坠龙涧深处，煞气浓稠如墨，光线被彻底吞噬，唯有严靖杰周身流淌的暗金色真元，如同黑暗中的孤灯，照亮方寸之地。刺骨的阴寒与无数怨魂凝聚的负面能量，如同无形的触手，疯狂缠绕、挤压着护体光罩，发出令人牙酸的摩擦声。神识在这里被压缩到不足十丈，耳边是永无止境的凄厉哀嚎与锁链拖曳的恐怖回响。
寇敏紧紧依偎在严靖杰身侧，脸色苍白如纸，身体不受控制地颤抖。即便有真元护持，那直侵灵魂的煞气与负面情绪，依旧让她感觉如同赤身裸体置身于冰窟炼狱，意识都快要被冻结、撕裂。她体内那团新融入的地脉元髓，散发出温润的生机，勉强护住她的心脉，但与这浩瀚无边的死寂煞气相比，如同萤火之于皓月。
“坚持住，华妹。”严靖杰的声音低沉而稳定，一手揽住她，将更多混沌真元渡入她体内，帮她抵抗侵蚀。他的目光锐利如鹰隼，在这绝对的黑暗与混乱中，凭借着混沌真元对能量流动的敏锐感知，艰难地辨别着方向，避开那些偶尔一闪而逝、散发着毁灭气息的空间裂缝。
他必须找到一个相对安全的暂歇之地！寇敏的状态撑不了太久，他自己连续激战、引爆生穴，真元与心神损耗也极大。
向下，不断向下。
周围的压力越来越大，煞气几乎凝成液态，护体光罩发出不堪重负的呻吟。偶尔有扭曲的、由纯粹煞气与怨念凝聚而成的阴影生物扑来，被严靖杰随手一道混沌真元击散，但它们的数量仿佛无穷无尽。
就在寇敏意识渐渐模糊，严靖杰也感到一丝力竭之时，他的神识边缘，终于触碰到了某种……相对“平静”的区域。
那是在侧下方一片怪石嶙峋的斜坡之后，似乎有一个被巨大骸骨半掩着的洞口。洞口附近，煞气的流动明显滞涩、稀薄了许多，仿佛有什么东西在排斥着它们。
“那边！”严靖杰精神一振，揽着寇敏，强行冲破层层煞气阻碍，朝着那洞口落去。
靠近了才发现，那半掩洞口的，赫然是一截巨大无比的、如同白玉般的骨骼，看其形状，似乎是某种巨兽的肋骨，历经万古而不腐，表面还残留着淡淡的、令人心悸的威压。正是这骨骼散发出的微弱力场，驱散了部分煞气。
严靖杰心中凛然，这坠龙涧果然名不虚传，竟真有上古龙族陨落于此？他不敢大意，小心探查洞口，确认没有危险后，才带着寇敏钻了进去。
洞穴不大，干燥，出乎意料地，竟有一种奇异的温暖。那截巨大骸骨的一端正好嵌入洞穴顶部，散发出的微弱力场形成了一个不大的安全区域。
将寇敏小心放在一块相对平整的地面上，严靖杰立刻取出丹药喂她服下，同时双手抵住她的背心，精纯的混沌真元混合着一丝得自地脉元髓的生机，缓缓注入她体内，驱散煞气，稳固她近乎崩溃的心神。
良久，寇敏惨白的脸上才恢复了一丝血色，颤抖的身体也逐渐平复下来。她缓缓睁开眼，看着近在咫尺、眉头紧锁的严靖杰，虚弱的眼中充满了依赖与后怕。
“蝌蚪……我们……安全了吗？”
“暂时安全了。”严靖杰收回手掌，脸色凝重地看向洞外那翻涌的黑暗，“但这里不是久留之地，天衍宗的人不会善罢甘休，我们必须尽快恢复，找到出路。”
他盘膝坐下，开始运转功法，吸纳这洞穴内相对稀薄（因骸骨力场排斥煞气）的天地灵气，恢复消耗的真元。同时，他分出一缕神识，时刻关注着外界动静，并仔细感应着寇敏体内的状况。
地脉元髓在她体内运转良好，不断滋养着她的肉身与魂魄，甚至让她原本普通的体质，都开始发生某种潜移默化的蜕变。但严靖杰关注的，是那更深层的东西——那个被银灰色符文封印的“混沌源种”。
在经历了生死危机，又融入地脉元髓之后，他能感觉到，那枚“源种”的搏动，似乎……有力了一丝？那外面的封印，也似乎……黯淡了极其细微的一丝？
是因为极端情绪的刺激？还是地脉元髓的滋养？
他不敢确定，但一种强烈的预感告诉他，这枚“源种”的存在，既是寇敏危机的根源，或许……也是她，乃至破开当前死局的关键！
就在他凝神思索之际——
“咚……咚……咚……”
一种低沉、缓慢、仿佛来自地心深处，又仿佛直接响彻在灵魂深处的搏动声，毫无征兆地，在这小小的洞穴中回荡起来！
这搏动声带着一种难以言喻的古老与沧桑，每一次跳动，都引动着周围煞气的潮汐，甚至连那截巨大的白玉骸骨，都随之发出了微弱的共鸣！
严靖杰猛地睁开双眼，眼神锐利如刀！这搏动……与他之前在二台石门后感受到的混沌源脉的搏动，隐隐相似，却又有所不同！更加沉重，更加……死寂？不，不是死寂，是一种沉睡般的……等待？
