年富在卓子山将扫尾工作做完后，顺利班师回朝，卸甲换朝服后跪于太和殿丹陛之下，脊背挺直却姿态恭谨。皇上看着这般臣服的年富，嘴角露出满意笑容，心中暗道年家还是很懂分寸，够听话的。
“平身吧，年富。”皇上抬手，语气带着显而易见的温和，“卓子山残寇肃清，扫尾诸事办得妥当，你不负朕的托付。”
年富谢恩起身，垂手立于丹陛一侧，声音沉稳，“臣不敢居功，此战能成，全赖陛下调度有方，将士们奋勇效命，年家世代受皇恩，本就该为陛下分忧。”
皇上闻言，笑意更深。年富这话，既捧了君威，又点了年家的忠顺，正好戳中他的心思。他指尖轻叩龙椅扶手，缓缓道。“年家忠勇，朕素来知晓。此次赏你黄金百两，良田千亩，你父亲年羹尧得知，想来也会为你骄傲。”
提及父亲，年富眼中闪过一丝复杂，却很快敛去，再次躬身，“臣代家父谢陛下隆恩，年家上下，定当永护大清，肝脑涂地。”
殿内文武百官见状，纷纷颔首。年家虽势盛，年富却如此谨守臣礼，皇上这笑容，怕是对年家又多了几分放心。
“一会儿领了牌子，去看看你的姑姑吧。她很想你。”在御书房又私下见过了年富，皇上对他的态度也和蔼了不少。
“臣是外男，哪怕是亲姑姑，臣也怕……”
皇上闻言，指尖摩挲着茶盏沿笑了，语气带着几分了然，“规矩自然要守，但朕既开口，便是特许。你姑姑宫里的太监宫女都知分寸，不会失了体统。”他顿了顿，目光扫过年富紧绷的肩，添了句，“她自入宫，身边没个贴心的娘家人说话，你去坐坐，陪她吃碗点心，也算替朕解她几分烦闷。”
“臣谢皇上恩典。”年富立刻跪下谢恩。
由宫人领着进入了翊坤宫，年富一见苏郁立刻就要跪。
“都是一家人，行这虚礼做什么！”苏郁急忙扶住了年富。
“姑母……”看着苏郁的那张脸，年富鼻子一酸眼泪就掉了下来。
“哭什么啊，让姑母看看，上次见面还是除夕远远看了一眼，这都大半年了，瘦了。”苏郁也眼眶含泪。
“侄儿在外打仗，听闻姑母受伤了，侄儿都要担心死了！姑母没事吧？”年富哭着轻轻捏着苏郁的手臂。
“没事，已经好了。”
“听闻是甄家干的？姑母放心，侄儿回来了，定为姑母讨回公道！绝不放过甄家！”年富恶狠狠地说道。
“又来！”苏郁用力拍了下他的头，“姑母在信里跟你们说的，你都当耳旁风？不要好勇斗狠！”
“姑母！侄儿不明白，为何我们要这样忍气吞声！我们年家是功臣！”
“闭嘴！”苏郁急忙捂住了他的嘴，“自古功高震主，功臣又能如何？挡了皇上的路，就是死路一条！我不想死，也不想你们死！所以，哪怕难受，也得忍着。忍着，我们才能活！”
“姑母……”
“你才二十岁，姑母只想让你好好活着，将来娶妻生子，儿孙满堂。这点要求，都做不到吗！”
“可侄儿心疼姑母。”
苏郁的手顿了顿，指尖抚过年富泛红的眼眶，语气软了下来，眼底却藏着化不开的疲惫，“心疼姑母，就听姑母的话，安安稳稳的。甄家已经完了，没必要为了个不成气候的甄家让人抓住把柄。”
年富攥紧拳头，喉结滚动着，眼泪砸在苏郁的手背上，“可看着姑母受委屈，侄儿……侄儿心里像火烧一样！”
“我是受委屈的人吗？有皇上在，我不委屈。”苏郁轻轻拍了拍他的脸颊，拭去他的泪，“年家现在不比从前，兵权交了，你父亲又闭门谢客，我们能依靠的只有安分二字。你若冲动，不仅救不了姑母，还会把整个年家拖进深渊，明白吗？”
年富看着她眼底的红血丝，终是咬着牙点头，声音带着哽咽，“侄儿……侄儿听姑母的。侄儿知道，姑母在宫里不容易，皇后那老……”
“你还胡说！”苏郁再次捂住了他的嘴，“皇后和我只是表面不和而已，她对我很好？”
“好？”年富大大的眼里满是疑惑。
“真的，不骗你。”苏郁笑着揉了揉他的头，“总之你呀，先顾好自己，好好在京里待着，别惹事，就是帮姑母最大的忙了。”
