夜，再次笼罩中华阁。
白日的喧嚣与试探，如同潮水般退去，留下的，是更深沉的寂静和更复杂的暗流。阁楼重重，灯火零星，每一扇窗后，似乎都隐藏着难以言说的心思。
步惊云独自立于后院最僻静的角落，这里靠近高墙，阴影浓重，几乎与黑暗融为一体。他周身的气息比夜色更冷，那双深不见底的眸子望着虚空，指尖无意识地在身侧微动，一缕极其凝练、几近无形的暗金气流如毒蛇般缠绕吞吐，将飘落的树叶无声湮灭。
他在练功，更在压抑。白日里孔慈那惊恐无助的眼神、聂风毫不掩饰的维护，都像细微的芒刺，扎在他冰封的心湖深处，激起一丝连他自己都厌恶的、陌生的烦躁。他将其归咎于对潜在威胁的警惕，以及对聂风软弱的鄙夷。唯有这绝对的力量和毁灭感，能让他重归“平静”。
西厢房内，灯火昏黄。
孔慈并未入睡。她靠坐在窗边，望着窗外沉沉的夜色，手中无意识地绞着一方丝帕。她的伤已好了七成，但心里的纷乱却与日俱增。聂风的温柔关怀，真诚得让她心悸；步惊云的冰冷敌意，锐利得让她恐惧，却又带着一种致命的、令人窒息的吸引力；而秦霜那透过面具投射来的、冷静审视的目光，则让她感到无所遁形，却又莫名生出一丝渴望被理解的奢望。
她想起雄霸的命令，想起那枚被深藏起来的玉佩，想起雄霸得到泥菩萨下半句批言九霄龙吟惊天变，风云际会浅水游的眼神，心头便是一阵冰冷的战栗。她本该挑拨，离间，将这潭水搅得更浑。但此刻，她脑中挥之不去的，却是聂风递过药碗时温暖的眼神，是步惊云那仿佛能洞穿一切却满是厌弃的冰冷一瞥，是秦霜沉默守护在远处时那沉稳的身影。
她猛地站起身，心绪难平。一种强烈的冲动驱使着她，想做点什么，不是为了任务，而是为了…那一点点真实感受到的、不同于天下会十几年麻木的温暖与冰冷。她端起桌上那壶一直温着的参茶，走了出去。脚步很轻，如同她的心情，忐忑而迷茫。
聂风在房中调息，风神内力流转周身，感知变得异常敏锐。他听到了那极其轻微的、走向步惊云所在方向的脚步声。是孔慈。这么晚了，她去找云师兄？一股莫名的担忧和一丝难以言喻的紧张攫住了他。他悄然收功，无声无息地掠出房门，隐身在廊柱的阴影里，望向后院。
秦霜本就未曾深睡。他也听到了那细微的脚步声，也感应到了聂风的动静。他无声地叹了口气，面具下的眉头紧锁。他走到窗边，透过缝隙，冷静地观察着后院即将发生的一切。他知道，有些东西，已经开始失控。
孔慈端着茶盘，一步步走向那片浓郁的阴影。她能感觉到阴影中那股令人心悸的冰冷气息，如同靠近一座万年冰封的火山，随时可能爆发将她吞噬。她的心跳得飞快，手心渗出冷汗。
步惊云早已察觉她的靠近，但他没有动，甚至连眼神都未曾偏移一分，仿佛她只是一缕无关紧要的空气。
孔慈在离他三丈远的地方停住了脚步。这个距离，既不至于激怒他，又能让他听到自己的声音。
“步…步公子…”她的声音在寂静的夜里显得格外细弱，带着一丝不易察觉的颤抖，“夜深了…我…我沏了参茶，暖暖身子…”
阴影中，没有任何回应。只有那冰冷的、仿佛能冻结灵魂的气息，弥漫开来。
孔慈的心沉了下去，尴尬、恐惧、还有一丝委屈涌上心头。她僵在原地，进退两难。
就在这时，步惊云周身那缕暗金气流骤然一盛，发出一声极其轻微的、却尖锐无比的嘶鸣！并非针对孔慈，而是他练功到了紧要关头，气息微泄！
但那股凌厉的湮灭之意扑面而来，孔慈吓得惊呼一声，手一软，茶盘脱手掉落！
眼看茶壶就要摔碎在地！
一道青影如风般掠过！聂风及时出现，稳稳接住了茶盘，茶壶中的水甚至未曾溅出一滴。
“孔慈姑娘，你没事吧？”聂风关切地问道，随即看向阴影中的步惊云，语气带着一丝不满，“云师兄！”
