齐国边陲，海风裹挟着咸腥的盐霜，日夜啃噬着渔盐小镇的茅檐土墙。齐、吴、越三国犬牙交错的疆土在此汇成一片泥泞，恰似这乱世，难辨彼此。
燕青正蹲在滩涂上，粗粝的葛布短褐被海风扯得紧贴在年轻却已见棱角的肩背上。他手中一柄骨刀娴熟地剖开海鱼的肚腹，银鳞混着暗红的内脏滑落。咸腥更浓了。不远处的盐田里，粗豪的号子声伴着石锤敲打卤块的闷响，单调地起伏。祖父燕桓拄着那根磨得油亮的枣木杖，立于院中唯一一株半枯的枣树下，浑浊的目光越过低矮的土墙，投向南方——那是吴越之地，烽火燃得正炽的方向。
“青儿，”老人声音沙哑，像被海盐渍过，“檇李的血，怕是把太湖都染红了……阖闾死了，可吴国的戈矛，反倒更利了。”他枯瘦的手指神经质地摩挲着杖头一处深深的云纹刻痕，那是家族最后的印记。
燕青刚想应声，一阵突兀的马蹄踏碎了滩涂的沉闷节奏，如鼓点擂在人心上。蹄铁裹着海泥，沉闷而迅疾。几骑黑衣锐士簇拥着一乘驷马轩车，风卷残云般碾过土路，直冲镇口那间最大的屋舍——燕家祖宅。车辕上悬着的玄鸟旗，在咸湿的风里猎猎作响，那是吴国的徽记。
燕青霍然起身，骨刀坠地，沾满鱼腥的手在衣襟上胡乱一抹，心已沉入冰窟。祖父的警告犹在耳边，吴使来得太快！
他拔足狂奔，海风在耳边尖啸。刚撞开自家吱呀作响的柴扉，一股浓烈的血腥味便扑面而来，呛得他几乎窒息。
院中已成修罗屠场。
两名黑衣吴卒正狞笑着将一柄青铜长戈从盐工老黄佝偻的身躯里狠狠拔出，带出一蓬滚烫的血雨。老黄布满盐霜皱纹的脸痛苦地扭曲着，喉咙里咯咯作响，竟挣扎着哼唱起来，断断续续，是那首世代传唱的古老调子：
“海兮汤汤……
鳞甲耀光……
一朝风浪起……金鳞……碎……”
歌声凄怆，字字染血。一个吴卒被这垂死的歌声激怒，抬脚狠狠踹在老黄胸口，歌声戛然而止，只剩骨头碎裂的闷响。
“老黄！”燕青目眦欲裂。
“青儿……走！”祖父燕桓的嘶吼从堂屋传来，带着破风箱般的喘息。话音未落，一柄青铜戈冰冷的锋刃已从背后洞穿了他枯瘦的胸膛。老人身体猛地一僵，手中的枣木杖颓然脱手，重重砸在夯土地面上。行凶的吴卒冷酷地抽回长戈，祖父如一片枯叶般委顿在地，鲜血迅速在他身下洇开。
燕青只觉全身血液瞬间冲上头顶，又轰然冻结。他眼角的余光瞥见厢房门口一角熟悉的粗葛裙裾——是小妹！她小小的身子蜷缩在门后阴影里，簌簌发抖。一个吴卒狞笑着，正大步向她逼近。
“畜生！” 燕青的怒吼撕破了喉咙。一股源自血脉深处的蛮力在四肢百骸炸开，他像一头被逼入绝境的幼豹，不管不顾地撞开挡路的尸体，直扑那持戈戮杀祖父的吴卒。祖父倒下时，那双浑浊却始终锐利的眼，死死盯着堂屋中案几的方向。
案几之上，一卷摊开的竹简，墨迹犹新。那是祖父昨夜灯下疾书，字字泣血——吴太宰伯嚭私通越国大将石买，密谋以齐地盐铁资敌的证词！这便是招来灭门之祸的根源！
那吴卒刚拔出沾血的戈，尚未回身，燕青已扑至近前。他眼角余光扫过祖父死不瞑目的双眼，一股悲怆混合着滔天恨意直冲颅顶。手探入怀中，触到那冰冷的硬物——祖父咽气前一刻塞入他手中的祖传青铜短剑！剑身长二尺，入手沉实，剑格处古朴的云纹盘绕，那是云中燕氏最后的图腾。
“汝等奸佞！” 燕青咆哮，所有恐惧、悲恸、愤怒尽数灌注于双臂，挺剑朝着吴卒后心要害，用尽全力刺去！这一刺，快如闪电，凝聚着他幼年习剑的所有苦功，带着燕氏血脉最后的咆哮！
青铜剑锋撕裂空气，发出锐利的尖啸。
眼看那冰冷的锋刃就要吻上吴卒后背的皮甲，异变陡生！
一声极轻微、却异常清晰的机括弹动之声，自吴卒衣甲内响起！剑尖刺中甲片，并未如预料般穿透，反而像是撞上了一层坚韧无比的硬物。一股巨大的反震之力顺着剑身传来，震得燕青虎口剧痛，几乎脱手。那剑尖竟被某种看不见的机关死死卡住，再难寸进！
吴卒被身后撞击的力道推得一个趔趄，猛地回身，脸上横肉因惊怒而扭曲。他看清了刺向自己的少年和那把被卡住的剑，眼中凶光大盛，暴喝一声：“找死！” 手中染血的青铜戈顺势横扫，带着沉闷的风声，狠狠砸向燕青腰腹。
死亡的腥风扑面。千钧一发之际，燕青凭着本能猛地撒手弃剑，身体竭尽全力向后仰倒，一个狼狈不堪的翻滚，险之又险地避开了那足以开膛破肚的戈刃。冰冷的戈锋贴着他的衣襟掠过，带起的劲风刮得脸颊生疼。
