程咬金被晾在一边，很是不满，叉腰道：“喂喂喂！你们这帮小没良心的！光看见公子了？没看见你们程大爷我？亏得俺老程以前还...还那么‘照顾’你们！”
为首的少年血一，这才装出一副刚看到程咬金的样子：“哟...这不是黑胖子吗？你也回来了？嗓门还是那么大，差点把房顶掀了。”
其他几个少年偷偷咧着嘴笑，带着少年人特有的促狭，和与程咬金之间那种打闹出来的“仇怨”。
程咬金眼睛一瞪：“好你个小崽子！皮痒了是吧！看俺不替公子好好管教管教你！” 说着作势要打。
血一却不怕他，反而挺了挺胸膛：“公子在此，岂容你放肆！”
一句话把程咬金噎得够呛，引得其他少年窃笑不已。
他们敬凌云如父如神，但对这个常年在公子面前给他们“上眼药”的黑胖子，可是半点不客气。
凌云看着这熟悉的一幕，摇了摇头，唇角却微有笑意，他携着长孙无垢的手，迈步踏入府门，大白紧随其后，杨玄奖和云秀也跟着进入。
一进其内，便是一个宽敞的庭院，打扫得干干净净，院内古木苍翠，灯火通明，显然一直有人精心维护。
就在这时，内院月亮门处，一个身着浅绿色衣裙、年纪约莫十二三岁的女子，跌跌撞撞地奔了出来。
她云鬓微乱，似是已准备安寝闻讯又匆匆起来，甚至连外衫都未系好，清丽的容颜上，写满了急切与狂喜。
正是蒹葭。
她一眼便看到了庭院灯下那道挺拔的身影，美眸中瞬间蓄满了水光，所有矜持、所有规矩都被抛到了九霄云外。
她甚至忘了还有旁人在场，提着裙摆，像一只归巢的乳燕般，不顾一切地飞奔过庭院，直扑到凌云身前。
“凌大哥！真的是你！你真的回来了！”
她的声音中带着颤抖和哭音，下意识地就想伸手去抓凌云的衣袖，如同小时候那样寻求依靠和安慰。
但手伸到一半，似乎又意识到不妥，猛然停住，只是仰着头，泪眼婆娑地望着他，一遍遍地确认:“我不是在做梦吧？凌大哥...”
这份毫不掩饰，近乎依赖的喜悦，与血字少年们的敬畏截然不同，充满了亲人般的深厚情感。
凌云对她这失态的举动似乎早已习惯，眼神温和了下来，抬手轻轻拍了拍她的头顶，就像小时候安慰她那样，声音也放缓了许多：“是我回来了，这么大的姑娘了，怎么还毛毛躁躁的，像什么样子。” 语气中带着一丝不易察觉的宠溺。
他并没有立刻介绍身边的人，而是先让蒹葭宣泄了这重逢的激动情绪。
程咬金在一旁嘿嘿笑道：“蒹葭丫头，光看见你的凌大哥了？俺老程这么个大活人站这儿呢！”
闻言，蒹葭这才从激动中回过神来，脸颊飞起两抹红晕，有些不好意思地抹了抹眼泪，先是对程咬金福了一礼：“程大哥。”
然后，她的目光才带着好奇与探究，落在了凌云身边那位仪态万方的女子身上。
对方的容貌气度让她微微一怔，心中隐约猜到了什么，却不敢确定。
这时，凌云才温和地开口，他先看向长孙无垢，目光柔和，然后招了招手：“蒹葭，来。”
他示意蒹葭走近些，语气郑重而亲切地介绍道：“这位是我的妻子，长孙无垢，你以后，便叫她姐姐吧。”
此言一出，蒹葭浑身轻轻一颤。
尽管已有预感，但亲耳听到凌云如此正式，如此亲近地介绍，并让她称呼“姐姐”，她的心中依旧涌起一股难以言喻的复杂情绪。
有失落，有茫然，但更多的是一种被认可的温暖，和融入这个家庭的指引。
旋即，蒹葭便抹了抹脸上的泪珠，压下心头的万千思绪，对着长孙无垢，郑重地行了一个万福礼：“蒹葭拜见姐姐。”
这一声“姐姐”，既是遵从凌云的吩咐，也拉近了两人的距离。
长孙无垢方才在路上，便已从凌云口中得知了蒹葭的存在，此刻见她容貌秀丽，性情真挚，且对自己如此恭敬，心中也生出几分好感。
随即，上前两步，亲手将蒹葭扶起，笑容温婉亲切：“蒹葭妹妹快快请起，常听夫君提起你，说你聪慧懂事，如今一见，果然是个灵秀的人儿，既是一家人，日后便无需如此多礼，姐姐初来乍到，许多事情还要仰仗妹妹呢。”
蒹葭见长孙无垢的态度这么和善，心中暖流涌动，方才那点莫名的酸涩也被这真诚的对待驱散了许多，她抬起头，眼中泪光未退，却露出了真诚的笑容：“姐姐言重了，能帮姐姐分忧，是蒹葭的福分。”
凌云看着两人初次相见便如此融洽，眼中露出欣慰之色，而后，转头对血一道：“带杨先生和云秀姑娘去客房安顿，务必周到。”
“是！公子！”
血一躬身领命，对杨玄奖和云秀做了个“请”的手势：“杨先生，云秀姑娘，请随我来。”
杨玄奖一直静静观察，此刻拱手道：“有劳血一小哥。”
云秀也连忙向凌云、长孙无垢行礼告退，跟着血一去了。
临走之时，还不经意地瞥了蒹葭一眼，显然对这位被凌云视作妹妹的蒹葭姑娘，十分好奇。
见两人离去，程咬金也朝凌云拜了拜：“大王，俺先去看看俺娘哈！”
得到凌云首肯后，便一溜烟跑向内院。
凌云这才对蒹葭道：“宅中一切可好？”
蒹葭点头，目光忍不住流连在凌云脸上，声音轻柔了许多：“一切皆好，只是...”
她犹豫了一下:“只是影字号的姐妹们，自当年依您之令离去后，便再无消息传回。”
凌云目光微凝，淡淡道：“意料之中，她们职责特殊，无消息，便是最好的消息。”
他似乎不愿多谈此事，转而道：“带你姐姐去内院歇息吧，无垢，你随蒹葭去，看看可还缺什么，蒹葭对此地熟悉，你有什么需要，尽管告诉她。”
“是，凌大哥。”蒹葭恭顺应下，然后挽起长孙无垢的手臂——
这个动作显得自然而又亲近:“姐姐，一路劳顿，定是辛苦了，凌大哥的房间一直打扫着呢，我带您过去，若有哪里不习惯，您一定要告诉我。”
长孙无垢也含笑应道：“那便有劳妹妹了。”
两人相携着向内院走去，低声细语，竟仿佛已是相识多年的姐妹一般和睦。
......