族比的消息，如同在平静的湖面投下了一块巨石，在林家年轻一代中激起了巨大的波澜。无论是核心嫡系，还是旁支庶脉，所有符合条件的子弟都摩拳擦掌，开始为一个月后的比试做最后的冲刺。修炼的氛围陡然变得紧张而热烈，府内各处的练武场，从早到晚都充斥着呼喝与碰撞之声。
与之相比，七房那偏僻的院落，却仿佛成了世外桃源，依旧保持着那份近乎凝滞的寂静。只是这份寂静之下，涌动着的是林轩更加刻苦、更加专注的修炼狂潮。
每日清晨，雷打不动的三个时辰苦铁木击打。他的双掌早已结满了厚厚的老茧，旧伤未愈，又添新伤，但在元始之气与乙木精气的双重滋养下，恢复力惊人，皮膜筋骨在一次次的破损与修复中，以一种恐怖的速度变得坚韧、强悍。
起初，他全力一掌，也只能在坚逾精铁的树干上留下一个淡淡的掌印。半个月后，他已能掌出如风，每一掌落下，都能让那需要两人合抱的树干微微震颤，掌印清晰可见，深达半寸！纯粹的肉身力量，已然逼近淬体三重！而对力量的掌控，更是达到了入微之境，劲力含而不露，渗透力极强。
下午，则是《青帝长生功》的修炼与《叠浪掌》的揣摩。有了上午肉身打熬的基础，元气在更加坚韧宽阔的经脉中运行得越发顺畅，《叠浪掌》的发力技巧也与肉身力量更好地结合。他虽然还未尝试真正叠加掌力，但单凭“初浪生”的威力，已然远超半月之前，掌风凌厉，隐有潮汐之声。
林远山大多数时候只是冷眼旁观，偶尔在林轩发力出现偏差或者对力量理解陷入瓶颈时，才会沙哑地提点一两句，往往一针见血，让林轩豁然开朗。这位七爷爷，在武道上的见识，深不可测。
然而，纯粹的苦修和功法，终究有其极限。随着肉身和元气强度的不断提升，林轩能感觉到，进展开始逐渐缓慢下来。他知道，自己需要外物的辅助，需要更强大的能量来冲击瓶颈，尤其是淬体境中期（四重以后）那层壁垒，远比前期要坚固得多。
这一日，结束上午的击打训练后，林轩看着自己那双布满新旧伤痕、却蕴含恐怖力量的手掌，对坐在石桌旁喝茶的林远山开口道：“七爷爷，孙儿感觉近日修炼进展迟缓，想配置一些药浴辅助，不知府内何处可以购买到品质好些的药材？”
他身上的银子早已耗尽，之前购买的粗浅药材对他现在而言也已效果甚微。他需要更好的药材，但这需要钱，或者……其他途径。
林远山抬起浑浊的眼皮，看了他一眼，慢悠悠地道：“就你身上那几个铜板，连百草阁最次的十年份血参都买不起半根。”
林轩脸色微赧，刚想说什么，却见林远山站起身，拄着扫帚往主屋走去，沙哑的声音飘来：“跟我来。”
林轩心中一动，连忙跟上。
主屋内的陈设比东厢房更加简陋，一床，一桌，一椅，除此之外，便是靠墙立着的一个半人高、颜色暗沉的黑木箱子，看起来有些年头了。
林远山走到木箱前，伸手在箱盖某个不起眼的凸起处按了几下，只听“咔”的一声轻响，箱盖竟然自行滑开。一股浓郁而复杂的药香，瞬间弥漫了整个房间。
林轩瞳孔微缩，看向箱内。里面并非金银财宝，而是分门别类地摆放着数十个大小不一的玉盒、木匣，每一个都密封得极好，但依旧有丝丝缕缕精纯的药气透出。
“这里有些我以前用不上的药材，放着也是生虫，你看着拿吧。”林远山语气平淡，仿佛在说一堆无关紧要的杂草。
林轩走上前，小心翼翼地打开一个玉盒，里面是一株通体赤红、脉络如同火焰流淌的灵芝，散发着浓郁的气血之力。
“五十年份以上的……赤血灵芝？！”林轩倒吸一口凉气。这赤血灵芝乃是炼制淬体境高级丹药“血元丹”的主药之一，价值不菲，一株至少价值数百两银子！就这么随意地放在这里？
他又接连打开几个木匣，里面或是如同金铁般的“淬骨草”，或是散发着清凉气息的“冰心兰”，或是缠绕着淡淡雾气的“雾隐花”……无一不是年份足、品质上佳的珍贵药材！其中一些，他甚至只在家族发放的药材图鉴上见过，现实中根本无缘得见！
这七爷爷，到底是什么人？一个被废了修为、苟延残喘的老人，怎么可能拥有如此多的珍贵药材？而且听他语气，这些还只是他“用不上”的？
