时间回到罗宾与提尔海文离开当天。罗宾“借”了两匹马。他们一同朝着恩斯特堡走了一段路程,先在格兰皮斯堡郊外的酒馆歇脚。
然而,他们偶然听到桑吉要被绞刑的事。更重要的是,已经有“快嘴巴”的吟游诗人唱起了讽刺的歌。
提尔海文用重金“奖励”了诗人,把他灌醉,让他闭了嘴,而罗宾则偷偷记下了这些描写桑吉多么残酷可怕的歌词。
什么地狱的来客,一剑斩断五人,独自诛杀三十余人。连他都很难做到。罗宾想,这很有趣,看来,把一件事传得离谱,不需要太多人的嘴巴。
这也是凯特大人的教导。
晚上,他们在三岔路口分道扬镳,罗宾朝着“自己的方向”,装作回到恩斯特堡,实则折返回格兰皮斯堡。
而提尔海文快马加鞭前往奥图姆。这件事必须搬救兵。而且说实话,虽然是个”善变”的游商,但目前,他只信任奥图姆。
他不顾阻拦,一路脚下带风见到约翰。
正忙着筹备比武大会的约翰———他总算告诉大家自己该做什么———让所有人都知道了这件事。
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“他不可能这么干啊!”银钩惊讶地说。
“我觉得桑吉肯定要被人坑了。”爱格森夫人语气确凿地说。
“可是谁有证据呢?”威尔吉斯低着头,双手放在腿上,抿着嘴巴,如同面对一个天大的难题。
“这几天我们谁也没见到他。”怀特说,“他怎么就跑到格兰皮斯那儿去了?”
“这怎么救人?”威尔吉斯看着约翰。
“太远了。”道格拉斯啧啧地感叹道,当然,这不是企图放弃的语气,而是更像旅途开始时旅人的感慨。
讨论渐渐陷入了安静的死局后,提尔海文犹豫地开口。
“他的确去了宴会,和罗宾一起去的。”
威尔吉斯率先做出反应,惊讶地看着提尔海文,无声地重复着这个名字。
“罗宾?”银钩迅速地问,“是我想的那个罗宾吗?”
“可罗宾不是我们的敌人吗?”怀特搞不懂地笑了笑,“不是?桑吉投敌了?”
“那一切就解释得通了。”威尔吉斯叹了口气。
“先别急着下定论。”道格拉斯皱了皱眉头,说,“先在恩斯特堡是个什么情况我们也不知道。”
“是这样的。”约翰点了点头,“凯特死了,罗宾那种人去投奔其他人也并非不可能。”
“照这么说,有太多可能了啊!”怀特仿佛抓住了把柄,语速很快,“你怎么证明桑吉———”
“别说了,救人要紧!”爱格森夫人打断了怀特,“应该让他自己解释。但前提是他得活着见到我们。”
“之后就是之后的事了。”约翰补充道,“来吧,我们需要一个计划。”
“情报交给我。”怀特率先说。
“不,这回道格拉斯去。”约翰的眼神似乎透露着什么。
“收到。”道格拉斯疲倦地说。
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“红衣商人死了。还有许多贸易线路的代表。”恩斯特堡内,半跪在王位下的怀特满头大汗,因为他正赶路回来。
“嗯。”坐在王位上的是个小孩,看起来只有十五岁。那是领主的孩子。当然,谁都知道,老来得子不是什么喜事。但老领主根本不在乎这个孩子是谁的。
恩斯特堡就是这样。而同样是王位更迭很快的格兰皮斯堡的“王室家族”,对纯血的执着就如同执念一样顽固了。
“你为三位领主效力。或者四位。”那个男孩坐姿毫不优雅,一脚踩在扶手上,另一只手把玩着匕首,挑逗地说着,“真是花心。”
“我一直属于恩斯特堡。”怀特对这个孩子很是烦恼,不想过多解释。
“那么我们的,外来者凯特?你又怎么看他呢?”男孩继续问,说到凯特两个字时,表情如同这是难以启齿的脏话。
“篡权者。”在这个烦人的孩子面前,怀特第一次话这么少。
“很好,你的忠诚还有待观察。还有,不要因为我的年龄而看不起我。为了恩斯特堡,我已经舍弃了我的名字。以后,每次说话前,请叫我领主大人。”
“是的,领主大人。”怀特低下了头。
而领主有个不为人知的秘密,这件事他打算花一辈子去隐瞒———知道此事的人已经死亡,或者付出了生命的代价———他,“她”是个女孩。但是,15岁是需要隐藏的年龄了。身体里的一些变化,需要她更费力地隐藏。
毕竟女孩当不了领主。她如今的一切都会因为暴露性别而失去。她觉得自己值得隐藏一辈子。
“那么,罗宾去哪了?”领主说。
怀特沉默了很久。
“别以为可以蒙混过关。”
“不知道。”怀特用一种非常诚恳的眼神看着她,伪装着一点,怀特是个专家。
“嗯。”她看起来并不在乎,把匕首插到椅子把手上,可怜的老椅子木头通通裂开,啪啪作响。但这已经有很多裂痕了。
就像恩斯特堡。腐朽黑暗的统治迟早有一天会崩溃。她笑了笑。而她不一样,她相信自己可以打开一片新天地。
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怀特走出院子,意识到了严重的问题:罗宾的大篷车并不在这里。
怀特很清楚,这种距离的旅行,他一般不会驾驶着大篷车走。再加上桑吉和罗宾一同出现这一点,他意识到了不妙。
接着,他趁着仆人忙成一片,一路“潜行”,去到了罗宾的房间。门锁着,但是他掏出长针,轻轻一撬,便打开了。
那里空空如也,就好像没有人来过。
香薰被放在一个长长的盘子里,许多根头尾相接,仍然燃烧着,伪装成罗宾还在这里的样子。
老伙计,你怎么比我先受不了了。怀特冷笑了一声,把门关上。他想,待时机成熟,我也该走了。没有凯特的恩斯特堡是完全陌生的地方。
还有,愿他安息。
怀特想,为了留一条后路,以及为了旧日的友情,这次得努力救下桑吉了。
然而此时,仆人在他背后出现。
“请问您找罗宾有什么事吗?”怀特注意到了仆人背在背后的手中露出的银光———