就在朱文奎为食盐危机焦头烂额，准备亲赴克钦寨与早昆进行最后谈判之际，一个风尘仆仆、几乎辨不清面貌的陌生人，被孟林谷外围的暗哨当作奸细擒获，押解到了朱文奎面前。
那人衣衫褴褛，身上满是穿越原始森林留下的刮伤和泥泞，但一双眼睛却异常明亮。见到朱文奎，他挣扎着用嘶哑的嗓音说出了一句暗语。朱文奎闻言，浑身剧震，立刻屏退左右，亲自上前扶起那人。
这暗语，是只有他和韩擎以及极少数核心之人才知晓的联络方式！
“你是韩首领派来的？”朱文奎的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
那人艰难地点点头，从贴身内衣的夹层中，取出一枚用油布包裹得严严实实的细小竹管，递给朱文奎：“首领……命我……务必亲手交到……统领手中。”
朱文奎接过竹管，迫不及待地打开，里面是一卷薄如蝉翼的丝绢，上面用蝇头小楷密密麻麻写满了字。正是韩擎的亲笔信！
信的内容很长，韩擎首先详细描述了滇西林中目前的状况：队伍已整合至一千五百人左右，士气渐稳，通过持续的游击袭扰，不仅牵制了部分官军，还成功夺取了几处小型的官仓和物资囤积点，获得了一些补给。更重要的是，他们在一次端掉官军边境哨卡的行动中，意外缴获了一批来自永昌府的文书抄件，其中提到了王骥对缅北的策略，包括试图利用食盐问题离间联盟的打算！
看到这里，朱文奎心中豁然开朗，同时也对韩擎在如此艰难环境下仍能获取如此重要情报感到敬佩。
信的后半部分，则是韩擎根据当前形势，提出的一个极其大胆，甚至可以说是疯狂的构想——“南北对进，会师金沙江！”
韩擎在信中分析：王骥目前主要精力被牵制在南北两线（北面是韩擎的林中武装，南面是朱文奎的缅北联盟），兵力分散。朝廷内部对西南策略仍有分歧，大规模增兵可能性不大。此时，若能选择官军防御相对薄弱的金沙江（指滇西段）某处，由韩擎率部从北岸发起强攻，吸引永昌府守军注意力，同时朱文奎率领缅北联盟精锐，迅速北上，突破边境封锁，渡过金沙江，与韩擎部会师。一旦成功，不仅能打破被分割包围的局面，更能极大地提振士气，震动整个云南！
至于朱文奎正面临的食盐危机，韩擎也给出了一个意想不到的解决方案：他在滇西林中活动的区域，靠近一处废弃的古盐井，经过初步探查和清理，发现仍有少量卤水可采！虽然产量有限，但若能打通一条隐秘通道，将这些食盐运往缅北，足以缓解燃眉之急，并能以此为筹码，重新稳住早昆。
这封信，如同暗夜中的灯塔，为陷入困境的朱文奎指明了方向。南北对进，会师金沙江！这个计划风险极大，一旦失败，韩擎部和自己的缅北力量都可能遭受毁灭性打击。但若成功，其意义无比重大，他们将真正在滇西站稳脚跟，拥有了一片连成一片的根据地！
而那个废弃古盐井的消息，更是解了他的燃眉之急！
朱文奎强压下心中的激动，仔细询问了信使一路上的情况和韩擎部的具体位置、实力。信使一一作答，虽然疲惫，但思路清晰。
“你辛苦了，先去好好休息，疗伤。”朱文奎安排人照顾好信使，自己则拿着那封丝绢信，在议事堂内踱步沉思。
风险与机遇并存。王骥不是易与之辈，金沙江天险不易渡过，联盟内部尚不稳定……但韩擎的判断很有道理，这或许是打破僵局的最佳，也可能是唯一的机会。
他不再犹豫，立刻做出决定：采纳韩擎的建议，着手策划“南北对进”行动！同时，派最可靠的人，跟随信使返回滇西，一方面确认古盐井的情况，并尝试建立一条秘密运盐通道；另一方面，与韩擎详细商讨会师的具体时间、地点和行动计划。
原本因食盐危机而阴云密布的孟林谷，因为这份来自滇西的密信，陡然注入了一股决绝而昂扬的斗志。一场关乎生死存亡的巨大冒险，即将拉开序幕。