冰冷的山风如同刀片，刮在脸上，却刮不掉那深入骨髓的血腥气和粘腻感。
我背着婠绾，像一头慌不择路的野兽，在越来越陡峭、越来越茂密的林间狂奔。
荆棘撕扯着本就破烂的衣裳，在皮肤上留下新的刺痛，但这痛楚，远不及灵魂深处那翻江倒海的恶心与惊悸。
“哥哥……我可以睁开眼睛了吗？”
背上传来婠绾小心翼翼、带着恐惧的询问，她的声音闷闷的，小脸依旧紧紧贴在我后颈。
“可以了……”
我的声音干涩沙哑，带着长途奔逃后的虚弱和一种难以言喻的疲惫。
杀戮带来的力量感（那丹田处冰冷的、带着血腥气息的微弱气流）被巨大的心理冲击死死压制着，只剩下沉重的罪恶感和生理上的强烈不适。
脚步终于慢了下来。
确认暂时甩脱了可能的追兵，也远离了那片血腥之地，我才在一处相对隐蔽、有溪流声传来的山坳里停下。
“好的哥哥。”
婠绾听话地睁开了大眼睛。
她的眼神先是有些迷茫，适应了一下光线，然后立刻聚焦在我身上。
当看到我脸上、脖颈上那些已经半凝固、暗红色的血污，以及我眼中难以掩饰的惊惶和一丝……她自己无法理解的灰暗时，
她的小嘴微微张开了，纯净的大眼睛里瞬间蓄满了担忧和恐惧，但她没有尖叫，只是伸出小手，轻轻地、颤抖着碰了碰我脸颊上的一块污渍。
“哥哥……你……你的脸……”
她的声音带着哭腔。
那微凉的指尖触感，像一道电流，瞬间击穿了我强撑的壁垒。
我猛地抓住她的小手，阻止了她的触碰，同时将她轻轻放下，让她站在一块相对平整的岩石上。
我蹲下身，双手扶住她瘦弱的肩膀，目光直视着她清澈见底、此刻却盛满不安的眸子。我必须说清楚。
我必须让她明白，从今往后，我们脚下的路，将铺满荆棘和黑暗。
而我，将是她唯一的屏障，也将是她需要背负的……罪孽。
“婠绾，”
我的声音低沉、沙哑，带着一种超越年龄的沉重和不容置疑的郑重，
“看着我。”
婠绾用力地点点头，小手下意识地抓紧了我的衣襟。
“记住，”
我每一个字都像从齿缝里挤出来，带着血与火的烙印，
“从今往后，不管哥哥做了什么，看到了什么，都不要问为什么。”
我的目光锐利如刀，试图将这信念刻入她的灵魂深处。
“你要相信哥哥，哥哥做的每一件事，都是被逼无奈的！
都是为了我们能活着！”
我的语气加重，带着一种近乎绝望的坚定，
“在这个狗日的世道里，想活着，有些事……就必须要有人去做！
有些路……就必须要有人去趟！这个人，只能是哥哥！”
我深吸一口气，仿佛要汲取天地间最后一丝力量，一字一句，如同誓言般烙印：
“你就永远呆在哥哥身后！天塌下来，哥哥顶着！ 明白了吗？！！”
这沉重的、带着血腥味的承诺，像一块巨石投入婠绾清澈的心湖。
她的身体微微颤抖着，大眼睛里瞬间涌上了泪水，不是因为恐惧，而是一种混合着心疼、依赖和巨大信任的复杂情绪。
“嗯嗯！”
她用力地、几乎是呜咽着点头，小脸上满是认真，
“哥哥！绾绾要永远永远和哥哥在一起！绾绾绝对相信哥哥！”
她伸出小手，笨拙地擦掉自己滑落的眼泪，声音带着哭腔却异常清晰，
“不管哥哥做什么，绾绾相信哥哥都有自己的理由！绾绾不怕！”
“谢谢你，婠绾……”
一股难以言喻的暖流，混杂着更深沉的酸楚和决绝，瞬间冲垮了我强装的冷硬。
我猛地将她紧紧搂进怀里，感受着她小小身体传递来的、毫无保留的信任和温暖。
这份信任，是我在这污浊世间唯一的救赎，也是我必须背负所有黑暗的原动力。
杨奶奶尸体处 - 芦苇滩
几柱香之后，那片被血浸染的芦苇滩，终于不再寂静。
“天杀的！这……这是怎么回事？！”
“血！好多血！”
“是杨家婶子！快看！！”
“呕……我的娘啊！头……头都烂了！”
村民们被之前的动静和黄管家等人仓皇逃离的动静吸引过来，
此刻围在杨奶奶的尸体旁，发出阵阵惊恐的议论和呕吐声。空气中弥漫着浓重的血腥气和一种……难以言喻的阴冷死寂。
黄管家和他的人早已不见踪影，显然是被这血腥恐怖的场面吓得魂飞魄散，第一时间就逃之夭夭，哪里还顾得上什么
“货色”。
“绝……绝对是被妖怪杀的！”
一个胆子稍大的村民指着杨奶奶的尸体，声音发颤，
