“嗯！这肉香辣适口，嫩滑不柴，配菜也恰到好处。咸鲜中带着丝丝回甘，确实是我吃过最地道的回锅肉。”
这道菜对他而言有着特殊意义。当年许多同窗远渡重洋求学，却因故土烽火连天而滞留海外。如今新中国建立，急需人才建设国家，他便时常写信邀约旧友归来。
在他的诚挚邀请下，确实有几位同窗辗转万里回到故土。每次接风宴上，必备这道谐音“回国喽”的回锅肉。虽是一道家常菜，却承载着对游子归来的殷切期盼，令归国学子们倍感温暖。
今日何雨柱烹制的这道回锅肉，竟将川菜精髓发挥得淋漓尽致。
“老刘！给我们留几片回锅肉，你莫不是要独吞？”
老赵的调侃将他从回忆中唤醒。定睛一看，自己竟在出神间吃掉了大半盘肉。
“实在对不住，方才想起些旧事，这道菜让我感触颇深。”他歉然解释着，转头却见另外三盘菜也所剩无几。
尚未举杯，四道菜已快见底，这般情景在他待客经历中倒是头一遭。
“味道真棒，每道菜都特别美味。老刘，你今天请来的这位厨师手艺真是绝了。”
“没错，老刘，快让他把剩下的菜都端上来，让咱们吃个痛快。”
老周和老康也连声催促。
大领导一时哭笑不得。
他太了解自己这三位朋友的口味有多挑剔，可今天却一反常态，三个老朋友都被何师傅的厨艺彻底征服。
领导夫人对四个男人的反应很满意。面对这样美味的菜肴，她觉得他们这样的吃相再正常不过。
她赶紧和汪秘书快步回到厨房，这时何雨柱刚好把东坡肘子装盘。
“小何，你今天可立大功了。你是不知道你做的菜有多受欢迎，才一会儿工夫，那四道菜都快被那四位老饕吃光了。”
领导夫人眉飞色舞，笑着夸赞何雨柱厨艺出众。
何雨柱谦虚地笑道：“夫人过奖了。刚才我还担心我做的菜不合大领导和大家的胃口，听您这么一说，我就放心了。这四道菜已经做好，麻烦夫人和汪秘书端上去。我趁着锅还热，再给大领导他们做一个海鲜疙瘩汤。”
“好，没问题。小何，你只管做汤，上菜的事就交给我和小汪了。”
领导夫人高兴极了，眼角眉梢都是笑意。她现在看何雨柱越看越顺眼，甚至动了帮他介绍对象的念头。
另外四道菜端上桌，再次赢得大领导四人的一致称赞。
“这东坡肘子真是绝了，肉香软烂，入口即化。乖乖，我这辈子都没吃过这么好吃的肘子。”军部最年轻的少将老康吃得满嘴油光，兴奋地夸道。
“要我说，还是这道酸菜鱼最好吃，鱼片嫩滑爽口，鱼汤香辣鲜美，我最喜欢这道。”故宫博物馆馆长老周一边吐鱼刺一边笑着说。
“你们都听我说，我最喜欢这道毛血旺，荤素搭配，营养丰富。关键是味道太好了，麻辣爽口，让我胃口大开。这绝对是我吃过最好吃的毛血旺。”北大校长老赵也加入争论，尽管嘴巴和舌头又麻又辣，却觉得特别过瘾。
大领导品尝着最后端上的海鲜疙瘩汤，连连点头。
他对今天中午的每一道菜肴都十分满意。
但若要选出最令他印象深刻的一道，当属那道回锅肉。
大领导暗自决定，往后若有同学或友人从海外归来，定要请小何师傅来烹制这道回锅肉。
他相信，那些归国的朋友尝过小何师傅的手艺后，怕是再也不愿远赴异国。
领导夫人也入座用餐，吃得眉开眼笑，心情愉悦。
大领导对汪秘书说道：汪秘书，麻烦你去请何师傅过来，我要亲自敬他一杯，当面致谢。
好的，领导，我这就去请何师傅。
