将视角再次转移到此刻的石英高原，联盟总部大楼。
那间象征着精灵世界最高权力核心的首席办公室，此刻却像一个正在缓缓沉没的船舱，充满了窒息感。
红木大门紧闭着，门上那鹰翼与精灵球交织的图案，在走廊壁灯昏暗的光线下依旧闪耀，却仿佛蒙上了一层无形的灰霾，失去了往日的光泽。
门内空间宽敞，装饰奢华，墙壁上悬挂着历代着名训练家与精灵共处的油画，靠墙的书架上摆满了典籍和档案。
然而，这一切的庄严与华贵，都无法驱散那弥漫在空气中的焦灼与无力。
迪诺奥正深陷宽大座椅中。
这张椅子，曾经坐过迪亚斯那样的开拓者，坐过无数雄才大略的领袖，它本身就如同一个权力的象征。
但此刻，它似乎过于庞大，反而衬得其中的迪诺奥有些渺小和无所适从。
他作为官员还很年轻，担任黑金市和黄金市这两座城市的市长之时对于城市经济的发展也很迅速，也担任过合众地区联盟的副首席，这是他上任时被很多人寄予希望的一点，认为他能给僵化的联盟带来新气象。
但现在这张脸上却布满了与年龄不符的疲惫，还有深深的无力感。
他眼袋深重，瞳孔中布满了血丝，原本梳理得一丝不苟的头发，此刻也显得有些凌乱。
他的面前那张红木办公桌早已被文件和卷宗淹没。
它们是一封封来自各个地区的告急文书，求援信，财政赤字报表，暴动记录以及城市失守的噩耗。
这些纸张堆积如山，杂乱无章，有些甚至滑落到了昂贵的地毯上，仿佛联盟秩序崩塌的预演。
迪诺奥手中紧握着一支金笔，笔尖悬在一份关于“关东地区火箭队活动加剧及税收锐减”的报告上方，久久无法落下。
他面对的，是一个正在全方位加速崩坏的局面。
联盟名义上依旧掌控着六个主要地区，关都（通常将关东与城都合称），合众，神奥，卡洛斯以及地理位置特殊，联系渐弱的阿罗拉。
然而，这看似庞大的版图此刻就像一块被虫蛀空了基座的蛋糕，正在自身的重压和内外夹击下，不可逆转地碎裂。
遥远的阿罗拉，这片由诸多岛屿构成的地区，自从以相对独立的姿态加入联盟以来就一直与总部保持着一种若即若离的关系。
山高路远，海洋阻隔，联盟的影响力本就难以渗透和凝聚。
近年来，随着总部权威的急剧衰落，阿罗拉地区的自主倾向愈发明显，那里的联盟分部几乎成了摆设，税收体系近乎瘫痪，当地特有的岛屿之王和守护神制度重新占据主导，律法的执行、精灵的管理、甚至是对外贸易，都越来越脱离石英高原的掌控。
迪诺奥已经记不清上一次收到阿罗拉地区详实及时的官方报告是什么时候了，那里仿佛成了一个只存在于地图上的模糊而疏远的符号。
他甚至悲观地预感，或许在某一天醒来，就会收到阿罗拉宣布脱离联盟的正式通告。
而剩下的五个被视为联盟根基的核心地区，情况则更加触目惊心，每一处都在流血，每一处都在挑战着石英高原摇摇欲坠的权威。
关东部分火箭队的浪潮已然从地下涌上地面，公开化地侵蚀着联盟。
红莲岛如今已沦为火箭队的重要据点，岛上那座着名的火山据说已被改造成了某种秘密基地，浅红市也落入了火箭队的掌控，成为了他们走私，偷猎和扩张的桥头堡。
让联盟高层感到刺骨寒意的是，原红莲岛道馆主夏伯在城市陷落后便不知所踪。
所有迹象都指向一个令人难以接受的事实——这位享有盛誉的道馆主极有可能已投身火箭队麾下。
这不仅仅是失去一个强者，更是对联盟威信和合法性的又一个致命打击。
并且火箭队的首领被联盟的探子查到了，是曾经贵为道馆主的坂木，在得知自己暴露之后坂木迅速叛逃，虽然联盟抓到了一些火箭队的干部，但是最大的boos坂木已经逃离。
而情报显示坂木的野心远不止于此，火箭队的触角正在悄无声息地向周边城镇延伸，贪婪地汲取着联盟失控地带的力量。
城都部分与关东的热闹相比，城都显得过分平静。
这里没有大规模叛乱，没有城市被公然占领，表面上看，这里似乎是联盟最后的净土。
但这种死寂般的平静反而让迪诺奥和总部的高官们感到窒息般的恐惧。
城都，这片古老的土地，盘踞着太多根深蒂固的古老家族。
烟墨市的龙之世家，桧皮镇传承悠久的虫系家族，湛蓝市豪爽的格斗系道馆……
这些家族的先祖半数都是当年追随传奇领袖迪亚斯一同建立联盟基业的十二位功勋训练家之一。
他们拥有着联盟都无法轻易撼动的深厚底蕴，强大的私人武装，以及高度自治的传统。
以往出于对联盟整体框架的维护或是利益的考量，他们至少还会在表面上维持对石英高原的尊重，按时提交形式上的报告，缴纳规定份额的税收。
