兴武二年五月二十三日，太原城南三十里，清徐县。
晨雾尚未散尽，一阵尖锐的汽笛声划破了乡野的宁静。数百名百姓站在田埂上，伸长脖子张望着远处那条新修的路基。那是一条笔直的土路，路面铺设着两条平行的铁轨，在朝阳的照耀下泛着冷冽的光泽。
来了！来了！有人高喊。
远处，一个庞然大物正冒着浓烟缓缓驶来。那是一辆造型古怪的铁车，前面是一个巨大的锅炉，黑烟从烟囱里滚滚喷出。车身用铁板拼接而成，下面是四个巨大的铁轮，稳稳地卡在铁轨上。车后拖着两节平板车，上面堆满了煤炭和木料。
天啊，那是什么妖怪？一个老农惊呼。
听说是晋王搞出来的火车，不用马拉，自己就能跑！
胡说八道，没有马怎么能动？一定是妖术！
百姓们议论纷纷，有人害怕地后退，有人则满脸好奇。蒸汽机车越来越近，车轮与铁轨摩擦发出咔嚓咔嚓的声响，锅炉里传来轰隆轰隆的轰鸣。站在车头的李小宝满脸兴奋，不停地调节阀门，控制着这头钢铁巨兽。
卢象升骑马跟在铁路旁边，身后是诸葛青云、李天工、徐尔觉等人。他望着平稳行驶的蒸汽机车，眼中闪烁着激动的光芒。这是晋国第一条铁路，虽然只有短短十里，但意义非凡。有了铁路，物资运输的效率将提升数倍，这对于战争和经济发展都至关重要。
王爷，速度稳定在时速三十里左右。骑在另一侧的李天工高声道，按这个速度，从太原到清徐只需一个时辰，比马车快了三倍！
运力如何？卢象升问。
目前这辆机车拖着两节车厢，载重约五千斤。若是改进设计，增加车厢数量，一辆车可以运载两三万斤货物，相当于一百辆马车的运力！
卢象升满意地点头。他知道，在这个时代，运输是制约经济发展的最大瓶颈。一支军队出征，往往需要数倍于作战士兵的民夫来运粮运械。若有了铁路，不仅能节省大量人力，还能快速调动兵力和物资，战略价值难以估量。
蒸汽机车行驶了约半个时辰，终于抵达清徐县城外的终点站。这是一片平整的空地，四周用木栅栏围起来，里面堆放着煤炭、木料和水桶。李小宝熟练地拉下制动闸，机车缓缓停住。他从车上跳下来，脸上沾满了煤灰，但笑容灿烂。
王爷，首次试运行圆满成功！这个只有九岁的孩子敬礼道。
卢象升走过去，拍了拍他的肩膀：小宝，做得好。这铁路和机车，都是你的心血。
李小宝不好意思地挠头：也不全是我的功劳。李尚书和工部的师傅们都帮了大忙。要不是他们打造出精密的零件，我的设计也实现不了。
你太谦虚了。李天工笑道，这蒸汽机的原理，可是你画出来的。我们这些老工匠，连那些图纸都看不懂，更别说改进了。
李小宝是卢象升发现的技术天才。这孩子从小就对机械感兴趣，有着超乎常人的空间想象力和动手能力。卢象升将一些现代的机械原理传授给他后，他竟然能够举一反三，设计出适合这个时代的蒸汽机。虽然性能远不如后世，但在明末清初，已经是了不起的创举。
诸葛青云走到机车旁边，仔细观察着锅炉和车轮的连接处：王爷，这机车虽然成功了，但也有不少问题。您看这锅炉，烧煤产生的烟尘太多，对周围污染严重。还有这车轮，铁轨接缝处颠簸厉害，长期使用恐怕会损坏。
先生所言极是。卢象升点头，不过这只是初代产品，日后会逐步改进。眼下最重要的，是把铁路铺开，让它真正发挥作用。
李天工从怀里掏出一份图纸：王爷，臣已经制定了五年铁路规划。第一步，从太原向四周辐射，修建到平遥、榆次、忻州、阳曲的铁路，总长约二百里。第二步，向南延伸到潞安府，向北延伸到大同，打通晋国南北交通。第三步，向东修到河北保定、真定，连接晋冀两地。五年内，争取建成一千里铁路网。
一千里铁路，需要多少铁料？
