“南北酒楼”的平静日子,总会被一些熟悉的访客打破,却也增添了别样的热闹。这日,酒楼迎来了一行颇为引人注目的客人。
为首的女子,身着淡雅而不失华贵的宫装长裙,气质温婉中带着一丝久居上位的从容,正是如今将百花阁经营得风生水起、在六界新秩序中也占据一席之地的张百花。她身后跟着几位百花阁的核心女弟子,个个容貌清丽,气息不俗。
而更引人注目的,是伴随在张百花身侧的一位男子。他看起来约莫三十许人,身着青衫,头戴儒巾,面容清俊,气质儒雅温润。虽无强横的修为波动,却自有一股令人心折的书卷气与沉稳气度。他落后张百花半步,姿态既不显卑微,也不失尊重,目光落在张百花身上时,带着毫不掩饰的欣赏与温柔。
“百花妹!你怎么有空来了?”绾绾见到张百花,立刻笑着迎了上去,亲热的拉住她的手,目光却好奇的瞟了一眼她身旁的儒雅男子。
张百花脸上浮现一丝红晕,笑着回应:“嫂子,哥。阁中事务暂告一段落,便带姐妹们出来走走,也……也顺路来看看你们。”她顿了顿,侧身引见道,“这位是柳文渊,柳先生。如今在人间王朝任职,是……是一位难得的贤臣。”
柳文渊上前一步,对着张南竹和绾绾从容一揖,声音清朗:“在下柳文渊,久仰张老板、老板娘大名,今日得见,幸会。”礼数周到,不卑不亢。
张南竹从柜台后站起身,脸上带着温和的笑意,目光在妹妹和柳文渊之间不着痕迹的扫过:“百花来了就好,这位柳先生,也请随意,不必拘礼。”
黑皇在门口探进半个驴头,贼兮兮地小声嘀咕:“哟呵?百花丫头这是……有情况啊?”
众人落座,后厨很快备好了精致的酒菜。席间,张百花与绾绾低声交谈着阁中趣事与女子间的体己话,几位百花阁弟子也好奇地打量着这间凡俗酒楼。而柳文渊则与张南竹闲聊起来。
张南竹看似随意的询问些人间风物、朝堂轶事,柳文渊皆能对答如流,言谈间可见其学识渊博,胸有沟壑,且对民生疾苦多有见解,并非那种只知吟风弄月的酸儒。他提到自己曾因直谏触怒权贵,一度身陷囹圄,是张百花偶然路过,念其正直,出手相救,并鼓励他坚持本心。
“百花阁主于在下,有救命之恩,亦有知遇之情。”柳文渊说着,目光再次投向正与绾绾说话的张百花,眼中情意虽内敛,却真挚动人,“她如同暗夜明灯,让在下知晓,这世间除了权谋倾轧,更有坚持正道、庇护弱小的光芒存在。”
张南竹默默听着,心中暗自点头。他能感觉到,这柳文渊心性正直,并非攀附权势之辈,对百花的情意也发自真心。他端起酒杯,轻轻啜饮,太初之力于无声无息间,如同最细腻的微风,拂过柳文渊的身心。
他“看”到的,是一颗赤诚而坚韧的文心,心怀天下,清廉自守,对百花的情感纯粹而坚定,并无半分杂质与功利。虽为凡人,寿元有限,但其品格气度,确实配得上自己的妹妹。
酒过三巡。张百花与柳文渊之间虽无过多亲密举动,但那份默契与不经意间流露的关怀,却瞒不过明眼人。张百花会下意识的将柳文渊爱吃的菜往他那边推一推,而柳文渊则会在她酒杯将空时,适时地为她斟上清淡的果酒。
看着妹妹脸上那发自内心的笑容,看着她不再仅仅是那个需要他庇护、需要独自扛起百花阁重任的坚强少女,而是有了可以依靠、可以分享喜怒哀乐的知心人,张南竹心中最后一丝担忧也悄然散去,涌起的是一股如同老父亲般的宽慰与喜悦。
他放下酒杯,目光落在张百花和柳文渊身上,嘴角挂起了欣慰的笑。
这笑容落入绾绾眼中,她也心领神会的抿嘴一笑,伸手在桌下轻轻握了握张南竹的手。