蛰伏已久的老虎，终于露出了他们的獠牙。
那一日午后，秋阳正好，金色的光辉懒洋洋地洒在御道上，给往来不绝的车马行人镀上了一层暖融融的边。
我隐在街角一座酒楼的飞檐之后，视线越过喧闹的人潮，牢牢锁定着那辆由两头健牛拉拽的华贵牛车。车身由上好的楠木打造，雕刻着繁复的云纹，车帘是蜀中锦缎，四角悬挂着小巧的银铃，随着牛车的行进，发出一阵阵清脆悦耳的响动。
这便是王家嫡长孙，王昀的座驾。
谨慎，却也张扬，一如其人。
我静静地看着，像一块融入阴影的石头，连呼吸都变得微不可闻。
我的指尖，似乎还残留着那包名为“惊风散”的药粉的触感。
无色无味，遇风即散，却能让牲畜在瞬息之间陷入癫狂。
那是西南边境一种罕见的毒草，经过多次提炼，再由我亲手调配而成。
交给谢家那个同样易容而来的眸光精明的中年管事时，我曾反复叮嘱，如果想用于牛身上，只需于上风口打开香囊，三息之内，即可成事。
平时莫要轻易使用。
崔家负责设局，以一份来自国子监祭酒的请柬，邀王昀过府商讨即将到来的秋日文会细节。王昀此人，才高自负，最好虚名，此等盛会，他绝不会错过。
谢家负责动手，在最恰当的时机，制造一场天衣无缝的“意外”。
而我，则是那个藏在幕后，将所有丝线都捻合在一起，确保这张大网万无一失的影子。
我的目光追随着牛车缓缓驶入御道最繁华的地段。
两侧商铺林立，小贩的叫卖声、孩童的嬉笑声、车轮的滚滚声混杂在一起，构成了一曲太平盛世的繁华乐章。王昀的车夫显然也心情不错，哼着小调，轻轻甩动着鞭子。
就是现在。
我看到街角一个卖糖画的老头，不紧不慢地转动了一下他的摊位，一个不起眼的香囊从他的袖口滑落，又被他迅速捡起，整个过程行云流水，快得让人无法察觉。但那无形的药粉，已经乘着午后的微风，悄无声息地飘向了那两头健壮的犍牛。
起初，一切如常。一息，两息……就在第三息的瞬间，异变陡生。
拉着车辕左侧的那头牛，庞大的身躯猛地一震，一双温顺的牛眼瞬间被血色充斥。
它毫无征兆地昂首，发出一声不似牛吼，反倒像野兽濒死般的悲鸣。紧接着，它疯了。它口吐白沫，巨大的头颅化作了最原始的武器，用那坚硬的牛角，狠狠地撞向身旁的同伴。
“哞——！”
另一头牛吃痛之下，也受惊发狂。
整个车架失去了控制，像一艘在狂涛骇浪中失去舵的破船，疯狂地左右摇摆，横冲直撞。
御道上的太平乐章戛然而止，取而代之的是人群惊恐的尖叫和四散奔逃的混乱。
车夫被这突如其来的巨力当场甩飞，重重地撞在一根廊柱上，人事不省。
车厢内，锦衣玉食的王昀，还没来得及明白发生了什么，就被剧烈的颠簸狠狠地从车里抛了出来。我清楚地看到，他像一个破旧的麻袋，在空中划过一道狼狈的弧线，最后“砰”的一声，结结实实地摔在那坚硬冰冷的青石板路上。
时间仿佛在那一刻凝固。
我看到他的左腿，以一个极其诡异的角度向外扭曲着，森白的骨头甚至刺穿了名贵的绸裤和皮肉，暴露在金色的阳光下，沾染着尘土与血污。
他连惨叫都未曾发出一声，便当场昏死过去。
直到王家的护卫们反应过来，嘶吼着冲上前时，那头疯牛依旧在用头颅撞击着地面，最后被当场格杀。整条御道，血腥味与惊恐的气息交织在一起，据说，当王昀被抬回王府时，那压抑在喉咙深处，终于爆发出来的痛不欲生的惨嚎，半座城池都能听见。
我悄然后退，隐入更深的阴影之中，事了拂衣去，无人知我是三郎君身边那个沉默寡言的小暗卫。我所扮演的，不过是一个在黑市里偶遇谢家管事，向他兜售神奇西域药材的江湖药师罢了。
太医诊断的结果是：左腿骨受伤严重，就算能接好，也可能将成为一个跛子。