按照目前的标准，每里铁路需要铁轨两吨，枕木一百根，道钉若干。李天工算了算，一千里就是两千吨铁，这还不包括机车和车厢。以我们现在的炼铁能力，每年最多能产铁五百吨，其中一半要用于武器制造，剩下的才能用于铁路。这样算下来，五年能完成五百里就不错了。
那就先修最重要的线路。卢象升决断道，太原到保定这条线必须优先，这是军事运输的生命线。其他的可以慢慢来。
众人正说话间，一个锦衣卫快步跑来，在徐尔觉耳边低语几句。徐尔觉脸色微变，对卢象升说道：王爷，工厂那边出事了，属下需要立刻赶回去处理。
什么事？
有人在工厂周围鬼鬼祟祟，被巡逻的士兵发现了。徐尔觉压低声音，可能是间谍。
卢象升眼神一凛：走，回去看看。
太原城西郊，铁路工厂。这是一片占地数十亩的大院，里面有炼铁炉、锻造坊、木工房、组装车间等设施。高大的烟囱耸立其中，浓烟滚滚。数百名工人在各处忙碌，有的打铁，有的锯木，有的组装零件。整个工厂戒备森严，四周是高墙和岗哨，闲杂人等不得入内。
卢象升一行人赶到时，一个被绑着的男人正跪在工厂大门口。此人三十来岁，穿着工人的粗布衣，面容憔悴，眼神惊恐。他身边站着几个锦衣卫，还有工厂的管事。
说，你是谁派来的？徐尔觉冷冷地问。
我...我不是间谍！男人哆嗦道，我就是路过这里，看看热闹。
路过？徐尔觉冷笑，你已经连续三天在工厂外面转悠，每次都在同一个地方停留，还拿着纸笔记录什么。这也叫路过？
我...我是在画画！男人辩解，我喜欢画画，看这工厂烟囱高大，就想画下来。
拿出来看看。
锦衣卫从男人怀里搜出一个布包，打开后，里面是几张纸，上面画着工厂的布局图，标注了各个车间的位置、烟囱的高度、岗哨的分布等细节。这哪里是普通的风景画，分明是情报图！
徐尔觉将图纸递给卢象升。卢象升看了一眼，脸色阴沉：这画得倒是详细。说，谁让你来的？
男人看到事情败露，脸色惨白，咬牙不语。
不说是吧？徐尔觉挥手，带下去，严刑拷打，我就不信撬不开他的嘴。
等等。卢象升制止，他蹲下身，平静地看着男人，你叫什么名字？
张...张三。男人结巴道。
张三，你也是苦命人，被人利用了。卢象升语气温和，我给你一个机会，如实交代，我可以饶你不死，甚至给你一笔银子，让你回家种地。但若你执迷不悟，等待你的就是死路一条。你好好想想，值不值得为别人卖命？
张三眼中闪过挣扎的神色。他本是清徐县的农民，因为家里穷，被人用几两银子收买，让他来工厂刺探情报。他根本不知道这些情报要用来干什么，只是听命行事。现在被抓，他才意识到事情的严重性。
王爷，小的...小的真不知道那人是谁。张三哭丧着脸说，他蒙着面，找到我，给了我五两银子，让我来这里画图。说是画得越详细，银子越多。我...我一时糊涂，就答应了。
那人什么样子？什么时候来找你？
两个月前，在清徐县的茶馆里。张三回忆道，他穿着黑衣，蒙着面，看不清容貌。声音也很沙哑，像是故意压着嗓子。他让我每隔五天，把画好的图放在城外的一棵老槐树下，会有人来取。
然后呢？
然后我就照做了。张三说，我前前后后画了五六次，每次都能拿到银子。直到今天被抓。
徐尔觉问道：那棵老槐树在哪？
就在清徐县城西五里的地方，路边有个土地庙，旁边就是那棵树。
徐尔觉立刻吩咐手下：马上去那里埋伏，看看还有什么人来取情报。
几个锦衣卫领命而去。卢象升又问张三：除了你，还有没有其他人被收买？
这...小的不知道。张三迟疑道，不过那人说过，他在工厂里也有眼线，让我配合行事。
工厂里有眼线？卢象升和徐尔觉对视一眼，心中一凛。
李天工大惊：这不可能！工厂的工人都是精挑细选的，而且进出都要严格检查，怎么可能有间谍混进来？
