至元十九年，壬午，四月朔。
大都皇城，紫檀殿深处。龙涎香的馥郁，压不住新糊窗纱的浆水气，更掩不住那丝丝缕缕、无孔不入的血腥余味。殿宇巍峨，金砖墁地，蟠龙柱高耸入藻井，却处处透着股劫后余生的惊悸。宫娥太监垂首屏息，脚步轻得如同狸猫踏雪，生怕惊扰了御座之上那尊沉默的火山。
忽必烈斜倚在铺着明黄团龙锦褥的蟠龙御榻上。龙袍半敞，露出内里玄色暗纹的常服。这位横扫六合、睥睨八荒的大元世祖，此刻却显出了几分罕有的疲态与阴鸷。深陷的眼窝下是浓重的青影，虬髯纠结，手指无意识地捻着一串冰凉的蜜蜡佛珠，指节因用力而微微发白。案头堆积如山的奏折，仿佛也沾染了主人心头的郁结，散发着沉闷的压迫感。
阿合马死了。被一柄从经匣里飞出的铜锤，在皇城根下，当众砸碎了头颅。那脑浆迸裂、血染宫砖的景象，如同梦魇，日夜啃噬着这位帝王的神经。王着、高和尚已在柴市口授首，血染黄土。但他们的死，非但未能平息这场风暴，反而如同揭开了大都城最污秽的脓疮——阿合马柄国近二十载，贪墨专权，构陷忠良，爪牙盘根错节，其罪状如滔滔江水，在阿合马身死魂消后，汹涌地拍击着大元朝廷的堤岸！
“陛下，”侍立御榻旁的中书左丞和礼霍孙（史载主持清算者），须发皆白，面容清癯，此刻躬身捧着一只尺余长的紫檀木奏折匣，声音沉凝，“枢密院、御史台、中书省三司会审已毕。阿合马及其党羽郝祯、耿仁等，罪证如山，铁案难翻！此乃最终勘定之‘七款大罪’总目，恭请圣裁。”他手中的奏折匣，以名贵的紫檀木制成，四角包镶着繁复的“錾胎掐丝珐琅”龙纹，龙身以金丝掐出轮廓，内填蓝、绿、红诸色珐琅釉料，华贵中透着森严。
忽必烈眼皮微抬，浑浊的目光扫过那华贵的奏折匣，如同看着一件沾满血污的器物。他并未伸手去接，只是从鼻腔里发出一声意义不明的冷哼。
殿角，巨大的铜火盆里，上好的兽炭燃烧正旺，跳跃的橘红色火焰驱散了殿内一丝春寒。按照蒙古旧俗，新君登基或重大变故后，常行“火盆驱祟”之礼，以烈火净化污秽，祛除邪祟。此刻盆中火焰升腾，扭曲的光影在蟠龙柱和御座屏风上晃动，如同无数不安的鬼影。
和礼霍孙会意，捧着奏折匣，缓步走向那熊熊燃烧的火盆。他深吸一口气，脸上闪过一丝决然，双手用力，猛地掀开了那镶着掐丝珐琅龙纹的匣盖！
匣内，并非寻常的奏折。而是厚厚一叠、大小不一、颜色各异的纸张！有的桑皮坚韧，有的麻纸粗糙，有的绢帛华贵，甚至还有几片染血的布帛！每一张纸上，都密密麻麻写满了字迹！有工整的楷书，有潦草的急就，有血书的控诉，更有无数鲜红的手印、指印！层层叠叠，触目惊心！一股混杂着墨臭、血腥、汗渍和泪痕的复杂气息，随着匣盖的开启，猛地扑了出来！
这便是自阿合马伏诛后，如雪片般飞入中书省、御史台、枢密院，甚至直投宫门的万民血书！是张老石们泣血的控诉！是李三们断指的冤屈！是赵铁臂们无手的悲鸣！是无数被“理算”苛法逼得家破人亡、妻离子散的汉家百姓，用尽最后力气发出的无声呐喊！每一页纸，都浸透着一个乃至数个家庭的绝望与血泪！
和礼霍孙的手微微颤抖。他不敢细看那些字字泣血的内容，更不敢看那密密麻麻、如同控诉眼睛般的手印。他闭上眼，猛地将整个奏折匣，连同里面那沉甸甸、汇聚了万千血泪的纸张，狠狠倾倒入那熊熊燃烧的火盆之中！
火焰如同贪婪的巨兽，瞬间吞噬了倾泻而下的纸张！干燥的纸张遇火即燃，火舌猛地窜起数尺高！浓烈的黑烟翻滚升腾，带着纸张燃烧的焦糊味、墨迹的异臭，以及……那若有若无、却令人心悸的血腥气！
忽必烈依旧倚在御榻上，面无表情。跳动的火光映在他沟壑纵横的脸上，明暗不定。他捻动佛珠的手指，节奏似乎快了一丝。
