祁天把危险宝箱的提示发在世界频道时，频道里瞬间安静了几秒，紧接着就炸开了锅。有人说“难怪我上次开深绿色宝箱遇到蛇，还以为是运气差”，有人庆幸“还好没开深色宝箱，现在想想都后怕”，还有人提议“以后遇到深色宝箱，要么组队拿武器开，要么直接卖给武力值高的人”。看着满屏的讨论，祁天心里松了口气——能帮到更多人，总不是坏事。
那一夜依旧睡得安稳。帐篷外，植物们轻轻哼着调子，阿紫窝在帐篷顶的树枝上，偶尔发出两声轻叫，像是在守夜。没有陌生的脚步声，也没有奇怪的嘶吼，只有晚风拂过公路的声音，温柔得让人忘记这是在求生世界。
第二天一早，公路求生进入第五天，光屏上“新手保护期”的倒计时赫然显示着“2天18小时”。刚睁开眼，系统的世界通告就弹了出来，冰冷的电子音在每个人的脑子里响起：
【离新手保护期还剩最后两天。2天18小时，请所有求生者尽快储备物资。】
【新手保护期结束后，规则调整如下：1. 每日任务公里数增加至30公里，宝箱刷新数量提升至最少3个；2. 公路及周边危险度提升，将随机刷新野生怪物、平行公路“求生者”或“变异同类”；3. 夜间20:00至次日6:00，禁止离开自身载具超过20米，违规者将触发未知风险。】
通告刚结束，世界频道就乱了。有人慌了神：“变异同类是什么？会攻击人吗？”有人分享恐怖经历：“我有个朋友昨天不信邪，晚上离开车子去捡柴火，结果再也没回我消息，现在连他的Id都搜不到了！”还有人在疯狂求组队：“有没有会打架的？新手期结束后一起走，互相有个照应！”
祁天关掉频道，刚走出帐篷，就闻到了苹果粥的香气。柳茗烟已经把酒精炉支好，正蹲在旁边搅粥，脸上还沾了点米粒：“天哥，快过来吃！我今天加了点开宝箱得到的红糖，比昨天更甜！”
两人吃完粥，祁天启动电车，柳茗烟则坐进自己的三轮车，抓好前面的牵引绳。电车缓缓向前，三轮车跟着动了起来，公里数在两人的光屏上同步上涨。可刚走了没半小时，身后就传来柳茗烟打哈欠的声音：“天哥……我好困啊……”
祁天从后视镜看过去，只见柳茗烟歪着头靠在车把上，眼睛都快闭上了，手也松松地抓着车把，整个人随着三轮车的晃动轻轻摇晃，看起来随时可能掉下去。“别睡！小心摔下去！”祁天赶紧放慢车速。
“不是我想睡啊……”柳茗烟揉了揉眼睛，声音带着浓浓的困意，“自己开车的时候还能集中注意力，现在不用踩油门不用看路，脑子就放空了，困得根本忍不住。天哥，你有提神的东西吗？酸的、冰的、苦的都行，只要能让我清醒点，我快从车子上打瞌睡掉下去了！”
祁天想了想，从背包里翻出两样东西——一袋酸枣干，还有一小瓶用泉水泡的薄荷叶子。这薄荷是昨天在苹果林旁边发现的，叶片带着清凉的香气，他随手摘了点泡在水里，本想用来解渴，没想到现在正好能派上用场。
他停下车，把东西递给柳茗烟：“先吃颗酸枣干，酸劲上来了能醒神，再喝点薄荷水，清凉的味道能压困意。”柳茗烟接过酸枣干，立刻塞进嘴里一颗——酸意瞬间窜上头顶，她忍不住“嘶”了一声，眼睛一下子就亮了，困意也散了大半。她又喝了口薄荷水，清凉的味道从喉咙滑到胃里，整个人都精神了：“哇！这两样东西也太管用了！比我之前喝的咖啡还提神！”
看着柳茗烟终于清醒过来，祁天放心地重新启动电车。阿紫从车顶飞下来，落在柳茗烟的三轮车车把上，时不时啄一下她的手指，像是在帮着提醒她别再犯困。柳茗烟被阿紫逗得笑出声，困意彻底没了，还跟阿紫聊了起来：“小麻雀，你跟着天哥多久了？你是不是也觉得天哥特别厉害？”
阿紫歪着头看了她一眼，没说话，却轻轻叫了两声，像是在回应。祁天听着身后两人一鸟的互动，嘴角不自觉地扬起。新手保护期只剩两天，未来的危险肉眼可见，但此刻，有清醒的同伴在身边，有会帮忙的“朋友”相伴，这条公路，好像也没那么让人害怕了。