刹那间，杨广只觉一股寒意从脚底直冲天灵盖！
他原本以为始毕最多是有些怠慢或不恭，万万没想到对方竟敢倾巢而出，公然挥师南下！
他身边虽然也有十几万人，但除了宇文成都统领的三万骁果军精锐，其余多是仪仗队伍、民夫杂役，如何抵挡数十万如狼似虎的突厥铁骑？
“快！快传宇文成都！宇文化及！虞世基！苏威！樊子盖！”杨广的声音带着不易察觉的颤抖，一连串喊出了几位文武大臣的名字。
宇文成都第一时间赶到，听闻军情，金甲下的身躯瞬间绷紧，抱拳道：“陛下！敌众我寡，此地无险可守，必须立刻后撤！雁门郡城，城墙高厚，可为依托！”
“臣附议！”宇文化及连忙附和。
内史侍郎虞世基此刻也慌了神，但还是强自镇定道：“陛下，或可遣使责问始毕，令其退兵...”
纳言苏威则相对清醒，急声道：“虞侍郎！此刻遣使，是不是过于天真了？宇文大将军所言极是，当速退雁门！”
民部尚书樊子盖也附和：“陛下，当断不断，反受其乱！请速决断！”
看着眼前惶急的臣子，听着远方似乎隐约传来的闷雷般的马蹄声，杨广终于从震惊和不敢置信中清醒过来。
恐惧压倒了一切，他再无半点北巡时的从容，嘶声下令：“传朕旨意！全军转向，丢弃不必要的辎重，全速退往雁门郡城！宇文成都，由你断后！”
命令一下，庞大的銮驾队伍顿时乱作一团。
华丽的仪仗被随意丢弃在路上，宫女宦官哭声四起，文武官员仓皇策马，民夫们更是四散奔逃。
原本彰显天朝威仪的队伍，顷刻间演变成一场狼狈不堪的大溃退。
幸好发现得及时，他们距离雁门郡城不算太远！
就在杨广退入雁门郡城的第二日，始毕可汗亲统的数十万突厥大军，便如同汹涌的潮水，淹没了雁门郡外围。
烽火连天，杀声震野。
雁门郡下属的四十一座城池，在突厥骑兵狂暴的攻击下，如同点燃的巨烛一般，接连熄灭。
仅仅一日之内，竟有三十九城相继陷落！
或被攻破，或守将投降，烽燧台冒起的狼烟，将天空都染成了灰黑色。
最终，雁门郡治下，只剩下雁门郡城与崞县两地。
突厥骑兵将雁门和崞县围得水泄不通。
他们围绕着城墙纵马驰骋，发出野性的呼啸，将俘获的隋军士卒和百姓的首级挑在长矛上示威，箭矢如同飞蝗般日夜不停地射向城头。
攻城锤撞击城门的巨响，每一次都仿佛敲击在守军的心头。
城内，人心惶惶，随行的官员们束手无策，只能相对哭泣。
杨广在临时行宫的大殿内，听着城外震天的喊杀声，看着窗外映红的夜空，精神几近崩溃。
往日的雄心壮志，此刻已被无边的悔恨所取代。
他紧紧搂着年幼的皇子杨杲，想到自己可能命丧于此，大隋江山可能就此倾覆，不禁悲从中来，放声痛哭。
“朕...朕或许真要死于此地了！江山社稷...竟要毁于朕手！”他涕泪交加，哭声悲切，毫无帝王的威仪可言。
连日来的惊恐忧虑，使得他双目红肿，面容憔悴，仿佛一下子苍老了十岁。
内史侍郎虞世基、纳言苏威、兵部尚书宇文化及、民部尚书樊子盖、御史大夫裴蕴、镇殿大将军宇文成都等重臣，皆侍立在侧，见皇帝如此模样，无不心酸，却又无可奈何。
虞世基陪着掉泪，说着“陛下保重龙体”之类的空话。
宇文成都甲胄未解，身上还带着血污，只是默默握紧了拳，眼神坚定，誓死护驾。
宇文化及、苏威等大臣则凑到一起，一边安慰，一边强打着精神商议守城事宜。
宇文化及主张，陛下应当率领数千精锐突围，留在这里只有死路一条。
毕竟，雁门郡城并不大，粮食有限，又一下子涌入十数万人，再加上原有的军民，至少在十五万以上，储存的粮食只够二十天，就算是顿顿吃稀的，也绝不会超过四十天。
只是他的这个建议刚一提出来，苏威便立刻提出了反对，并给出了反对的理由。
那就是，我大隋的军队擅长守城，突厥人擅长野战。
若是选择突围，便是在用自己的短处去拼敌人的长处。
且陛下是万乘之主，怎么能冒这种险！
两人说得都有道理，但要是放在一起比较，肯定是苏威看法的更加合理。
所以，在苏威说完之后，民部尚书樊子盖便立刻表示支持，建议坚守雁门城，先挫伤敌军的锐气，再征召天下援军，让他们赶紧来援。
眼看商议出了结果，一直在杨广身边安抚的虞世基，也表示应该坚守雁门。
......
就在杨广君臣紧张地谈论对策之时，突厥大营内部，随行而来的始毕可汗之弟，咄苾，正面临着内心的激烈挣扎和深深的忧虑。
一开始，咄苾也是被兄长的“谣言”所骗，所以才会随军前来。
后来又被己方的军事优势所感染，认为或许真能成就一番不世之功。
但随着战事陷入胶着，他的心里竟隐隐升起了不安。
待冷静下来后，他想到了很多。
隋帝若果真忌惮虎威王，当初又怎会予其那般大的权柄？
不说其他的，就单一条，无旨便可调集三州之兵马，几近裂土封疆，这足以说明杨广对凌云的信任已经达到了何种地步。
再联想到当日，草原百部邀请凌云参加春狩，老萨满问出:“圣主可牧天下呼！”
当时，群情激奋，各部勇士纷纷高呼“圣主当牧天下”，可得到的却是凌云“永为隋臣”的回答，并且提到了杨广昔年之恩。
越是细想，咄苾就越是不安，以他对始毕的了解，很快便猜到了对方是在说谎！
兄长利用谎言，暂时蛊惑了各部！
想到这里，咄苾再也坐不住了，隋帝若真的在这里出事，以凌云对杨广之心，其怒火岂是突厥能够承受？
届时，等待突厥的，恐怕不是更多的财富，而是灭顶之灾！
凌云绝不会善罢甘休，必将挟雷霆之威，横扫草原，进行最残酷的报复，直到将突厥各部彻底打残、打服，甚至是...灭族！
“不行！绝不能这样下去！”咄苾在心中呐喊。
他不能眼睁睁看着突厥因为兄长的贪婪和短视而走向毁灭。
他必须做点什么，为自己，也为部落，留一条后路。
......