
“难怪谢先生说你难对付。”
萧砚不动。
“谢云启让你来传什么话？”
“两件事。”李承收起笑容，“第一，陈伯不在我们手里，但他活不过今晚。”
萧砚手指动了一下。
“第二，密约是真的。而且他已经拿到了。”
“我不信。”
“你可以不信。”李承从怀里掏出一块怀表，打开，“但时间会告诉你，谁在说真话。”
表盖内侧刻着一行小字：**癸亥年冬，赠砚弟**。
是萧家老宅的东西。
是他父亲生前送他的十八岁生辰礼。
萧砚盯着那块表，没说话。
李承合上表，塞回口袋。
“你现在回去，还能见他最后一面。”
“在哪？”
“城南旧电报局。”
“为什么告诉我？”
“因为谢先生说了——你要不来，他就把陈伯的脑袋挂在旗杆上，让全城人都看看，萧家最后一条忠狗是什么下场。”
萧砚转身就走。
裴渊从墙头跳下来，拦在他面前。
“你信他？”
“我不信。”
“那你去干什么？”
“我去确认一件事。”
“什么？”
“陈伯是不是真的还活着。”
他们一路往南，穿过三条街。天快黑了，风刮得人脸疼。
电报局在一条窄巷尽头，门开着，里面没灯。
萧砚站在门口，喊了一声：“陈伯。”
没人应。
他迈步进去。
屋里空的。桌椅都翻倒了，墙上有个血手印，还没干。
他蹲下查看，手指碰了碰墙面。
血是温的。
人刚被带走不久。
裴渊跟进来，四处看了看。
“陷阱。”
“我知道。”
“你还往前走？”
“我没有选择。”
外面传来引擎声。
一辆黑色轿车停在巷口，车灯亮着，照得地面发白。
车门打开，一个人被推了下来。穿着灰布衫，右手缺了小指，正是陈伯。
他趴在地上，肩膀在动，像是想爬起来。
萧砚冲出去。
刚跑到一半，车灯灭了。
黑暗里响起枪声。
他扑倒在地，滚到墙边。
裴渊拔枪还击，打了三发。
车上的人没再开火。
等他们再去看陈伯时，发现他人不动了。
胸前一片红。
萧砚跪下去，把他翻过来。
陈伯睁开眼，嘴唇动了动。
“少爷……”
“我在。”
“钥匙……在……”
他伸手往怀里掏，动作很慢。
萧砚帮他拉开衣襟。
里面有个小布袋，缝在内衬里。
他拿出来，打开。
是一把铜钥匙，和他在沈宅书房找到的那把一模一样。
“另一个……在……”
陈伯的手突然僵住。
眼睛还睁着，但呼吸停了。
萧砚合上他的眼。
把钥匙紧紧攥进手心。
裴渊走过来，拍了拍他肩膀。
“走吧。”
“不。”
“你还想做什么？”
“我要让他们知道。”
“知道什么？”
“萧家的人，不是随便就能杀的。”
他站起来，从陈伯腰间解下那串银铃。是当年他送给萧晚的同款。
他把它挂在陈伯脖子上。
然后脱下外衣，盖住尸体。
裴渊看着他。
“你打算怎么办？”
萧砚望向巷口。
“明天一早，我要让全城都知道，是谁杀了陈伯。”
“怎么让？”
“用报纸。”
“报社听谢云启的。”
“有一个不是。”
“哪家？”
“《民生日报》。”
“他们敢登？”
“他们会登。”
“凭什么？”
“凭我手里有他们主编私通共党的证据。”
裴渊愣了下。
“你连这个都查到了？”
“我查了五年。”
“值得吗？”
“不值得。”萧砚看着地上的尸体，“但我必须做。”
他弯腰抱起陈伯。
“送他回萧宅。”
“你不怕他们追？”
“让他们来。”
“你一个人挡不住。”
“我不是一个人。”
他们抬着尸体往巷外走。
夜风卷着灰雪打在脸上。
走到路口时，萧砚停下。
他回头看了眼电报局。
门还在晃。
像有人刚从里面逃出来。
他没多想。
抱着人继续往前走。
身后，一只乌鸦落在电线杆上，歪头看了几秒，飞走了。