拿到盖有玉玺的三道圣旨后，我向王司徒辞别，转身策马直驰常林在长安的临时寓所。
常林听闻是我到来，立即出迎。见他虽衣衫稍整，眉目间却掩不住急切，我便知他早已等候多时。
他引我步入内室，不及斟茶便问道：“将军，宫中局势如何？”
董卓伏诛的消息虽已传遍大街小巷，但他清楚，大变之后才是真正博弈的开始。
沈风没有寒暄，径直从怀中取出那道关于长安令署主事的圣旨，递了过去：“伯槐，幸不辱命。当日答应为你常氏谋一京中进身之阶，这便是陛下明旨，命你常氏择一干练子弟出任长安令署主事。虽秩不高，但位处京畿机要，是难得的历练之职。”
常林微微一怔，双手接过那卷沉甸甸的绢帛，缓缓展开。当看到“温县常氏子弟”而非他个人姓名时，他眼中掠过一丝了然。
这既给了温县常氏选择的余地，也为他个人留出转圜的空间。
他抬头望来，目光复杂：“将军，此恩常氏铭记。但不知您日后有何打算？”他敏锐地察觉到，我在此刻送来这份承诺，自身的去向才是关键。
沈风坦然相告：“我已得陛下旨意，出任吴郡太守，不日便将离京赴任。”
稍作停顿，我迎上他的目光，语气恳切：“伯槐，你我有约在先。如今圣旨在此，你若愿留京出任此职，为家族在京中立足，我自然为你高兴。若你仍愿随我南下，共图大事，我沈风定扫榻相迎。何去何从，由你决断。”
常林手持圣旨，陷入沉默。
室内烛火摇曳，映照他沉思的面容。长安令署主事确是京官要职，对家族裨益极大。然京城刚经大变，王允、吕布能否稳住局势？西凉余孽会否反扑？一切皆是未知，留下福祸难料。
而沈风此人深谋远虑，胆识过人，更难得言出必践。吴郡虽远，却或许是一片可精心耕耘、大有所为的天地。乱世已启，追随明主，或许比困守京城一微末官职更为明智。
片刻之后，他眼中闪过决断之色，将圣旨轻轻放回案上，推还给我，拱手道：“将军，林当日既决意追随，便绝不更改。长安虽好，非久居之地；吴越之乡，或可另辟乾坤。我愿随将军南下，共赴吴郡！”
沈风心中欣慰，果然没有看错人。但我并未收起圣旨，而是再次推回给他：“伯槐既愿同行，此旨仍由你处置。你可修书家中，由族中另择贤能子弟前来赴任。如此，常氏在京中有枝可依，你随我南下亦无后顾之忧。”
常林闻言，面露感动，深知我为他考虑周详。他不再推辞，郑重收下圣旨：“如此，多谢文虎兄！我即刻修书家中，命舍弟常柏速来长安领职。”
“正该如此。”沈风点头，随即神色一肃，“伯槐，既你决意同行，我还有一事相托。时间紧迫，需在三日内办妥。”
“将军请讲。”
“吴郡地处江南，水网密布，欲镇守一方，乃至图谋长远，必倚重水军舟船。我欲请你在这三日内，设法进入宫廷藏书之所，或通过其他途径，尽力搜集与造船、水战、江河海道航行相关的典籍图册。无论古简帛书，或是新近文献，多多益善，一并整理带走。此事关乎我等南下根基，至关重要！”
常林是士人，精通典籍，由他以整理文献的名义去做此事，比我亲自派人更为隐蔽高效。
他目光一凝，立即明白我的深远意图，毫不迟疑应承下来：“将军深谋远虑，林佩服！此事包在我身上。我认识几位兰台、东观的博士，可以请教典籍分类存放之处，再以司徒府整饬文献、以备修史之名，应能接触到相关藏书。三日内，必尽力搜罗抄录！”
“好！一切小心，切勿引人疑窦。”沈风郑重叮嘱。
“明白。”
交代完毕，沈风心中又定下几分。得常林相助，南下之事便再多一重保障。我不再久留，起身告辞：“如此，我便去准备行程。伯槐，三日后清晨，南门外汇合。”
“必准时到达！”
离开常林寓所，沈风翻身上马，直往蔡邕府邸。
蔡府的气氛却与外界迥异，弥漫着一种压抑的悲凉。
蔡邕显然已知董卓死讯，独自坐在书房中，面对书简眼神发直，面露悲戚复杂之色。董卓对他有知遇之恩，虽知其暴虐，但骤然听闻其被戮尸悬首，他仍是百感交集，难以释怀。
见沈风来了，蔡邕只勉强抬手，语气萧索：“文虎来了…坐吧。”他甚至没留意我一身未卸的戎装。
沈风心中暗叹，知劝说之事恐比预想更难。