火舌舔舐着纸张。那些饱含血泪的控诉、那些触目惊心的罪状、那些卑微的祈求与绝望的诅咒，在炽热的火焰中迅速蜷曲、焦黑、化为灰烬！无数个鲜红的手印、指印，在高温下迅速变黑、碳化，如同一个个被烧焦的、无声呐喊的嘴！
“陛下！”一名侍立在殿柱阴影里的老太监，似乎被这焚烧万民血书的场景所触动，又或许是为了缓和殿内那令人窒息的死寂。他清了清沙哑的嗓子，竟低声哼唱起来，调子苍凉，正是马致远的《庆东原·叹世》：
“三顾茅庐问，两朝开济臣……”
“功盖三分国，名成八阵图……”
“到头来……”
“麒麟冢上……走马……客……”
老太监唱得低沉而含混，最后“走马客”三字，更是拖长了调子，带着一种洞穿世事的悲凉与讥诮。在这焚烧血书、清算权奸的时刻，这唱词听来，竟无比刺耳，仿佛在为所有汲汲营营的权贵敲响丧钟。
忽必烈捻动佛珠的手指猛地一顿！浑浊的眼珠里闪过一丝不易察觉的厉芒，如同被蝎子蛰了一下。麒麟冢？功名？到头来，不过是荒冢枯骨，任人践踏！这唱词，像是一根冰冷的针，刺破了他刻意维持的冷漠，直刺内心深处那关于权力、功业与身后名的隐秘恐惧。
就在此时！
一阵穿堂风猛地灌入大殿！裹挟着殿外早春的湿寒！
那火盆中燃烧正烈的火焰被风一激，猛地摇曳、升腾！一大片尚未燃尽的、带着火星的黑色纸灰，如同被惊起的乌鸦群，呼啦啦地从火盆中腾空而起！翻滚着，盘旋着，在殿内弥漫开来！
一片边缘焦黑、中心尚存巴掌大小、字迹依稀可辨的纸灰，在气流中打着旋儿，如同被无形的手牵引着，飘飘荡荡，竟不偏不倚，正落在御榻前蟠龙御案之上！落在一本摊开的、纸张泛黄的古籍之上！
那古籍封面，赫然是四个古朴的篆书大字——《贞观政要》！
纸灰覆盖之处，恰好是书中魏徵谏唐太宗《十渐不克终疏》中的一段朱笔御批：“……见可欲则思知足以自戒，将有作则思知止以安人……” 焦黑的灰烬，覆盖在“知止安人”四个朱砂御批大字之上，显得格外刺目而诡异！
忽必烈的目光，如同被磁石吸引，死死地钉在了那片落在《贞观政要》上的焦黑纸灰上！又缓缓移向旁边那本摊开的、记载着明君贤臣治国之道的典籍。
“知足以自戒……知止以安人……”
魏徵的谏言，唐太宗的御批，此刻被这阿合马党羽罪证燃尽的灰烬所覆盖，形成了一种无声而尖锐的讽刺！像是一记无形的耳光，狠狠抽在忽必烈的脸上！他追求的是成吉思汗那般的开疆拓土，是超越唐宗的赫赫武功！可贞观之治的核心，却是克制、是安民、是纳谏如流！而他重用的阿合马，恰恰是这“知止安人”的反面！是刮骨吸髓、激得天怒人怨的祸根！
一股混杂着暴怒、羞惭、以及更深层恐惧的洪流，瞬间冲垮了忽必烈刻意维持的平静！他猛地从御榻上坐直身体！眼中血丝密布，如同被激怒的雄狮！捻在手中的蜜蜡佛珠串，“啪”地一声，竟被生生捏断！圆润的珠子噼里啪啦滚落金砖地面，四散弹跳！
“杀！”一个如同从牙缝里挤出来的、带着血腥气的字眼，从忽必烈喉咙深处迸出！他不再看那火盆，不再看那《贞观政要》，布满血丝的眼睛死死盯住和礼霍孙，声音嘶哑而狂暴，带着不容置疑的毁灭意志：
“传旨！戮其尸！曝于市！诛其党！凡阿合马所荐之官，皆罢黜！其家产，尽抄没！妻女，没为官婢！子侄，流放极边！其罪状……刻碑！立于其府邸墟上！以儆效尤！”
每一个字，都如同重锤砸落，带着帝王的雷霆之怒，更带着一种被戳破虚伪后的恼羞成怒与彻底清算的疯狂！
“遵旨！”和礼霍孙心头一凛，连忙躬身应命，不敢有丝毫迟疑。
诏狱深处，水牢的恶臭与血腥尚未散尽。
