宋清辞发现的盐引破局线索，如同一道撕裂浓雾的强光，瞬间照亮了之前诸多看似杂乱无章的信息。永昌侯府通过复杂手段操控商号、超额领取盐引的行为，几乎可以确定是构陷链条中资金与物资运作的关键一环。这条线索的价值，远超单个证人的口供，因为它直接指向了勋贵阶层利用特权参与的重罪，且白纸黑字，难以完全抹杀。
萧景珩立刻调整了“暗刃”的部署，将调查重心全力倾斜向江南盐引的最终流向，以及追查沈文渊当年经手文书可能遗留的蛛丝马迹。北境军营表面依旧维持着宋清辞“重伤静养”的假象，但暗地里的信息传递与研判，却进入了前所未有的紧张状态。
宋清辞更是几乎不眠不休，与萧景珩一同分析着每条传来的新信息，试图将那庞大的盐引利益网络与永昌侯府、江南盐漕，乃至可能存在的盐枭势力，清晰地勾勒出来。她肩头的伤疤在衣物下隐隐发痒，那是新肉生长的征兆，也仿佛是她内心复仇火焰灼烧的外显。
就在这关键时刻，一骑绝尘，带着帝国的最高意志，穿越茫茫雪原，直抵北境军营。
来的不是普通的信使，而是皇帝身边的内侍监与一队身披明光铠、代表着皇权的禁卫羽林！他们手持金批令箭，径直闯入中军大帐，当着所有闻讯赶来的将领的面，展开了那卷明黄色的绢帛圣旨。
“……北境战事胶着，朕心甚忧。三皇子萧景珩，膺任监军，督师在外，劳苦功高。然，京畿重地，亦需柱石。着令萧景珩，接旨之日起，即刻交接北境军务，率麾下亲卫，速速返京述职，不得有误！钦此——”
内侍监尖细的嗓音在肃穆的大帐内回荡，每一个字都如同冰锥，砸在众将心头，更砸在了隐于幕后、通过特殊渠道同步听闻此消息的宋清辞心上！
返京述职？！
在这个关键时刻？！
帐内一片死寂。所有将领，包括素来沉稳的楚凌风，脸上都露出了难以掩饰的震惊与错愕。北狄虽暂受重创，但主力犹存，边境局势远未到高枕无忧的地步。此时将主帅急召返京，于情于理，都透着一股极不寻常的气息。
萧景珩单膝跪地，接旨的动作沉稳依旧，那玄铁鬼面将他所有的情绪隔绝得严严实实，唯有透过孔洞的眼神，在那一瞬间锐利如鹰，扫过宣旨内侍那看似恭敬却难掩一丝倨傲的脸，以及他身后那些面无表情、手按刀柄的羽林卫。
“儿臣，领旨。”他的声音透过面具传出，平静无波，听不出丝毫波澜。
内侍监皮笑肉不笑地补充道：“殿下，陛下思念心切，还望殿下速速安排，莫要耽搁。这北境的军务嘛……陛下已另有考量，自会派人接手，殿下无需挂怀。”
另有考量？派人接手？
这话里的意味，再明显不过！这不仅仅是一次简单的述职，这是要直接剥夺萧景珩的北境兵权！
众将脸色再变，有人甚至忍不住想要上前一步，却被萧景珩一个极其轻微的手势阻止。
“本王知道了。”萧景珩站起身，语气淡漠，“军中事务繁杂，交接需时。还请公公稍作休息，待本王安排妥当，即刻启程。”
他表现得异常配合，甚至没有一句多余的询问或辩解。这让那内侍监准备好的诸多说辞都噎在了喉咙里，只得干笑两声，在羽林卫的簇拥下，退出大帐，前往早已准备好的营帐休息。
大帐内，只剩下北境军的核心将领，气氛凝重得几乎能滴出水来。
“将军！此时召您回京，分明是……”一名性子火爆的参将忍不住急声道。
“不必多言。”萧景珩打断他，声音依旧冷静，却带着一种不容置疑的威严，“陛下诏令，岂容置疑？”
他目光扫过帐中每一位将领，最终落在楚凌风身上：“楚凌风。”
“末将在！”
“在本王离营期间，北境军一切事务，由你暂代统领。严守防线，不得擅自出击，亦不可给北狄任何可乘之机。可能做到？”
