重返维洛区，这片承载了他们四年青春的土地，一股难以言喻的复杂情绪在邵熙恒和叶夏凌心中悄然蔓延。时光在这里仿佛被按下了快进键，三年前，他们还只是一群不谙世事、对未来既憧憬又茫然的少年少女，怀揣着梦想与忐忑踏入这片校园。
如今岁月流转，他们已然褪去青涩，在无数次战斗与磨砺中成长为能够独当一面的战士。尽管与蓝星那些真正屹立于顶峰的强者相比，他们仍有差距，但谁又能预料，下一个三年之后，他们又将达到怎样的高度？未来，充满了未知，也充满了无限可能。
此次归来，队伍并不完整。唐浩宇选择留在灵都，陪伴决心闭关冲击瓶颈的黑月。因此，踏上这片熟悉土地的，只有邵熙恒和叶夏凌两人。
几个月未曾归家，他们那栋精致的别墅已然蒙上了一层薄灰，庭院中的花草也因缺乏照料而显得有些杂乱，透着一股寂寥。
两人相视一笑，没有多言，挽起袖子便开始忙碌。整整半日时光，他们细心擦拭每一处角落，让家具恢复光亮，精心修剪庭院中恣意生长的花草，让花园重现往日的生机与规整。
当一切收拾停当，叶夏凌站在焕然一新的花园中，目光流连于那些在阳光下重新舒展花瓣、摇曳生姿的繁花，由衷地轻叹：“真美啊！”
“还有一年。”邵熙恒的声音在一旁响起，他环顾着这栋被打理得一尘不染、仿佛等待着主人长久居住的别墅，语气中带着一丝不易察觉的眷恋。他们在这里的学院时光，仅剩下最后一年了。想到这里，心中竟涌起强烈的不舍。
“最后一年了，”叶夏凌转过头，对他露出一个温婉而坚定的笑容，“好好享受在这里的每一天，珍惜剩下的每一刻，就够了。”
“嗯。”邵熙恒点头，将这份不舍与珍惜默默藏在心底。
他们随后在学院里漫无目的地散步，走过熟悉的林荫道，路过曾经挥洒汗水的训练场，在经常探讨战术的长椅上稍坐片刻。往昔的画面一帧帧在脑海中回放，那些欢笑、汗水、争执与鼓励，仿佛就发生在昨天，触手可及。
夜晚，星河低垂，静谧笼罩着别墅。
两人坐在庭院的长椅上，享受着维洛区特有的宁静夜晚。
“说起来，”叶夏凌忽然开口，双手背在身后，身体微微前倾，带着几分娇嗔看向邵熙恒，“我们第一次见面的时候，你看我的眼神可凶了。”
邵熙恒闻言，不禁莞尔：“那是因为你那个时候太耀眼了。”他的目光变得柔和，陷入回忆，“感觉和你之间的距离超级遥远，当时只觉得身份差距悬殊。我甚至有点担心，生怕说错一句话，就会被你……或者你身后的人……”他顿了顿，用一个略带玩笑却反映当时真实心境的说法，“杀人灭口了。”
叶夏凌立刻不满地鼓起了嘴，认真地纠正道：“我们赛克西斯家族是讲求教养和格局的！我们的族训核心之一，就是平等对待每一个值得如此对待的人。”她佯装生气，微微蹙眉，“我看上去有那么……”她卡壳了，一时竟找不到一个合适的词语来形容自己当时可能给人的错误印象。
“说白了，就是太美了。”邵熙恒看着她有些窘迫又努力解释的样子，笑意更深，温柔地补充道，“美得不真实，像是高悬天际的星辰，天生就带着一种让人不敢轻易靠近的疏离感。”
“所以，后面学院考核分组的时候，你主动来找我搭话，也是因为这个？”叶夏凌半开玩笑地追问，眼中闪着狡黠的光。
“那倒不是。”邵熙恒摇了摇头，神情认真了几分，“那是因为我观察了你一段时间后，发现了你的善良。你和我想象中所有的贵族，都不一样。”他指的是她会对需要帮助的同学悄然施以援手，会认真对待每一个对手，身上没有丝毫骄纵之气。
“只是……因为这个？”叶夏凌的语气里透出一丝几不可察的失望，看来自己引以为傲的（外在）魅力，在最初并没有成功吸引到他的特别注意。
“那当然不可能只是因为这个啦。”邵熙恒看穿了她的那点小心思，笑声低沉而愉悦，带着一丝怀念，“实话实说，第一次在入学仪式上远远见到你的时候，我确实是看呆了。只是当时没敢承认而已。”
“那……现在呢？”叶夏凌抬起头，在朦胧的月色下，格外认真地凝视着邵熙恒的眼睛，似乎在要求他好好地、仔细地看着现在的她。
“现在，”邵熙恒迎着她的目光，没有丝毫回避，语气温柔而笃定，“更好看，也更让人入迷。”他伸出手，轻轻拍了拍叶夏凌的脑袋，带着亲昵与宠溺，“你今天是怎么了？突然这么刨根问底的。”
叶夏凌被他直白而真诚的夸奖弄得有些不好意思，脸颊微微泛红，在月光下晕开一抹动人的色彩。她在心里轻声嘀咕：就是怕……以后像这样轻松相处、能听到你当面夸赞的机会，会越来越少了啊。
……
翌日，他们来到了院长沈成林的办公室外。窗内灯火依旧明亮，可见这位导师是何等的尽心尽责。
“听说，院长也决定响应协会的号召，参与那个计划了。”邵熙恒压低声音，语气变得沉重，“如果前辈们……输了，那么未来的重担，恐怕真的就要完全落在我们这一代肩上了。”一想到这种可能性，一股巨大的压力便油然而生。
他们心里都清楚，若是己方的顶级强者们在未来的关键对决中败北，那么天穹组织绝不会手下留情，必定会趁机清除协会的大部分顶尖力量。届时，蓝星将迎来历史上最为黑暗和危急的一段时光。
叶夏凌沉默着，不由想起了极冰洞深处那座散发着亘古寒气的冰晶神座。一年前，她曾进入其中，并得到了那件神器的强烈共鸣与认可。那是足以让无数强者疯狂的机遇，能让她在极短时间内获得难以想象的力量。但当时，她几乎是毫不犹豫地拒绝了。
诚然，她知道继承神器会赋予她无穷的力量，足以让她瞬间站在更高的起点。但那又如何？她始终坚信，凭借自身一步一个脚印的苦修，同样能够攀登至那至高之境，甚至走得更稳、更远。依靠外物捷径获得的力量，终究不是完全属于自己。因此，即便现在再给她一次选择的机会，她的答案依然不会有任何改变——
不可能。
她的道路，她要靠自己走出来。这份信念，从未动摇。