他滚落在祖父尚温热的血泊里，粘稠的血浆糊了一身一脸。那柄寄托着家族魂灵的云纹青铜剑，此刻正牢牢卡在吴卒的甲胄缝隙中，剑身在火光下泛着幽冷的绝望光泽。
“小妹！” 燕青的嘶吼变了调。
厢房门口，那逼近的吴卒已一把揪住了小妹的头发，将她瘦小的身躯像破布般提起。小妹惊恐的哭喊如同尖锥刺入燕青的耳膜。吴卒狞笑着，另一只手高高扬起了滴血的青铜短刀。
“不——！” 燕青目眦尽裂，挣扎着要从血泊中爬起。就在这绝望的瞬间，一道瘦小的身影如同灵猫般从倾倒的杂物堆后窜出！是邻家哑儿阿卯！他手中紧握着一柄劈柴的锈钝斧头，用尽全身力气，狠狠劈向吴卒扬刀的手臂！
“噗！”
斧刃深深嵌入皮肉骨骼！吴卒发出惊天动地的惨嚎，短刀脱手坠地。阿卯一击得手，毫不迟疑，猛地扑上去死死抱住吴卒的腰，用他单薄的身体将凶徒撞得踉跄后退，远离了小妹。他扭头，布满污垢的小脸朝着燕青的方向，嘴巴无声地张合，急切地比划着，那口型分明是——“走！”
“阿卯！” 燕青的心像被狠狠攥住。
“小杂种！” 被斧头劈中的吴卒痛极狂怒，另一只完好的手猛地扼住阿卯的咽喉，将他瘦小的身体狠狠掼向旁边的土墙！
“砰！” 一声闷响，骨头碎裂的声音清晰可闻。阿卯像一片失去生命的落叶，软软地滑落墙根，小小的头颅以一个诡异的角度歪向一边，鲜血从口鼻汩汩涌出，那双曾经灵动的眼睛，空洞地睁着，望向灰暗的天空。
“阿卯哥！”小妹的尖叫撕心裂肺。
吴卒喘着粗气，眼中尽是疯狂的杀意，弯腰去拾地上的短刀。
燕青的牙齿深深咬进下唇，腥咸的血味在口中弥漫。他最后看了一眼那柄卡在仇敌甲胄中的祖传之剑，看了一眼墙根下阿卯小小的、扭曲的尸体，看了一眼小妹惊恐绝望的泪眼……巨大的悲恸如同海啸将他吞没，却又在瞬间被冰冷的恨意冻结。
走！必须走！燕氏的血脉，复仇的火种，不能就此断绝！
趁着院内因阿卯的惨死和那受伤吴卒的暴怒而刹那的混乱，燕青猛地从血泊中弹起，爆发出前所未有的速度。他不再冲向敌人，而是如同离弦之箭，扑向瘫软在地的小妹！
“青哥！”小妹哭喊着伸出手。
燕青一把抓住小妹冰冷颤抖的小手，用尽全身力气将她拽起，半拖半抱，冲向院墙角落那个被柴草虚掩的狗洞！那是幼时与阿卯玩耍发现的秘密通道。
“拦住他们！”吴使阴冷的声音从堂屋门口传来。他不知何时已立在那里，玄色深衣纤尘不染，手中把玩着一枚温润的玉环，目光如同打量垂死猎物的毒蛇。他腰间丝绦上系着的一块玉饰，雕工精绝，却非吴地常见的兽面纹，而是越地特有的水波纹样！
冷箭破空！一支弩箭带着死神的尖啸，擦着燕青的耳畔飞过，深深钉入他身前的泥地。
燕青抱着小妹，不顾一切地埋头猛冲。他奋力拨开掩盖洞口的枯枝败叶，将小妹瘦小的身体用力塞了进去：“快！钻出去！往海边芦苇荡跑！别回头！”
“青哥！”小妹的哭喊被洞口吞没。
燕青最后回望了一眼燃烧的家园。火光映照着满地亲人的尸骸，映照着吴卒狰狞的面孔，也映照着吴使腰间那块刺眼的越国水波玉饰。祖父呕心沥血的竹简证词，阿卯无声的呐喊，老黄断气的哀歌……所有声音、所有画面、所有血与火的灼痛，都在这一刻轰然灌注进他的灵魂深处！
“海兮汤汤……鳞甲耀光……一朝风浪起……金鳞碎……”
老黄那血泊中断续的哀歌旋律，此刻竟在他脑中无比清晰、无比洪亮地回荡起来，每一个音符都像烧红的烙铁，烫在心上。
他不再犹豫，猛地伏身，钻过狭小的狗洞。身后，吴卒的怒吼和追赶的脚步声已近在咫尺。
冰冷的夜风瞬间裹住全身。眼前是无边无际的、在风中呜咽翻滚的墨色芦苇荡，如同吞噬一切的怒海。小妹的身影在前方踉跄奔跑，很快没入深沉的黑暗。
燕青没有丝毫停顿，用尽残存的力气，像一头负伤的孤狼，一头扎进这无边的苇海。尖锐的苇叶割裂他的脸颊和手臂，留下道道血痕。身后的火光、嘶喊、还有那刻骨铭心的哀歌调子，都被呼啸的夜风与芦苇的涛声迅速拉远、模糊。
他只知道向前跑，向着黑暗的深处亡命狂奔。怀中空空如也，唯有祖父临终塞剑时那枯槁手指的冰冷触感，与老黄染血哀歌的悲怆旋律，如同跗骨之蛆，牢牢缠绕着他，沉入骨髓，化为永不磨灭的印记。
海风呜咽，卷起滩涂上的盐霜，如同为这血染之地洒下漫天惨白的纸钱。