茶厂的投资事宜，在乔卫东高效专业的团队运作下，迅速步入正轨。顾佳肩头的重压骤然减轻，对乔卫东的感激与信赖与日俱增。
乔卫东很懂得把握分寸，并未趁热打铁地过分靠近，而是保持着恰到好处的关心与支持，如同一个可靠的投资人兼朋友，静静等待果实成熟。
他的目光，并未停留在单一“标的”上。通过顾佳这条线，他自然而然地接触到了她的另一位闺蜜——钟晓芹。
与顾佳的精致干练、王漫妮的野心韧劲不同，钟晓芹就像一杯温润的白开水，简单，透明，带着点迷糊的温暖。
她在物业公司做着一份普通的文职工作，生活按部就班，性格软糯善良，是典型的“便利贴女孩”。
她的世界里，最大的烦恼可能就是与丈夫陈屿之间日益乏味、缺乏沟通的婚姻生活。
乔卫东第一次正式见到钟晓芹，是在顾佳家的一次小型闺蜜聚餐上。
顾佳显然把乔卫东当作了可以信赖的朋友，邀请他来尝尝自己的新手艺。
王漫妮也在，经过一段时间“特训”的她，气质明显提升，言谈举止间多了几分自信，看向乔卫东的眼神也愈发复杂。
钟晓芹是最后一个到的，拎着一袋刚买的橙子，头发有些毛躁，脸上带着赶路的红晕和一丝挥之不去的沮丧。
“对不起对不起，我来晚了！楼下物业有点事耽搁了……”她连声道歉，声音软软的。
“没事，快进来。”顾佳接过她手里的东西，敏锐地察觉到她的情绪，“怎么了晓芹？脸色这么差，跟陈屿又吵架了？”
钟晓芹瘪了瘪嘴，眼圈有点红，但在看到陌生的乔卫东时，又勉强把委屈压了下去，小声说：“没……没什么。”
乔卫东站起身，温和地自我介绍：“你好，我是乔卫东，顾佳的朋友。”
“你……你好，我是钟晓芹。”钟晓芹有些局促地点头，偷偷打量了一下乔卫东。
这个男人长得很好看，气质沉稳，笑容温和，让她莫名地放松了一点。
餐桌上，顾佳和王漫妮聊着工作、时尚，钟晓芹大多时候只是安静地听着，偶尔插一两句，也带着点天真的迷糊。
乔卫东没有冷落她，会很自然地把话题引到她能参与的地方，比如问她物业工作的趣事，或者对她提到的一些生活小烦恼给予认真的回应，没有丝毫的不耐烦。
当钟晓芹提到自己那辆二手代步车又出故障，维修厂报价很高，她正为此发愁时，陈屿却只回了一句“早就让你换车你不听”，让她更加郁闷。
乔卫东放下筷子，很随意地说：“我有个朋友是开车行的，对二手车维修很在行。如果你信得过，把车型和故障现象告诉我，我让他帮你看看，至少能帮你判断一下维修厂有没有乱报价。”
他的语气很自然，没有施舍的意味，就像是朋友间互相帮个忙。
钟晓芹眼睛一亮，像抓住了救命稻草：“真的吗？那太谢谢你了，乔先生！”她立刻拿出手机，笨拙地描述着车子的情况。
乔卫东耐心地听着，然后当着她的面打了个电话，几句话就把事情安排妥了，挂断后对她说：“好了，明天你直接开车去这个地址，找王经理，他会帮你处理好，费用按成本价算。”
就这么简单？钟晓芹看着乔卫东，感觉困扰自己好几天的烦恼，被他轻描淡写地就解决了。一种久违的、被人妥善照顾的感觉涌上心头。
“乔先生，真是太麻烦你了……”她感激得不知说什么好。
“举手之劳。”乔卫东笑了笑，给她夹了块顾佳做的糖醋排骨，“尝尝这个，顾佳的手艺很棒。”
之后几天，乔卫东仿佛成了钟晓芹的“专属客服”。
钟晓芹家楼上住户装修，噪音和建筑垃圾扰民，沟通无果，物业也调解困难。
她正焦头烂额时，乔卫东“恰好”打电话来问候（借口是询问车修好了没有），听她抱怨了几句后，便说：“我认识那栋楼的业主，我打个电话问问情况。”
不到半小时，楼上装修的噪音明显小了，物业经理也亲自打电话来道歉，表示会严格监督装修时间和垃圾清运。
钟晓芹目瞪口呆。
又一次，钟晓芹因为工作中一个疏忽，差点造成公司一份重要文件的遗失，虽然最后找了回来，但她被主管严厉批评，委屈地躲在楼梯间掉眼泪。
乔卫东“正好”来物业公司附近办事（其实是陈助理调查到她今天情绪低落），“偶遇”了她。
