回到客店里，叶宇一语不发脸色阴沉，终究还是年轻气盛，面对众人的奚落与嘲讽，叶宇又怎能视而不见听而不闻。
泥人还有三分火气，何况是人？
第一个推门而入的是孟桐，虽是满脸的愤怒之色，但也不忘劝慰叶宇，莫要因此影响了会试的发挥。
今日孟桐的表现倒是让叶宇颇感意外，因为在叶宇的眼中，孟桐对自己都是很有成见。更何况不久前的客店门口，自己可是当众斥责过孟桐。
而孟桐见叶宇坦言的追问，也没有丝毫的藏掖，而是直言道出了自己心意。
“孟某是将你看做竞争对手，除了孟某学识不在叶兄之下外，更对州试的空白试题多少有些不服……”
孟桐沉默了少许，又接着道：“但这并非妒忌成仇，孟某在众目睽睽之下替叶兄说话，不过是替滁州的学子讨个公道。解元郎受辱于人前，本州举子又岂会荣焉？岂能坐视旁观？”
“孟兄，平心而论，你的确是个很有意思的人！”叶宇静静地听着，最后饶有意味的微笑道。
这时孟桐站了起来，不咸不淡道：“勿要因为那些不良之人，而影响了会试！孟某可不想你的失误，让孟某失去公平竞争的机会！”
说完，孟桐便不再停留，转身离开了厢房。
叶宇看着孟桐离去的背影，不仅他摇了摇头自语：“看来岳兄能把你引为知己，倒是有些意思……”
与孟桐的一番交谈之后，叶宇的心情顿时缓解了少许。之后岳琛与萧国梁二人也随后而至，岳琛满怀歉疚地向叶宇道歉，萧国梁也在一旁劝慰叶宇不要置气。
在确定叶宇不再纠结此事，二人这才长出了口气。随后二人各自离去，厢房内又恢复了往日的宁静。
侍立在一旁的佘侗诚，余怒依旧挂在脸上，看着叶宇十分安静的在桌前品茶，佘侗诚愤愤然道：“大哥，难道就这般算了？”
“天子脚下，不算了，又能如何？”
“哼！若是在……”
“好了，侗诚，你要记住，耍横要有实力！我们没有立足之地，一切都是空话！”
佘侗诚泄气了的用拳头砸在墙上：“我就是不甘心！”
“清流县本就是个小地方，在这临安，又岂能对比？以后你会慢慢习惯的！”叶宇在桌案上写了一封信，随后交予佘侗诚：“你将这封信交予城西绸缎庄的王掌柜，让他转交苏伯父！”
“是！”
……
这时天色渐渐的暗了下来，岳琛回到二伯的府上后，在书房里一直心绪不宁。最后将书卷一合，唤来书童岳安，吩咐了几句便出了岳府。
离岳府不远的一处茶楼上，岳琛独自一人坐在窗沿边的桌子前，时不时的向楼梯口张望着，似乎在等什么人。
不多时就听见楼梯传来急促的脚步声，待岳琛抬头观瞧时，楼梯口一个人影出现在眼前。此人身形高大，要比岳琛还要壮硕许多。
“哈哈哈!六哥，你何时回来的？为何不告知小弟，小弟也好为你接风洗尘！”
此人一瞧见岳琛，神情激动的大笑起来，随即紧走几步张开双臂，就要给岳琛一个熊抱。
岳琛没有拒绝，而是欣然地张开双臂迎合了上去，随即分开，岳琛拍了拍眼前壮汉的肩膀，喜悦道：“大熊，许久不见，近日可好？”
“六哥，你这做文人久了，说起话来也酸腐难忍！”
壮汉虽然不习惯岳琛的说话方式，但仍旧笑着道：“好是好，不过少了六哥，我们这帮兄弟总觉得空落落的！”
“额呵呵，来，兄弟坐下说话！”
“嗯，六哥，你这回来是不是……”
坐下来的大熊正要说话，却被岳琛打断：“兄弟误会了，既然家父有命，为人子的只有遵从，此次回京我是参加会试科举，并不打算重操旧业！”
“六哥！……”
大熊见岳琛一脸的决然，方才的欣喜顿时成了落寞，肥厚的鼻孔重重的叹了一声：“伯父也真是的，非要六哥你参加什么科举？读那劳什子书有个屁用？”
“你不懂，我爹也是用心良苦！”
“这个我不明白，六哥，你爷爷可是让金人闻风丧胆的大元帅，作为子孙应该学习先辈之风，学什么破书？”
“够了！我唤你来是听你教训的？”
岳琛将茶杯重重放在桌案上，但茶水却很少溅出。不过大熊放在桌子上的双臂，却微微的感到发麻！
“六……六哥，你别生气，大熊也只是说说……”被岳琛这一声断喝，大熊肥厚的脸上顿时露出惶恐之色。