未必不可能。徐尔觉沉声道，若是有人早就潜伏在工人中间，或者后来被收买，那就防不胜防了。
卢象升果断道：立刻封锁工厂，所有人不得外出。挨个审查，找出内鬼！
工厂大门立刻关闭，上百名士兵进驻各个车间。所有工人被集中到广场上，登记姓名、籍贯、家庭背景等信息。锦衣卫分头行动，根据工人的表现、人际关系、经济状况等线索，逐一排查可疑人员。
整个工厂陷入紧张气氛。工人们面面相觑，有人惶恐不安，有人窃窃私语。一个年轻的锻工低着头，手心冒汗，眼神不住地往大门方向瞟。
徐尔觉站在高处，冷冷地观察着下面的人群。他的眼睛如鹰隼般锐利，任何异常的举动都逃不过他的注意。忽然，他注意到那个年轻锻工的反常表现，眼睛一眯。
把那个人带过来。徐尔觉指着年轻锻工。
锦衣卫立刻上前，将人押到徐尔觉面前。年轻锻工大约二十五六岁，面容普通，身材结实，手上满是老茧，一看就是干活的料。但此刻他脸色发白，眼神闪烁，明显心虚。
你叫什么名字？徐尔觉问。
刘...刘大锤。年轻人声音发颤。
在工厂干多久了？
半年。
家住哪里？
太原城东的刘家庄。
徐尔觉翻开手中的名册，对照了一下信息，点头道：记录上确实有你。不过，我有几个问题要问你。
大人请说。刘大锤低着头。
你这半年来，可有什么异常的举动？比如，偷偷拿走工厂的图纸、工具，或者和外人有秘密联系？
没有，绝对没有！刘大锤矢口否认，小的只是个打铁的，哪里懂什么图纸？至于外人，小的在工厂吃住，哪有机会接触外人？
是吗？徐尔觉冷笑，那为什么你刚才一直盯着大门，还出了一身冷汗？
我...我只是紧张，怕被冤枉。
紧张？徐尔觉走近一步，盯着他的眼睛，还是心虚？
刘大锤额头冒汗，眼神游移不定。徐尔觉忽然厉声道：搜他的身！
两个锦衣卫上前，按住刘大锤，从头到脚仔细搜查。很快，他们在他的靴子夹层里，搜出一张折叠的纸。打开一看，上面密密麻麻地记录着工厂的生产数据：每天炼铁多少、铁轨产量、机车零件的规格等等。
这是什么？徐尔觉将纸展开给刘大锤看。
刘大锤脸色煞白，双腿一软，跪倒在地：大人饶命！小的...小的是被逼的！
说，谁指使你的？
是...是一个叫的人。刘大锤哭着说，他两个月前找到我，给了我一百两银子，让我记录工厂的情报。他说只要我配合，以后还有更多银子。我...我家里老母病重，急需银子治病，所以就...就答应了。
影子？徐尔觉和卢象升对视一眼，都意识到事情的严重性。这个名字，正是洪承畴手下的顶级间谍。
他怎么联系你？卢象升问。
每隔十天，我会把记录好的情报藏在铁匠铺外的柴堆里。刘大锤说，第二天情报就会消失，柴堆里会多出十两银子。我从来没见过取情报的人，也不知道他们是谁。
除了你，还有谁？
我...我知道还有一个人。刘大锤迟疑道，是木工房的王师傅，他好像也在为办事。有一次我半夜起来，看到他鬼鬼祟祟地往外走，手里拿着卷起来的图纸。
去，把木工房的王师傅带来！徐尔觉命令道。
不一会儿，一个五十多岁的老木匠被押了过来。此人姓王名富贵，是工厂里的老师傅，手艺精湛，平时沉默寡言，很受尊敬。但此刻他被押到跟前，却是一脸平静，没有半分慌张。
王富贵，刘大锤说你也在向外泄露情报，可有此事？徐尔觉问。
王富贵淡淡地说，出乎所有人意料。
你倒是爽快。徐尔觉冷笑，说说吧，为什么要这么做？
为了大清。王富贵抬起头，眼中闪过一丝狂热，我是满洲人，镶黄旗包衣。先祖跟随太祖皇帝起兵，征战数十年。我虽然只是个木匠，但血管里流的是满洲人的血。晋国是大清的敌人，我为大清效力，天经地义！