年富半信半疑地眨了眨眼，攥着的拳头松了些，“侄儿知道了，一定安分守己，不给姑母惹麻烦。”
“这才是好孩子。”
“姑母……”看着苏郁，年富将她用力搂进了怀里，“侄儿不能多待，姑母在宫里要好好的，有什么事，别忘了给家里传话。”
“好，我知道了，你也好好的，你和你哥哥要孝顺你们的阿爷和父亲，不许惹事，知不知道？”
“我知道！”年富用力点着头。
“好孩子。”苏郁笑着轻轻拍着他，真好啊，有家人的惦念真好。
将自己这些日子以来攒的不少好东西交给了年富后，苏郁让周宁海送他出了翊坤宫。虽然皇上开恩准许他们姑侄见面，可是这分寸她需要把握好，若是惹了皇上猜忌，之前的一切努力就都付之东流了。
晚上，皇上派苏培盛传旨要来翊坤宫用晚膳。前脚年富刚走，苏培盛后脚就到，说没有人盯着翊坤宫，打死苏郁她都不信。
她转身走向妆镜，看着镜中自己眼底尚未完全褪去的柔和，指尖蘸了点胭脂，轻轻在两颊晕开，添了几分恰到好处的鲜活。铜镜里的人影渐渐染上了惯常的从容得体，仿佛方才与年富交谈时的脆弱与依赖，不过是转瞬即逝的幻影。
算了算日子，自己已经吃了三个月的药了，如今这身子按理说已经调理的差不多了。算了算自己的信期，苏郁无奈地叹了口气，今天还真是个适合怀孕的好日子呢。
吩咐厨房去准备着皇上爱吃的菜，苏郁也让颂芝去准备热水，她要沐浴更衣了。为了宜修能如愿，哪怕再不愿意她也得去试一试。
浴房里水汽氤氲，花瓣浮在温热的水面上，她浸在水里，指尖划过小腹，那里平平坦坦，却像压着块千斤重的石头。三个月汤药灌下去，苦得她夜里总醒，可一想到宜修眼底的期盼，又只能咬牙咽下去。宜修需要她诞下皇子，稳固后位。而她，要借这孩子，保年家平安，保自己在这宫里能再喘口气。
换好一身海棠红的寝衣出来，廊下已飘来饭菜的香气，糖醋小排的甜，清蒸鲈鱼的鲜，都是皇上素来偏爱的口味。苏郁坐在镜前，让颂芝替自己挽了个简单的随云髻，只簪了支珍珠钗。香炉里，飘着香甜的鹅梨帐中香，这是苏郁特意找安陵容要来的。
正整理着衣襟，外头传来苏培盛的声音，“皇上驾到！”苏郁心头一跳，指尖飞快地掠过唇角，确认胭脂没晕开，才提着裙摆迎出去。宫灯下，皇上明黄色的龙袍晃得人眼晕，他见了她，眉头微舒，“瞧着气色是好了些，汤药没白喝。”
“托皇上的福。”苏郁屈膝行礼，眉眼都带着笑，“厨房备了皇上爱吃的菜，快进屋吧，别凉了。”
进了屋，皇上坐在主位上，忽然漫不经心地问，“白日里你侄儿来过了？”
苏郁端着汤碗的手顿了顿，随即自然地笑道，“是，托皇上恩典，让我们姑侄见了一面。那孩子年纪小，不懂宫里的规矩，没给皇上添麻烦吧？”
“年富很是懂礼，”皇上抬眼看她，目光深邃，“只是你啊，你们姑侄多久没见了，怎么没让他多待一会儿？”
苏郁握着汤勺的手轻轻一顿，随即舀了勺温热的菌菇汤递到皇上面前，笑意柔和，“皇上这话可是疼臣妾呢。”她垂着眼睫，语气里掺了点恰到好处的委屈，“可臣妾知道，宫里的规矩比什么都重。您肯开恩让我们见面，已是天大的恩典，若臣妾不知好歹留他久坐，传出去倒显得臣妾仗着您的疼惜不懂事，反倒辜负了您的心意。”
她抬眼时，眼底盛着几分真切，“再说，那孩子年轻，性子跳脱，在宫里待久了难免失了分寸，万一冲撞了来往的宫人，岂不是给您添堵？臣妾疼他，更得替他守着规矩，也替皇上您省点心才是。臣妾有协理六宫之权，若是臣妾带头违反宫规，大家有样学样，那这后宫不就乱套了吗？”
皇上接过汤碗，指尖不经意擦过她的手，只觉微凉。他呷了口汤，目光落在她鬓边那支珍珠钗上。往日她最爱赤金点翠的张扬样式，今日这素净模样，倒让他想起刚入府时那个带着点娇憨的少女模样。“做了贵妃后你倒越发谨慎了。”皇上的语气里似乎多了些心疼，“多吃点，瞧你瘦的。”