瘴气弥漫的混乱之域边缘，阳光艰难地穿透灰败的云层，落在青石铺就的小径上，映出三道身影的轮廓。玄诚子手持拂尘，立于神骏白鹤之旁，目光平和却带着洞察人心的深邃；沈砚脸色苍白，胸口的 “空洞” 仍在隐隐作痛，强行催动 “归墟引” 的后遗症如同跗骨之蛆，每一次呼吸都牵扯着经脉的撕裂感；苏芸站在沈砚身侧，一身灰色劲装衬得身姿挺拔，桃花团扇悄然藏于袖中，眼神警惕地扫视着四周，时刻防备着突发变故。
气氛因玄诚子的邀请而显得微妙。白鹤清唳一声，翅尖扫过地面的草叶，带起细微的气流，与远处混乱之域传来的厮杀声形成鲜明对比，更显此地的宁静。
沈砚体内的烈阳真气仍在紊乱流转，道基上的裂痕如同蛛网般蔓延，混沌星痕的裂痕虽已停止扩张，却依旧散发着微弱的刺痛。他深知自己此刻状态极差，灵力不足全盛时期三成，若再遇血尘那般的筑基后期强敌，恐怕连 “归墟引” 都难以催动，届时便是死路一条。
玄诚子的出现确实太过巧合，但他周身散发的浩然正气纯正无杂，出手时的白光更是血煞之气的克星，与那血瞳妖僧的阴邪截然不同。更重要的是，他提及的 “玄光镜”，似乎真有镇压法则伤势的可能。
苏芸感受到沈砚的犹豫，暗中以神念传音，声音轻柔却清晰：“清虚观在混乱之域名声尚可，是少数几个讲规矩的正道势力，以炼丹和阵法闻名，从不主动招惹是非。观主玄明真人更是金丹初期的前辈，德高望重。不过防人之心不可无，他们对道友的伤势和星痕似乎格外关注，需多留个心眼。”
沈砚微微颔首，心中已有决断。眼下伤势是最大的隐患，司命府的 “次级清除协议” 如同悬顶之剑，血骨宗的追杀也未曾停歇，他需要一处相对安全的地方调养，争取尽快恢复实力。况且，以他如今初步掌握的 “混沌星衍” 之能，对恶意与危险的感知远超以往，若玄诚子或清虚观有任何不轨，他自信能提前察觉端倪，即便不敌，也有把握借助金乌化虹术脱身。
他整理了一下略显凌乱的青色布衣，拱手回应，语气不卑不亢：“多谢玄诚子道长好意。在下林风，这位是苏芸道友。我等确实需要一处地方疗伤，若贵观方便，便叨扰了。”
玄诚子脸上露出温和的笑容，眼中闪过一丝赞许：“林道友，苏道友，请随贫道来。”
他袖袍轻轻一拂，那神骏白鹤便乖巧地低下脖颈，姿态温顺。玄诚子率先踏上鹤背，宽大的月白道袍随风飘动，如同谪仙。沈砚与苏芸对视一眼，相继跃上鹤背。鹤背宽阔平稳，覆盖着柔软的羽毛，踩在上面如同踏在云端。
“坐稳了。” 玄诚子轻声提醒，随即吹了一声清越的哨音。白鹤发出一声嘹亮的唳鸣，双翅猛地展开，卷起一股强劲的气流，化作一道白色流光，冲天而起。
白鹤并未深入混乱之域核心那瘴气最浓郁、厮杀最烈的区域，而是沿着边缘飞行。下方的混乱之域渐渐远去，残破的城墙、弥漫的瘴气、偶尔传来的厮杀声，都如同画卷般向后铺开。约莫一炷香的时间后，前方出现一处清幽的山谷，与混乱之域的蛮荒混乱形成天壤之别。
山谷入口处立着一块数丈高的青石，上面刻着 “清虚谷” 三个古朴大字，笔力苍劲，隐隐散发着淡淡的灵力波动，显然是被高人以灵力镌刻而成。谷口笼罩着一层半透明的阵法光幕，光幕之上符文流转，将外界的瘴气与混乱气息彻底隔绝。
穿过光幕，谷内景象豁然开朗。灵气明显比外界浓郁且纯净许多，吸入一口便让人心旷神怡，沈砚体内紊乱的真气都忍不住微微平复。放眼望去，亭台楼阁依山而建，错落有致，掩映在苍松翠柏之间，溪水潺潺，鸟语花香，颇有几分仙家气象。沿途遇到一些身着青色道袍的道士，皆气息平和，看到玄诚子后纷纷停下脚步，恭敬地执礼问好，眼神清澈，并无丝毫恶意。