汪秘书原本坐在末座用餐，闻言立即放下筷子，快步走向厨房去请何雨柱。
大领导，为您服务是我的本分，您太客气了。
何雨柱接过酒杯，面带微笑说道。
果然不出何雨柱所料，大领导和宾客们对他烹制的菜肴赞不绝口。
小何师傅，你太谦虚了。感谢你让我和朋友们享用如此美味的午餐，这杯酒我一定要敬你。
大领导执意要敬酒，何雨柱只好接受。
若是推辞，恐怕在座的其他领导也要起身敬酒。
敬酒过后，大领导邀请何雨柱一同用餐，何雨柱笑着婉拒了这番好意。
多谢大领导，厨房还有些收尾工作。我打算再为您准备一道甜品，待大家酒足饭饱后享用，既可作为零食，也有助于消化。
听闻此言，大领导顿时兴致盎然。
小何师傅还会做甜品？
大领导好奇地问道，这位年轻厨师不断带来惊喜。
何雨柱点头笑道：略懂一二，但会的种类不多。待会做出来，还请您多多包涵。
“小何师傅，您这话就见外了。您为我们下厨，我们感激都来不及，哪会笑话您呢？快去准备吧，我们都盼着尝尝您的手艺。”
大领导心情格外舒畅。今日与几位老友相聚，众人吃得尽兴，喝得也痛快。宴席将尽时竟还有甜品享用，他不禁在心里暗赞小何师傅考虑周到。
何雨柱应声回到厨房，开始制作甜品。
五分钟后，一盘精致的香芋地瓜丸盛在白瓷盘中端了出来。每颗丸子都饱满圆润，色泽诱人，宛如精雕细琢的艺术品。
未等领导夫人吩咐，汪秘书已主动来到厨房。见到这盘香芋地瓜丸时，他不由得怔住了。
“何师傅，这甜品做得太精致了。请问这道菜叫什么名字？我好向领导汇报。”
何雨柱答道：“这是香芋地瓜丸，用香芋和地瓜制作而成。您先端上去请领导尝尝，看看合不合口味。”
他对自己的厨艺充满信心。想必今日这顿宴席，定能让大领导和宾客们回味无穷。
果然不出所料，那盘香芋地瓜丸刚上桌，转眼间就被分食一空。
原本已经酒足饭饱的众人，尝过一颗后便停不下来。几位德高望重的老同志全然不顾形象，竟在盘中争抢起最后几颗丸子。
这般有趣的场面，连汪秘书都是头一回见到。
领导夫人站在一旁，眼里含着笑意。
她只尝到一颗香芋地瓜丸，盘子里便已空空如也。整盘甜品都被这群老饕餮一扫而光。
大领导喝了口茶，笑着对妻子说：“你替我去好好谢谢何师傅，他的手艺真是没得说，我很久没吃这么饱了。今天全靠何师傅，让我尝到这么美味的饭菜，一定要替我表达谢意。”
妻子点头应下，欣然前往厨房。
她看见何雨柱正在刷洗碗盘，动作十分熟练，而且洗得特别干净。
这一幕让妻子在心里为何雨柱加分不少。
她觉得这年轻人踏实稳重，做事有头有尾，实在难得。
“小何，今天中午太感谢了，领导特意让我来谢谢你。希望你以后常来家里坐坐。下周日中午有空吗？如果有空，还想请你再来给领导做顿饭，他特别喜欢你做的菜。”
领导夫人边说边塞给何雨柱一张手表票。
何雨柱接过票，连声道谢。
“夫人您太客气了，大领导也这么抬举我。我本来就是厨师，能为你们服务是我的荣幸。下周日中午我一定来。”
何雨柱没有推辞，收下手表票，答应了下周末再来做菜。
领导夫人满意地点点头。
她心想，这小伙子是个人才，值得好好培养。
…………………………
