沈安和重重点头，眼神没有丝毫犹豫：“我想清楚了。纵有千难万险，我也必须去。否则，我此生难安，也愧对生母在天之灵。”
李晚看着他眼中燃烧的火焰，那是一个男人对命运的不屈和对力量的渴望。她深知，自己无法，也不应阻拦。
良久，她轻轻吐出一口气，反握住他有些冰凉的手，语气坚定而温柔：“好。如果你决定了，我支持你。”
沈安和猛地一愣，几乎不敢相信自己的耳朵，巨大的惊喜和更深的愧疚交织着涌上心头：“晚儿，你……”
“但是，”李晚打断他，提出了自己的条件，“如果可以，我希望你能带上一个人——我堂哥，李福。”
“李福？”沈安和有些意外。
“嗯。”李晚点头，眼神恳切，“你知道的，福哥他一心想要从军，凭自身武艺出人头地。可他无人无势，若独自去投军，只能从小兵卒子做起不说，在底层不知要熬多少年，受多少欺辱，甚至可能……可能到死都只是个无名小卒。若他能跟着你和赵叔一起去，赵叔至少知道他的来历，看在你我的面子上，或许能稍稍照拂一二，他未来的机会也能多一些。他身手不错，人也忠厚，跟在你身边，我也能更放心些。”
她考虑得很周全，既是为了堂兄的前程，也是为了给沈安和增添一个可靠的臂助。
沈安和看着妻子，心中充满了难以言喻的感动和酸楚。她不仅没有阻拦他，反而还在为他思前想后，连他走后如何安顿家人、如何为他寻找帮手都想到了。
他伸手，将李晚轻轻揽入怀中，声音有些沙哑：“晚儿……谢谢你。我沈安和何德何能，能娶你为妻……好，我答应你。若赵叔同意，我一定带上李福一起去。我会把他当亲兄弟看待。”
李晚依偎在他怀里，感受着他胸膛传来的有力心跳，轻轻闭上了眼睛。离别的愁绪和对未来的担忧悄然弥漫开来，但更多的，是对丈夫抉择的理解和支持。前路漫漫，凶险未知，但他们都将勇敢地去面对。
夜色深沉，万籁俱寂，只有偶尔几声虫鸣点缀着野猪村的宁静。沈家小院堂屋的油灯却还亮着，昏黄的光线在窗纸上投下两个低声交谈的身影。
果然不出沈安和所料，待沈母和李晚等人房中的灯火熄灭许久后，赵三便悄无声息地来又回到了堂屋。沈福似乎也预感到今夜会有此一谈，并未入睡，只是披着外衣坐在堂屋里，默默抽着旱烟。
“福兄，”赵三压低声音，开门见山，“我的伤已无大碍，北地军情紧急，不能再耽搁了。我打算三日后的清晨动身。”
沈福吐出一口烟雾，烟雾缭绕中他的面色显得格外凝重：“嗯，公务要紧，路上一切小心。”
赵三顿了顿，看着沈福，语气变得更加郑重：“福兄，我此次回去，凶险异常。那毒妇与勤王势力盘根错节，单凭我一人之力，恐难成事。我……我想带小公子一同回去。”
尽管早有心理准备，沈福拿着烟杆的手还是猛地一抖。他猛地抬起头，眼中是毫不掩饰的反对和担忧：“不行！绝对不行！”
他的声音因激动而有些发颤，但又极力压制着：“赵三！我知道你是一片忠心！可安和他……他虽习武，却从未真正经历过沙场血火！北地是什么地方？那是刀枪箭雨、明枪暗箭的修罗场！那毒妇既然当年能下毒手，如今岂会容他安然回去？你让他就这么跟你去，不是把他往火坑里推吗？我……我决不同意！”
他的呼吸急促起来，仿佛已经看到了沈安和身处险境的画面，眼中满是老父的忧惧。
就在这时，堂屋门被轻轻推开，沈安和走了进来。他显然一直在门外听着，神色平静却坚定。
“爹。”他走到沈福面前，蹲下身，仰头看着养父焦急的面容，“您别激动，听我说。”
他握住沈福粗糙的手，声音沉稳而有力：“爹，您的担心，我都知道。北地凶险，仇家势大，这些我都想过。但是爹，我们不能永远躲在这里。”
他目光灼灼，继续说道：“隐姓埋名，固然能得一时的安宁。可我的身份，真的能永远瞒住吗？赵叔的到来，就是一个变数。即便没有赵叔，难道那毒妇就真的找不到我们吗？等到她找上门来的那一天，我们毫无准备，又该如何应对？那才是真正的绝路！”
“与其被动等待灾难降临，不如主动出击，将命运掌控在自己手里！”沈安和的语气斩钉截铁，“军营固然危险，但也是我能最快变得强大、能积蓄力量报仇雪恨、能拿回属于自己一切的地方！有赵叔照应，总比我日后孤身一人、毫无凭依地闯荡要安全得多！这是一个机会，爹，我必须抓住！”
沈福看着养子眼中那簇名为决心和野心的火焰，嘴唇哆嗦着，想反驳，却发现儿子说的每一句都在理。他深知这孩子的倔强，一旦决定，九头牛也拉不回来。良久，他重重地叹了口气，仿佛一瞬间苍老了许多，浑浊的眼里充满了无奈与不舍：“你……你这孩子……终究是长大了，翅膀硬了……爹……爹拦不住你了……”
见沈福态度软化，沈安和心中稍安，他站起身，又看向赵三，提出了李晚的请求：“赵叔，我可以跟您回去。但我还有一个不情之请。”
“小公子请讲！”赵三立刻道。
“我想带一个人同行——我的堂舅哥，李福。”沈安和说道，“他是我岳家堂兄，自幼习武，身手颇为了得，心性也坚韧忠厚，一直渴望投身军营，建功立业。我想让他与我一同前往。一来，他是我绝对信得过的人，在军中可互为臂助；二来，也是给他一个实现抱负的机会。不知赵叔能否应允？”
赵三闻言，略一沉吟。他明白沈安和这是在培植自己的亲信力量，这是必然且明智之举。他对李晚印象极好，相信她推荐的人品性不会差。
“既然是夫人推荐的，想必是可靠之人。”赵三点头道，“不知这位李福兄弟如今身手如何？军营艰苦，非比寻常……”
沈安和道：“赵叔放心。他的功夫是我亲手教的（虽非秘籍招式，但基础扎实），这几年来从未懈怠，等闲三五人近不得身。吃苦耐劳更是不在话下。若赵叔同意，明日我便让他过来，您亲自考较一番便知。”
“好！”赵三爽快应下，“若果真如小公子所言，那便是再好不过！军中正需要此等热血男儿！此事我应下了！”
事情就此已定。沈福看着已然做出决断的养子和旧部，知道再无言可劝，只能千言万语化作一声长长的叹息，和一句沉重的叮嘱：“既如此……万事……务必小心！安和，你定要平安回来！”
“爹，您放心。”沈安和重重承诺，“我会的。”
油灯的光芒跳跃着，将三人的影子投在墙壁上，拉得很长。今夜之后，这个家的轨迹，将再次发生巨大的偏转，驶向一条充满未知与挑战的之路。