深秋的夜雨，带着刺骨的寒意，悄无声息地洗刷着这座不夜城。霓虹灯在湿漉漉的地面上晕染开迷离的光斑，如同破碎的梦境。空气里弥漫着雨水、尘土、以及都市深处特有的、混杂着欲望与疲惫的气息。
司南月撑着一把纯黑的伞，独自走在一条相对僻静的后街。她的步伐从容而稳定，高跟鞋敲击在湿滑的石板路上，发出清脆而规律的声响，在空旷的巷道里显得格外清晰。
她刚刚结束了一场冗长的跨部门协调会，拒绝了秦风派车的提议。并非托大，而是她敏锐的神魂感知力，早已如同无形的蛛网，捕捉到了身后那几道如同跗骨之蛆般、在雨幕中若隐若现的恶意气息。从三天前开始，这些气息就如同阴沟里的老鼠，时远时近，带着赤裸裸的窥探与不加掩饰的威胁意图。目标，显然是她。
叶星阑最近在整合一个横跨能源与通信的关键产业，触动了某位盘踞多年、背景复杂的“地头蛇”的核心利益。对方在商场上节节败退，狗急跳墙，试图用最卑劣的手段来威胁叶星阑的“软肋”——他身边这位突然崛起、地位超然的“首席特助”。
司南月深渊般的眼眸在伞沿下平静地扫过前方。这条后街，连接着两个繁华的商业区，白天车水马龙，此刻却因夜雨和施工围挡而行人稀少，只有几盏昏黄的路灯在雨雾中挣扎着发出微弱的光芒。两旁是高大的、布满涂鸦的旧楼墙壁，散发着潮湿的霉味和垃圾的酸腐气息。再往前几十米，是一个堆满建筑垃圾的死角，灯光几乎无法触及，正是动手的绝佳地点。
她甚至能“听”到身后那几道气息因兴奋而变得粗重的呼吸声，能“看”到他们眼中闪烁的、如同野兽锁定猎物般的凶光。
愚蠢。
司南月心中无声地冷笑。冰冷的雨水顺着伞骨滑落，滴在她脚边，溅起细小的水花。额角的麒麟烙印传来清晰的温热搏动，如同即将苏醒的战鼓。她悄然调动起一丝微不可察的麒麟神力，凝聚于指尖。这点力量，对付几个凡俗世界的打手，如同碾死几只蚂蚁。她甚至有些好奇，这些蝼蚁准备用什么方式来“招呼”她？
就在她即将踏入那片被黑暗与建筑垃圾吞噬的死角时——
身后的恶意气息骤然爆发！如同蛰伏的毒蛇亮出了獠牙！
“动手！” 一声压抑的低吼在雨幕中炸开！
两道黑影如同鬼魅般从侧后方的阴影中暴射而出！动作迅猛狠辣，带着训练有素的凶悍！一人手持裹着布条的短棍，目标直指司南月的后颈！另一人则张开双臂，如同捕食的猎鹰，意图从侧翼锁住她的手臂！他们的配合默契，角度刁钻，显然是要瞬间制服，不留任何反抗余地！
司南月甚至没有回头。
她撑着伞的左手依旧稳定，右手那凝聚了神力的指尖微抬，只需一个意念，一道无形的、足以震碎对方五脏六腑的冲击波便会瞬间爆发！
然而，就在她指尖神力即将透体而出的刹那——
嗤！嗤！嗤！
数道比黑夜更浓稠、更迅捷的黑影，如同撕裂雨幕的闪电，从更高的角度、更刁钻的方向骤然降临！速度快到超越了人类视觉捕捉的极限！
没有激烈的打斗声，没有愤怒的嘶吼。
只有几声极其短促、如同被扼住喉咙的闷哼，以及几声沉重肉体砸在湿漉地面上的“噗通”声！
司南月凝聚神力的指尖，几不可察地微微一顿。那即将爆发的毁灭性能量如同退潮般悄然敛入体内。她缓缓转过身。
雨幕中，战斗已经结束。
那两名凶悍扑来的绑匪，此刻如同两滩烂泥般倒在肮脏的积水里，身体诡异地扭曲着，显然在瞬间被卸掉了所有关节，彻底失去了行动能力。他们眼中还残留着扑杀时的凶狠，此刻却被巨大的恐惧和难以置信所取代，喉咙里只能发出嗬嗬的、如同破风箱般的抽气声。
而在他们身边，如同标枪般挺立着三道身影。
他们全身包裹在特制的、吸光的黑色作战服中，脸上戴着只露出眼睛和口鼻的战术面罩，气息冰冷、沉凝，如同没有生命的杀戮机器。雨水顺着他们光滑的作战服流下，没有留下丝毫痕迹。为首一人，身形格外高大挺拔，如同夜色中的磐石。他甚至连武器都未曾亮出，只是负手而立。
司南月的目光平静地扫过倒地的绑匪，最后落在那名为首的黑衣人身上。深渊般的眼眸里，没有一丝一毫的惊讶，只有一片了然与……一丝极淡的探究。
那名为首的黑衣人上前一步，动作带着一种刻入骨髓的恭敬。他没有丝毫多余的动作，只是对着司南月，极其标准地微微躬身，声音透过面罩传出，低沉、冰冷，却带着不容错辨的敬畏：