一间阴冷潮湿的石室内，灯火昏暗。阿合马那具无头的尸身被草草缝合了脖颈，此刻正摆放在一张粗糙的木台上。尸身已开始肿胀发青，破碎的额头被白布裹着，依旧渗出暗黄的脓水，散发出浓烈的腐败气息。
几名行刑的刽子手，皆是诏狱中积年的老手，面无表情，如同处理牲口。一人手持锋利的剔骨尖刀，另一人拿着沉重的铁钩和凿子。
“上头有旨，剖棺戮尸，剐佞碑。”为首的老刽子手声音平板，如同念诵公文，“动手利索点，莫污了地方。”
尖刀划开早已僵硬的皮肉，发出令人牙酸的“嗤嗤”声。铁钩探入腹腔，勾出早已腐败变色的内脏……沉闷的切割、剥离声在死寂的石室内回荡。没有惨叫，只有尸体被破坏时发出的、令人作呕的黏腻声响。
阿合马豪华府邸，已成一片断壁残垣。抄家的兵丁如同蝗虫过境，将昔日煊赫的相府翻了个底朝天。朱漆大门被砸烂，楠木家具劈成柴火，波斯地毯拖曳在泥泞里，金银珠宝、古玩字画堆积如山，被兵丁们粗暴地装箱贴封。
府邸正门前那片巨大的广场上，此刻却人山人海，万头攒动！空气里弥漫着血腥、汗臭和一种病态的狂热。
广场中央，立起了一座数丈高的木架。阿合马那具被剖腹剜心、支离破碎、散发着恶臭的残尸，被几根粗大的铁链悬吊在半空！尸身赤裸，破碎的头颅低垂，空洞的眼窝“俯视”着脚下沸腾的人群。
木架下方，几名衙役正指挥着石匠，将一块丈余高、打磨光滑的青色巨碑，深深埋入挖好的土坑。碑身尚未刻字，在阴沉的天光下泛着冰冷的色泽。
“剐佞碑！剐佞碑立起来了！”人群中爆发出震天的呼喊，如同狂潮！
不知是谁带的头，一块拳头大小的石块带着风声，狠狠砸在悬吊的残尸上！“噗”的一声闷响，腐烂的皮肉被砸得凹陷下去！
这一下如同点燃了火药桶！
“砸死这狗奸贼！”“吃他的肉！喝他的血！”“为我爹报仇！”“还我女儿！”
无数的石块、土块、烂菜叶、甚至臭鸡蛋，如同暴雨般砸向悬空的残尸！砰砰啪啪的撞击声不绝于耳！腐烂的尸身在冲击下剧烈摇晃，碎肉、脓血和蛆虫不断掉落！
“闪开！都闪开！”一队如狼似虎的怯薛军骑兵终于赶到，挥舞着皮鞭，试图驱散失控的人群。
就在这片疯狂的混乱中，广场边缘一处相对僻静的角落，一个简陋的皮影戏台悄然搭起。白色的幕布后，一盏昏黄的油灯亮起。
幕布上，映出了几个造型夸张、面目狰狞的皮影鬼怪——青面獠牙的夜叉，吐着长舌的无常，挥舞钢叉的牛头马面！它们围着一个穿着元朝官服、肥胖丑陋的皮影人，正用钢叉铁钩将其开膛破肚！撕扯出花花绿绿的肠子！挖出仍在跳动的心脏！那官服皮影人发出无声的挣扎，却无济于事！
幕后，一个苍老嘶哑的声音，伴着凄厉的胡琴声，唱起了自编的《骂玉郎》：
“剐佞碑前剐佞肉！”
“群鬼啖，笑呵呵！”
“贪得金山银海垛？”
“填不满，无底壑！”
“到头来……”
“心肝喂了狗！骸骨挂高阁！”
“只落得——”
“万民唾骂！千秋罪过——！”
皮影戏的狰狞画面，配上这字字诛心、充满市井俚俗快意的唱词，如同火上浇油！围观皮影戏的人群爆发出更加解气的哄笑和叫好！有人甚至跟着哼唱起来！
“万民唾骂！千秋罪过——！”
吼声汇成一片，如同汹涌的怒潮，拍击着刚刚立起的、冰冷光滑的剐佞碑，拍击着悬吊在半空、被砸得不成人形的残尸，更拍击着这刚刚经历了一场血雨腥风、却远未平静的大都城！
紫檀殿内，那盆焚烧万民血书的火焰，终于渐渐熄灭，只余下一堆灰白的余烬，在穿堂风中打着旋儿。
忽必烈依旧枯坐御榻，手指无意识地摩挲着那本被纸灰玷污的《贞观政要》封面。案头，那只镶着掐丝珐琅龙纹的空奏折匣，在昏暗的光线下，幽幽地反射着冰冷而破碎的光。