谷幽，夜沉。
潮声穿过竹林，变得朦胧，像是远山的叹息。
于楚楚坐在步惊云榻边的矮凳上，身子微微佝偻着。连日不眠不休的守候，让她的眼眶深陷，下巴尖削，原本灵动的眸子也蒙上了一层挥之不去的疲惫。她手里攥着一块湿漉漉的软布，布已经有些凉了，她却浑然未觉，只是怔怔地望着榻上那张棱角分明、却毫无生气的脸。
步惊云躺在那儿，像一块被雷火劈打过、冷却了千万年的玄铁。呼吸微不可闻，胸膛的起伏微弱得让人心慌。他的脸色不再是骇人的死灰，透出了一点蜡黄，像是久埋地下的古玉，有了些许活气，却更显得沉寂。眉心的那个“川”字，刻得那么深，仿佛连睡梦中，他都在与什么无形的东西抗衡。
于楚楚伸出手，指尖颤抖着，想去抚平那道褶皱，却在即将触及时停住了。她怕惊扰了他，怕这点微弱的生机，像风中残烛般熄灭。她只是用目光，一遍遍描摹着他的轮廓，从紧抿的薄唇，到高挺的鼻梁，再到那双即使紧闭也透着孤绝冷漠的眼线。水月轩的初见，天下会的种种，逃亡路上的相依为命……画面零碎地闪过心头，酸楚与微弱的希望交织，堵在喉咙里。
她轻轻叹了口气，收回手，重新浸湿软布，拧干，动作轻柔得如同擦拭一件稀世珍宝，小心地擦拭着他额角并不存在的汗水。布帛划过冰冷的皮肤，带走一丝不存在的尘埃。
就在布角即将离开他太阳穴的刹那——
于楚楚的手，僵住了。
她的眼睛，猛地睁大。
步惊云置于身侧的那条左臂——那条与常人迥异、蕴藏着火麒麟狂暴力量的麒麟臂，此刻，正发生着极其细微、却绝不容忽视的变化！
并非灼热，也不是刺目的红光。而是一种……温润的、内敛的、如同上好的鸡血石在黑暗中浸润了岁月后透出的那种暗红光泽。光泽很淡，若有若无，在臂膀的皮肤下缓缓流转，像是地底深处奔涌的熔岩，被厚厚的岩层压抑着，却依旧传递出磅礴的生命力。皮肤上那些暗红色的、如同蛛网般蔓延的奇异纹路，此刻仿佛活了过来，随着光泽的流转，微微搏动。
几乎在同一时间！
“嗡……”
一声极其低沉、几不可闻，却直透灵魂深处的嗡鸣，自床头传来！
是那柄剑！
那柄通体黝黑、形式古拙、一直静静倚在床头的绝世好剑！
剑身，在无人触碰的情况下，自行发出了一声微鸣。那不是金铁交击的锐响，更像是沉睡的巨龙在深渊中翻了个身，带动了锁链的低沉摩擦。黝黑的剑体上，似乎有一层极淡的乌光如水纹般荡开，与麒麟臂上那内敛的赤色光泽，遥相呼应！
于楚楚屏住了呼吸，心脏狂跳，几乎要撞碎胸骨！她不敢动，甚至不敢用力眨眼，生怕眼前这诡异的景象是自己的幻觉，一碰即碎。
她感觉到，步惊云周身的气息，变了。
不再是之前那种死水般的沉寂，也不再是重伤垂危的涣散。一股难以言喻的、深沉厚重的气机，正以他丹田为源头，极其缓慢地苏醒、流转。这股气机，与他麒麟臂内的灼热生机，以及绝世好剑散发出的凛冽剑意，竟开始产生一种奇妙的共鸣和交融！
仿佛有三条原本互不相干的溪流，在冥冥中某种力量的引导下，开始尝试汇合。步惊云自身坚韧如铁的本源真气，如同沉稳的地脉；麒麟臂蕴含的狂暴生机，如同奔涌的地火；绝世好剑那历经杀戮淬炼出的凛冽剑意，如同九天寒铁。三者属性迥异，此刻却在步惊云强大的求生意志和身体本能的驱使下，并非强行融合，而是以一种玄奥的方式，缓缓循环，相互砥砺，相互滋养！
人、臂、剑！
三者的气息，在这寂静的竹屋内，构成一个微小却稳固的循环。步惊云的身体，成了这个循环的鼎炉。他的经脉，在那股新生力量的冲刷下，如同被重新锻造的顽铁，经历着撕裂般的痛楚，却也进行着脱胎换骨般的淬炼！
于楚楚虽不通高深内力，但她与步惊云气息相连，能清晰地感觉到，他体内的生机正在以前所未有的速度壮大、凝聚！那股气息，变得越发沉凝，越发悠长，如同深海下的潜流，表面平静，内里却蕴藏着恐怖的力量！
这不是简单的伤势好转！
这是一种蜕变！一种在生死边缘徘徊后，破而后立的新生！
步惊云那强悍到近乎偏执的求生意志，在这昏迷的漫长时日里，并未消散，反而与麒麟臂的力量、与绝世好剑的灵性，达成了某种更深层次的契合。这或许是连他自己都未曾预料到的机缘。
他依旧昏迷着，眉宇间却似乎少了几分挣扎的痛苦，多了一丝难以形容的……平静与深邃。仿佛冰封的火山，内部正在积蓄着毁灭与新生并存的力量。
于楚楚捂住嘴，泪水无声地滑落。但这一次，不是悲伤，是喜悦，是看到无尽黑暗中终于裂开一丝缝隙、透出微光的巨大喜悦。她一直坚信他会醒来，但从未敢想，醒来后的他，会变得如何。
她轻轻退后几步，靠在了竹墙上，缓缓滑坐在地。她依旧守着他，目光一瞬不瞬，但紧绷了多日的心弦，终于可以稍微松弛一丝。她知道，最危险的时刻或许已经过去。云大哥不仅在与死神的搏斗中赢了回来，更踏上了一条前所未有的武道之路。
希望的曙光，并非来自天际，而是从这具沉寂的躯体内部，悄然迸发，照亮了这间海外孤岛的幽暗竹屋。
夜还很长。
潮声依旧。
但有些东西，已经不一样了。