巨炎城,不愧为北方第三大雄城,其繁华气象远超秦枫等人之前见过的任何城镇。
城墙以本地特产的赤红色“火纹岩”垒砌,高达十丈,巍峨厚重,在阳光下泛着铁血与灼热交融的光泽。城门口车水马龙,行人如织,除了常见的商旅、武者,更有许多身着厚重皮甲、气息精悍、带有明显军伍风格的汉子,以及不少皮肤微红、周身隐隐有热气升腾、显然修炼火属性功法的修士。
一入城内,喧嚣热浪扑面而来。
街道宽阔足以容纳数辆马车并行,地面铺着打磨光滑的青石板,被无数车辙脚印磨得发亮。街道两旁店铺鳞次栉比,旌旗招展。与药王谷所在的清幽山林截然不同,这里的店铺大多与“火”、“兵”、“矿”相关。
最引人注目的,便是那些琳琅满目的兵器铺和丹药坊。
兵器铺门口,往往悬挂着刀、枪、剑、戟等各式兵刃的样品,寒光闪闪,许多兵刃上天然带着火焰纹路或隐隐透出赤红光芒,显然掺入了本地特产的火属性矿石。伙计们卖力地吆喝着:“瞧一瞧看一看!地火淬炼的百炼精钢剑!附魔火系符文,威力倍增!”“祖传手艺,定制地阶以下火系神兵,三个月交货!”
丹药坊则飘出混合了硫磺、金属和草木的奇异药香。橱窗里陈列着各种颜色的丹瓶玉盒,标签上写着“火灵丹”、“熔岩护脉散”、“避火丸”、“地火炼体膏”等等,多是辅助火属性修炼、抵御高温、淬炼肉身的丹药,价格不菲,却依然顾客盈门。
除了这些,还有专门售卖各种奇异矿石、火系妖兽材料、乃至地火引动装置、锻造工具的店铺,让人眼花缭乱。空气中弥漫着金属锻造的叮当声、炉火燃烧的呼呼声、商贩的叫卖声、武者的交谈声,混合着地脉深处隐隐传来的热力,构成了一幅充满活力与粗犷生机的炽热画卷。
“好家伙,这地方……真够热闹的!” 夏亚扛着巨盾,好奇地东张西望,对那些造型威猛的巨型兵器和厚重铠甲尤其感兴趣。
“火属性资源果然丰富。” 姬如雪清冷的眸子扫过那些丹药,评估着其中可能对秦枫伤势恢复有用的种类。
小春则被一家售卖各种火系灵草和奇异晶石的店铺吸引,那些生长在火山熔岩旁的植物对她来说充满了研究价值。
秦枫感受着空气中浓郁的火灵之气,体内残存的混元真元似乎都活跃了一丝。他目光扫过街面,看到不少气息不弱的武者,其中甚至隐约有武王级的神念扫过,显然这巨炎城藏龙卧虎。
四人一路行来,并未太过招摇,尽量融入人流。他们先是在城内主要的几条街道逛了逛,大致熟悉了环境,随后在相对僻静的西城区,寻了一家看起来干净整洁、名为“云来居”的中等客栈住下。要了两间相邻的上房,秦枫与陶渊溢一间,小春、姬如雪、夏亚和冷桃花一间。
安顿下来后,众人略作洗漱,便聚在秦枫房内,商议接下来的安排。巨炎城只是中转,他们的目标是帝都,但此地情报和资源丰富,或许可以停留一两日,补充些物资,并打探一下前往帝都的最新路线和风声。
天色渐暗,华灯初上。巨炎城的夜晚同样喧嚣,许多酒楼、赌坊、乃至地下擂台都开始营业,灯火通明。
距离子时系统刷新还有一段时间,秦枫正欲让众人先回房休息,自己稍作调息。
就在此时——
“笃、笃、笃。”
房门被轻轻敲响,不疾不徐。
陶渊溢离门近,起身问道:“谁?”
门外传来客栈伙计恭敬却带着一丝紧张的声音:“客官,楼下有几位贵客,说是您几位的……故人,想请您几位下去一叙。”
故人?秦枫与陶渊溢对视一眼,都看到对方眼中的疑惑与警惕。他们在巨炎城哪有什么故人?
“可知来人名号?” 陶渊溢沉声问。
“这个……小的不知,但那几位气度非凡,为首的是位穿着紫袍的先生,还有一位戴面具的……他们直接找到了掌柜,指明了您的房间。” 伙计的声音更低了。
紫袍?面具?秦枫心中猛地一凛!一个不祥的预感浮现。他迅速对陶渊溢使了个眼色,同时示意房内的小春、姬如雪、夏亚戒备。
“知道了,我们稍后就下去。” 陶渊溢打发走伙计。
门关上,房间内气氛瞬间凝重。
“紫袍……面具……难道是……” 姬如雪脸色微变,想到了血满楼的着装风格和某些高层的习惯。
“血满楼?他们怎么会在这里?还找上门来?” 夏亚握紧了拳头。
秦枫深吸一口气,强迫自己冷静:“是福不是祸,是祸躲不过。既然找上门了,躲着也没用。下去看看。大家小心,见机行事。”
众人点头,各自检查了一下随身的兵。秦枫将墨梅剑紧紧握住,天蚕玉缕衣悄然运转。
一行人神色戒备地走下楼梯。
客栈一楼大堂原本的桌椅被清空了大半,只在中央位置摆了一张方桌,三把椅子。
桌旁,坐着三人。
正对楼梯主位的,是一位身着暗紫色锦袍、领口袖边绣着细微血色曼陀罗纹路的中年男子。他面容俊朗,却透着久居上位的威严与一丝难以捉摸的倦怠,眼神深邃如古井,正慢条斯理地品着茶。正是血满楼楼主——慕容千夜!
其左手边,坐着一位脸戴半张银色面具、只露出冷硬下颌和薄唇的男子,气息晦涩深沉,正是血满楼副楼主之一,代号“金面”,武皇后期的修为!
而让秦枫等人瞳孔骤缩的是,坐在慕容千夜右手边,低垂着头,脸色复杂、不敢与他们对视的——赫然是夜无忧!
她怎么会和楼主、副楼主在一起?!难道……
刹那间,秦枫四人汗毛倒竖,如临大敌!夏亚下意识地侧身挡在小春面前,姬如雪手指已摸向袖中匕首,陶渊溢气息锁定了银面副楼主,秦枫则死死盯着慕容千夜。
大堂内空气仿佛凝固,客栈掌柜和伙计早已不知躲到哪里去了,只剩下角落里几盏灯笼静静燃烧,将双方对峙的身影拉长,投在墙壁上。
慕容千夜仿佛没感受到那几乎凝成实质的敌意与杀气,轻轻放下茶盏,抬起眼帘,目光平静地扫过秦枫等人,最后在秦枫脸上停留,嘴角勾起一丝似笑非笑的弧度。
“轻雪又见面了,只是后面的秦枫小友,还有几位……我们这次第一次见面。不必紧张,坐下喝杯茶,如何?”
他的声音平和,却带着一种不容置疑的魔力,仿佛一切尽在掌握。