林风感到喉咙有些发干，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“这……这到底是怎么回事？二十年前……发生了什么？”
万象师的脸上笼罩着一层浓得化不开的阴郁，他沉默了片刻，仿佛在组织语言，又像是在平复再次被勾起的沉痛记忆。
虚界中那些原本柔和流转的知识光团，似乎也受到了他情绪的影响，光芒变得有些明灭不定，流转的速度也滞涩了许多。
“一切的根源，始于墨衡对此界过深的热爱，以及……他对自身‘有限’的日益不甘。”万象师的声音带着一种洞悉悲剧根源的沉痛，“他目睹世间纷争，法则因七神分裂而隐有瑕疵，心中怀抱着整合知识、消弭隔阂、引导世界走向更和谐未来的宏大理想。”
林风点头，这一点他深有体会，墨衡描绘的蓝图确实令人心潮澎湃。
“然而，理想越是宏大，实现之路便越是漫长崎岖。”万象师话锋一转，语气变得低沉，“随着岁月流逝，墨衡自己也感受到了衰老的迫近。他钻研百家，学识渊博，自然也开始涉猎延寿长生之术。他害怕，害怕在自己垂垂老矣甚至化作黄土之时，理想依旧只是空中楼阁。”
“就在他对此执念最深之时，从某些上古禁忌残篇中，他找到了一种据说能超越寿命极限、甚至能融合并驾驭世间万法的秘术线索。”万象师的声音里带上了一丝寒意，“但这条路的尽头，指向的……竟是需要借用法则另一面，那至阴至暗的魔渊之力！”
“我与他神交，感知到他心绪不宁，曾严厉警告过他。”万象师眼中闪过一丝追忆与无奈，“魔渊之力，乃世界之暗面，与创造和秩序的女神之力本质相悖，绝非人力可以轻易驾驭，稍有不慎，便是万劫不复。起初，他尚能听进劝告，强行压下了那份悸动。”
“但诱惑的种子一旦种下，便会在野心的土壤里生根发芽。”万象师的语气充满了无力感，“他最终还是没能抵挡住那份超越凡俗、直达‘永恒’与‘全能’的诱惑。从某一天起，他主动切断了我与他的神交联系，将自己封闭了起来。自那以后，我便只能作为一个旁观者，看着他一步步走向歧路，却再也无法干预分毫。”
林风心中凛然，一位神只的警告都无法拉回墨衡，可见其执念之深。
“他利用掌册贤者的权限，暗中调动资源，在演箓坊——那个符文研究与能量操控的核心之地，秘密构筑了一个极其危险的阵法。他并非要召唤勇者，而是试图……以一种可控的方式，引导并‘捕捉’一丝魔渊的本源力量，用以驱动那门长生秘法。”
万象师的叙述开始进入那场真正的灾难。
“然而，魔渊之力，岂是易于操控之物？”他的声音带着后怕与愤怒，“那场秘密仪式彻底失控了！被强行撕开的空间裂隙中涌出的，并非一丝温和的本源，而是一头被魔渊气息高度凝聚、充满毁灭欲望的强大‘邪祟’！它几乎在降临的瞬间，就挣脱了墨衡预设的所有束缚！”
“事发突然，地点又在【演箓坊】核心区域。墨衡麾下最精锐的第一代璇玑七子，以及当时恰好在阁内做客、听闻动静赶来查看的几位勇者，首当其冲，成为了抵御这头恐怖邪祟的第一道，也是最后一道防线。”
林风屏住了呼吸，这才是真相！
“那是一场绝望的战斗。”万象师的声音低沉下去，带着深深的哀悼，“邪祟的力量诡异而强大，对常规术法有极强的抗性。璇玑七子与那几位勇者，为了阻止邪祟冲出【演箓坊】，祸及整个万象穹顶乃至北境，他们拼尽了全力，以生命为代价，构筑了一层又一层的封印结界，最终与那只邪祟同归于尽，在那场惊天动地的能量爆发中，一齐化为了飞灰。”
林风震撼不已，原来第一代璇玑七子是如此壮烈牺牲的！
“这件事，外界几乎无人知晓详细经过，对吧？”林风问道。
“是的。”万象师肯定道，“墨衡动用了所有力量，将此事彻底压下。他对外宣称，第一代璇玑七子与几位勇者前辈在一次联合演练高深阵法时，不幸引动天地异变，‘飞升湮灭’。他用这个看似荣耀实则模糊的说法，掩盖了魔渊邪祟现世与他自身失误的真相。理由是——不能引起世界的恐慌，不能动摇【璇玑阁】的根基。”
林风皱紧眉头：“为了稳定，就能轻易抹杀那些英雄真正的死因吗？这对牺牲者何其不公！”