步惊云缓缓转过身，从阴影中走出。月光照亮他半张冰冷的脸，他的目光掠过聂风，最终落在孔慈那张吓得苍白的脸上，嘴角勾起一抹极淡的、冰冷的讥诮。
“我说过，”他的声音毫无温度，“你的慈悲，迟早会害死你。现在，还要加上一个…她。”
他的话如同冰锥，狠狠刺入孔慈心中。她眼圈一红，低下头，泪水在眼眶中打转，不是因为害怕，而是因为一种难以言喻的伤心和难堪。
“步惊云！”聂风怒道，“孔慈姑娘只是一番好意！”
“好意？”步惊云冷笑，“这世上最无用的，就是毫无价值的好意。”他不再看两人，转身欲走。
“步公子！”孔慈忽然抬起头，鼓足了生平最大的勇气，声音依旧颤抖，却带着一种异常的坚持，“我知道你讨厌我…怀疑我…但我…我只是…只是不想看到你们师兄弟…”
她的话没能说完。
步惊云猛地停下脚步，霍然回头！那双眼睛在月光下爆发出骇人的光芒，如同被触怒的凶兽，瞬间锁定了孔慈！
“我们的事，”他一字一顿，声音低沉而充满压迫感，“与你何干？”
强大的气势压得孔慈几乎窒息，连退两步，险些摔倒。
聂风立刻挡在孔慈身前，风神内力自然流转，抗衡着步惊云的压迫：“云师兄！你太过分了！”
就在这剑拔弩张的时刻！
咻！咻！咻！
数道极其细微的破空声，从高墙外疾射而来！目标并非风云慈三人，而是直取步惊云刚才练功所站的阴影地面！
是几枚淬了幽蓝暗光的细针！试探性攻击！
步惊云眼中寒光一闪，根本未见他如何动作，那缕暗金气流已如活物般电射而出，在空中一绞！
嗤嗤嗤！
那几枚毒针瞬间化为铁粉，湮灭消失！
几乎同时，步惊云身影一晃，已如鬼魅般掠上高墙，目光如电扫向墙外黑暗！但夜色茫茫，偷袭者一击不中，早已远遁，只留下淡淡的杀意残留。
步惊云站在墙头，黑衣在夜风中猎猎作响，周身杀气凛然。他缓缓转过头，冰冷的目光再次落在院中的孔慈身上。
“看，”他的声音不带一丝感情，“你的‘好意’，引来了什么？”
孔慈脸色煞白，浑身冰冷。她明白了，那些杀手是因她而来！是雄霸派来催促或灭口的？！她的身份，她的任务，像一只冰冷的巨手，扼住了她的喉咙。
聂风也愣住了，看着孔慈惨白的脸，又看向墙头杀意未消的步惊云，一时不知该信谁。
步惊云冷哼一声，飞身落下高墙，看也未看两人，径直向自己房间走去。经过孔慈身边时，他脚步微顿，极其冰冷地丢下一句话：
“不想死，就安分点。”
说完，他大步离去，留下聂风和孔慈站在原地，一个满心疑惑与担忧，一个如坠冰窟，心丧若死。
聂风看着孔慈失魂落魄、摇摇欲坠的样子，心中的怜惜终究压过了疑虑，柔声道：“孔慈姑娘，你别怕，或许只是巧合…”
孔慈却仿佛什么都没听到，她推开聂风的手，踉踉跄跄地朝着步惊云离去的方向追了两步，却又无力地停下，只是望着那消失在走廊尽头的冰冷背影，泪水终于无声地滑落。
她不是为了任务失败而哭，而是为了那句“不想死，就安分点”，为了那冰冷目光中毫不掩饰的厌弃。她第一次如此清晰地感受到，自己在这个人眼中，真的…什么都不是，甚至是一个麻烦，一个该死的麻烦。
聂风看着她泪流满面却痴望着步惊云离去方向的模样，心中猛地一刺，一种难以言喻的复杂情绪涌上心头。他张了张嘴，却什么也说不出来。
远处窗后，秦霜将这一切尽收眼底，面具下的脸色无比凝重。步惊云的冷酷，聂风的维护，孔慈那异常的反应和眼泪，以及那突如其来的袭击…所有的线索在他脑中飞速交织。
他缓缓闭上眼。
无声的裂痕，已在这一夜，深深凿刻在四人之间。
而那叩响心门的，究竟是柔荑，还是…淬毒的刀尖？
无人知晓。