寇敏也听到了这声音，她下意识地捂住胸口，脸上露出痛苦之色。她感觉自己的心脏，仿佛被这外来的搏动声强行同步，每一次跳动都沉重无比，眉心那被封印的“源种”，更是传来一阵阵灼热与悸动！
“蝌蚪……我……我好难受……”她蜷缩起身子，额头渗出冷汗。
严靖杰立刻将她护在身后，混沌真元全力运转，警惕地感知着四周。声音的来源……似乎就在这洞穴的下方？在这坠龙涧的更深处？！
难道……这坠龙涧底下，真的镇压着什么与混沌源脉同级的恐怖存在？！是那上古恶龙的残魂？还是……别的什么？
就在这时——
“嗡……”
那截嵌入洞顶的白玉骸骨，忽然散发出了柔和而纯净的白光！光芒洒落，在洞穴中央的空地上，交织、凝聚，最终形成了一个模糊的、由光影构成的……龙形虚影！
那虚影并非实体，甚至没有具体的五官，只有一个大致的轮廓，但它散发出的威压，却让严靖杰都感到呼吸一窒！那是一种超越了生命层次的、源自血脉本源的威严！
龙魂残影？！
严靖杰全身肌肉紧绷，将寇敏死死护在身后，暗金色真元在掌心凝聚，随时准备发出雷霆一击！
然而，那龙形虚影并未攻击。它那模糊的“头部”微微转动，似乎“看”向了被严靖杰护在身后的寇敏，更准确地说，是“看”向了她眉心那灼热悸动的源头。
一个苍老、疲惫、却依旧带着无上威严的意念，直接在场中两人的脑海中响起，并非语言，却能被清晰理解：
“混沌的……种子……为何……在此苏醒……”
种子？它指的是寇敏体内的“源种”？！
严靖杰心中巨震，强压下出手的冲动，沉声以意念回应：“前辈是何人？此言何意？”
那龙形虚影的意念再次传来，带着无尽的沧桑与一丝……难以察觉的悲凉：
“吾……乃此地镇守……一缕残魂……守此‘门扉’……无尽岁月……”
镇守？门扉？
严靖杰猛地想到了清尘道长提及的，关于“守墓人”的隐秘！难道这坠龙涧底下，也镇压着一处类似黑石岭的封印？！这龙魂，就是此地的“守墓人”？！
“何种门扉？镇压何物？”严靖杰急切追问。
“不可言……不可说……”龙魂虚影的意念带着巨大的忌惮，“门后……乃大恐怖……大寂灭……亦是大机缘……”
它的“目光”再次聚焦在寇敏身上，那意念中透露出深深的困惑与一丝奇异的波动：
“汝等身负混沌……却又不同……汝为枷锁……亦为钥匙……”（指向严靖杰）
“汝为容器……亦为引信……”（指向寇敏）
枷锁与钥匙？容器与引信？
这与他之前的猜测不谋而合！严靖杰的心沉了下去。
“前辈，她体内的‘种子’，究竟是何物？如何才能保她平安？”这是严靖杰最关心的问题。
龙魂虚影沉默了许久，那搏动声似乎都随之放缓。最终，它的意念再次传来，带着一种近乎预言般的缥缈：
“种子苏醒……门扉将启……平衡已破……劫数自至……”
“欲保平安……唯有时刻……保持‘清醒’……莫沉沦……莫迷失……”
“她的路……在你……你的路……亦在她……”
话音渐落，那龙形虚影开始变得黯淡，最终化作点点白光，重新没入那截白玉骸骨之中，洞穴内恢复了之前的平静，那诡异的搏动声也悄然消失。
仿佛刚才的一切，只是一场幻觉。
但严靖杰知道不是。
龙魂残影的话，如同重锤，狠狠敲在他的心头。
容器……引信……门扉将启……劫数自至……
他低头，看着怀中因为龙魂威压消失而稍稍缓过气、却依旧虚弱不堪的寇敏，眼神复杂到了极点。
他轻轻抚过她汗湿的额头，感受着她眉心那“源种”传来的、与龙魂提及的“门扉”隐隐共鸣的悸动，一股前所未有的紧迫感与责任感，如同熊熊烈火，在他胸中燃烧起来。
无论你是容器，还是引信。
无论前方是劫数，还是门扉。
我都不会让你独自面对。
他握紧了拳，暗金色的真元在体内无声咆哮。
必须尽快提升实力！必须弄清楚所有的真相！必须在所谓的“劫数”降临之前，拥有足以扭转一切的力量！
他闭上眼，不再仅仅是恢复真元，而是开始疯狂地吸纳、炼化这坠龙涧中那狂暴的煞气与混乱能量！混沌真元的特性，让他可以强行吞噬、转化这些对寻常修士而言是剧毒的能量！
他要在这里，在这绝地之中，冲击金丹大道！
唯有结丹，方能在这愈演愈烈的漩涡中，争得一线生机！
洞外，煞气翻涌，危机四伏。
洞内，少年护着身世成谜的女子，开始了与时间赛跑的疯狂修炼。
命运的齿轮，正在加速转动。