“你们看！她身上……一点颜色都没了！灰扑扑的，跟晒干的树皮一样！
还有这头上的大洞……这得多大的力气！”
“什么妖怪！
我看是被鬼勾了魂！自己摔死的！”
另一个村民煞有介事地反驳，但眼神里的恐惧丝毫不减。
“都别吵了！”
一个看起来有些威望、被称为“王伯”的老者沉着脸喝道，
他皱着眉头，强忍着恶心打量着地上那具迅速失去水分、颜色灰败如同枯槁木雕的尸体，浑浊的老眼里闪过一丝复杂，
“杨家婶子……唉，这样死了，也算……算是一种报应吧！
她做的那些事……”
他话没说完，但周围不少村民都露出了心照不宣的鄙夷和一丝快意。
“人死为大？”
有人嗤笑一声，
“王伯，话是这么说，可你看她这样……
谁知道是不是沾了什么脏病？谁敢碰她？”
“对对对！不能碰！太邪门了！”
众人纷纷附和，脸上写满了嫌恶和避之不及。
王伯看着众人畏缩的样子，又看了看那具散发着不祥气息的尸体，眉头皱得更紧了：
“那也不能让她就这么烂在这里！
臭了不说，万一引来什么不干净的东西，祸害的是整个村子！”
他沉吟片刻，浑浊的眼睛里闪过一丝决断和一丝……不易察觉的冷漠：
“这样！大家听我的，都先退出去！找几个人，
弄点干柴火来，把这整片芦苇……都给我点了！烧干净！”
“烧了？”
有人一愣。
“对！烧了！
烧得干干净净！连人带草，一起烧成灰！”
王伯的语气斩钉截铁，
“然后……带点灰回去，给杨家大儿子送去。
再怎么说，这也是他亲娘！让他自己看着办！”
“王伯说得对！”
“烧了好！烧了干净！”
“就这么办！”
村民们纷纷赞同，仿佛烧掉的不是一具曾经熟悉的人的尸体，而是一件令人厌恶的垃圾。
王伯见众人应允，微不可查地点点头，然后对身边一个看起来颇为机灵的年轻村民招了招手，
压低声音道：
“赵康，你手脚麻利点，趁他们准备柴火的时候，赶紧回村里一趟！”
叫赵康的年轻人凑近：
“舅舅，您说。”
王伯眼中闪过一丝精明的算计，声音压得更低：
“去杨家婶子那破屋子！给我仔细地翻找一遍！
这老虔婆，这些年没少干那些缺德带冒烟的勾当，手里肯定藏着不少昧心钱！
别便宜了外人，更别让杨老大那混账白捡了便宜！找到什么值钱的，先拿回来！”
赵康眼睛一亮，脸上露出心领神会的笑容：
“知道了舅舅！包在我身上！”
说完，他立刻转身，像只狸猫一样，趁着众人还在为烧芦苇滩议论纷纷时，
悄无声息地溜下了山。
没有一个人提起报官。
在他们眼中，杨奶奶的死，不过是这操蛋世道里又一桩微不足道、甚至“罪有应得”的结局。
她的尸体，最终只配化为一片无人问津的灰烬，而她生前敛聚的财富，则成了他人眼中唾手可得的猎物。
山风呜咽，卷起几片烧焦的草叶，盘旋着飞向幽暗的密林深处。
溪流边
我拉着婠绾，循着水声，终于找到了一条清澈的山涧小溪。
我几乎是扑到溪边，跪在冰冷的鹅卵石上，
双手疯狂地捧起冰冷的溪水，用力地搓洗着脸颊、脖颈、还有那双……沾染了红白污秽、仿佛还残留着冰冷吸扯感的手掌。
一遍，又一遍。
清澈的溪水被染红，又迅速流淌开去，带走表面的污秽。
但那股浓重的血腥味，那股脑浆的腥气，那股杨奶奶临死前怨毒的冰冷气息，
还有阴诀吞噬时那种粘稠的、来自灵魂深处的恶寒……却如同跗骨之蛆，深深地烙印在皮肤上，
烙印在记忆里，烙印在……那刚刚凝聚了一丝冰冷力量的丹田之中。
“呕……”
强烈的生理反应终于再也压制不住，我猛地俯下身，
对着溪水剧烈地干呕起来，胃里空空如也，只能吐出一些酸涩的胆汁。
“哥哥！”
婠绾吓得小脸煞白，连忙跑到我身边，小手笨拙地拍着我的背，声音带着哭腔，
“哥哥你怎么了？别吓绾绾……”
我无力地摆摆手，抬起头，脸上湿漉漉的，分不清是溪水还是生理性的泪水。
看着溪水中倒映出的那张布满血污、眼神惊惶又带着一丝阴鸷的稚嫩脸庞，我第一次如此清晰地认识到：
有些污秽，水洗不净。
有些道路，踏上就无法回头。
我紧紧握住了拳头，指甲深深嵌入了掌心，带来一丝尖锐的痛感。
丹田处，那股冰冷的力量，似乎在这痛楚和罪孽的刺激下，微微跳动了一下。