谷听春又是好气又是好笑，瞪了林默一眼，连忙帮助肖友恭疏导毒素。好在林默确实未下死手，毒素虽猛，但以肖友恭的修为和谷听春的帮助，逼出只是时间问题。
半晌后，肖友恭长长吐出一口带着腥味的浊气，脸色恢复了些红润，他睁开眼，眼神复杂地看着林默，最终无奈地摇摇头：好小子……真有你的！师兄我认栽！下次切磋，得先让你把刀和手都捆起来！
林默拱手，笑容腼腆：师兄承让，兵不厌诈嘛。
谷听春看着林默，沉吟片刻，忽然道：年底的天元大典，你也随为师一起去长长见识吧。
天元大典？林默挑眉。
旁边的陶珊解释道：乃是天元城及其周边宗门联合举办的一场盛事，名义上是各派年轻弟子交流切磋，实则是为了决出下一次进入天元秘境的人选，并角逐出这一代的新人王。届时鱼龙混杂，争斗极为残酷，不乏死伤。
她语气带着一丝凝重，听说这次因为秘境异动，可能有更大机缘现世，各方暗中准备的力度远超往届，恐怕会是百年来竞争最激烈的一届。
谷听春冷哼一声，眼中却闪过一丝锐芒：激烈点好！一潭死水久了，就该扔几条鲶鱼进去搅和搅和！正好也让某些眼高于顶的家伙知道，我云海宗不是那么好拿捏的！
林默揉着仍在发麻的右肩，目光却落在肖友恭刚才那如同磐石突进、却又在细微处略显滞涩的身法上，忽然开口：“肖师兄，你方才施展的身法，可是《雷影步》？”
肖友恭正调息完毕，闻言点头，略带得意：“师弟好眼力！正是二阶上品的《雷影步》，迅若惊雷，动如鬼影！配合我早年偶得的《神行无相决》心法，速度还能再提三成！若非被你那寒气所阻，师兄我可没那么容易被你近身。”
林默却微微摇头：“《雷影步》确是不凡，《神行无相决》听名字也偏向轻灵迅捷。但师兄，请恕师弟直言，你这体型和修炼的根基功法，怕是更适合走沉稳如山、不动如岳的路子，而非追求极致的速度。强练轻灵身法，事倍功半不说，恐怕还与你的‘磐石灵体’有所冲突，未能尽全功。”
他顿了顿，补充道：“我观师兄灵力根基厚重，似更契合土属功法。若专修土遁或缩地成寸类的神通，或许更能扬长避短。”
肖友恭脸上的得意僵了一下，叹了口气，无奈道：“师弟所言，师父早年也提过。我也曾尝试修炼宗门收藏的一门土属《厚土潜行术》，但进展极其缓慢，远不如修炼这水属的《神行无相决》来得快。权衡之下，也就只好将就了。毕竟，斗法之时，速度快一线，便是生死之差。”
“进展缓慢？”林默眉头微蹙，心中默念：“系统，激活‘副作用汲取’，查看肖师兄状态。”
【指令确认。副作用汲取已激活，扫描目标：肖友恭。】
刹那间，林默眼中的世界微微扭曲，仿佛蒙上了一层淡淡的灰雾。
而在肖友恭身上，他看到了令人心悸的一幕！
只见数条粗如手臂、漆黑如墨、完全由诡异符文凝聚而成的锁链，如同活蛇般缠绕在肖友恭的四肢百骸之上！
尤其是双脚脚踝和丹田处，锁链缠绕得最为密集，几乎深勒入“肉”！
这些锁链并非静止，而是在微微蠕动，不断从肖友恭体内汲取着某种淡黄色的、厚重沉凝的气息，使得锁链本身显得愈发乌黑油亮，透着一股不祥。
而肖友恭自身的灵力运转，每到关键节点，便会被这些锁链阻碍、吸走部分精华，使得其灵光略显黯淡。
“这是……？！”林默瞳孔骤缩。
谷听春一直留意着林默的神色，见他突然脸色凝重，目光死死盯着肖友恭周身空处，仿佛看到了什么不可思议的东西，心中一动，沉声道：“默儿，你看到了什么？”
林默深吸一口气，指着肖友恭周身，语气带着不确定：“师父，师兄身上……缠满了很粗的、黑色的、会动的锁链！它们在……在吸走师兄身上的某种气息，像是……大地厚土之气？”
“什么？！”谷听春脸色剧变，猛地站起身，一步跨到肖友恭面前，双手疾点其周身大穴，神识毫无保留地扫过，却依旧一无所获！
但他显然知道些什么，脸色变得无比难看，声音干涩：“黑色……活锁链……窃取本源根基……这、这像是古籍中记载的……‘截运之术’！”
“截运之术？”林默和陶珊同时看向他。
谷听春挥手布下数道隔音禁制，将三人一徒带到大殿后方一间绝对安全的密室，脸色前所未有的凝重。
他看向林默：“默儿，你可知，我们所修的‘修仙’之路，与那凡间王朝推崇的‘修真’之路，本质有何不同？”
林默摇头。
谷听春缓缓道：“修真之路，乃上古大能所辟，纳天地灵气，淬炼己身，求得真我，超脱轮回。而修仙之路，据传源自一个早已湮灭的庞大天朝——‘大运天朝’。”
“大运天朝？”陶珊也是第一次听闻。
“嗯。”谷听春点头，“此朝修炼体系迥异，不重灵根，而重‘气运’！他们认为，天地万物皆有运数。个人有运，家族有运，王朝亦有国运。其修士可通过种种秘法，汇聚、吞噬、甚至……截取他人他物之运，加持己身，从而快速提升修为境界，拥有种种匪夷所思的神通。”
“但这般掠夺而来的力量，根基虚浮，且易受气运反噬，更会结下无边因果。大运天朝最终也因此分崩离析。然而，其部分核心秘术却流传了下来。”
他目光扫过肖友恭，带着一丝痛惜：“据古老传闻，魔狱盟那位神秘的缔造者，便疑似得到了大运天朝的部分核心传承，尤其擅长这种阴毒无比的‘截运之术’！可于无声无息间，锁人根基，截其天赋气运，补益自身或是其指定之人！”
密室内一片死寂。
肖友恭脸色煞白，浑身发冷。他终于明白，为何自己修炼土属功法会如此艰难，为何总觉得灵力运转不畅，仿佛有什么东西在拖后腿！
原来，他的根基，他的天赋，早已被人窃取！
“是谁？！是谁如此害我？！”肖友恭低吼，双目赤红。
谷听春按住他的肩膀，沉声道：“友恭，冷静！仔细回想！你入门之前，或是修行初期，可曾发生过什么怪异之事？接触过什么特殊的人或物？尤其是……与你关系亲近之人！”
肖友恭强迫自己冷静下来，闭上眼，努力回忆过往。
尘封的记忆被翻开，许多被忽略的细节浮现脑海。
他的脸色一点点变得难看，嘴唇开始哆嗦，最终猛地睁开眼，眼中充满了难以置信和巨大的痛苦。
“是…是她……？”他声音嘶哑，带着剧烈的颤抖，“李香云……我的……继母……”
“还有……我那位‘好弟弟’……肖天赐……”