“司小姐，叶总的人。您受惊了。”
叶总的人。
简单的四个字，如同投入深潭的石子，在司南月平静的心湖中，终于漾开了一圈清晰的涟漪。
她微微抬眸，目光越过黑衣人恭敬的身影，越过冰冷的雨幕，投向这条后街更深、更暗的入口处。
那里，在路灯光芒几乎无法触及的浓重阴影里，静静地停着一辆通体漆黑、线条冷硬流畅的轿车。车窗贴着最高级别的单向防弹膜，在雨夜中如同蛰伏的钢铁巨兽。
但司南月那超越凡俗的感知力，清晰地捕捉到了！
从那紧闭的车窗缝隙中，丝丝缕缕逸散出来的，是那熟悉到刻骨铭心的、浩瀚而冷冽的——祖龙气息！沉凝、内敛，却带着一种如同实质般的、守护一切的决绝意志！
是他。
叶星阑。
他就在那里。
在阴影中。
在雨幕外。
在她遭遇危险的……第一时间。
一股难以言喻的暖流，如同破冰的春水，毫无预兆地、汹涌地从司南月的心底最深处奔涌而出！瞬间冲垮了她神族灵魂的冰冷壁垒，席卷了四肢百骸！
那暖流如此陌生，却又如此……熨帖。
她曾执掌麒麟神族，号令万灵，守护是她的职责，是她刻入骨髓的本能。万载岁月，她习惯了站在最前方，为身后的一切遮风挡雨。她习惯了成为别人的依靠，成为别人的锚点。她从未想过，有一天，在这陌生的凡尘，在这冰冷的雨夜，会有一个凡人，以如此霸道又如此沉默的方式，站在了她的身前，为她挡下暗处的獠牙。
他一直在暗中保护她。
在她不知道的时候。
在她以为他可能还在处理那些如山文件的时候。
在她……其实并不需要这种保护的时候。
这份守护，如此笨拙（在她看来），却又如此……纯粹而有力。它无关乎她是否需要，只关乎他……想不想给。这份霸道而不讲理的守护欲，如同最炽热的火焰，精准地灼烫了她神魂深处那万载孤寂的冰冷角落。
额角的麒麟烙印，传来一阵前所未有的、滚烫而舒适的悸动！仿佛在无声地欢呼、共鸣！
司南月握着伞柄的手指，几不可察地收紧了一下。深渊般的眼眸中，那抹了然的平静被一种更深沉、更复杂的情绪所取代。她看着阴影中那辆如同堡垒般的黑色轿车，仿佛穿透了厚重的车窗和冰冷的雨幕，看到了里面那个端坐着、周身萦绕着沉凝紫金之气的身影。
她甚至能想象出他此刻的神情——必然是冷硬如冰，眼神锐利如刀，紧盯着这个方向，周身散发着生人勿近的帝王威压。但在这威压之下，隐藏的，是那不容置疑的、守护到底的决心。
“知道了。” 司南月收回目光，看向那名为首的黑衣人，声音清越依旧，却似乎多了一丝难以言喻的温度，“处理干净。”
“是，司小姐！” 黑衣人再次躬身，语气斩钉截铁。
司南月不再停留，撑着伞，转身，重新迈开步子，从容地走向雨幕深处。高跟鞋敲击石板的声音再次响起，清脆，稳定，仿佛刚才那场惊心动魄的伏击从未发生。
只是，在转身的刹那，她微微侧过头，目光再次投向那阴影深处的黑色轿车。唇角，悄然勾起了一抹极淡、却足以让寒冰融化的弧度。
那弧度很浅，如同投入深潭的一点微光，却带着一种前所未有的、真实的暖意。
【……滋滋……滋……】
【强烈……守护意志……共鸣……】
【目标……好感度……+75%……】
【当前……470%……】
【系统核心……彻底熔毁……永久离线……】
脑海中，系统000那早已紊乱不堪的电子音，如同垂死的哀鸣，发出最后一丝微弱的、破碎的杂音后，彻底归于一片死寂的虚无。那象征着470%好感度的数值，如同一个永恒的烙印，无声地铭刻在两个灵魂之间那早已超越凡俗理解的羁绊深处。
雨，依旧在下。
冰冷的雨水冲刷着后街的污秽。
阴影中，那辆黑色的轿车如同沉默的守护者。
车窗内，一双深邃如寒渊的眼眸，穿透雨幕，牢牢锁定了那道撑着黑伞、从容离去的月白色身影，直至她消失在街角的拐弯处。
叶星阑紧绷的身体，才几不可察地松弛了一分。他缓缓靠回椅背，指间无意识地把玩着一枚冰冷的金属U盘（“暗影”的另一半备份），深邃的眼眸深处，翻涌着无人能懂的、如同熔岩般灼热的光芒。
“回家。” 低沉的声音在寂静的车厢内响起，带着不容置疑的命令，也带着一丝……难以察觉的、尘埃落定的安心。
引擎发出低沉而有力的咆哮，黑色的钢铁巨兽无声地滑入雨幕，如同融入夜色的守护之影。