似乎也觉得对老友过于严厉，岳琛随后压下怒气沉声道：“许多事情，并非大熊你想的那般简单！不过你也不必想太多，今日我寻你来是有事请你帮忙……”
“六哥有何吩咐尽管说，大熊我赴汤蹈火在所不辞！”大熊拍着胸脯，十分真诚地说道。
“状元楼的那个刘老三，你应该认识！你去替我问问，今日参加举子聚会都有那些人，列出个名单来！然后……”
“大熊明白，老规矩，将这些人全都打残废！”
“不！这些人都是功名在身的举子，还是不要太过招摇！你只要每个人招呼两嘴巴子即可！让他们也长长记性，什么话该说，什么话不该说！”
“至于刘老三，就不用动他了，此人多少与张太尉有些关系，免得惹得一身骚！你只要让状元楼三日门可罗雀即可！”
“哦……六哥，什么叫门可罗雀？”
“额，他姥姥的，让你平日多读些书，你这混球就是不听！意思就是让状元楼三日没有客人光顾，明白了吗？”
被岳琛一顿臭骂的大熊，竟然傻呵呵的笑了起来：“这只有四个字，竟然意思这么长！嘿嘿，六哥，你这句话，大熊听着最舒服！”
“还不快滚，小心我踢你屁股！”
“好，我这就去安排！”
等大熊晃晃颠颠地走下茶楼，岳琛嘴角却是露出一丝苦笑，最后竟不由的黯然神伤起来。静静地倒上一杯香茶，自顾的品着茶中的苦涩。
闻着清茶扑鼻而来地清香，岳琛轻声地悠悠道：“叶兄的这毛峰茶，果然不错，难怪会被列为贡茶！”
“嗛！六哥，你不在府上备考，却在这里吃茶，倘若我告诉爹爹，一定会饶不了你！”话音刚落不久，从楼梯口上来一名妙龄女子。
岳琛一瞧这女子，顿时有些局促，随即尴尬道：“原来是三娘啊，你怎么来了？”
“跟着你来的呗……”岳三娘轻撩裙摆，便几步走了上来。
岳三娘之所以称岳琛为六哥，是因为岳家男丁排序中，岳琛排行老六。而岳三娘，虽说称之为三娘，也只是岳家女丁中排行第三。若是按年龄来说，岳琛要比岳三娘大上几岁。
“跟着我来了……你都知晓了？”岳琛闻听此言，不经有些愕然，像似做错事的孩子，不知道该说些什么。
岳三娘莞尔一笑，笑意中带有调侃道：“当年叱咤临安的小霸王谁人不知，岳家六郎更是有祖上遗风！六哥，你不会又想重操旧业吧？”
“胡说，如今你六哥可是今科举子，不久就要参加会试！”
“是么，那就好，否则小妹可要将此事告知爹爹与三叔！！”
岳琛一听这话，顿时紧张了起来：“别！我的好妹妹，此事绝对不让二伯与我爹知晓，否则后果很严重！”
“那我问你，清流县那个叶宇是不是也来参加此次会试？”
“额……三娘，你问这个做什么？”
“老老实实回答问题，否则……”岳三娘在岳琛岳琛面前缓缓地握紧粉拳，美目之中流露威胁之意。
岳琛暗自咽了一口唾沫，急忙安抚岳三娘：“好好好！我说，没错，他是来到了临安，而且还是以滁州解元郎的身份参加会试！我爹以及滁州众位官员，都十分看好他！有望名列前三……”
“哦？他，有你说的那般卓越么？”
岳琛撇了撇嘴，没好气的鄙夷道：“那还有假？当初我爹在州试之前就预言他可名列前三，结果更进一步拿个了魁首！这些时日相处之下，你六哥我是十分的佩服！”
“……”
看着对面的岳三娘陷入沉思，岳琛露出疑惑之色：“三娘，莫非你与他认识？”
“额，是有过一面之缘！”
“真的是一面之缘？”岳琛似乎察觉到了什么，于是似有深意的追问道。
“少废话！赶快回去，否则被我爹察觉了，你可吃不了兜着走！”
岳三娘被岳琛刨根问底的追问，顿时不知该如何回应。于是起身提醒了两句，便径直匆匆下了茶楼。
“难道这其中，还有什么我不知道的过往？”
岳琛想到这里，决定找个时间好好地问一问叶宇。
二月初九清晨，客栈里刚过丑时就有店中伙计在楼下院中敲梆，通知住在店中众考生，莫误了进场的时辰。
稍后又有人挨房间的敲门，通知众考生该起床了。
听到敲梆声音，叶宇从睡梦中惊醒。他揉了揉眼睛，缓缓睁开双眼，看了一眼燃着的灯笼，随即坐了起来，准备参加这难得的会试。( )