苏威的声音洪亮，回荡在殿内：“虎威王忠勇冠世，谋略深远！镇守北疆，使突厥臣服，草原安宁，此乃不世之功！”
“其麾下之御北军、骁锐军，皆为百战精锐！更兼其素得军心，威望卓着，天下皆知！”
“若陛下能调虎威王回朝，授以节钺，总领天下兵马，专事平叛，以其之能，必能扫清妖氛，还天下一个太平！”
“届时，民心自安，社稷自固，陛下亦可高枕无忧矣！”
“此乃老臣肺腑之言，亦是眼下唯一可行之策，望陛下明断！”
苏威说完，再次深深叩首。
杨广沉默了。
将凌云调回中枢，总领平叛...这个念头，在宫变之后，便已经在他心中滋生。
只是......
“此事...容朕，再细细思量，爱卿先且退下吧。”
杨广没有立刻做出决定，但苏威知道，种子已经播下，以陛下对虎威王的倚重和信任，这件事，已经是八九不离十了。
......
苏威告退后，殿内重归寂静，唯有炭火偶尔发出的噼啪声，以及杨广沉重而缓慢的呼吸声。
凌云...太子昭...
杨广在心中默念着这两个名字，耳中仿佛又响起玄微子的话语。
天道五十，大衍四九，人遁其一，终有一线生机...
可这生机，不在他杨广身上，而在东宫...
传位东宫，待新君继位，方能使天命革新，扭转乾坤，延国祚于一线...
若不然，纵以凌云之能，也难挽倾覆之局，甚至会反噬其身，九死一生...
“九死一生...”
杨广轻声重复着这几个字，几乎要窒息。
“难道...朕...真的要依仙长之言...退位吗？”
他若不退，凌云归朝，独力支撑这即将倾覆的大厦，面对天下汹汹叛军，还要承受那冥冥中的“气数反噬”...
杨广几乎能想象到那将是何等的艰难与危险！
那无异于将他最珍视的利刃，投入必毁的熔炉！
“新君继位，天命革新...方能事半功倍...”杨广眼神迷茫，嘴里不停地念叨，仿佛丢了魂一样。
玄微子的话说得很明白，唯有太子登基，国运气数方能得以转变，从而形成一个全新的“局”。
凌云乃是他手中的最后一张底牌，他必须要慎重。
他不能用江山社稷去赌，更不敢用凌云的性命，去赌这虚无缥缈却又真实存在的“天命”！
若是压上凌云这张底牌，最终却因为这天命气数的压制，导致功败垂成...
他根本不敢想象这样的后果！
然而，那属于帝王的骄傲，那经营天下的权力欲望，那未尽的雄心壮志，却如同最顽固的蔓藤，死死缠绕着他的心，让他无法立刻下定决心。
......
接下来的几日里，江都行宫的气氛异常压抑。
皇帝时而召见大臣，询问政务，时而又闭门不出，无人知其想法。
朝臣们只觉圣心难测，愈发小心翼翼。
宇文化及更是如同惊弓之鸟，虽然叛逆已然清除，可他依旧派人每日盯着那些个叛将的旧宅，一日三报，做出不遗余力地清除“余孽”的样子，来体现自己的忠心。
生怕皇帝哪一天，会想起他们宇文家那不清不楚的关联。
......
而杨广，则在这几日里，经历着前所未有的内心煎熬。
他时而回想起自己登基以来的雄心勃勃，开运河、兴科举、建东都、巡塞北...那时的他，是何等的意气风发！
时而又想到两征高句丽的惨败，雁门被围的狼狈，以及四明山、江都宫变的惊险...
这一切，难道真的都是“天命”使然？
难道他杨广，真的注定是这亡国之君？
他不甘心！
可是，如今的他，已经输不起了。
他不敢拿这一线生机去赌。
终于，在一个黎明前最黑暗的时刻。
杨广独自站在寝殿的窗前，望着东方即将破晓的天空，连日来的挣扎已然消散，脸上只有平静。
那份属于帝王的锐气与偏执，终于在残酷的现实与对未来的恐惧中，被消磨殆尽。
他...想通了。
......
翌日，一道石破天惊的诏书，自江都行宫传出，以八百里加急的速度，飞驰向帝都洛阳以及天下各郡！
诏书的内容，简单。
却足以让整个天下为之失声，为之震动：
“...朕承天命，御极以来，夙夜惕厉，然德薄能鲜，致天下汹汹，黎元倒悬，实愧对祖宗，愧对万民...”
“今太子杨昭，仁孝聪慧，克肖朕德，宜承大统...”
“朕即日起，禅位于太子昭，自为太上皇，于江都宫颐养天年...着太子即择吉日，于东都洛阳即皇帝位，昭告天下，咸使闻知...”
禅位！
太上皇！
这几个字眼，如同惊雷一般，炸响在每一个听闻这道消息的人耳中！
无论是朔方的凌云、洛阳的太子杨昭，太原的李渊父子，瓦岗的李密，乃至草原的颉利可汗...
所有人在接到这个消息的瞬间，都被这突如其来的巨变惊得目瞪口呆！
谁能想到，那个曾经雄心万丈、刚愎自用，甚至...还想要再征高句丽的杨广，竟然会在江都宫变之后，如此果断，如此“轻易”地，选择了退位！
自秦以来，有哪一位人主，会甘心将皇权送出？
这已经不仅仅是权力的更迭，更象征着一个时代的终结，和另一个充满未知的时代的开启！
天下人的目光，此刻都不约而同地聚焦于洛阳，聚焦于那位即将登基的新君！
......
洛阳，东宫。
此时的杨昭，正看着与传位诏书一同送来的密信。
信中的笔迹与诏书一致，是属于杨广的，但比起诏书上那工整威严的字体，这密信上的字迹显得有些潦草，甚至带着一丝疲惫与萧索。
“吾儿昭：”
开头的称呼，让杨昭鼻尖微微一酸。
“见字如面。诏书之事，想必尔已悉知。莫要惊惶，亦莫要追问缘由。朕...累了。这万里江山，这千斤重担，朕扛了太久，如今，是时候交给你了。”
看到这里，杨昭仿佛能透过字迹，看到远在江都的父皇那憔悴而释然的面容。
“朕知你仁厚，亦有才干，然天下糜烂，非比寻常，朕留给你的是一个千疮百孔的烂摊子，苦了你了。”
杨昭的手指微微收紧，心中涌起一股责任感与压力。
“然，国之将兴，必有栋梁。朕为你，亦为这大隋天下，留下了一柄护国神器，或可助你挽此危局。那便是——虎威王凌云！”
凌云！
看到这个名字，杨昭的精神猛地一振！
他与凌云私交甚笃，自然知晓对方的本事，这让他心头的压力，不自觉地放松了不少。
“凌云忠勇无双，智略深远，更兼麾下兵精将猛，足可倚为干城。”
“吾儿继位之后，首要之务便是召其归朝，总领天下平叛事宜，授予专断之权，凡军国要务，皆可与之商议。”
“吾儿，你需待之以诚，信之以专，如朕在时一般！有其辅佐，整顿山河，扫清妖氛，方有可期之望...”
......