扬州五月，日暖风清，蔚蓝的天空，洁白的云朵，色彩分明。
顾盼子因公差踏足此地，人人都说烟雨江南，风景秀丽，果然名不虚传。
烟波江上，风拂垂柳，岸边黄灿灿绿油油之间，点缀着片片粉红的蔷薇，溢出淡淡的香味。
绿水映楼台，眼到之处皆是美景。
江山泛舟，袅袅婷婷，太子侧妃铁张氏独立船头，微风轻抚鬓发，虽薄施粉黛，依然掩饰不住憔悴的面容。
那封谈和信，仿似重若千斤，令铁张氏意志低沉。
两个家族纷争不断，铁张氏的日子亦不好过，虽然并未波及到她，但家人下狱，她的心里怎能好受。
而秦策得知表姐来谈和，他按兵不动，亲自出城接人，一乘轿子一匹马，两大队人护送，一直走进扬州府衙。
会客厅下，仆人端茶倒水，对这位太子侧妃毕恭毕敬。
秦策也难得的眉开眼笑，热情的招待。
姐弟俩互相谦让着并排坐在了主座上。
顾盼子则默默的立在了秦策的侧后方，眼睛偷瞄着这位太子侧妃。
铁张氏唇角微动，挤出一丝勉强的笑容，感慨道：“表弟，我们太久未见，像如今这样面对面聊天，可能还是小时候的事。”
秦策浅笑：“确实有些日子了。”
“一旦入了深宫，见父母一面都难，更别提见到你们这些兄弟姐妹”
“表姐的身体怎么样？”
“我很好。”
铁张氏听到秦策的关心，勾起了儿时的诸多回忆，眼前的这位征战四方的大将军，似乎仍是当初那个意气风发，无畏无惧的少年人。
铁张氏叹声道：“真乃光阴似箭，一转眼咱们都长大了，可我犹记得你少年模样，对了，听说你儿子也跟着来了？快让我见见好侄子。”
“表姐，很遗憾，永固来是来了，但现在他不在扬州，不过很快，他就能到府上拜见姑母了。”
提到此事，铁张氏又不由地长叹一声：“真是造物弄人，如今你陷入朝廷纷争，走上一条艰难的道路，表姐很心疼你。表弟，听姐一句劝，收手吧，攻破京城哪那么容易，何况，即便入城，你又怎能当皇帝？”
铁张氏目睹着秦策的脸上，霎时褪去了所有热情，蓦然间投来的眸光，冷若冰霜，顿时令她不寒而栗。
铁张氏再次苦口婆心的劝道：“表弟，圣上那边答应，只要你肯退兵，便会放了所有秦家人，包括你被流放的姐姐。”
秦策保持着沉默，眼睛始终全神贯注的盯着表姐的脸，嘴角挂着耐人寻味的笑意。
铁张氏又说：“另外，皇上愿意将北宁，辽东等地，都划给你，并赔偿你征战多年的损失。”
秦策微皱了皱眉，依旧笑而不语。
“表弟，造反是一条不归路，背永世骂名，如果能如此安顿，咱们何不借此机会收手算了，牢里的亲人也都能回家了。”
秦策听罢，剑眉微挑，随和的一声笑，他平心静气的解释。
“表姐，如若你还妄想着两族仍能和好如初，可就太天真了，你不愿意舍弃太子妃的身份，劝我撤退，但你可知，我一旦退兵，秦家人便没有活路了。”
“你怎么可以这样想？”铁张氏震惊不已：“我正是为了整个秦家才来劝你，哪是为了我自己。”
秦策挺拔的身姿正襟危坐，神色中略带几分鄙夷，他冷声说：“太子是未来的皇帝，表姐的前途一片明朗，我一旦打过去，表姐便会成为丧夫的寡妇，怎能不为自己想呢？”
“秦策！”
铁张氏双眼含泪，凝视着这位儿时的玩伴，虽记忆久远，但她亦清楚的记得，初见表弟，那男孩阴鸷的眼眸，尽显冷漠无情。
如今，这对眸子中杂糅了诸般情感，或温和，或暴戾，或柔情，或肃杀，唯独不见姐弟间的亲情。
铁张氏语气哀求：“我的孩子是铁家血脉，你夺得天下，怎么可能让我的孩子活着，我为自己想，更为儿女想，天经地义，表弟，听姐一句劝吧，退兵吧。”
秦策微摇了摇头，依旧是那样的冷静，那样的气定神闲，他抬手指了指院中的士兵，又指了指身后的顾盼子。
“表姐，我一旦退了，城内城外的这些人，还有我身后的家人，整个秦氏一族，皆活不成，为了保他们平安，我半步都不能退。”
铁张氏已经把所有好处摆出来，秦策始终不为所动，万般无奈之下，她缓缓起身，愁断肝肠，向秦策下跪：“表弟，算姐求你了······”
秦策倏然起身，急忙拦住，话音淡漠依旧：“表姐，求我也无用，我已经身不由己了。”
铁张氏半跪未跪，仰望着秦策铁石心肠的一张脸，哀求化为怨怼，她立起身憎骂：“既然如此，从此我就当没你这个弟弟，金陵城固若金汤，你也莫要妄想能打进来。”
铁张氏甩开袖子，愤然离开，秦策淡定的立在原地，高声告诫。
“终究我们之间尚有亲情，虽然表姐不愿支持我，待我攻破城池之后，表姐依然可以回老家打扫宗庙，安稳度日。”
目送着铁张氏头也不回的离开，秦策面色凝重。
顾盼子凑上前好奇的打听：“表姐又是什么人物？”
秦策扭头瞥向顾盼子，微笑道：“怎么，我亲戚太多，你认不全了？”
顾盼子黑眼睛溜溜转，憨声而笑：“我只是随口问问。”
“无需你来认，以后让他们来认识你。”
顾盼子明眸溢彩，从秦策的话意中捕捉到一些微妙的悸动，她羞羞答答的用肩膀撞向秦策胸口。
“你说什么呢？我怎么听不懂？”
“听不懂来吃西瓜，天气热，解解暑。”
秦策将盛放西瓜片的盘子，递到顾盼子面前。
“也好。”
顾盼子捧起一片西瓜，不顾形象的大快朵颐。
转眼已入六月，雨日的扬州，别有一番韵味，但细雨过后，空气愈发潮湿，湿气挂在衣服上，滋润了汗孔，使身体愈发倦怠。
相比起北方的干燥，南方的润泽，更舒适更养人。
铁张氏回宫，并没有为文顺帝带去好消息，秦策拒绝了和谈条件，坚持要发兵。
秦策亲率重兵先到了六合，由吉祥带队做先锋军，顺利打退了官兵。
再由六合去浦子口，将淮水南岸一战，从盛不凡那夺来的战舰，部署在江上，准备渡江去金陵。