“蔽观简陋，让二位见笑了。” 玄诚子引着二人穿过一片竹林，来到一处僻静的客院。客院不大，院内种着几株幽兰，散发着淡淡的清香，房间干净整洁，陈设简单却雅致。
“二位道友可在此稍作休息，贫道已吩咐道童送来斋饭和疗伤丹药。” 玄诚子说道，“林道友的伤势颇为特殊，贫道需请教观主，再行定夺。观主近日正在炼制一炉‘凝神丹’，出关还需一两日工夫。在此期间，二位道友可安心休养，若有任何需求，可吩咐门外道童。”
安排妥当后，玄诚子便拱手告辞，并未过多打探二人的来历，也没有流露出任何窥探之意，显得极有分寸。
客院内，沈砚随手布下几个简易的警示禁制，防止有人暗中窥探。他与苏芸相对而坐，空气中弥漫着幽兰的清香，却难以驱散两人心中的警惕。
“感觉如何？” 苏芸率先开口，声音压得极低。
“此地阵法精妙，灵气纯净，不似邪地。” 沈砚运转混沌星衍，细细感知着周围的环境与谷内的气息，“那玄诚子气息中正，暂时未见恶意。不过……” 他顿了顿，目光投向谷内深处那座最高的殿宇方向，“那里有一股极其隐晦的波动，与我胸口的道伤似乎有某种微弱的共鸣，像是某种镇压或净化类的宝物散发出来的。”
苏芸神色一凝：“你是说…… 他们可能真有办法缓解你的伤势？”
“不确定，但值得一等。” 沈砚盘膝坐下，闭上眼睛开始调息。他运转《烈阳真解》与《源木炼心诀》，让暗金色的烈阳真气与青白色的生机之力缓慢修复着破损的经脉。“你留在客院策应，我先恢复一些灵力。玄诚子虽看似无害，但人心难测，不可不防。”
苏芸点头：“放心，我已在客院周围布下星火阁的‘预警阵’，若有任何人靠近，我都会第一时间察觉。同时，我也会运转秘法，梳理一下混乱之域的势力信息，将血骨宗、鬼市的核心据点标记出来，为我们后续的行动做准备。”
两人达成默契，各自行动起来。沈砚潜心调息，苏芸则坐在窗边，指尖泛起淡淡的星火，在空气中勾勒出复杂的纹路，梳理着脑海中的情报。
两日时间匆匆而过。期间，有小道童按时送来清淡的斋饭和三枚散发着纯净灵气的 “护魂丹”。护魂丹品质不俗，服用后能有效稳定神魂，缓解法则之力的侵蚀，对沈砚的伤势颇有裨益。道童服务周到，言语恭敬，并无任何多余的打探或监视之举，这让沈砚二人心中的警惕稍稍放下了一些。
第三日清晨，天刚蒙蒙亮，玄诚子便再次来访，面带温和的笑容：“林道友，苏道友，观主已出关，请林道友前往‘清心殿’一叙。”
沈砚睁开双眼，体内的灵力已恢复了五成左右，道基的裂痕也被生机之力暂时稳住，胸口的 “空洞” 虽仍隐隐作痛，但已不再像之前那般剧烈。他看向苏芸，苏芸微微点头，示意自己留在客院继续策应，若有变故，会立刻支援。
沈砚随玄诚子起身，沿着青石小径向谷内深处走去。清心殿位于清虚谷的核心区域，殿宇古朴庄重，殿顶覆盖着青色瓦片，屋檐下悬挂着风铃，微风拂过，发出清脆的声响。殿内檀香袅袅，光线柔和，一位须发皆白、面色红润的老道士正盘膝坐在中央的蒲团之上，闭着双眼，气息渊深似海，赫然是一位金丹初期的真人！
正是清虚观观主，玄明真人。
“晚辈林风，见过玄明真人。” 沈砚上前一步，拱手行礼，态度恭敬却不卑微。
玄明真人缓缓睁开双眼，目光温润如玉石，落在沈砚身上，如同春风拂面，让人不自觉地放下戒备。他的目光在沈砚胸口停留了片刻，眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“小友不必多礼。听玄诚所言，小友身中一种极其古怪的法则之伤，似能侵蚀命源，抹杀存在痕迹，贫道好奇，特请小友前来一观。”
他示意沈砚上前：“小友靠近一些，让贫道细细探查一番，或许能找到缓解之法。”