但如今，来自城都的官方文书如同秋叶般凋零，越来越少。
那些古老家族仿佛达成了某种无声的默契，对石英高原发出的一道道指令，一份份求援都采取了置若罔闻的态度。
他们关起门来，更加专注于经营自己稳固的势力范围，仿佛联盟总部的存亡已与他们无关。
这种无声的割据，这种冰冷的疏离，比任何公开的反叛都更让迪诺奥感到无力，它意味着联盟最核心的支撑力量之一正在悄然抽离。
丰缘地区肆虐一时的水舰队和熔岩队，其主力已在琉璃市那场惊动神兽的终极决战中覆灭，大规模的有组织恐怖威胁看似消失了，然而，联盟却丝毫高兴不起来，反而陷入了更深的焦虑。
因为一个更棘手，更难以根除的对手，已经在这片土地上茁壮成长，那就是归途。
归途并未像传统反派组织那样，急于攻击和占领大城市来彰显武力，他们的策略更为深远，也更为致命。
他们深深地扎根于广袤的农村和乡镇，在联盟统治力量相对薄弱的基层地带推行他们那套“打破垄断”，“精灵与人类平等”，“打倒压迫者”的理念。
大量原本是联盟税收基石的地主、乡绅、庄园主被他们发动起来的民众清算，土地被重新分配。
这使得联盟在丰缘地区的税基急剧萎缩，如今只能勉强从几座主要城市收取越来越不稳定的税款。
更让联盟颜面扫地，威信尽失的是丰缘四天王的现状。
源治，那位德高望重的龙系天王已公然宣布加入归途，并将他的经验和威望用于帮助这个新兴组织训练军队。
米可利，华丽大赛的王者与水系天王，他的行踪愈发飘忽，对总部的征召令态度暧昧，几乎到了听调不听宣的地步。
芙蓉，年轻的幽灵系天王，似乎也对联盟的现状感到失望，态度消极。
仅剩的恶系天王花月虽然依旧留在联盟体系内，但独木难支，面对整个地区的糜烂局势也显得回天乏术。
归途在丰缘民间的声望，因其在神战中的英勇表现和基层的惠民政策已然如日中天，联盟的影响力被挤压到了边缘。
至于合众地区，其西部已近乎全境沦陷。
等离子队公然占领了吹寄市（航空枢纽）、雪花市（寒冷之地）和帆巴市（重要港口）这三座具有战略意义的城市，将合众西部连成一片处于他们控制下的区域。
魁奇思和他的追随者们在那里推行着他们那套“精灵解放”的极端理念，虽然内部似乎也出现了N这样的理念分歧者，但对外部的军事压力并未减小。
合众本地的联盟力量，在婉龙、越橘等天王的带领下正在苦苦支撑，与等离子队形成拉锯，但缺乏总部强有力的兵力，物资和财政支援，他们收复失地的希望渺茫，战争陷入了消耗巨大的僵局，每一天都在吞噬着联盟本已见底的资源。
神奥地区方面，野原市的失守，不仅仅是失去一座城市那么简单。
它就像是插在联盟心脏地带的一把尖刀，带来了剧痛和持续的失血，归途轻松占领了它，更可怕的是，他们在那里迅速地建立起一套完整的，迥异于联盟模式的统治体系。
高效的行政、深入基层的思想教育、相对公平的司法以及鼓励精灵与训练家平等羁绊的氛围。
他们开了一个极其恶劣的先例，一个反抗组织可以不仅仅满足于破坏，而是能够成功地管理一座城市，并赢得部分民心，而且他们的军队已经彻底的成型了，还有着各方来的联盟叛逃者正想要加入其中。
这动摇了联盟统治合法性的根本。
为了应对这四面八方，层出不穷的危机，迪诺奥这半年来已经第三次被迫下令联盟中央银行开动印钞机，大规模加印联盟币。
他比任何人都清楚，这是在饮鸩止渴，是在透支联盟赖以生存的最后信用。
联盟币的信用基石本是联盟的强大，稳定与公正，是它能够维护秩序，保障贸易，庇护民众的承诺。
如今，这基石正在他眼前分崩离析。
货币的超发导致了迅速的贬值，物价如同脱缰的烈焰马般飞涨。
那些原本是联盟统治最坚定支持者的城市中产阶级，地方上的地主乡绅们他们的财富在缩水，他们的生活成本在飙升，他们对联盟的信任度和耐心也随之降至冰点。
抗议、罢市、甚至小规模的骚乱开始在一些尚未被战火波及的城市出现。
迪诺奥仿佛能听到联盟两百年来一点点积累起来的信誉和权威，正在他手中加速消融。
“咚、咚、咚。”
敲门声响起，声音不大，节奏平稳，却像丧钟一样敲击在迪诺奥紧绷的神经上。
他猛地一颤，手中的金笔差点掉落。
他现在害怕听到任何敲门声，害怕看到任何秘书或官员走进来，因为几乎每一次都意味着一个新的坏消息，一个更深的泥潭。
他深吸一口气，试图让自己显得镇定一些，但声音还是泄露了他内心的惶恐
“进……进来。”