沈风先行礼问安，并未立刻提及圣旨，而是委婉道：“蔡公，今日宫中巨变，想必您已知晓。如今局势未稳，董卓余部仍在城外，恐生祸乱。您近日还需深居简出，以策万全。”
蔡邕叹道：“诛杀国贼，自是…理所应当。只是…唉…”他似乎想说什么，终化作一声长叹，眉宇间愁云笼罩。
沈风见状，知不能再等，便取出两道圣旨。
“蔡公，风今日前来，是带来了陛下恩旨。陛下念公海内大儒，德高望重，特旨任命您为会稽郡太守，即日赴任。”说着，将一道圣旨递过。
沈风又取出另一道：“风亦蒙陛下隆恩，授吴郡太守之职。”
蔡邕先是一愕，接过圣旨细看，确认无误后，脸上却无喜色，反眉头紧锁，将圣旨轻放案上，缓缓摇头。
“陛下隆恩，老夫…感激涕零。”他语气沉重，“然则，会稽远在东南，山遥水远。老夫年事已高，精力已衰，恐难胜任郡守之任。且京师初定，典籍整理、史册修撰诸事千头万绪，老夫…实不忍就此离去。还请文虎代老夫叩谢天恩，并…婉辞此任。”
我心中一惊，果然如此。
急忙劝道：“蔡公！正因京师初定，未来局势难料，才更应暂避风头！董卓虽诛，其党羽岂会甘休？王司徒性情刚直，日后朝中只怕…仍有风波！会稽虽远，却可远离是非，保全自身，亦可教化一方，岂不两全其美？”
蔡邕却只是摇头，异常固执：“老夫一生颠沛，如今只求静守书斋，完成未竟之业。远离朝廷，非吾所愿。况且，董公…唉，此时离京，于心何安？文虎不必再劝。”
我见他竟对董卓尚有故旧之情，心中更急。知单凭自己难以说服，心念一转，道：“蔡公，此事或应与两位小姐商议一番？”
蔡邕怔了怔，挥手道：“也罢，你去与昭姬说说吧。如果可以，还请文虎你带昭姬、贞姬离京。”
沈风退出书房，请仆役唤来蔡琰。
蔡琰很快到来，她显然也知外界变故，容颜憔悴，眼中带忧。引我至偏厅，低声问：“兄长，父亲他…”
沈风将圣旨之事和蔡邕的态度尽数告知，末了沉声道：“昭姬，京师已成是非之地，绝不可久留。董卓余党反扑在即，王司徒未必能控制局面。即便度过此劫，以王司徒之心性，日后朝堂之争恐更酷烈。蔡公因董卓之事心存芥蒂，留在此地，我恐其祸不远矣！必须劝他离开！”
蔡琰聪慧，立刻明白我话中严重性与深远担忧。她脸色微白，纤手紧握：“我明白兄长之意。父亲他…确是念旧，且痴心着述，不愿奔波…但兄长所虑，方是长远之策。我这就去劝他。”
两人重回蔡邕书房。
蔡琰走到父亲身边，柔声劝道：“父亲，兄长所言极是。会稽虽是远郡，然气候温润，少经战乱，正可安心治学。京师看似繁盛，实如累卵之危。女儿愿随父亲同往，侍奉左右，整理书卷，岂不胜过在此终日提心吊胆？”
蔡邕看着女儿，眼中闪过一丝动摇，但旋即又被固执取代：“昭姬，为父老矣，岂能再经舟车劳顿？况且，我汉家典籍精华尽在京师，岂能舍之而去？董卓虽恶，待我…终究不薄，如今其身首异处，我若即刻远遁，岂非太过凉薄？此事勿复再言！”
蔡琰急道：“父亲！岂可因小义而置自身于险地？董卓之死乃其咎由自取！您留在京师，若真有变故，一身才学抱负岂不付诸东流？天下典籍，难道比性命、比传承学问更重要吗？”
“放肆！”蔡邕难得对女儿动气，拍案道，“老夫心意已决！便是死，也要死在长安！你们不必再说！”
沈风与蔡琰对视，皆见对方眼中无奈与焦急。未料蔡邕竟固执至此。
沈风深吸一口气，知此刻再劝无益，反可能激化矛盾。上前一步，拱手道：“蔡公息怒。既然您暂不愿离京，风亦不敢强求。只是请您务必答应，近日绝不要出门，尤其不要入宫，无论何人以何种理由相邀，皆称病推辞。一切，待局势稍稳后再议，如何？”
蔡邕见我不再逼迫，脸色稍缓，叹道：“也罢，老夫便依你，暂不出门便是。”
沈风深深一揖，又看蔡琰一眼，眼中含义分明：看好蔡公，从长计议。
蔡琰微微颔首，眼中忧色更浓。
沈风退出蔡府，抬头望了望天色，心中蒙上一层阴影。蔡邕的固执，成了意想不到的变数。必须尽快安排南下事宜，但蔡邕这里…恐怕还需再寻时机劝说，甚至…或需非常手段。