沈砚心中微动，犹豫了一瞬，还是缓步上前。玄明真人的气息纯正温和，并无任何恶意，且他确实需要尽快找到修复伤势的方法。
就在玄明真人指尖即将触及沈砚胸口的刹那，沈砚左臂的混沌星痕微微一动，一股隐晦的波动自行散开，形成一道无形的屏障。同时，他怀中贴身存放的天机令，竟也传来一丝极其微弱的温热！
这枚得自流云古墓的天机令，在与司命府金丹修士对抗时，因引爆权限之力而变得黯淡无光，如同凡物，此刻却对玄明真人的灵力产生了反应！
天机令表面那枚古老的 “机” 字微微亮起，散发出细微的规则涟漪。这涟漪竟与沈砚一直贴身佩戴的、得自父亲遗物的云纹古戒产生了共振，让古戒表面那道简单的云纹短暂亮起，闪过一丝不易察觉的青光！
玄明真人轻 “咦” 一声，收回指尖，眼中的讶色更浓：“好奇特的伤痕！并非单纯的肉身或灵力破坏，更似一种‘存在抹除’的寂灭法则，直接侵蚀命源与神魂。小友能在这种法则之伤下活下来，已是万幸。”
他顿了顿，目光落在沈砚胸口衣襟处，那里因动作幅度稍大而微微敞开，露出了那枚古朴的云纹古戒。玄明真人的目光在接触到古戒的瞬间，瞳孔骤然收缩！
他原本平静的神色瞬间被极度的震惊取代，身体不自觉地微微前倾，死死盯着那枚戒指，脸上露出了难以置信的神色，连声音都带上了明显的激动与颤抖：“这…… 这戒指！小友，你这戒指从何而来？！”
沈砚心中警铃大作！
这枚云纹古戒是父亲留下的唯一遗物。父亲只是矿镇一个普通的矿工，一生从未离开过矿镇半步，临终前将这枚戒指塞给他，只说 “收好，别丢了”。戒指材质普通，只有一道简单的云纹，既无灵力波动，也无法储物，他一直以为只是父亲留作念想的凡物，从未想过会引起金丹真人如此剧烈的反应！
难道这枚看似普通的戒指，隐藏着什么惊天秘密？
沈砚不动声色地将衣襟拢好，遮住古戒，语气平静地说道：“此乃家传之物，不知真人认得？”
玄明真人深吸一口气，强行压下心中的激动，但眼神依旧灼热，如同看到了世间至宝：“可否…… 再让贫道仔细一观？此戒事关重大，或许与我清虚观的渊源极深。”
沈砚沉吟片刻。他深知此刻身处清虚观内，玄明真人若要强行夺取，他根本难以抵挡。况且，玄明真人的反应太过异常，这戒指背后的秘密，或许能解开他心中的一些疑惑，甚至可能与父亲的身世有关。
他缓缓取下左手的云纹古戒，递了过去。戒指入手微凉，表面的云纹触感粗糙，与普通的凡铁戒指并无二致。
玄明真人双手微微颤抖地接过戒指，小心翼翼地捧在掌心，仿佛捧着一件稀世珍宝。他仔细摩挲着那道云纹，指尖注入一丝纯净的灵力探查。良久，他才长长吐出一口气，眼中流露出无尽的感慨与追忆，将戒指郑重地交还给沈砚，眼神复杂无比地看着他：“不会错…… 这云纹，这内里的禁制手法，是‘云渺仙宫’的独门印记！”
“云渺仙宫？” 沈砚皱眉，他翻阅过不少古籍，却从未听过这个名字。
“一个早已消失在历史长河中的上古宗门。” 玄明真人眼中流露出深深的追忆之色，“传闻云渺仙宫崛起于上古时期，擅长云系功法、上古丹道与阵法，巅峰时期门内金丹修士数以千计，元婴老祖坐镇，甚至触及了‘命运规则’的边缘，实力深不可测。”
他顿了顿，声音低沉下来：“可惜，不知为何，仙宫在万年前突然覆灭，宗门驻地化为焦土，弟子死伤殆尽，仅有少数人侥幸逃脱，从此隐姓埋名，云渺仙宫的传承也因此断绝。”
玄明真人看向沈砚的目光充满了郑重：“我清虚观的祖师，当年便是云渺仙宫的一名外门执事。仙宫覆灭时，祖师侥幸逃脱，带着部分仙宫的丹道与阵法传承，于此地创立清虚观，才有了如今的清虚谷。”