林远山似乎看出了他的震惊与疑惑，浑浊的眼中闪过一丝难以言喻的复杂，淡淡道：“人老了，总有点压箱底的东西。这些药材属性各异，有些药性猛烈，不可胡乱使用。你既然修炼木属功法，当以温和滋补、壮大生机为主，辅以少量淬炼筋骨之物即可。”
他伸手指了指几个玉盒：“那株五十年份的‘青木髓芯’，配合‘石乳精华’和‘百年黄精’，再加以‘活气草’调和，足以配置出效果不错的淬体药浴，正合你用。每次取十分之一份量，以沸水化开，浸泡两个时辰，期间需运转功法，引导药力。”
林远山随口道出的药方，精准无比，恰好能最大程度地发挥这几味药材的功效，同时又与他《青帝长生功》的属性完美契合！
“多谢七爷爷！”林轩压下心中的震撼与感激，郑重地行了一礼。他知道，这些药材的价值，远非金钱可以衡量。七爷爷此举，无异于雪中送炭！
他没有多拿，只取了林远山指定的那几样药材的各一份，小心地收入青玄洞天之中。
当天晚上，林轩烧了一大桶热水，按照林远山所说，取出一份药材的十分之一，投入水中。药材遇水即化，清澈的热水瞬间变成了浓郁的碧绿色，散发出沁人心脾的药香，同时还有一股温热厚重的能量在其中流转。
他褪去衣衫，踏入木桶之中。
“嘶——”
刚一人水，一股灼热却并不滚烫的能量，便如同无数细小的灵蛇，顺着毛孔钻入他的体内！与之前基础血气散的温和不同，这股药力更加精纯、更加磅礴！
他不敢怠慢，立刻运转《青帝长生功》，引导着药力在经脉中运行，滋养肉身，淬炼筋骨。
青木髓芯的生机，石乳精华的厚重，百年黄精的滋补，活气草的疏导……数种药力在功法的调和下，完美地融合在一起，冲刷着他的四肢百骸。
他能清晰地感觉到，自己的肌肉纤维在药力的刺激下变得更加紧密，骨骼密度在提升，经脉在药力的温养下也变得更加柔韧宽阔。白日里击打苦铁木积累的暗伤和疲惫，在药浴中飞速消散，取而代之的是一种脱胎换骨般的舒畅与力量感。
浸泡了两个时辰，直到桶中药水的颜色变得极其淡薄，林轩才意犹未尽地起身。他感觉浑身充满了力量，气血充盈澎湃，修为明显精进了一截，距离淬体三重，似乎只有一层薄薄的窗户纸！
“有如此资源辅助，何愁不能快速突破！”林轩握紧拳头，眼中闪烁着自信的光芒。
就在林轩借助药浴飞速提升之时，林家核心区域，浩气轩内，气氛却有些凝重。
林浩看着面前躬身汇报的手下，脸色阴沉得能滴出水来。
“废物！一群废物！这都半个月了，连那小子的一点把柄都抓不到？他天天窝在那个老不死的院子里，难道就一点破绽都没有？”
那手下战战兢兢地道：“少爷，七房那边看得紧，我们的人根本靠近不了。那林轩每日除了击打那棵怪树，就是闭门修炼，从不与外人接触。而且……而且据说他的实力提升极快，前几日有旁系子弟远远看到他练掌，掌风凌厉，恐怕……恐怕已有淬体三重的实力！”
“淬体三重？！”林浩猛地一拍桌子，霍然起身，脸上满是难以置信与暴戾，“怎么可能？！半个月前他才勉强一重！就算他有什么奇遇，也不可能这么快！”
他胸口剧烈起伏，眼中杀机闪烁。林轩的成长速度，让他感到了前所未有的威胁！若真让这小子在族比上成长起来，甚至拿到名次，那他林浩的脸面往哪儿放？大长老一系的威严何在？
“不能再等了！”林浩眼神一狠，“族比之前，必须废了他！既然暗的不行，那就来明的！”
他看向手下，冷声道：“去，给我大哥传个信，就说他弟弟被人欺负了，让他族比之前，务必回府一趟！”
那手下闻言，浑身一颤，脸上露出敬畏之色：“浩少爷，您是说……惊云少爷？”
林惊云，林浩的亲大哥，大长老的嫡长孙，林家年轻一辈真正的领军人物之一！年仅二十，修为早已突破淬体境，达到了开元境三重！常年在外历练，实力深不可测！
“没错！”林浩脸上露出一丝狰狞的笑容，“等我大哥回来，我看那废物，还能嚣张到几时！在族比擂台上，‘失手’废掉一个屡教不改、以下犯上的旁系子弟，想必族长也不会多说什么吧？”
冰冷的杀意，在浩气轩内弥漫开来。
一股针对林轩的、更加凶险的暗流，开始悄然涌动。而对此尚且不知的林轩，依旧在七房的庇护下，争分夺秒地提升着自己的实力，准备迎接即将到来的风暴。