帐外寒风依旧，卷着沙尘扑面而来。沈风深吸了一口冰冷而粗粝的空气，试图将胸中那股因谏言被拒而生的郁结压下。
段煨的分析老成持重，牛辅的决断也符合其一向求稳的性子，于大局而言，固守似乎并无错处。
但一想到河对岸那些正在遭受荼毒的百姓，想到稍纵即逝的战机可能带来的胜利与转机，他仍感到一种难以言喻的憋闷。
他没有立刻返回神臂营的驻地，而是信步朝着辕门外的黄河岸边走去。或许只有那奔腾不息的浩荡河水，才能稍稍洗涤心中的躁动。
高地下方的河滩显得更为萧索，浑浊的河水拍打着岸边的冻土，呜咽的风声盖过了浪涛之音。然而，就在这一片肃杀苍凉的景象中，沈风却瞥见了一幅极不协调的画面——
靠近水边的一块巨石上，竟有一人披着厚裘，手持钓竿，正悠然自得地垂钓于这兵凶战危之地！其人身形略显清瘦，背影透着一种与周遭金戈铁马格格不入的闲适。
沈风眉头微蹙，军中何时有此等人物？他缓步走近，脚步声惊动了垂钓者。
那人并未回头，只是仿佛早已料到他会来一般，淡淡开口，声音平和听不出年纪：“风急浪涌，鱼儿虽难上钩，耐心些，总好过营中枯坐。”
沈风在他身后数步处站定，按刀问道：“你是何人麾下？可知此地乃前沿险地，岂是垂钓之所？”
他的语气中带着一丝因对方悠闲而产生的莫名不快，更深的则是对其身份的探究。
那人这才缓缓收回钓竿，转过身来。他面容清癯，下颌留着短须，一双眼睛看似平静无波，却深邃得仿佛能洞穿人心。他并未穿着制式甲胄，倒也看不出具体军职。
他打量了一下沈风按刀的姿势和肩甲上的徽记，微微一笑，反问道：“这位将军，既无战事，此地为何不可垂钓？”
沈风心中一凛。此人气度不凡，言语间更透着一股异乎寻常的从容。
他压下先前的不快，语气转为凝重，甚至带上了几分请教之意：“你怎知此地…不会有战事？”
那文士模样的男子笑意更深，目光掠过沈风，投向波涛汹涌的河面，悠然道：“将军眉宇间有郁结之气，步履沉而意不平，方才必是于中军帐内献了奇袭之策而遭驳回。若此刻对岸有战事将至，牛、段二位将军又岂会拒你出击之请？而你，又怎会有闲情逸致来此河边，质询我一垂钓之人？”
他轻轻将钓竿搁在石上，继续道：“斥候回报，南岸贼踪散乱，主力北移，看似有机可乘。然，牛将军持重，段将军谨慎，所求者，无非是守住这孟津渡口，不出大纰漏，便是大功一件。主动出击，胜则利小，非其愿也。故而，短期内，此地不会有战事。除非白波贼昏了头，敢来强攻这孟津大营。”
句句分析，竟如亲历了方才帐中对话一般，精准地点破了沈风此刻的心境和军中的决策内情。
沈风心中震惊无比，手不自觉地握紧了刀柄，沉声道：“先生究竟是何人？为何对我军中之事，洞若观火？”
那人却只是捋了捋被河风吹乱的胡须，重新拿起钓竿，向着河面抛出了鱼线，仿佛那无形的战机远比水中之鱼更为重要。
“一闲人耳，”他背对着沈风，声音依旧平淡，“将军，有时无战之时，恰是最好的战时。静观其变固然稳妥，但有些鱼，看似遥远，若不出手，又怎知不能一击即中？”
话音落下，他便不再言语，专注地望着浮漂，仿佛身边再无他人。
沈风怔立在原地，耳畔黄河的咆哮与凛冽的风声似乎都远去了，唯有那文士平淡却如惊雷般的话语在脑海中轰鸣回荡。