他没有多问，只是递上一张干净的手帕，然后带她去了附近一家很有名的甜品店。
“吃点甜的心情会好。”他把一份造型可爱的芒果慕斯推到她面前。
看着眼前精致的甜品和乔卫东温柔的眼神，钟晓芹的委屈决堤了，断断续续地说了事情的经过。
乔卫东安静地听着，没有像陈屿那样讲大道理或者指责她粗心，只是在她说完后，轻声说：“人都会犯错，下次小心点就好。你的主管批评你，也是职责所在，别往心里去。尝尝这个，他们家的招牌。”
他简单的话语和那份甜腻的慕斯，神奇地治愈了钟晓芹的坏心情。
她吃着甜品，看着对面这个总是能轻松解决她麻烦的男人，心里泛起一种奇异的感觉。
跟陈屿在一起，她感觉自己像个不断制造麻烦的负担，而在乔卫东这里，她的那些烦恼似乎都变得微不足道，他总能轻易化解。
这种被包容、被妥善照顾的感觉，是她在那段冰冷的婚姻里许久未曾体会过的。
乔卫东很懂得界限。他帮助钟晓芹，却从不越界，保持着朋友般的距离。
他会带她去探索各种隐藏在城市角落里的美食，听她絮絮叨叨地吐槽工作和生活，用他丰富的社会经验和资源，帮她解决那些在陈屿看来“不值一提”却实实在在困扰着她的“小麻烦”。
他像一束温暖的光，照进了钟晓芹那潭略显死水的生活。
这天，乔卫东带钟晓芹去了一家需要提前很久预约的私房菜馆，味道让她赞不绝口。
吃完饭，两人在梧桐树夹道的安静马路上散步。
晚风轻柔，路灯将两人的影子拉长。
“乔先生，真的特别谢谢你。”钟晓芹由衷地说，“感觉认识你之后，我的运气都变好了。”
乔卫东侧头看她，路灯在他眼中洒下细碎的光亮：“能帮到你，我也很高兴。看你笑起来的样子，比愁眉苦脸好看多了。”
他的语气带着一丝不易察觉的宠溺，目光温柔。
钟晓芹的心跳漏了一拍，脸颊微微发烫，下意识地避开了他的视线。
就在这时，一个不合时宜的声音响起：
“钟晓芹？”
两人回头，只见陈屿和一个同事正好从旁边一家书店出来。陈屿看着并肩而行的钟晓芹和乔卫东，眉头紧紧皱起，脸色沉了下来。
他认得乔卫东，在顾佳家见过一次。这么晚了，自己的妻子怎么会和另一个男人在一起散步？而且气氛……看起来还不错？
“陈屿？”钟晓芹也有些意外，脸上闪过一丝慌乱，“你……你怎么在这？”
“我和同事出来买点书。”陈屿走上前，目光锐利地扫过乔卫东，语气生硬，“这位是乔先生吧？这么巧。”
乔卫东神色不变，坦然应对：“陈先生，你好。刚和晓芹吃完饭，顺便散散步。”
他用了“晓芹”这个略显亲近的称呼，让陈屿的脸色更难看了一分。
“是吗？”陈屿语气冷淡，“晓芹，时间不早了，该回去了。”
他这话是对钟晓芹说的，却带着明显的命令口吻，更像是在对乔卫东宣示主权。
若是以前，钟晓芹或许会顺从地跟他回去。
但此刻，在乔卫东身边，感受过那种被尊重和温柔对待的感觉后，陈屿这种冷淡命令的语气，让她感到格外刺耳和难堪。
她看了看面色不愉的丈夫，又看了看身旁气定神闲、笑容温和的乔卫东，第一次没有立刻听从陈屿的话，而是小声反驳道：“我……我再走一会儿就回去。”
陈屿愣住了，似乎没料到一向软弱的妻子会当众驳斥自己。
他的同事也察觉气氛不对，尴尬地站在一旁。
乔卫东适时开口，语气依旧从容：“陈先生别误会，只是朋友间普通聚餐。既然你来了，那就陪晓芹回去吧。
晓芹，今天很开心，下次再带你去尝另一家不错的馆子。”他这话，既撇清了嫌疑，又暗示了还会有“下次”。
说完，他对钟晓芹笑了笑，又对陈屿点了点头，便转身潇洒离去，没有一丝留恋。
看着他离去的背影，钟晓芹心中怅然若失。而陈屿看着她恋恋不舍的眼神，胸中的怒火和疑虑如同野草般疯长。
这一次偶然的相遇，像一颗投入死水中的石子，在钟晓芹和陈屿本就脆弱的婚姻关系中，激起了更大的涟漪。
而对乔卫东而言，钟晓芹这条线，情感依赖的种子已经播下。
看着她与陈屿之间那显而易见的裂痕，他知道，距离收获的季节，似乎也不远了。
这种轻松治愈，又能精准打击潜在“对手”的攻略，让他乐在其中。