楚凌风深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，抱拳沉声道：“末将遵命！必竭尽全力，守住防线，等待将军归来！”
“很好。”萧景珩点了点头，不再多言，转身便向后帐走去，显然是要去安排交接事宜以及……与某个人的紧急会面。
众将面面相觑，都从对方眼中看到了深深的不安与愤懑。京城的风暴，终究还是以这种最直接、最霸道的方式，席卷到了北境前线！
宋清辞在自己的营帐内，已然得到了消息。她坐在案前，面前还摊开着那些关于盐引的卷宗，但她的手指却紧紧攥着一支狼毫笔，指节因用力而泛白。胸口剧烈起伏，不是因为伤势，而是因为那突如其来的、几乎让她窒息的惊怒与担忧。
皇帝急诏，剥夺兵权！
这绝不是偶然！这必然是永昌侯府与宰相一党，利用“玉露凝香丸”事件在朝堂掀起的风波，进一步运作的结果！他们是要将萧景珩调离北境这个根基之地，让他回到京城那个遍布陷阱的漩涡中心，失去最大的倚仗！然后，下一个目标，会是谁？
不言而喻！
帐帘被猛地掀开，带着一身寒气的萧景珩快步走入。他甚至来不及卸下鬼面，直接走到宋清辞面前，声音急促而低沉：“情况有变，我必须即刻返京。”
宋清辞抬起头，看着他，千言万语堵在喉咙，最终只化作一句：“是冲着你我来的。”
“不错。”萧景珩毫不避讳，“他们急了。盐引的线索，恐怕比我们想象的更致命，让他们感受到了真正的威胁。调我回京，是釜底抽薪。”
“你回去，危险重重。”宋清辞的声音带着一丝自己都未察觉的紧绷。京城是龙潭虎穴，失去了北境军权的他，将直面那些明枪暗箭。
“我知道。”萧景珩看着她眼中无法掩饰的忧色，鬼面下的眸光微微闪动，语气却斩钉截铁，“但圣旨已下，不容抗旨。我必须回去，而且，要‘安然无恙’地回去。”
他上前一步，压低了声音，语速极快：“听着，我走之后，北境军权虽被接手，但楚凌风可信，军中根基尚在，你并非孤立无援。你继续‘养伤’，暗中整合我们已掌握的盐引证据，尤其是永昌侯府与那些空壳商号的关联，务必梳理成铁证！”
他从怀中取出一枚样式古朴、刻着隐秘纹路的玄铁令牌，塞入宋清辞手中：“这是我的‘暗主’令。凭此令，你可调动留在北境的所有‘暗刃’，以及我在北境的一切隐秘资源。江南的调查，不能停！我会在京城，想办法牵制他们的注意力，为你争取时间。”
将如此重要的令牌交给她，意味着他将北境乃至江南这条至关重要的暗线，完全托付给了她！
宋清辞握着那枚冰凉沉重的令牌，感觉如同握住了一座山峦。她看着萧景珩那双即使在鬼面掩盖下，也依旧能感受到其决绝与信任的眼眸，重重地点了点头：“我明白。京城险恶，你……万事小心。”
这是她第一次，如此直接地流露出对他的关切。
萧景珩深深地看了她一眼，似乎想将此刻她的模样刻入脑中。他没有再多说什么，只是最后嘱咐道：“保护好自己。等我消息。”
说完，他毅然转身，大步离去，没有回头。
帐帘落下，隔绝了他的身影。
宋清辞独自站在帐中，手中紧紧握着那枚玄铁令牌和记录着盐引证据的纸张。帐外，传来了军队集结、马蹄纷沓的声响，那是萧景珩在准备启程。
风云骤变，帝诏催归。
他们这艘刚刚找到破局方向的航船，瞬间被抛入了更大的惊涛骇浪之中。
前路，是吉是凶，无人能料。
但她知道，从此刻起，她必须独自扛起这杆复仇与同盟的大旗，在北方这片冰雪覆盖的土地上，继续那场未尽的斗争。
她将令牌和证据小心收好，眼神重新变得冰冷而坚定。
棋局，进入了更加凶险的中盘。而她，已做好了落子的准备。