“无战之时，恰是最好的战时……”
“有些鱼，看似遥远，若不出手，又怎知不能一击即中？”
每一个字都精准地敲击在他因谏言被拒而郁结的心坎上。那文士虽已转身垂钓，沉默如山石，但其寥寥数语却仿佛拨开了他眼前的迷雾。
是啊，牛辅、段煨求稳，意在无过，而非有功。他们看到的只是固守渡口的稳妥，却看不到，或者不愿去看对岸散乱贼踪下可能隐藏的致命破绽，以及一举扭转局面的战机！
这战机，或许稍纵即逝！
这胜利，或许能挽救无数百姓，改变整个河内乃至京畿的态势！
一股前所未有的决绝之意取代了先前的憋闷。
那文士说得对，等待，只会让机会溜走。
有些险，必须冒！
有些仗，必须打！
即使只有微渺的希望。
沈风深深看了一眼那岿然不动的垂钓背影，不再言语，猛地转身，大步流星地返回军营。他的步伐不再沉滞，而是充满了目标明确的力量，按在刀柄上的手坚定无比。
回到神臂营驻地，他立刻击鼓聚将。
很快，副将曹性，以及他最为倚重、自家乡带出的三位族亲兼心腹军官沈壹、沈贰、沈叁齐聚帐中。
四人见沈风面色沉凝，眼神却锐利如炬，心知必有要事。
“将军，有何吩咐？”曹性率先抱拳问道。
沈风目光扫过四人，没有任何迂回，直接沉声道：“我欲率一支精兵，今夜渡河，奇袭对岸白波贼营。”
帐内瞬间一片死寂。曹性瞳孔一缩，沈壹三人也面面相觑。他们都知道沈风方才去中军献策被拒之事。
曹性迟疑道：“将军，牛将军和段将军已下令固守，我们私自出兵，这…”
“战机稍纵即逝，等军令到来，一切都晚了！”沈风斩钉截铁地打断他，“对岸贼寇主力北移，留守者防备松懈。此正是天赐良机！若能以奇兵突袭，纵其有万众，亦可搅它个天翻地覆，焚其粮草，斩其魁首，甚至可能一举击溃其军心，解对岸百姓倒悬之苦！”
他顿了顿，目光灼灼地看向帐内四人，声音压得更低，却更显分量：“此去，九死一生。我需要敢死之士。凡愿随我前往者，无论兵将，若能斩得贼首一级，赏钱十贯；若能斩得贼帅胡才、李乐等头目，赏金加倍！若不幸战死，抚恤三倍于常例，我沈风以沈氏家门担保，必送至其家人手中，绝不食言！”
重赏之下，必有勇夫。更何况沈风平日待下极厚，神臂营官兵皆感其恩义。这番重利与重义的承诺，如同在沉默的干柴上投下了火种。
沈壹、沈贰、沈叁毫不犹豫，立刻单膝跪地，抱拳低喝：“吾等愿誓死追随将军！”
他们与沈风休戚与共，早已将生死置之度外。
曹性脸上挣扎片刻，最终也是一咬牙，重重抱拳：“神臂营的儿郎，不缺敢战之辈！末将这就前去动员！”
“好！”沈风重重一拍曹性肩膀，“要快，要隐秘！入夜即出发！”
夜色如墨，寒风愈烈。黄河的波涛在黑暗中呜咽翻滚。
孟津渡下游一处隐蔽的河湾，五百名精选出的悍卒悄无声息地登上了数十条早已准备好的快舟。人人衔枚，马裹蹄，甲胄外罩着深色衣物，刀刃都用炭灰涂抹，避免反光。
沈风立于首船船头，曹性、沈壹等人分列左右。他最后望了一眼身后沉寂的大营和那高耸的辕门，心中闪过那神秘文士的身影。
“无战之时，恰是最好的战时……”
他深吸一口冰冷的河风，压下所有杂念，眼中只剩下对岸那片被烽火笼罩的土地和那看似遥不可及的“大鱼”。
“出发！”