众人愕然。谁也没想到，这个看起来老实的木匠，居然是清军的死忠。
你在工厂潜伏多久了？卢象升问。
从工厂建立之初我就在了。王富贵说，我本就是个木匠，混进来轻而易举。这半年来，我把工厂的图纸、机车的设计图、蒸汽机的原理图，全都画了下来，交给了。你们晋国的技术，很快就会被大清掌握！
李天工气得浑身发抖，我待你不薄，你竟然出卖我们！
不是出卖，是效忠。王富贵冷笑，我效忠的是大清，不是晋国。
卢象升深吸一口气，压下心中的怒火，问道：除了你们两个，还有谁？
不知道。王富贵说，影子行事谨慎，从不让我们互相联系。我只知道自己的任务，不知道其他人的情况。
徐尔觉转向卢象升：王爷，看来工厂里的间谍不止这两个。需要彻底清查，宁可错杀一千，不可放过一个！
不行。卢象升摇头，若是大规模清洗，必然人心惶惶，影响生产。而且很可能会冤枉无辜。他沉思片刻，说道，这样，对所有工人进行政审，重点审查来历不明、行为可疑的人。同时加强保密措施，核心技术资料分散保管，任何人不得单独接触完整图纸。另外，在工厂内部设立监察组，随时留意异常情况。
徐尔觉领命。
接下来的三天，工厂进行了彻底的清查。除了刘大锤和王富贵，又抓出一个在组装车间负责记录的书吏，也是间谍。三人被押到刑部大牢，严刑拷打，榨出了更多情报。
王爷，根据三人的供词，已经掌握了我们蒸汽机车的大部分技术细节。徐尔觉拿着口供，神色凝重，虽然他们画的图纸不够完整，但足以让清军仿制出类似的机车。我们的技术优势，恐怕保不了多久了。
卢象升站在窗前，望着远处的铁路工厂，沉默良久。他知道，技术泄密是不可避免的。无论防范多严密，总有漏洞可钻。关键是要跑得比敌人快，不断创新，始终保持领先。
传令下去，卢象升转身说道，加快铁路建设进度。同时，让李小宝继续改进蒸汽机，提高性能。就算清军仿制出来，我们也要保持代差优势。另外，技术人员要加强保护，核心研发人员一律不得离开太原，防止被策反或绑架。
还有，卢象升补充，那三个间谍，审完后公开处决。刘大锤念在是被诱惑，可以留个全尸。王富贵和那个书吏，都是死硬分子，凌迟处死，以儆效尤！
遵命！
五月二十八日，太原城菜市口。王富贵和另一个间谍被绑在木架上，千刀万剐。刘大锤被斩首。三具尸体悬挂在城门口示众，鲜血淋漓，触目惊心。这是卢象升对间谍的震慑，也是对内部的警告：出卖晋国，死路一条！
当晚，卢象升在王府召集核心幕僚。诸葛青云、李天工、徐尔觉、傅青主等人齐聚一堂。
诸位，这次间谍案虽然处理了，但给了我们一个教训。卢象升严肃地说，晋国立国未久，内部还不够稳固。清军的渗透无孔不入，我们必须时刻警惕。从今往后，凡涉及军事、技术的机密部门，都要建立严格的保密制度。人员要政审，行为要监控，资料要分级管理。宁可麻烦一些，也不能再出现泄密事件。
王爷英明。诸葛青云说，不过臣以为，防间谍治标不治本，关键还是要发展实力。技术再保密，也总有泄露的一天。我们要做的，是不断创新，让敌人永远追不上我们的步伐。
先生所言极是。卢象升点头，李尚书，铁路工厂的扩建，要加快进度。我要在一年内，建成太原到保定的铁路，把运输能力提升十倍！
臣遵命！李天工躬身道。
散会后，卢象升独自站在院中，仰望星空。铁路初成，技术泄密，这些都是发展中必然遇到的问题。但只要坚持下去，晋国终将强大起来，有朝一日，能够与清军一决雌雄。
远处，铁路工厂的烟囱依然冒着浓烟，在夜色中如同一把火炬，照亮着晋国的未来。而在北方，清军的间谍正带着窃取的情报，快马加鞭赶回北京。一场技术和情报的较量，才刚刚开始。