他指着沈砚手中的云纹古戒，语气无比肯定：“这枚戒指，名为‘云纹道戒’，是云渺仙宫嫡系传人的身份象征！戒指内藏有仙宫的基础心法与入门禁制手法，只有仙宫嫡系血脉，才能完全激活。按仙宫旧例，拥有此戒者，便是仙宫的正统继承人！”
玄明真人深吸一口气，目光炯炯地看着沈砚：“小友，你…… 很可能是我清虚观一脉，苦苦寻觅了数千年的仙宫正统传人！”
沈砚如遭雷击，愣在当场！
父亲是云渺仙宫的嫡系传人？这怎么可能？
他脑海中瞬间闪过父亲临终前的画面 —— 当时父亲躺在破旧的木板床上，咳着血，脸色蜡黄，双手布满了挖矿留下的老茧和伤疤，眼神浑浊却带着一丝不舍，颤抖着将这枚戒指塞给他，反复叮嘱 “收好，别丢了”。
当时他只当是父亲的普通念想，如今想来，父亲浑浊的眼神中，或许藏着未曾说出口的秘密与无奈。一个上古仙宫的嫡系传人，为何会沦为一个普通的矿工，隐姓埋名，终其一生？
无数疑问如同潮水般涌入沈砚的脑海，让他一时间难以消化。
玄明真人看着他震惊的神色，并未打扰，只是静静等待。过了许久，沈砚才勉强平复心绪，看向玄明真人，声音带着一丝沙哑：“真人，仙宫覆灭的原因，您可知晓？”
玄明真人摇了摇头，眼中闪过一丝遗憾：“祖师留下的手记中，对此记载极为隐晦，只提及‘织命之网’‘星辰陨落’‘变数失控’等零星字眼。似乎仙宫的覆灭，与某种掌控命运的势力有关，甚至可能牵扯到上古时期的一场惊天大战。”
织命之网？星辰陨落？
沈砚心中猛地一震！这两个词，与司命府的 “织命者”、他左臂的 “星殒之痕” 何其相似！难道父亲的身世，他的星痕，甚至司命府的追杀，都与这覆灭的云渺仙宫有着千丝万缕的联系？
就在这时，玄明真人似乎想起了什么，说道：“对了，小友的伤势。此伤乃是寂灭法则所致，寻常丹药无用。不过贫道早年游历，曾在一处古修洞府中得到过一枚丹药残方，名为‘续命还魂丹’，据说对修复本源、对抗法则之伤有奇效。”
他语气带着一丝惋惜：“只是这丹方残缺，且主药难寻。其一，名为‘九死还魂草’，生于极阴死寂之地，却又蕴含一线生机，千年难遇，传闻在混乱之域最深处的‘冥魂渊’中可能存在；其二，需要一滴‘凤凰真血’或其替代品，蕴含至阳涅盘之力，更是举世罕见。”
九死还魂草，冥魂渊？凤凰真血？
沈砚心中暗凛，这两样皆是传说中的神物，想要寻得，无异于大海捞针。但他并未放弃，只要有一线希望，他都要尝试 —— 不仅是为了修复伤势，更是为了探寻父亲的秘密，揭开云渺仙宫覆灭与司命府之间的关联。
玄明真人看着他坚定的眼神，点了点头：“小友不必灰心。既然你是仙宫正统传人，我清虚观定会鼎力相助。贫道这就去取出祖师遗留的‘云渺仙宫残卷’，里面记载着仙宫的基础云系功法与部分丹阵知识，或许能帮你激活云纹道戒，甚至找到寻药的线索。”
他转身走向殿后，步伐比来时轻快了许多，显然是因为找到仙宫传人而心情激动。
沈砚握着手中的云纹古戒，指尖传来微凉的触感。戒指表面的云纹似乎比之前更加清晰，隐隐与他体内的混沌星痕产生着微弱的共鸣。
他知道，随着这枚古戒的秘密被揭开，他的人生轨迹，将彻底偏离原本的方向。云渺仙宫的传承、父亲的身世、司命府的追杀、天机阁的信物…… 无数线索交织在一起，指向一场尘封万年的上古秘辛。
而他，已无可避免地卷入了这场关乎命运、传承与毁灭的巨大漩涡之中。
清心殿外，阳光透过树叶的缝隙洒落，斑驳地映在地面上。沈砚深吸一口气，压下心中的波澜，眼神变得愈发坚定。
无论前方是龙潭虎穴，还是万丈深渊，他都要一步步走下去。为了父亲的秘密，为了叶轻眉的下落，也为了弄清自己身上这星痕与 “变数” 的真正意义！
新的征程，已然在他握住云纹古戒的这一刻，悄然开启。