在最重仪容风度的朝堂之上，一个跛脚的郎君，想要出仕为官，尤其是担任由秘书郎一路跃迁路线这种天子近臣，实属不易。
何况王昀受此打击，精神萎靡，性情大变，出仕时机已然不适。
王家雷霆震怒。
王昀不仅是王家的嫡长孙，更是他们这一代寄予厚望的未来家主。
在京师，在王家的地盘上，未来的家主被人用这种近乎羞辱的方式折断了腿，这无异于一记响亮的耳光，狠狠地抽在了整个王氏的脸上。
他们封锁了现场，调动了所有能动用的力量，发誓要掘地三尺，也要把幕后黑手揪出来。
可是，查来查去，什么线索都没有。
那头疯牛，事后被当场格杀，剖开肚子也查不出任何问题。
另一头受惊的牛和那个摔晕的车夫，也说不出个所以然。
最终，京兆府给出的结论，苍白而可笑：似乎恰巧就是那天，那头牛自己突然发病了。
一个“恰巧”，将所有的人为痕迹都抹得干干净净。
王家当然不信。
他们像一头被激怒的困兽，疯狂地咆哮，却找不到攻击的目标。
他们把怀疑的目光投向了崔家和谢家，这两个最大的竞争对手。
可没有证据，任何指控都只是徒劳的叫嚣。
他们甚至开始惴惴不安地猜测，是不是宫里那位贵人，或是手握兵权的将军府，又或是其他某个积怨已久的政敌下的手。
毕竟，王家这些年太过强盛，树大招风，看他们不顺眼的人，能从城南排到城北。
这件事带来的影响，远不止王昀断了一条腿那么简单。
它像一把凿子，在王家那看似坚不可摧的光环上，凿开了一道裂缝。
京师的百姓和官僚们，第一次发现，原来权倾朝野的王家也并非那么高不可攀，并非不可战胜。看，他们未来的家主，就这么轻轻松松地被人“意外”折断了前程。
人们开始重新评估王家的实力，也嗅到了潜藏在暗流之下的巨大风险。
王家的“神话”，开始破灭了。
而最直接的结果，便是吏部递上去的那份秘书郎候选名单，王昀的名字被悄无声息地划掉了。取而代之的，是几个新增的名字：谢家的谢玦、林家的林昭，崔家的崔遥，以及……崔家的崔珉。崔家一下子占了两个席位。
我的三郎君，终于从一个备受瞩目的“才子”，正式踏入了权力角逐的中心赛场。
但这仅仅是起点，能走多远，腿疾也是个需要考虑的因素。
新的牌局开始了。
茶楼酒肆里，那些自诩深谙朝局的“分析家”们又开始高谈阔论。
有人说，王家虽然受挫，但瘦死的骆驼比马大，他们绝不可能眼睁睁看着死对头谢家的谢玦上位。同样，谢家也不会让与王家关系暧昧的林昭轻易得势。而崔家……谢家更看重自己的姻亲。
如此一来，最大的可能，反而是那个根基尚浅，但风头正盛的后来者——崔珉。
可是，他真的行吗？
一个刚入京师不过数月的年轻人，即便有崔、谢两家在背后力挺，但他在朝中毫无根基，能在这场豺狼环伺的斗争中胜出吗？
所有的人，都在观望。
我亦在观望。
但我观望的，不是那些虚无缥缈的流言。
我站在高处，目光扫过那些进出崔府的马车，分辨着哪些是真心示好，哪些是暗藏杀机。
我潜入夜色，监听着对手府邸里的密谋，分析着他们下一步的棋路。
三郎君比从前更加忙碌，也更加沉默。
他时常在书房枯坐至深夜，面前的棋盘上，黑白子犬牙交错，杀机四伏。
我知道，他在推演的，是整个京师的棋局。
而我，就是他放在棋盘之外，最隐秘，也最致命的那颗棋子。
我的神经前所未有地紧绷着。
王昀的断腿，只是一个开始。
王家绝不会就此罢休，他们的反扑，必然会更加疯狂，更加不择手段。
而三郎君，他如今是候选人，也是活靶子。
下一个会是谁？下一个“意外”又会发生在何处？
所有人都还在等待宫里那场决定命运的宴会。
等待着那位贵人，对三郎君做出最终的“裁决”。