此时的沈安和在做什么呢？
新兵的基础训练尚未结束，边境的紧张局势却不容等待。北漠游骑的活动日益频繁，像嗅到血腥味的狼群，不断试探着镇北军的防线。斥候回报，一小股北漠精骑频繁出现在西北方向七十里外的“黑石谷”一带，似是在侦察地形，又像是在寻找防线的薄弱点。
“黑石谷地形复杂，沟壑纵横，大队人马难以展开，但小股精锐极易潜伏渗透。”赵三站在亲卫队的队列前，神色严肃，“将军有令，着我亲卫营派一队精锐，前往黑石谷侦察敌情，摸清这股狼崽子的底细，若有机会，抓个‘舌头’回来！”
命令下达，队内气氛顿时一紧。这是实战任务，与校场操练截然不同，是要真刀真枪见血的。
赵三的目光扫过众人，最后落在沈安和与李福所在的什队：“王犇！”
“在！”脸上带疤的老兵王犇踏前一步，他正是之前称赞过沈安和悟性不错的那位。
“你带一什人马，即刻出发，前往黑石谷。沈安和、李福，你二人随队同行，听从王什长号令，不得有误！”
“得令！”王犇抱拳，目光扫过自己麾下的十名士卒，在沈安和与李福身上略作停留，并无多言。
沈安和心中凛然，知道真正的考验来了。李福则既紧张又有些兴奋，用力握紧了手中的长矛。
就在队伍检查装备，准备出发时，军需官钱仁义带着两个手下，笑眯眯地走了过来。
“王什长，又要出任务了？辛苦辛苦。”钱仁义拱拱手，随即示意手下抬过来几个箭囊和一把强弓，“知道这次任务紧要，特地给你们挑了批好箭，还有这把一石强弓，给队里最好的射手用。”
王犇检查了一下箭矢，箭头锋利，箭杆笔直，确实是好箭。那把强弓也是制式弓中的上品，弓力强劲。他点了点头：“有劳钱军需了。”
“分内之事，分内之事。”钱仁义笑着，目光不经意般扫过沈安和，补充道，“对了，这批箭和弓是刚从武库调拨的新货，还没经过校射，王什长用时还需留意一二。”
沈安和心中一动，“还没经过校射”？这话听起来像是提醒，但结合钱仁义之前的作为，更像是一种撇清责任的铺垫。他留了个心眼。
队伍出发，一人双马，朝着西北方向的黑石谷疾驰而去。凛冽的寒风刮在脸上，带着荒原的肃杀。沈安和默默运转《九转混元诀》，保持身体的热量和敏锐的感知，同时仔细观察着沿途的地形。他发现，王犇选择的路线极为刁钻，尽量利用丘陵、枯树林和干涸的河床作为掩护，避开开阔地带，显示出丰富的老兵经验。
李福虽然骑术稍显生涩，但也努力跟上，一双眼睛警惕地扫视着四周。
傍晚时分，队伍抵达黑石谷外围。放眼望去，一片怪石嶙峋，枯黄的灌木在风中摇曳，寂静中透着一股诡异。
“下马！隐蔽！”王犇低声下令，众人将马匹牵到一处背风的石坳里拴好，留下两人看守。
“两人一组，分散侦察，一个时辰后在此汇合。发现敌情，以鹞鹰叫声为号，不可妄动！”王犇迅速分配了任务，他亲自带一人，又将沈安和与李福分在了一组，指向一个方向，“你们，探查那片乱石区，小心脚下，也小心头顶。”
沈安和与李福点头，紧了紧手中的兵刃，猫着腰，如同狸猫般悄无声息地潜入了指定的乱石区。
乱石林立，阴影重重，极易藏人。沈安和将五感提升到极致，耳中捕捉着风声、石缝间小虫爬动的声音，鼻子分辨着空气中可能存在的异味（如马粪、皮革、人汗）。李福则跟在他身后，负责警戒侧翼和后路，这是训练时养成的默契。