“是啊，不公。”万象师叹道，“但这就是墨衡。在他的天平上，理想的重量，远远超过个体的荣辱与真相。他甚至可能认为，让弟子们以‘飞升’的英雄姿态被铭记，比让他们与‘魔渊’这种污秽之名扯上关系，更好。”
“那……难道就没人怀疑吗？”林风追问。
“当然有。”万象师回答，“【璇玑阁】内的一些勇者，亲身感受到过那邪祟的魔渊气息，他们怀疑那绝非普通的阵法意外。但墨衡权势滔天，证据又被销毁，大多数人选择了沉默，其中不少心灰意冷，就此隐居，比如赵金花、王铁柱。而阁内一些并非勇者，但感知敏锐或忠于旧制的高层，比如你认识的瑛姑，也对此事心存疑虑，最终因理念不合或感到危险而离开了【璇玑阁】。”
“原来瑛姑是因为这个才……”林风恍然大悟。
“不错。”万象师点头，“她动用乾坤挪移符阵逃离时，气息泄露，墨衡恐她在外泄露当年秘辛，这才派凌寒川前去……清理门户。”
林风感到一阵心寒。
为了掩盖一个错误，就要不断地用更多的错误和牺牲去弥补，墨衡已经在这条路上走得太远了。
“那么，墨衡他…最终得到他想要的秘法了吗？”林风将话题拉回核心。
万象师的表情变得极其复杂，混杂着厌恶与一丝难以置信：“可怕之处就在于此。在邪祟被消灭的最终时刻，能量激荡，法则紊乱，墨衡竟真的从那邪祟消散的意志碎片中，捕捉到了那门禁忌秘法的关键信息——[魂转归墟契]。”
“[魂转归墟契]…”林风重复着这个邪异的名称。
“此法需以魔渊之力为引，目标是…禹汐女神召唤而来的‘真正勇者’的灵魂与躯壳。”万象师盯着林风，一字一句地说道，“通过灵魂交换，施术者可占据勇者年轻、充满潜力、且与禹渊界力量体系迥异的身体。借此，墨衡便能摆脱衰老的束缚，拥有近乎无限的时间，去实现他整合知识、引导世界回归本源的…宏愿。”
林风如遭雷击，瞬间全都明白了！为什么墨衡对他如此“青睐”，为什么派苏梦璃四处寻找勇者线索！他想要的，从来不是一个继承者，而是一个完美的“容器”！一个能承载他偏执理想的、崭新的躯壳！
“所以他才会找上我…”林风的声音有些发冷，“因为我这个‘勇者’，恰好还有[灵源摹写]这种成长性极强的能力，对他而言，是上佳的容器，对吧？”
“正是。但他见到你后，之所以不直接动手……”万象师揭示了最后一个关键，“因为此法还有一个致命的特性：不能强迫，必须让勇者‘自愿放松接受’，灵魂毫不抵抗，才能完成剥离与置换。 任何强制的行为，都会导致秘法反噬，灵魂双双溃散。”
“他让我来找赵金花他们……”林风思绪飞转。
“是的，这是一个局。”万象师目光如炬，“赵金花与王铁柱，是已知隐居勇者中实力最强的几人之一。他料想你必定不敌，届时你铩羽而归，他便可顺势提出为你‘传功’或‘醍醐灌顶’，助你提升。在你对他心怀感激、毫无防备、身心放松接受‘传功’的那一刻，便是他发动[魂转归墟契]的最佳时机！”
万象师看着林风，语气带着一丝庆幸：“但他千算万算，没算到赵金花的结界，其削弱效果对你无效！你竟真的能战胜她，打破了他的算计第一步。”
林风若有所思，眼中闪过一丝锐利的光芒：“如果……我将计就计，假装接受他的‘传功’，但在法术发动的瞬间进行抵抗呢？能否反制他？”
万象师立刻摇头，语气斩钉截铁：“不可！万万不可！[魂转归墟契]本质是魔渊邪法，霸道无比。一旦启动，若在其中对抗，绝非简单的术法比拼，而是最凶险的灵魂层面直接冲突！结果绝非一方获胜，极大概率是……两败俱伤，灵魂同时被魔渊之力撕裂、湮灭，绝无幸理！”
虚界之中，陷入短暂的沉默。
知识的光团缓缓流转，映照着林风复杂难明的脸色。他原本以为只是一场简单的挑战与成长，却没想到自己早已置身于一个由理想、偏执、牺牲与阴谋交织而成的巨大漩涡中心。
墨衡，那个看似温和、博学、心怀天下的长者，其真面目竟是一个为了心中“大义”可以不择手段、牺牲弟子、掩盖真相、甚至觊觎他人身体的偏执狂。
而从某个角度看，他的初衷，竟真的是为了这个世界的“美好未来”。
这种复杂的对立，让林风感到一种深深的无力与寒意。
林风心里在嘀咕：“那么，我现在…该如何是好？”