初冬的清晨，寒意渐浓，李金宝缩在赌坊角落，指甲缝里还沾着紫云英田的黑泥。骰子骨碌碌停下，他盯着满桌碎银突然红了眼——只要今夜事成，彩云绣坊周管事许诺的十两纹银就能到手，足够还上三个月的赌债。
与此同时，李晚蹲在紫云英田旁，指尖摩挲着未绽的紫云英茎秆。这些秋后播种的种子已从黝黑的土地里探出头来，露出勃勃生机，这些都将是来年肥田的宝贝。”
昨天，虽然看到村长已召集村人，将土匪的事告诉了大家，并且做了安排，可她还是有些不放心。昨夜，她还是进入空间用电脑查找“古代乡村如何应对土匪”的方法，并将那些晦涩的策略，都化作了朗朗上口的儿歌和顺口溜。因为时间太长，早晨起来时脖颈都还有些酸痛。
“遇匪莫慌心要定，暗号一响快隐行……”李晚喃喃自语，总觉得还缺点什么？
“在想什么? ”熟悉的声音惊得她转身，只见沈安和背着竹篓立在田垄间，箭囊上的兽牙坠饰轻轻碰撞。
“你怎么来了? ”李晚慌忙起身，发间的茉莉被风拂落。少年弯腰拾起花朵，指节擦过她手背时带着山林的凉意: “我爹说，我们村里猎户多，匪徒一时不会去。他展开一卷兽皮地图，紫云英汁液晕染的标记赫然是匪寨方位，“让我过来帮帮你们……带我去找你们村长。”
沈安和的到来引起一阵骚动， 少年挺拔的身姿在人群中格外显眼。面对村长的感谢，有些腼腆的说，“野猪村和李家村本就该守望相助。”他将一张画满标记的兽皮地图摊开在石桌上，“我们可以这样……”
李晚望着他认真讲解的侧脸，心跳不自觉加快。沈安和察觉到她的目光，耳尖微微泛红，手中的树枝在地上划出防御工事的草图: “村口要设暗哨，高处建了望塔，还可准备些滚木……”
暮色中，沈安和背着新制的竹弩撞开院门，兽皮箭囊还在微微晃动：“村口暗哨发现可疑脚印！”他摊开的地图上，三道歪扭的泥痕从后山直通作坊方向。李晚心头一跳，突然想起今早堂伯鬼鬼祟祟的眼神——那个总在村头晃荡、连自家紫云英地都荒废的懒汉，为何天不亮就往山上跑？
子夜梆子声惊飞寒鸦。月光下，五六个黑影正顺着排水沟潜向作坊。她握紧特制的铜哨正要吹响，却见最前头那人突然绊在麻绳上，怀中滚出的酒葫芦在泥地上砸出闷响。
“抓贼！”沈安和的喝声与铜锣声同时炸响。火把亮起的瞬间，李晚看清李金宝臃肿的身形，他正慌张地往怀里塞着油纸包，里面露出半截锋利的剪子——那是用来剪断玩偶布料的工具。
“你们竟敢破坏作坊! ”李有田气得浑身发抖，烟袋锅子差点敲在李金宝头上。月光下，李金宝脸上的惊慌一闪而过， 很快又换上一副无赖的表情: “我就是来看看，你们凭啥说我搞破坏? ”
“哼，看看需要带煤油和火把? ”沈安和上前一步，从一个汉子手中夺过油壶，刺鼻的气味瞬间散开，“说!是谁指使你们的? ”
在众人的逼问下，李金宝终于支支吾吾地吐露实情。.
“周管事说......要是拿不到秘方，就毁掉作坊和里边的原料......”李金宝瘫坐在地，染着赌坊胭脂的手指死死攥着紫云英青苗，“他答应给我十两银子......”远处传来马蹄声——是收到消息赶来的衙役。
李梁氏跌跌撞撞拨开人群，发髻早已散成乱草，青布裙角沾满泥污。她望着被反绑双手的李金宝，指甲深深掐进掌心，指甲缝里还残留着今早给紫云英除草时的泥土。“作孽啊！”她突然扑到儿子身前，浑浊的眼泪砸在李金宝后颈，“你个杀千刀的，让你赌钱赌到去害人！咱们李家的脸都被你丢尽了！”嘴里骂着，却又转头朝衙役连连作揖，枯瘦的脊背弯成虾米：“官爷，他就是被猪油蒙了心，您行行好，饶了他这遭……”颤抖的声音里，既有对儿子不争气的切齿痛恨，又藏着母亲本能的护犊之情，干枯的手指死死攥着儿子衣角，仿佛这样就能把他从深渊里拽回来。
看到这样的情景，李晚有些感慨：“早知今日，何必当初呢”