前行约莫一里多地，沈安和突然停下脚步，蹲下身，仔细看着地面一片被轻微翻动过的碎石，又凑近旁边一丛枯黄的骆驼刺闻了闻。
“有马蹄印，很新，不超过半日。还有……淡淡的羊膻味，是北漠人常用的油脂味道。”沈安和压低声音对李福说。
李福顿时紧张起来，握紧了刀。
两人更加谨慎，借助石块的掩护继续向前摸索。突然，沈安和耳朵微动，听到前方传来细微的、压抑的交谈声，用的是北漠语！他立刻拉住李福，躲到一块巨岩之后。
悄悄探出头，只见前方百米外，一处背风的洼地里，赫然藏着五名北漠骑兵！他们的战马拴在旁边，正在低声交谈，似乎是在等待什么。其中一人，衣着更为精良，像是个小头目。
“五个……有点麻烦。”沈安和心中迅速盘算。己方虽然有十人，但分散侦察，短时间内无法集结。若贸然发动攻击，未必能全歼，一旦走脱一人，引来大队敌军，后果不堪设想。抓“舌头”的目标也很难实现。
他仔细观察着那五个北漠兵的位置和状态，发现他们似乎有些松懈，并未安排警戒哨。一个大胆的计划在他心中成形。
他低声对李福吩咐了几句，李福先是愕然，随即坚定地点点头。
沈安和取下背上那把钱仁义“特意关照”的一石强弓，又从箭囊中抽出一支箭。他深吸一口气，调动起一丝混元内力灌注双臂，开弓如满月！他没有瞄准任何一个北漠兵，而是将箭矢对准了那群人侧上方一块看似松动的巨岩边缘！
“咻——！”
箭矢带着尖锐的破空声，精准地射中了巨岩边缘一块关键的承重石！
“咔嚓……哗啦啦——！”
一阵令人牙酸的摩擦声后，那块巨岩连同无数碎石，轰然塌落，朝着洼地倾泻而下！
“不好！山崩了！”
“快跑！”
洼地里的北漠兵猝不及防，吓得魂飞魄散，慌忙跳起来想牵马逃跑，阵型瞬间大乱。巨石和碎石虽然没直接砸中人，却成功制造了巨大的混乱和恐慌，溅起的尘土弥漫了小半个洼地。
就在这混乱的当口——
“咻！咻！”
又是两支箭矢，如同毒蛇般从不同的方向射出！一支来自沈安和，另一支则来自听到动静迅速靠拢过来的王犇！
“啊！”“呃！”
两名正试图爬上马背的北漠兵应声而倒！
“杀！”王犇发出怒吼，如同猛虎下山，带着另外两名士卒从侧翼杀出，直扑那名衣着精良的小头目。
沈安和也收起强弓，拔出战刀，对李福喝道：“上！”两人从藏身处冲出，拦截另外两个想骑马逃跑的北漠兵。
战斗爆发得突然而激烈。北漠兵被之前的“山崩”吓破了胆，又遭突袭，士气低落。王犇不愧是老兵，刀法狠辣，几招之间就缠住了那名小头目。沈安和与李福合力对付一名北漠兵，沈安和主攻，刀法迅猛，逼得对方连连后退，李福则在一旁策应，瞅准机会一矛刺中了那北漠兵的大腿，使其失去平衡，被沈安和顺势一刀结果。
另一名北漠兵见势不妙，打马欲逃，却被及时赶到的其他侦察小组的士卒拦截下来，乱刀砍死。
那名小头目见手下顷刻间全军覆没，心知逃生无望，眼中闪过一抹狠厉，竟想挥刀自刎。
“想死？没那么容易！”王犇经验老道，早就防着他这一手，刀背猛地一拍，精准地打在小头目的手腕上，将其兵器击落，旁边两名士卒一拥而上，将其死死按住，捆了个结结实实。
战斗迅速结束。五名北漠游骑，击毙四人，生擒头目一人。镇北军这边，只有两人受了些轻伤。