何雨柱坐上大领导的专车离开别墅，由汪秘书代领导送他回轧钢厂。路上，汪秘书对何雨柱的厨艺赞不绝口，两人聊得很投机。
能当上大领导的秘书，汪秘书自然是个机灵人，眼明心亮。
从今天这顿饭，他看出领导非常欣赏何雨柱的厨艺，以后估计会经常请他来做饭。
作为领导的秘书，他自然会与何雨柱频繁打交道。与何雨柱搞好关系，对他日后的工作无疑大有助益。
更何况，有何雨柱这样一位出色的厨师在身边，无论是自家还是朋友家有红白喜事，请他帮忙掌勺，自己脸上也添光。
“汪秘书，多谢您送我回来。车子不必开进轧钢厂，停在厂门口就好，我自己走进去。”
何雨柱笑着对王秘书说道。
他并不愿过于张扬。以他现在的年纪和资历，在轧钢厂里还是低调些更为妥当。
“那好，何师傅，我就让车停在这儿了。下周末再见。”
汪秘书让司机停下车，目送何雨柱下了车。
何雨柱下车后，向汪秘书和司机挥手道别：“好的，汪秘书，下周末见。”
看着领导的小汽车远去，何雨柱掂了掂手里的网兜——里面装着两个饭盒，盛满了肉菜和米饭，都是领导夫人送的，足够他和妹妹吃上两顿。
口袋里还多了一张手表票，这倒是意外之喜。何雨柱没想到领导夫人如此大方，一出手就给了这么一张票。
手表票和自行车票一样稀缺，转手不难，少说也能卖八十块钱，抵得上易忠海一个月的工资了。
不过何雨柱现在并不缺钱。有了这张票，他打算给雨水买块手表，从小培养她的时间观念。
当然，前提是雨水得好好学习、成绩优秀。作为奖励，他才会给她买这块表。
何雨柱提着网兜走进轧钢厂，和门卫老顾打了声招呼，坦然进了厂门。
老顾上午亲眼看见何雨柱坐着小汽车和杨厂长一起出去，下午又被小汽车送回来，不用问，准是去给某位领导做饭了。
看不出来，这位小何师傅的厨艺竟如此了得，已经能登门为领导做菜了。
老顾是个会来事的人，每次见到何雨柱都会主动打招呼。
先混个脸熟，将来亲戚朋友若有什么红白喜事，说不定还能请何雨柱帮忙掌勺。
何雨柱回到后厨，刘岚凑过来问他去哪儿了。
何雨柱笑着答道：“没去哪儿，就跟杨厂长出了趟差。”
给大领导做饭的事，他一个字也没往外说。这可是重要的人脉，他绝不会到处声张。
要是从前那个傻柱，怕是早就嚷嚷得整个后厨都知道了。
刘岚见问不出什么，也不再打听，低头继续打扫食堂。何雨柱也顺手磨起刀来，边磨边跟杨师傅他们闲聊。
他完全不知道，此时院里早已闹翻了天。
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时间退回到上午十点。
贾张氏坐在屋里纳鞋底，时不时挥几下蒲扇。这天气实在太热。
秦淮如也没在水槽边洗衣服，特意提了两桶水回屋洗——外头日头太毒，晒十分钟都能脱层皮。
贾张氏手里纳着鞋底，嘴里也不闲着，照例咒骂着傻柱。
一会儿骂他没人性，不肯借肉；一会儿又骂他活该没爹没娘，注定打一辈子光棍，就是个绝户命。
小棒梗听见奶奶骂傻柱，还提到“肉”，顿时来了精神。
趁妈妈和奶奶没注意，他溜出房门，跑到何雨柱家门外。
昨晚何雨柱家做的爆炒腰花实在太香，那股肉味儿一直勾着棒梗。今天傻柱上班不在家，他想溜进去找肉吃。
可房门上了锁，推也推不动。
不过这一推，倒是推出了一道门缝。